整合过后的大花园里，青石小径格外地逗曲，春天的到来使得树木开始放出新叶，用不了多久就会是到处浓枝翳蔽。一些不知名的小鸟也出现在尚是稀朗的枝头，摆动着花色鲜羽，唱着哼哼唧唧的雀儿歌。
“嘘嘘。”
对着树上的某只正在梳理着羽毛的靓丽小鸟吹了两声口哨。小鸟一愣，尚未来得及回唱，忽打另一根秃干上响起了“呱呱”两声回响。
竟然是只死乌鸦前来插嘴，阿图呸呸吐了两口晦气，恼怒而过。
一只乌鸦，不，一只无识之鸟都会凑个趣，那些女人倒底是怎么回事，难道都白读了？不明白事理也就罢了，还见识浅薄，本相公的优点每点都有车轮那么大，她们竟然视而不见，真是哀哉！一想到刚才在老婆们面前所受的奚落，就越走越闷头闷脑，越想越心有不甘，忽念到小报上曾看过的一句话：“古往今来，天上地下，皆是蠢女人。”
这句话的意思就是说：一个女人，不管她容颜多好，地位多高，智虑多深，功业多大，从本质上来说，她还是个蠢女人。
本来阿图还很不屑于此话的绝对，觉得有污蔑女人之嫌，但此刻却无比地赞同了起来，心底把老婆们走马灯式地用“蠢女人”三字挨个骂了一遍。骂完，心头解气不少，豁然开朗。得意了一番后，忽然可怜起她们来，想到亲亲老婆们即将在愚蠢中过上一辈子，又暗暗为她们感到心碎。
过了一段游廊，再沿着花园的小径走了一小程路，前方就出现了傅莼和芊芊的婀娜身影，身边走着两人的婢女巧儿和小沼，后跟三名挑着担子的家人。
前面的傅莼听到了身后的脚步声，回头一瞧便驻了足，其余人等也纷纷停下。
家人的担子上挑着六个沉甸甸的箱笼，两名婢女手里各捧一个盘子，两个盘子上共放了五个棕色的钱袋。每个钱袋的一角都绣着个红黑色的小蚂蚁，这是阿图所设计的家徽。蚂蚁家徽有一系列图案，分用于不同的场合，最完整的图是个直立着的蚂蚁，两条腿站着，另外四条腿分别执秤杆、卷、盾牌和短剑各一。虽然所有的夫人都极力反对用这个小东西来代表家族，可因为目前还没有更好的设想，所以就暂时用着。
小道穿廊绕径地通往属院，看架势多半是给海野满等人送礼去的。阿图走到近前，笑嘻嘻道：“总管婆，去洒血啊？”在宁馨儿到来之前，傅莼是“管家婆”，但目前已经将此大号让给了后者，自己则升级为了“总管婆。”
“喂！你能不能正经点？成天噪呱得象只乌鸦。你要是不会说话，尽管把嘴闭着。”傅莼骂道。
芊芊笑吟吟地解释说：“夫人见来客行装简陋，就备下一些衣衫鞋帽等日用物给他们送去，另外再赠点零用。”
大老爷被各位夫人教训，这在本府是常态，婢女和家人都低下了头，装作没听见。阿图不以为意地走到巧儿面前，拿起个钱袋在手里掂了掂，笑问道：“里面有多少？”
“票子加银、铜钱，每袋二百贯。”芊芊答道。
每人二百贯，五人就是一千贯！女魔头是个败家的，随便来个人就送二百贯零花，要是那后续的二十几人都来了，岂不真是等于在洒血。
当然，傅莼这么厚待来客，主要是因为他们有投奔兄长傅兖之意，换个人她或许都懒得理。
因为要解释傅恒会前来京都的原因，所以阿图就把傅兖封国的可能透露给了海野满，至于封国的因由就只说是拿库页岛换来的，隐过火箭炮一事不提。海野满等人在得知了这个消息后，情绪一下子就高涨了起来。蓟国原来是伯国，傅兖怎么说都能封个子国，这个出息可比那小小的河静男国要大不知多少倍。因此，这几天他们就连日跑去京都各大店，将有关北疆的籍图册买了一大堆回来，用以研究北疆的地理风俗和政治经济。
稍后，傅莼从阿图这里得知了来客有投奔兄长的心思，便开始关心起他们来，不仅吩咐劳勤要把五位贵客的起居尽量地安置舒适，规定每顿饭至少得上八菜一汤，还亲自跑过去嘘寒问暖了两次。
阿图把钱袋扔回了盘子里，冲着两位老婆道：“早上不都在照相吗，怎么本老爷一个没留意，你们两个就变出来一摊这么大的阵仗？”
“切！要是什么都得事先让你知道了才做，咱们满府的人早饿死了。”傅莼没好气地说，接着把手一挥道：“你们先去，我和老爷说说话，稍后再来。”
“是。”诸人应声而行。芊芊临走前解释道：“呵呵。早上去花园前，莼姐就让他们带着东西等在了这条路上，老爷明白了吧。”
芊芊领着婢女和家人先行地走了，傅莼一指道边大榕树下的长木椅道：“去那边，坐下说。”
长长的榕树吊须从枝干上垂落，距头顶并不太远，阿图伸手拽了一根，坐下来在手里玩弄着，问道：“什么事？”
傅莼脸上带着稍许的忧虑色，缓缓道：“妾初闻兄长们打下大兴那块地方时，心中只有喜悦，甚至还会因此而高兴得睡不着。可经过这么几个月来的思量，发现事情并非如妾当初想得那么简单，土地的治理可真是个大问题。”
黑龙江北岸，东北三省之外，外兴安岭以东直至鲸海，是片广大、肥沃却人烟稀少的土地。唐时，在黑龙江与乌苏里江交汇之处伯力设置黑水都督府用来管辖它。前元时期，这里是辽阳行省的一部份。本朝在黑龙江以北设置了岭北省，原蓟国所占的那片地域被称为大兴。而如今，此地已被傅氏所占。
这几天，每逢阿图要去海野满那边，傅莼都会跟着，目的就是要旁听一下来客们对大兴那块土地治理上的真知灼见。她仍然是“溥夫人”，是没有理由对大兴的事感兴趣的，所以有话或疑问也不方便自己去说或问，而是事先让阿图记住了，当着她的面在那帮人面前提出来。
海野满对诸侯国之事深有研究，谈起许多封国的起始、渊源和体制都是如数家珍。他说黑龙江以北的大兴这块地方在高皇帝分封诸侯时还是一片蛮荒，只有一些森林部落和土著出没，加之气候严寒，大家族都不愿去，因此最早封去那里的都是些小家族。小家族本身实力不济，要开发土地得借他人之力，所以便分封了许多异姓家族为附庸。加上这两百年来地不断累积，小附庸和小领主的现象比别处更为严重。又断言说傅兖虽然已在名义上拥有了这块土地，但土地上的附庸和领主们未必就能臣服，即使表面上臣服，暗地里也只怕未必。且他们都是蓟氏的后代或者祖辈上受过蓟氏恩德，不容易和傅氏交心。
听了傅莼的忧虑之言，阿图同意道：“的确没那么容易。幸之兄说了，治理大兴的最善之法就是除旧立新，裁除所有的旧藩，建立新藩，还言此乃立国之本，哪怕再大的代价都要坚持下去。”又笑道：“其实本老爷也是这么考虑的，大伙跟着丈……大哥拼得活里来、死里去的，不就是为了建功立业吗？功业至大莫过于封为附庸，那些老藩们把土地都占了，大哥拿什么去分给新人们。”
傅莼摇头道：“可我总觉得此事大不易，要撤藩，领主们必定会顽抗，难道就一家家地去灭掉不从者，所费的时日和代价都太大。”
“怕啥？一年撤不完，就撤十年，不乖乖听话的就打，总有一天能把所有的藩都给撤了。”阿图满不在乎地说。
“哪有你想得那么容易！年年打仗，劳民伤财，哥哥们不见得能承受得了。”
一听“劳民伤财”四字，阿图的耳朵即刻竖了起来，这个胳膊肘外拐的老婆似乎又在暗示他什么了。在方其义出发去北疆之前，她就说蓟国现时的状况应该和刚打下来库页岛那阵相似，肯定处处缺钱，于是就把从炒卖债券所赚来的钱拿了一百万贯出来，让他转交给傅兖。阿图见了，也掏了一百万出来，以表自己这个妹夫加女婿的心意。这不，方其义还没走几天，她就又开始提困难，大相公的心头肉难免哆嗦得厉害。
两人最是知根知底，对方心头的那点小算盘哪能瞧不明白，相对着凝视，目光在试探、不睬、逼视、闪躲、不悦、淡定、横眉、斜眼、愤怒、屈从、欣喜、苦笑之间一番轮回。接着开始讲数，老婆伸出了四个指头，阿图大惊，还之一个；老婆皱眉，屈下一指，阿图仍旧惶恐，连连摇头；老婆双眉倒竖起来，再屈下一指头，阿图只得首肯。美女高兴了，凑上来在脸上热忱一吻：“好相公，小女子爱死你了！”
常逢有事一声吼，夫人挥出兰花手，汩汩鲜血酿成酒，会须一送三百斗。凡事总有代价，谁让自己拐跑了傅家的三名女儿，所以就得承担起三个女婿的义务。阿图肉痛之下无奈道：“你啊，不过一介女流，还是诰命夫人，当相夫教子，以夫为本。这些事理它干嘛，让大哥、三哥和四哥自己去折腾好了。”
傅莼最恨人拿女流来说事，一下子就不干了，杏眼环瞪，声音陡然拔高道：“臭小子！你说啥？什么女流不女流的，难道女人就干不得事了？你们男人能做到的事，姑女乃女乃未必就做不到。”
母老虎发威！阿图望望四下，但见附近两名干活的园丁都直起了身子望热闹，把手一挥，喝斥道：“看什么看，干活去！”
园丁们缩了回去。瞅瞅面前的老婆，仍是一副怒气勃勃的模样，阿图好哄道：“阿莼，为夫不是那个意思，我是说这些事费神，啊呀！……啧啧啧……瞧瞧这上面，”把手指对着她额头一指，做出满脸的惋惜色：“才想了几天，这里就起好几条皱纹吔……”
“少骗人！姑女乃女乃早上刚照过镜子，半条都没有，本夫人青春靓丽得很。”傅莼站起身来，原地一个轻盈地旋转，湘裙下摆就象蝴蝶一样地飘动起来，一双手臂妖窕得如轻风中的杨柳，脸上也释放着百合花般的娇柔笑容，转了数圈后便旋去了稍远处，接着掉头就走，一双长腿大步迈将出去，一会就消失在路径的弯角处。
阿图本还在坐等待瞧后续的蝴蝶，结果她只转了几圈就跑了，不由愕然当场。