第二轮原先的胜出者加上宁涵正是六人，规则却是不同上一轮，而是二二相对互相出题较量，三名胜出者再赛第三轮。
柳公子和曹探花一对，结果曹探花胜出；吏部侍郎夫人的侄子和姓夏的穷书生一对，不料穷书生拨尖，气得那位公子拂袖而去。最后是宁涵和祈家的公子一组。
祈公子祈峰正是祈家本家二房长子，十杰榜上祈嵘之堂弟。虽然没有乃兄的风采，也勉勉强强算是个相貌过得去的。只是他一向自命风流，又认为自己才高八斗却没有乃兄沉稳低调的个性，飞扬跋扈，喜欢聚众喧哗。为此他的伯父祈氏族长不知告诫过他几次，总仗着自己是二房独生子，自己的亲姐姐又嫁给了三皇子的这层关系依然如故。
此时祈峰见面前的少女如此俏丽绝俗早就心痒难搔，故作风雅地一展折扇：“姑娘要那盏灯说一声就是了，何苦上台来呢！”
宁涵见他正月的天还摇着折扇，自命怜香惜玉的模样，笑得双目直如月牙，流光溢彩，夺目非常：“多谢祈公子，那一会还望公子手下留情才是！”
“好说，好说！”祈峰误以为少女也是见他的风采笑容绽放，更是得意无比。
台下他的狐朋狗友们更是大声喧哗起来。
萧天?见了冷哼一声，双目如箭般射向祈峰。
宁涵又笑道：“祈公子我们开始吧，不知道是公子先出题呢，还是小女子我先出？”
“自然姑娘先出！”祈峰还懵懂不知，一心想着讨好佳人。
“既然祈公子谦让，小女子就不客气了。我的题目是：坐也是坐，立也是坐，行也是坐，卧也是坐。猜一动物！”
“啊……这个……”祈峰万没想到眼前的小女子一上来就是个棘手的。他本就是世家大少爷，哪里接触过一般在百姓眼里习以为常的事物，只得支支吾吾起来。幸好他还有些小聪明，眼珠一转故意说道：“既然说了让你，这题就当我答不出好了！姑娘听我的题目吧，画中悬玉兔，笔底洒流星，打一字！”
宁涵也故做沉吟，萧天?自然早早就传音入密过来，她却不答只见祈峰的脸上有喜色时，才施施然地说道：“是个腮字吧！”
“不错，正是腮字！”祈峰不情不愿地答道。
“那第二题：生根不落地，有夜不开花，市场有得卖，园里不种他。猜一种蔬菜！
“啊……又是这种题?”祈峰傻了眼。
“祈公子不喜欢？小女子没有公子的学识渊博只能出这些题目了。不过古有圣贤也说过：读万卷书不如行万里路，可见日常的生活知识也是相当重要的。公子乃名门世家子弟，想来是知道这个道理的，才由得小女子班门弄斧吧！”
这番话又似褒又似贬，弄得祈峰无从反驳，只得吃下这个哑巴亏。
台下的萧天琰等人笑得直欲打跌，连昭帝也是笑得只会摇头了。
如此一来，场上形势自然一面倒，祈峰毫无还手之力，倾刻败下阵来。
这时候祈峰就算再愚钝也知道事有蹊跷，恨恨地盯着宁涵：“没想到姑娘如此聪慧，不知能否姑娘的芳名呢？”
“祈公子一时糊涂了，女子的闺名除了家人不敢在外提起，只能告诉公子小女子姓楚。”宁涵丝毫不惧他的目光，仍是巧笑嫣然。
祈峰愤愤地跳下擂台，与萧天?三人擦肩而过。走出几步突然回过头来，仔细打量他们的背影不由心头一凛：这三个男子卓然而立，气度不凡，特别是其中二人分明是在七公主的花宴上见到过，不就是**二位皇子吗？
另一个光看背影就是轩昂挺拔，散着一股冷凛之气，自不用说就是昊王爷萧天?了。
他们三人也直盯着擂台，分明看的就是台上那个姓楚的女子。
楚？祈峰这才慢半拍地回想起伯父也就是族长祈寅曾经感叹过朝中新任的一位女太傅，似乎也是姓楚，相貌不俗，深得昭帝及几位皇子公主的喜爱。又是博学多才，听说朝中不少事她都有份参与。
如此看来，那位使自己输得一塌糊涂的就是那位女太傅了。祈峰再想到方才三位王爷也在台上看了全过程，一阵后怕总算感觉到事情的不妙，急急地回府找伯父商量去了。
台上的宁涵却不知自己的身份已经被人识破，仍是兴致勃勃地参与最后一轮的比赛。
事实证明那个看上去一般的穷书生却是有一定实力的，曹探花在他和宁涵的夹攻之下也败下阵来。幸好曹探花看上去脸色不太好，但是仍压着风度礼数周到地谦逊一番才离开。
剩下夏书生和宁涵二人，老实说宁涵如果不是十分喜欢那盏莲花灯，也早故做姿态败了，可转念想到一个念头又坚持了下来。
最后自不用说，最终的胜利者当然是宁涵了。主持人见到今晚如此戏剧性的变化早呆在一旁，最有希望的人一个个落马，竟然最后由位名不见经传的女子取胜。幕后的大老板们知道了不知该如何震怒了。
宁涵笑嘻嘻地接过评委递过的灯和装在袋子里的银锭，眼角余光却扫到那穷书生黯然退场，顾不得多说什么，跳下擂台向那人追去。
那书生走得飞快，宁涵又捧着东西，只得大叫一声：“夏公子！”
书生诧异地回到头来，见是宁涵眼中闪过一丝不明所以的光芒，淡漠地问道：“不知姑娘叫住在下有什么事？”
宁涵气喘吁吁地走到他面前，倏地把银袋放到他的手中：“喏，这是你应得的！”
书生先是一怔，然后大怒：“姑娘这是什么意思，明明是你赢的给我做甚，我虽然人穷但是也不需要别人施舍！”
“我几时要施舍你来着，我说这是你应得的自然有道理！”宁涵被书生的态度搞得有点生气，不过也佩服他的气节：“我在台上有答不出的，台下有高人传话给我，才使我赢的。我本意就是喜欢这盏灯，这些钱根本不放在心上。今晚赛下来明明就是你最有实力，若不是杀出我来，这银子和灯都是你的了。我还要多谢你让这盏灯给我呢！”
“但是事实上的确是你赢的！”书生又把银子推过来。
“喂，你这人好不迂腐！若说这是你今后一年的工钱，你肯不肯呢？”宁涵气呼呼地说道。
“工钱？”
“是啊，我见你学识渊博，虽然人穷却志不短，坚持原则，所以想推荐你去一个地方，一定能挥你的所长。这些银子就算是你预支的工钱好了！”
“姑娘不仔细说明，我是不会收的！”书生态度坚决，并不因此而窃喜收下银子。
“是到我的王府做事！”萧天?从宁涵背后冒出来。
书生明显吓得一怔，看着眼前气宇轩昂的男子说不出话来：“王……府……”
“不错，你今日好好去安顿下家里，明日到昊王府找晁管家报到，具体做些什么我自有安排。”萧天?背负双手，站在灯光中的身影高大俊毅，叫人不由地信服。
“昊王爷……”书生显然被这个惊喜吓到了，“我不是在做梦吧？”
“当然不是啦，还不快回家去安排，明日才好早早上工啊！”宁涵被他的样子逗笑，提醒他道。
夏书生这才回过神来，千恩万谢地谢过二人才回家去。
见他走了，昭帝和萧天琛等人才从暗处走了过来。昭帝笑道：“丫头，怎么想到招个这样的人啊？”
“哦，我看那书生学问不错，而且面对这么多银子毫不动摇，稍稍训练下一定是个人才。”宁涵冲着萧天?一笑，心喜他不用自己提点也懂得自己的心思。
“嗯，看来也有几分道理，那朕就拭目以待了！”昭帝其实也看得分明，只是试探地一问更喜宁涵的眼力和气度。
眼前时间过了不少了，萧天琰提出到前面不远的挽韵楼吃夜宵，昭帝点头同意，一行人又向朝阳城这第二大酒楼走去。