契苾何力所部稍落后于薛氏兄弟所部的唐军后面几十里地。
正策马奔驰的契苾何力有些窝火,几次联络薛万彻和薛万均兄弟俩,劝告他们不要单兵冒进,几部阶梯样前进,可以相互支援照应同,以免中了吐谷浑人的埋伏或者偷袭,但薛氏兄弟却丝毫不听,甚至到后来都不和他联络了。
想着出生名门的薛氏兄弟有些看不起他这个归降的胡将,契苾何力有些怀念与李业诩一起作战的那些日子,没有架子的李业诩让他感觉不到什么隔阂,李靖给他的出战机会,让契苾何力立下了不少的军功,这都让自小习汉语汉俗的契苾何力异常感激,也庆幸能跟着这祖孙俩一起征战。
只是如今薛氏兄弟这样,让契苾何力又有些郁闷起来,这些汉人高官的心态真有些捉模不透,看起来军中的将领还是要多打交道,混熟了才好相处。
正自胡思乱想着,远处快速奔来一骑,正是自己所派出的斥候。
这名气喘吁吁的斥候飞奔到眼前,满脸惊慌的神色大声报告着,“头人,两位薛将军所率部遭到吐谷浑人的伏击!”
“什么?”正不爽的契苾何力听了大吃一惊,一下子心里竟是有些幸灾乐祸的感觉,但这种感觉只是持续了很少一点时间,马上被焦急所取代,“遭遇地点在哪儿?”
“就在左前方赤海附近!”
很快,第二、第三名斥候带回了相同的情报,唐军伤亡不少。
“头领,待唐军与吐谷浑人拼个两败俱伤时,我们再去捡个现成的便宜,”契苾何力的一位部将上前说道,“谁让唐军看不起我们!”
另一位部落长老也是如是说,他们都对薛氏兄弟的傲慢很是不满。
“不!传我命令,全体都给我加速前进,契苾忠亮,率领你部,跟着我走,”契苾何力暴喝一声,亲自带领本部最精锐的前营士兵五百人,全速冲击。
契苾何力部所处的位置离吐谷浑人的伏击地,也不过才三十几里地。
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从凉州方向而来的李大亮部,经过近一个多月的连续行军,出了淌门河谷,绕过了青海湖北岸众多的河流,在水势尚浅的布哈河上游河段淌过河,人马疲惫之极地到达了指定的目的地。
选定的从淌门河谷绕远行进,正是挑选大通山谷间道路比较平坦,又没什么吐谷浑人把守,比较适合骑兵通行的这条路,虽然远一些,但能让他们快速行进。
一路行来,沿途并没有遭遇太多的吐谷浑人的抵抗。
因为高大的赤岭及大通山还有众多河流所阻,唐军没有选择路途更加遥远的北岸方向攻击,吐谷浑人在这一线并没布置的防卫力量也并不多,这也给李大亮部带来便捷,遭遇的敌人很少,只是一些零散的吐谷浑族人或者牧民,这些牧民或者吐谷浑族人都被唐军掠来随军带着或者杀死,不让其走漏消息。
到目的地扎营休整后,李大亮迅速派出斥候侦骑四处打探吐谷浑人的消息。
已经过去了近十天的时间,除了一些零星的吐谷浑人遇上,被他们擒住或者消灭外,并没有遇上他们想象中大部的吐谷浑残敌溃逃。李大亮不知道青海湖南岸战役进展的如何了,只是从俘虏的吐谷浑人口中了解了一二,唐军打了一些胜仗。
无事可做,李大亮派出更多的斥候探听消息,虽然李靖如此的布署让他很是佩服,但长时间的行进下来,却没有仗打,让李大亮有些郁闷,有些怪李靖给了他一个最不爽的任务。
李大亮军主帐外,一名斥候从飞奔着的战马上跳下来,一跤摔在地上,却是连声地大喊着:“紧急…紧急军情…快…”
边上几名主帐的守卫连忙上前把这名斥候搀扶着起来,架着快步来到帐中。
“报告…李将军,吐谷浑…吐谷浑人…约两万余的骑兵,往西部方向快速而去,”这名斥候上气不接下气地说道。
“哦!?吐谷浑人想逃了?是在什么位置发现的,”李大亮看了看地图问道。
“离我大军西南方向约四十里地,这支骑兵军容整齐,不像是逃跑的样子,”这名斥候喝了一大杯水后,喘气已经有所缓解,说话也流畅了。
“报告将军,”又一名斥候连滚带爬地冲了进来,“西南方向发现我军的形踪,在追击吐谷浑人的残部,离此约六十里地!”
接着又有派出去的斥候连续地回来报告情况!
依着斥候的报告,李大亮手指在地图上移动,然后停在那里不动了,这支吐谷浑骑兵不是逃跑,那就是…
想到这,李大亮惊出一身冷汗。
“速传众将到我帐中,紧急军情,”李大亮大声吼道,营帐都为之一震。
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赤海边的唐军正和吐谷浑人苦战着。
快速冲击中的唐军被吐谷浑人的箭雨迎面打击,许多士兵被射落马下,连冲击在阵中的薛万彻背上也中了一箭,幸好有铠甲挡着,只是一点皮外伤,座下的战马也没被射中。
“将军,我们中了吐谷浑人的埋伏,”薛万彻的亲卫拼命在前面护卫着。
“都给我往前冲,吐谷浑已经没多少人了,他们这是想借机逃月兑,”薛万彻命令唐军士兵引箭还击,严令不得后退,并派人快速通传身后的契苾何力部,让其尽快支援。
在薛万彻和薛万均兄弟的命令下,唐军士兵还是死命地往前冲击,并不断地引箭还击,他们还不知道在此所遇的是吐谷浑的生力军,天柱王亲率的两万余精骑。
吐谷浑人的箭矢好像并不多,几阵射击后即稀疏了,唐军将士所穿的铠甲也起了很大的作用,那些被射中的士兵大多只是负伤,或是身下坐骑被射翻了,被掀落马下的士兵也都拿起弓箭还击,其余的唐军士兵立即集结阵势,准备攻击。
不多的几阵箭矢射击后,几声号角响,从两侧山坡上冲下来成片的吐谷浑骑兵,往唐军阵中冲杀过去。
面对吐谷浑人如此多兵力的冲击,唐军阵中出现了稍稍的慌乱,但在各自将领们的带领下,还是迎着冲了过去。
以逸待劳的吐谷浑人体力充沛,唐军士兵经过连续的追击,体力显然要差很多,满身是疲惫,但士气正旺,虽然是遭受伏击,在稍许的慌乱后,也立即组织起队形,反击吐谷浑人的冲杀。
原准备包抄慕容伏允残部的薛氏兄弟快速收缩队形,两队人马已经汇合到了一起,抵抗着吐谷浑人报复似得冲杀。
薛万彻和薛万均各自带领部下,迎着吐谷浑人冲上去。
在这片沙碛谷地上,一场正面的厮杀开始上演。
但与前几场战役完全不同的是,这里占着优势的是吐谷浑人!
唐军士兵虽然斗志旺盛,无奈体力上明显有差距,吐谷浑人数上又占着优势,在拼杀过程中,不断地有唐军士兵倒下。
“将军小心,”随着身边亲卫的猛喊声,薛万彻快速转过头,一名吐谷浑人正挥舞着刀快速向他冲过来,而身边的几名亲卫也正抵挡着其他吐谷浑人的进攻。
“找死,”薛万彻大喊道,挥过手中的长槊,把这名吐谷浑人脑袋敲开花,接着又有另一名冲过来的吐谷浑人被扫落马下,倒地而死。
“啊…”一声惨叫,薛万彻的一名亲卫被吐谷浑人刀砍中左臂,鲜血直流,但这名亲卫还是用手中的刀把这名吐谷浑人斩杀在地,并挥舞着刀继续战斗。
“嗖,”远处射来一箭,射中另一侧薛万均的坐骑,战马痛苦地长嘶一声,跪在地上,把薛万均掀翻在地,薛万均满是狼狈地从地上起来,顺手刺死一名试图冲上来的吐谷浑人,跳上已经阵亡的一名士兵留下的战马上,继续战斗。
正面冲过来的吐谷浑人有增无减,唐军士兵有些顶不住压力,慢慢地往后退着,倒下的士兵不断地增多。
“大哥,这些不是慕容伏允的残部,是吐谷浑人另外的军队,而且人数比我们要多的多!”薛万均击毙一名吐谷浑军官,边上没有敌人时,趁势对着另一侧的薛万彻大喊道,“我们怎么办?”
“继续收缩队形,准备集中力量冲杀出去,”薛万彻心中已经是十分后悔,真不该如此冒进,想不到吐谷浑人还有这么强的战斗力量,这一定是天柱王所部了。
“大哥,四面都是吐谷浑人,而且越来越多,很难冲出去,”薛万均急切地大喊道,“大哥你先带人冲,我掩护你!”
话刚说完,又有几名冲过来的吐谷浑人被薛万均扫落马下。
薛万彻在砍杀了近处的几名吐谷浑人后,这才朝薛万均喊道,“不,二弟,我掩护你冲出去,大哥我已经无颜去见大帅了!”
“大哥,我不会扔下你逃走的,”薛万均不再喊,而是一力奋战着。
薛万彻和薛万均兄弟都已经多处负伤,身下的坐骑也都已经倒毙,但还是粗着嗓门指挥所部的人马拼死抵抗,挥舞着手中的长槊,不断地有吐谷浑人死在他们的槊下,有许多唐军士兵阵亡,薛万彻和薛万均身旁死命护卫的亲卫也倒下了好多名。
形势对唐军越来越不利…