夜已深，浮云连连，遮挡着月光时明时暗。
街上行人渐少，行到此处，四下空寂，除了这一队人便再无旁人。
打前方街角转来一名更夫，低着头，戴着斗笠，驼着背，左手持着梆子，右手提着灯笼，佝偻着身子，慢吞吞地向这边行走。赫山行在轿右，正想着立功升职心思，瞟了前方一眼后，也没把来人往心里去。上海一向平安无事，又有什么可担心的呢？
三十……二十……十步……
蓦然间，长期做锦衣卫所磨练出的警觉在赫山心头跳了起来，他下意识地看看地面，猛然醒悟：适才看戏之时，天上是下过阵细雨，可早就停了，连地面都已经干透，那更夫带着斗笠作甚？
浮云恰好移开，一道月光照在青石地面上并反射到更夫的脸上，可依稀看到他嘴角的一丝冷笑。
赫山浑身一个冷战，大喝一声：“刺客！”腰刀即刻出鞘。
却是晚了！只见寒光一闪，那名行走在轿左前方并打着灯笼的护卫哼都没哼一声，当即翻身倒地。那刺客手持软剑，剑尖舞动如同蛇，直刺向轿左后方的那名护卫。那护卫见变故骤起，急忙拔刀，却是慢了一步，眼中但见一点亮光飞来，咽喉便已中剑。
两名轿夫见状忙放下轿子，转身欲逃。那刺客身形好快，抬手刺入一名抬轿人的咽喉。
此时赫山已经扑到轿后，对着那刺客迎头便砍。刺客见他力大招沉，也不跟他纠缠，身形移动下又转回轿前，掀开轿帘便要下手。
那名适才随着赫山走在轿子右前侧的护卫，原本业已跟着赫山转向轿后，他多了个心眼，半途折返，想绕过轿子从前面实行包抄，正好遇到刺客欲杀那轿子中人，便提刀迎头砍下。
刺客喉咙中发出声冷笑，声如夜枭，身子一侧，让开此刀，反手就是一剑又刺他咽喉。他连杀三人，剑剑都是刺在咽喉上。
月光之下，但见他软剑的剑脊上刻着暗红色灵蛇一条，口吐双信，身躯盘曲，在剑身的晃动下不住地抖动，仿佛就要从这剑脊上跃出，择人而噬。
幸好这名护卫在出手时留了几分余力，见状急忙闪开，只是刺客剑招太快，避之不急，肩头中剑。那刺客掀开轿帘作势欲杀本是使计，想凭此法再杀一人。不想被他躲过，微微惊讶，却见此时轿后二人已经杀到，便挺剑迎上。
刺客的斗笠早扔得不知去向，赫山见此人三十左右，眉目阴狠，面色苍白如同白泥一般。心中悟道：他带上斗笠，原是为着这相貌太过显眼之故。
赫山身形高大，双臂力有千钧，本就是锦衣卫中的一把好手，要不以前怎做得了典校。只是他惯使长刀大棍，这把短腰刀原本就是做个样子，使在手里轻飘飘地甚不顺手，只是勉强好过条废柴而已，十成武功最多只能使出个七成。
赫山手下共有十人，每人都有专项才能，而其中会些武功的也就只这四人而已，今日都被他拉出来做了护卫。四名锦衣卫中，两名身手稍强的已被那刺客杀了，剩下二人的武功只是一般而已。
四人斗在一起，不出数招，那刺客早已看出此三人组合缺陷，身法再变，不再和他缠斗，只是专门游走腾挪，招招都要这两名武功稍弱者的性命。这样一来，三人便立处下风。
少顷，只听一声大叫，右后侧那名护卫翻身仆倒，又遭杀手。
这时，赫山的额头背脊上已是冷汗连连，知道自己即使有称手兵器，也绝不是此人对手。但他毫无退路，只能死拼，当下使出了浑身力气，吼声连连，运刀如风，招招只盼着与那人同归于尽。
那名剩余的护卫也是一般的心思，紧贴着赫山的身旁，所使刀法便是那翻来复去几招狠着。那刺客眼见又去一人，心中更定，满脸讥讽之色，身形如电，剑招如风，剑尖如雨点般只在两人上下左右前后要害处闪动。
酣斗中，那刺客闪开赫山一刀横扫，接着侧身避过那护卫一刀直砍，抬手一剑便刺他咽喉。眼见这一剑即将得手，那护卫大骇，只闭目等死。
就在这电花火石之际，忽觉人影闪现，一只手如同突忽而来的手已经牢牢地抓住了那刺客的右臂。刺客手中之剑本离那护卫咽喉不足一寸，却硬是无法再前进一丝一毫。
心中大惊之下，刺客急抽右臂，却抽之不动，仿佛是被夹在了山岩中一般。
赫山瞧出便宜，跨步挺刀直捅刺客胸月复。刺客的臂膀被那只手一抓，全身无力，眼见得避之不过，开膛破月复在即。
手的主人似乎吃了一惊，赶忙抓住刺客的臂膀转了半圈，堪堪避开了赫山那要命的一刀。可怜刺客抗拒不得，双脚在地上被拖着画了半个圆圈，后背却是敞露在那名护卫的面前。
幸存的那名护卫心神变化奇快无比，一呼之前尚魂不附体，一吸之后但见他已经扑在那刺客背上，手中之刀已插入他后腰，深至没柄。
刺客身子一挺，就再也没了声息。
最终这刺客还是给人杀了。阿图叹了口气，把手一松，刺客的尸身连同着那名护卫的身体一起跌落于地。
护卫杀了人后，精神从极度紧张到松懈下来，身体不听使唤地趴在刺客背上，口中不停地大口喘息。半晌，他才翻身仰面躺在地面上，连坐起来的力气都没有了。
阿图所住的客栈与那轿子中人住处相隔不远，回去便是同一条道路。只因他在摊子上吃了两碗馄饨和两个酥油饼，便要落后这队人不少。但轿子本来就行得比空手走路之人慢，加上赫山还特地放慢了速度，就更慢了。
他走到现场，恰好是那刺客杀了轿夫后与三人相斗之时。他没看到刺客杀那名轿夫，因此开始还以为是有人在半夜里私斗，连瞧热闹的心思都有。可随后就看到了满地的尸体和鲜血，然后就醒悟到大宋是有律法的，当街杀人还了得。
等到刺客杀了第三名护卫后，阿图便出手了。等他赶到三人身前时，正好遇上那刺客刺出了那要命的一剑。他当下就抓住了刺客的胳膊，不让他刺下去。
阿图手上的力量令那刺客无法抗拒，只得由他摆布。可当赫山想杀那刺客之时，他也是下意识地把他挪开个位置，不料身后的那名护卫反应奇快，合身扑上就杀了那名刺客。
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