模着石头过河，具体到人，叫下海。
胡奚那一代的学生好多下了海。其实他们有些晚了，从学校出来，等到对计划和市场的战争有了一定的亲身体验，还没回过味来，九十年代中期就到了。整个八十年代中后期和九十年代初，计划不计划、市场不市场的，后来总结那叫卖方市场，那是丰收的大海，“只要你敢干，干什么都赚钱”，一捞一大把。九十年代初开始，大海时而恶浪滔天时而波澜不惊，不知不觉，就走向了买方市场，巨型舰船是没什么的，小船和舢板就危险了。
胡奚也跃跃欲试，想模着石头过河。
他在那家国有企业忍受了三年。
工作、业余时间接触最多也最谈得来的，是比他早一年毕业的唐崴，和晚一年毕业的江泉。胡奚学的是文科，唐崴学的经济管理，江泉是工业企业管理。三人成了小团伙。那时大学生数量不算高，他在的那家印染厂，本科生没几个。
江泉是个火爆性子，说话耿直，最受欺负。刚来那阵，领导指使他，不是领导的也指使他。一二再，再二三，他就开始跟人家脸红脖子粗，眼睛瞪得老大，“你自己不会干吗？这与我无关，凭什么老让我干？”被顶撞的人不是领导，倒也只好讪讪的，背后却厌烦了江泉，江泉就老被领导批。
回到宿舍，三人就象大学时那样开始了卧谈会。胡奚说江泉你还真行，去年刚来我也象你这样被人对待，就是现在也比你强点有限，没辙，我可没你这两下儿。江泉义愤填膺，“都算些什么东西！自己水平差倒也罢了，干嘛老和我们过不去？那个刘勇也是刚来的，高中毕业，听说是副经理的亲戚，怎么没有敢那么对他的？”唐崴说江泉你得忍着，胳膊扭不过大腿，你这样肯定要吃亏。江泉说吃亏就吃亏，他娘的，惹恼老子，老子不干了。
三人的领导以及领导的领导，都差不多，不是初中毕业就是高中毕业，稍高点的也是电大、夜大、函大那一类杂牌军，大多混出来的，与胡奚这帮“大本”，格格不入。每年有新的大学生分配来，主要领导都会接见一下，开个短会，讲几句话，勉励勉励，说是你们踏上社会的第一个岗位充满了挑战，一定要好好锻炼，好好珍惜，国家培养出来你们不容易，一定要抓住机会好好报效国家，只要好好干一定会有前途的，你们是企业的未来。开完会以后就不是他的事了，再走碰面，根本记不清你是谁。
江泉为唐崴鸣不平：“你是老大，来得比我们都早。论学历，你高；论能力，你强。你为什么当不上我们的头？你看咱单位的管理，这都是些什么臭管理！我一个老乡，和你一年毕业，不要国家分配，自己去了深圳，已经成了一家中外合资公司的副总经理了。”
唐崴长得很象当时时兴的一位香港大影星，真的象个老大。“我说兄弟，学历有什么用，能力有什么用？再干两年你就明白了，干部人事制度上写着要培养、现、提拔、重用有能力的年轻人，那是写着看的，开会用来说的，真到时候就两码事了。”
胡奚知道唐崴心里并不平衡，但他比较圆熟，一直在寻找机会。听人说他爸是一个县城的农村暴户，包工头，钱有的是。唐崴自己也透露过，他的工作肯定会换，不是换成邮电、电力那样的事业单位，就是建委、城管那样的行政单位，收入和地位比现在要高得多得多。胡奚明白，要换一个好单位，特别象唐崴说的那种不是一般得好的单位，那得有不一般的关系，也叫“门子”。就连“海蜃花”这个不怎么样的单位都有人找关系，象江泉说的那个刘勇竟然都是不大不小的关系户呢，这关系真是无处不在啊。有关系什么都好办，没有关系寸步难行啊。有钱就有关系。唐崴犯不着惹事。
江泉真是个热血青年：“倒不是学历高就有能力，学历低就没有能力。一百个大学生比一百个高中生水平总是要高吧，要不这么多人争着考大学干什么？可我们考出来了，现在干的都是些什么？学的用不上，用得上的地方不让你去，车间工人都瞧不起咱们。谁管我们，谁重视我们？唉，他娘的，算了，不怪别人，怪我自己没往深圳跑。惹恼了，我真敢跑。”