（许多年前，我是看着《平凡的世界》更加了解那一段历史的，许多年后，我仍然最喜欢故事的开始，那浓浓的悲剧气氛纠人的心啊！我们中国的保尔就是在这样的环境诞生，就是要在这样的环境中奋争。
注：欧洲、亚洲、非洲，是作者形容孙少平在原西县上高中时吃饭的三种颜色的主食，欧洲（白面馍馍）、亚洲（玉米面馍馍）、非洲（高粱面馍馍）。大多数人是吃亚洲的，少数人是欧洲，只有我们的主人公孙少平，和另一个穷苦的少女郝红梅吃那食堂里最后每人两个高梁面馍馍，就是这样，爱情的萌芽还是诞生了，因为两个人一样苦，连一份清水萝卜的丙菜也吃不起。）
痛苦中总有欢乐，
就象春天的东拉河，
颠簸中快乐。
青年时代的家庭跟不上人，
这是故事的开始，
是个冬天，
美丽的文革学校里，
吃着高粱面馍馍的小伙子，
眼里流着泪。
不是因为吃了那和了雨水和自来水的菜水，
是因为着穷苦的生活，
望不见尽头。
年轻人――
欧洲、亚洲、非洲，
白面、玉米、高粱，
甲菜、乙菜、丙菜，
生活的阶级是不可逾越的阶级，
汤汤水水灌溉起了一个男青年的心理。
朽衣衫遮不住少年的心，
也遮不住少年的体，
穷苦人的悲剧不能一辈子又一辈子，
孙玉厚当了绿叶，
孙少安当了绿叶，
才衬出孙少平的美，
艰苦的美，高畅的美。
我们主人公的心灵里世界在改变，
懂得了世界，
不只是自己破败的家，
懂得了世界，
只有在艰苦的应对中才能会美。
我们的主人公孩子的理想，
1974年，
欧洲、亚洲、非洲。
不是因为有了润叶姐的支持，
不是因为有了和郝红梅懵懂的爱情，
不是因为有了田晓霞的出现，
不是因为青年那瘦高美丽的身影，
是因为从一个人看到了多灾多难的东拉河穷苦人的生活，
看到了整个中国那时的满目疮痍。\