阿晃的家位于南四条上，是一个小小的院子，阿晃父母与妹妹住了正房和东厢，西厢租给了外地来的一对小贩夫妻。
满桌的菜肴，冷四热六，阿晃他妈给他们做了十个菜后便和妹子端着碗去到厨房里吃饭。即便是除夕，但按本地规矩，家里来了客人和男人喝酒，女人一般都是要回避的。
阿晃他爹是一名酿酒师傅，在日升商号所开镇上的酒庄中酿酒。或许是因为长年酿酒、品酒与喝酒的缘故，昏黄眼白四周总带着些红丝，给人老眼的感觉。虽然阿图听说他只有四十七岁，但满脸的皱纹如刀深刻，一笑之下可以看到两粒缺牙，很难将这种外貌与真实的年龄结合起来。
阿晃的妈也是名普普通通的北方健壮大婶，走路嚓嚓地响，说起话来嗓门粗。十五岁的妹子却是生得文静，眼睛往来客一瞟，就脸红红头低低。
虽然只有四个人，乃是阿晃父子、阿图和木吉，但等会小开、丁一和毛松在家里吃完年夜饭后都会前来，所以八仙桌上又摆上个圆台。台面油油黑黑，也不知用了多久，用指甲一抠就能刮下一层油泥，看不出原色。
“来。这红烧猪蹄可是他妈的拿手菜，一个字，‘烂’。阿图你来一个。”阿晃他爹肩头披着件褪色的羊皮袄，夹起一个猪蹄就往他碗里放。
用自己吃过的筷子给人夹菜，这个也太……不过阿图早就习惯了，入乡随俗，笑眯眯地说了声谢后，抓起猪蹄就啃。
接着，阿晃他爹又给木吉夹了一个，后者连声道谢。
谁都希望自己的孩子能跟有出息的人交朋友，如今整个顿别就没有比阿图更有出息的少年了，有关他的故事都是四处传，满天飞，阿晃他爹当然也高兴儿子能有这样的伴，望着他的眼神都是带着由衷的欢喜。
吧嗒吧嗒地，阿晃他爹点起了旱烟，一阵喷云吐雾之后，就开始打开了话匣子，说着说着就开始数落起阿晃来了，“我们家高淼心眼好，为人也是瓷实，就是懒，不上进。阿图你得多带着他点，嗯，还有木吉。你们如今在聚一块，以后得相互提携……”
阿图正准备说话，阿晃却不高兴了，嘴里嘟囔一声说：“爹。你都说些啥话，我都大阿图好几岁，你让他带着我？”
“去去去，能者为大，你懂个啥。”阿晃他爹抬着烟杆指着他的鼻子说。
阿图缺乏应付这种场面的经验，除了点头之外也就能点头了。阿晃没理他爹，端起酒碗，对着阿图和木吉说一声“喝”之后，就一下子喝了半碗下去。
阿图端着酒碗对着阿晃他爹说了声：“叔，喝酒。”然后一口喝干。
“好！”阿晃他爹满意地点了点头，饮尽一碗。
木吉虽然也只有十九岁，但他见的场面可比阿图多多了，喝了酒后便对着阿晃他爹说：“叔。咱们这几人在昇阳城里一起干活，一起打仗，都跟亲兄弟似的。若是谁以后有了个出头之日，当然是互相看顾着，您放心就是了。”然后转头对着阿图道：“阿图，你说是不是？”
朋友间自然是要相互照应，阿图张口便说：“子路云：‘愿车马，衣轻裘，与朋友共，敝之而无憾。’，大家当然要彼此看顾。”
他跟着苏湄读了两个月的书，说起来话就时不时地学着她引用典故。
阿晃他爹听了他这句话，高兴得眉毛鼻子皱成了一团：“高淼，你听到没有，圣人之言阿图张口就来，你可得学着点。”
阿晃再也忍不住了，大声说：“爹，您喝多了？阿图蒙学都没读完，您儿子可是中五毕业了的。”
“龟儿子”阿晃他爹一气之下，举起烟杆欲往他头上敲。看到儿子不服的眼神，终于还是叹了口气，闷闷地再点了一锅烟抽上了。
小开悄悄地进了门，对着阿晃他爹与厨房各唤一声。
“钱岩来了，”阿晃他爹起身，笑眯眯地一指空凳子说：“坐。”
在阿晃所有的朋友中，他跟小开是自小玩大的，感情最好，两家大人之间也一直和和睦睦。
阿晃他娘也从厨房出来，跟他打了个招呼，说声“钱岩，你随便啊。”说完，又退了回去。
过了一阵，毛松和丁一也先后进了门，大家坐满一桌。
桌上都是年轻人了，除了阿晃他爹。于是，他站了起来，把椅背上的羊皮袄往身上一披说：“我出去转转，你们兄弟伙慢喝”，便一个人施施然地走了出去。
人到齐，长辈也回避了，气氛就开始热烈了起来，大家相互敬酒喝酒，只是把阿图一个人撇在一边。他太能喝，而且越来越能喝，现在顿别都没人肯跟他喝酒了。
既然没人跟他喝酒，他就埋头猛吃菜拔饭，筷子如雨点穿梭。
丁一有个问题在心中埋藏了几个月，终于忍不住地问：“阿图，你为什么这么能吃？”
阿图抬头看看他，筷子不停，边吃边说：“这里食物发热量不够，所以要多吃。”
“那什么是发热量？”木吉问。
“就是……我们吃的东西消化后会变成力气，这种力气最正确的说法就是发热量。”
“嗯。”他这么一解释，五个人都听懂了。
木吉忽然道：“你们知不知道，国主病重，已经有一个多月了。”他在傅兖那院听差，总能够探听到一些别人不知道的事情。
“哦”，另外四人听了，便连忙把头围了上去，只有阿图巍然不动地吃喝。
“是昨日网走千家专门派人来通知顿别介的，还送来了一封信。”木吉继续道。千家是千叶的娘家，是网走的大族，族里有人在国里做官，消息很是灵通。
毛松道：“听说国主有七十岁了，年纪也是老了。若是国主走了的话，那么世子就会成为新国主，来过顿别的世孙也就是新世子了。”
“听说上次姑爷来城里是为了莼小姐的婚事，世孙有意想娶她，但后来却被她给回绝了。”小开叹了口气。
这件事都在顿别传开了，大家都是或多或少地知道点眉目。
“不知莼小姐为何要拒绝世孙，这可是将来能当国后的。”丁一也惋惜地说，然后向着木吉问：“你知不知道？”
木吉摇头。谢瑨位高人俊，大家都是不理解为何傅莼要拒绝他。不过很快他就透露了一个消息：“我只知道上个月莼小姐上了随阳观，说要在那里出家为道。最后还是顿别介全家都上了山，这才把她给请了下来，还许诺不逼她嫁人。”
这件事其他几人都是不知道的，听完人人都是有点发愣。
终于，阿晃开口说：“就不知道莼小姐究竟是个啥心思，也不知道她想嫁怎样的汉子？”
阿图忽然说：“女道士是个啥样，我倒是还没见过。不过听说道士都不用干活，别人把米啊面啊什么的，还有钱和香油，都给他们送去，当道士也很不错。”
当下，每个人都愤愤地看了他一眼，小开怒道：“没心没肺，莼小姐那么个神仙般的人儿，去当道士？亏你想得出来。”
这顿酒一直喝到晚上十点才告完结。阿晃、小开与丁一虽然父母都是住在镇上的，但他们都早早地从那里搬了出来，住去了城里。毛松的父母本来就住在城里，所以六人一起结伴回城。
除夕之夜无月，只有远处的灯火散发着微弱的亮光，路上的行人打着灯笼行走，多少也借给了别人一点光亮。
年少则气盛，踏着积雪咯咯作响。借着酒意，不知是谁起了个头，大家开始纷纷说起了自己的理想。
“我要当一名好炮手，既然打得快，又要打得准。”丁一首先豪情满溢德抛砖引玉，他本来就是昇阳城的一名炮兵。
“我想以后存些钱，开一家酒馆，顿别的酒馆生意一向很好。”毛松说。他的想法很实际，也很不错。
“我只想多赚钱，娶个漂亮老婆。”阿晃说。他是一贯没出息的，说出这种话来并不令人意外。
“我想……你们可别笑话我，我其实想当军官，起码也要是个都尉。”木吉说。虽然他个子小小，但志向远大。
“我小时候最喜欢看闲书，总觉得里面的故事很神奇，所以想长大了也要写一些有趣的故事出来。不过现在觉得我不是这块料，也就没理想了。”小开的声音说得低沉又无奈，人无法实现理想很痛苦。
最后轮到阿图了，他想了好久，终于用他们能理解的方式说：“我的理想是学会一种很特别的功夫。”
“什么功夫？”木吉大感兴趣。
“一种叫功夫。”
“有什么用？”毛松问。
“‘能’不但有……移山倒海的力量，拥有它的人还可以了解世界的奥秘。”
这牛也吹得太大了吧！五个人相互交换了一个眼神，丁一笑问：“那如果我也会有一头大牯牛站在面前，我伸手一推，它就倒了？”
这个有什么稀奇！能师之祖奥威拉墨曾经用“能”击碎一片将要撞向行星的陨石群，推倒一头牛简直太容易了。阿图简单地回答：“可以。”
五个人放声大笑，觉得这个理想实在是很幽默。
木吉笑问：“那了解‘世界的奥秘’指的是什么，能不能打个比方？”
“比如啊……嗯……这么说吧，如果咱们此时的脚下埋着箱金子，‘能‘就可以看到。”
哦！五人齐齐地停下了脚步，眼睛唰唰地向地上望去，好像脚底下真的埋着金子一般。过了半晌，大家恍过神来，又开始发笑了。毛松打趣地道：“我也不要有能发现金子的本事，只要能看到别人口袋里有几个钱就行。这样我以后开了店，那些没钱想白吃的人，我一眼就看透了。成不？”
这个用处倒是不错。阿图郑重地点头：“可以。”
“那娘们心事，不知道你这个‘能’看不看得出来？”阿晃问。大情圣居然还猜不到娘们的心事，旁边的人都拿着难以置信的目光瞧着他。
哦，娘们心事？关于这个，阿图就没把握了，奥威拉墨的传记中从没提过有关女人的事，也没听说过他有老婆。不过为了表明“能”是无所不能的，他更加使力地点头，斩钉截铁地说：“当然可以。”
对了，还有个人没发话。他把目光转向小开，只见后者双手握成圈，凑在一起拼成个千里镜的模样，眉飞色舞地对着他动了动眼眉，然后凑在眼睛上，边看边问：“那么，这个呢？”
阿图当然知道他说的“这个”是什么意思，脑袋里便是一阵昏胀……
路过野芷湖，阿图远远地朝着那边望了数眼，松墨院内仍然是灯火通明，先生们都在守夜吧。
那么，此时的她又在干着些什么呢？会不会还是在她那间孤单的小屋里，点着孤单的小灯，孤单的一个人读着书呢？
她有没有喝酒？有没有吃糖？有没有想家？……或者，有没有偶然地想起自己？
一下子，他的心头就有些发热了，恨不得即刻跑去瞅上两眼，哪怕是窗上的一个灯影都好。这是一种突然而来的冲动，来得莫名，他努力抑制住自己的情绪，将心中的波潮慢慢地收敛……
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