在潭林被困在绫太贵人的“温柔乡”中的时候悦珺和浣衣局的众宫女正在慈宁宫花园里忙着洗涤堆积如山的衣物。
巳牌时分的时候大约在将近十点有几个慈宁宫的太监抬着几只箱子从花园路过悦珺忙抬头去看身边的宫女瑾棠见她神不守舍便问道:“悦珺姐看你心不在焉的有事吗?”
悦珺收回目光说道:“没事。”
瑾棠年龄虽小但在宫中服役日久非常善于察言观色她带着试探的语气问悦珺:“姐是不是要给外边儿捎信儿啊?”
悦珺心想既然事情紧急或许对慈宁宫比较熟悉的瑾棠能帮上忙所以也就不再瞒她说道:“对想给太医院那边儿捎个信儿我阿玛在狱中说不定什么时候就要行刑所以我怕到了圆明园后就不能给他再传信了!”
这个谎话编得合情合理况且悦珺从秀女降为宫女并等待赐死的事情宫里的人都知道所以这番话使瑾棠顿时产生了同情她说道:“这样吧姐慈宁宫外的值房里这会儿有太医值班一会儿抽个空咱们去找浣衣局的王老太监他跟太医院值班的那几个都熟悉可以让他们帮忙送个信儿!”
悦珺大喜对瑾棠道:“太好了王老太监那给他打点几两银子?”
瑾棠摆手道:“不用放心吧他会给我面子呢!”说罢得意地笑了起来。
悦珺笑问:“怎么王老太监有把柄在你手里?”
“嘻不告诉你!”瑾棠带着羞赧地说道。
悦珺用湿着水的手指捏了一下瑾棠的鼻子笑道:“小丫头还藏着秘密!”
“哈”瑾棠和她嬉笑一阵附在悦珺耳边轻声说道:“王老太监的侄子小福子是我干哥哥!”
在宫里年轻的太监宫女互认兄妹维持一种被称为“对食”的暧昧关系所以瑾棠所说的“干哥哥”也就是所谓的“恋人”。
悦珺笑着逗她:“小福子是哪个?我怎么没见过?长得俊不俊?”
瑾棠笑道:“他在圆明园的内奏事处当差。”
“哦”悦珺道“在圆明园当差那这次到圆明园岂不是要见时常见面了?”
瑾棠甜蜜地笑着低头洗衣服再不说话。
少时瑾棠拉着悦珺以出恭为名跑出了慈宁宫花园在浣衣局的衣物登记处见到了这位王老太监瑾棠上前问他:“王大叔今天慈宁宫值班的太医都有谁啊?”
各宫的值班太医名单由内务府传送到各宫总管太监在宫外的太医值房外写着值班太医名字的牌子也悬挂在门口所以王老太监想了想便道:“马太医、向太医、汪太医这三位是一直在慈宁宫当差的另外一位以前那个于太医没来今儿来的是潭太医。”
悦珺忙问:“哪个潭太医啊?”
瑾棠也奇道:“经常在慈宁宫当值的没有姓潭的啊?”
王老太监说道:“据说是新来的是湖北的一位乡试解元叫潭林!”
悦珺听罢更是一喜忙凑在瑾棠耳边轻声道:“把信儿传给他就行!”
瑾棠点了点头便把王老太监拉到一边悄悄地说了几句话然后回到悦珺身边说道:“放心吧。他说了今天宫里太监们人手不够到午时初的时候他会去太医值房送饭到时叫上你和我去帮忙那时就能让你亲自把信送给他了!”
这真是个好消息悦珺喜道:“真是太好了!”
“走吧快回去吧!”瑾棠忙道“让喜姑看到又该挨骂了!”
瑾棠又嘱咐了王老太监一句便与悦珺一起又回到了慈宁宫花园在花园门口不想喜姑正迎面走来二人低头与她擦肩而过。
喜姑看了她们二人一眼便径自走出花园来到了浣衣局的衣物登记处。王老太监见她到来便拿出登记薄说道:“宁寿宫的四百多年衣服下午得送过去你们那边得赶赶工了!”说罢把核对的清单递给她。
“我知道了!”喜姑接过清单转头欲走突然又转过头问道:“我们洗衣房那边的宫女悦珺刚才来找你了?”
王老太监踌躇了一下说道:“对刚找过我。”
喜姑冷冷地说道:“她可是罪官之女在这里等着赐死的你最好不要跟她有什么牵扯!”
王老太监愕然。
※※※※※※
在慈宁宫里身陷孀妇之门的潭林在被绫太贵人问及“花中十友”时只好答道:“兰花芳友、梅花清友、腊梅奇友、瑞香花殊友、莲花净友、栀子禅友、菊花佳友、桂花仙友、海棠花名友、荼蘼花韵友。”
绫太贵人又追问道:“神农尝百草始有医药既然药皆草本那么潭太医这花中十友也都可入药吧?”
潭林历数“十友”时随意地望着窗外的花草无意间从花架之中看到一处排水的“眼钱”脑中突然闪过自己研究过的“紫禁城建筑墨线图”中的排水管网但是由于内宫管网极其复杂所以脑子里的分段记忆无法连接起来忽又听到绫太贵人要和他讨论医药问题便答道:“对这十种花草都有药性。”
“那”绫太贵人用火辣的眼神紧盯着潭林“瑞香花没怎么听说过它有什么药性呢?”
潭林想了想说道:“瑞香花的根、皮都有药性可治咽痛、齿痛、风湿等症不过其药有麻醉之用所以内服要慎重。”
绫太贵人眼珠一转说道:“瑞香还有一个药性先生是不知啊还是故意不说?”
潭林奇道:“还有药性?这我就不知道了!”
绫太贵人抿嘴一笑带着调皮的神情说道:“真的不知道吗?”
潭林收回停留在花架“眼钱”的思绪仔细想了想说道:“的确不知。”
绫太贵人故作深沉地笑了笑说道:“那先不说这个潭先生可知咏瑞香花的诗句?”
话题又谈回了诗文潭林道:“《复斋漫录》里说:‘庐山瑞香花古所未有亦不产他处天圣中始称传。东坡诸公继有诗咏岂灵草异芳俟时乃出故记序篇什悉作瑞字。’或许是因为它的灵草异芳所以只有苏东坡的咏诗最多。有一《次韵曹子方龙山真觉院瑞香花》的诗倒是咏瑞香花的。
“幽香结浅紫来自孤云岑。
骨香不自知色浅意殊深。
移栽青莲宇遂冠薝卜林。
纫为楚臣佩散落天女襟。
君持风霜节耳冷歌笑音。
一逢兰蕙质稍回铁石心。
置酒要妍暖养花须晏阴。
及此阴睛间恐致悭墙霖。
彩云智易散鷤鴃忧先吟。
明朝便陈迹试著丹青临。”
“果然是解元郎有才学!”绫太贵人赞了一句“其实还有一《西江月》的词先生为何不念念这一呢?”说罢起身提水添茶。
潭林想了想说道:“是《真觉赏瑞香二》吧。
“公子眼花乱老夫鼻观先通。领巾飘下瑞香风。惊起谪仙春梦。后土祠中玉蕊蓬莱殿后鞓红。……”
一词还未念完只见绫太贵人拿着酒壶和酒杯走来抢着念道:
“……此花清绝更纤秾。把酒何人心动。”
潭林一指酒壶问道:“这……?”
绫太贵人道:“午时将至快该用膳了先生何不在餐前同饮几杯呢?”
潭林一怔心中急道:“快到午时了在这里耗了半天还没有见到悦珺这可如何是好!”
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