当晚回家，黛玉即叫宝玉提笔亲书，端端正正地用小楷在红笺花纸上写了：
“俗世人京都贾氏宝玉者谨呈：
俗世人京都贾宝玉谨遵当今老祖母史氏、母亲王氏，及诸婶娘姊娣之意率奉上，昨日幸得寒山寺中一瞻游，喜春色如霁，梅柳展姿，喜鹊衔枝，莺歌燕舞，听钟声千古馀音，至今雅韵犹酣。仰妙姑玉容雪姿，感世间可遇不可得，可得不可求！如此，宝玉斗胆惭言：家庙虽小，犹可安身，往来诸姊，唯慕风雅。春花秋月，频来相邀；风窗雨夕，即听新词。谈笑厌厌，义剖金兰之谊，慰藉温吞，情萦姊妹心头。适才已询师太如前，姑妹导引于后，特慎拟书达致，望妙姑书至即行，诸事妥当，携师北上为安为盼！谨启。”
写毕，拿与黛玉细细看了，二人再斟酌几处，然后又细细地折好，仍用花笺封好，待明日一大早使林祥亲自送去。忙完这些，不觉夜已三更。那宝玉、黛玉自各自回房，躺在床上各有所思。日间所见妙玉形态俱到眼前，一会儿又是慧聪师太那一诓瞎话，竟致辗转难宁，许久才合上眼。
次日，宝玉醒来，已是日头高着，鸟噪晴空，忙忙地起床梳洗来。那琪官等与薛蟠们忙得正酣，自是等他不及，早就各干各事去了。一径只来到林府庭前，黛玉正等着。见他过来，忙告诉道，已使林祥带了书信和数许银钱早上寺内去了，只等妙玉和师太预备好，三五日即可起程返北了。
宝玉点点头，连说：“是到了该起程回乡的时候了。这一出门哪知走马观花的，停停歇歇，皆是前所不见，一恍间，一个月两个月都过去了，不知那家里的老太太们有多惦记了！”
黛玉点头，道：“二哥哥不必多思虑，前日贾府送书相接的人也到了，正催着我们返乡呢。如今知道二哥哥一路所遇非常，所得多多，特别是得遇妙玉姑子，自是你的福气了，还不为你高兴死呢！”
宝玉笑道：“话说行万里路，胜读万卷书。此次出门，果然不假，如今细思来，多有得力妹妹的缘故，呵呵，真是，真是不知怎样感谢妹妹为好呢？”
黛玉忙道：“二哥哥这会儿见外了，我们自小在一起，大不必说这些。出门来靠的是朋友，我们这一趟出门，也有柳二爷、薛大爷、琪官、赖管家等的功劳。你这话还是留着在他们面前说去。这会儿该吃早饭了。吃了饭，我带你去苏州城里逛逛，也不枉南下一趟了。”
宝玉道：“很是。”
一忽儿，宝玉同黛玉一处吃完饭。唤了林春与家人驾车，仍与昨日那黛兰一起，还有黛兰的胞兄、黛玉的堂兄名唤林小山的年轻公子一起同行，向那苏洲热闹街市逛去。正是春光明媚，鸟语花香之时，一路上游人如织，皆是趁赶春光的意思。那宝玉因与林小山黛兰等打听那儿有稀奇好玩的。黛玉自量也是个外行，忙使那小黛兰出主意。这黛兰见宝玉、黛玉亦不甚大，偏是年少玩笑无知的年龄，因拍掌道：“我记起来了，那日和娘一起在那虎丘山上玩，见到那个常年捏泥人儿的，好像姓张。闭着眼就能把个活生生的人影捏出来，煞是好玩。这会儿哥哥姐姐不如也上那儿玩去！”宝玉奇道：“真有那么个好玩的？闭眼能捏出人儿来？倒也有趣。”
泥人张！我在小说里读过！黛玉差点叫起来。
那已长得高出宝玉一个头，却显清瘦的林小山笑着说：“哪里是闭着眼捏，肯定是先要看人的。只是他手艺人自凭艺高，看一眼就低头捏去，捏着捏着，那双精光的小眼就闭眼遐思，人以为他闭了睡着一般，哪知是他自恃才高，故意炫弄人的！”
黛玉点头道：“这个说法有理。世间凡有恃才傲物的，不知多少。这原也是人性之通病，奈何他一人！”
宝玉叹道：“竟如此，我们何不亲眼见去！顺便买他几个来玩玩？”
黛兰欢呼跃雀，喊道：“正是！我会去。到时我也捏一个你们看看！”众人大笑。
林小山亦不依，独对贾宝玉道：“那山上还有耍猴的，一个筋斗一个筋斗能翻上百个，一口气不歇，才叫真好玩的！”
宝玉见黛玉不答理，自己也不好拂了他的意，乃答道：“林大哥说的也对。那耍猴凭的也是技巧，不过他还同时在耍弄畜口，变态取笑，所以我想女孩子们一般不会喜欢的。一会儿只管找热闹的地方去看就是了。”
林小山听得宝玉说得有理。遂转移话题，一路和黛兰讲了许多虎丘山上的各种杂耍和玩意儿，果真把宝玉和黛玉听得入了谜。不知不觉间，前面听得人声喧杂，市声熙攘，林春在外喊道：“虎丘到了！”
听说到了，那黛玉、宝玉无论如何再也不坐轿了。都要求从门口一路好好逛去，毕竟来一次不容易。因为黛玉早向宝玉说过，这虎丘是吴中第一名胜，人到苏州不游虎丘，犹如到桂林不游漓江，去杭州不游西湖一般。
黛玉早在南下前通过查资料得知，虎丘，原名海涌山，据《史记》载吴王阖闾葬于此，传说葬后三日有“白虎蹲其上”故名。
古时代，虎丘曾是海湾中的一座随着海潮时隐时现的小岛，历经沧海桑田的变迁，最终从海中涌出，成为孤立在平地上的山丘，人们便称它为海涌山。“何年海涌来？霹雳破地脉，裂透千仞深，嵌空削苍壁。”宋人郑思肖的诗句形象地道出了虎丘的由来。
如今，众人来到虎丘，未踏进头山门，就看到隔河照墙上嵌有“海涌流辉”四个大字；进山门后，过“海涌桥”，观“海涌泉”等，让宝玉、黛玉好不稀奇，嗟讶不己！
虎丘还是苏州民间集会的重要场所，吴地素有“三市三节”的历史，江南水乡人荷泽而居，平日多散落乡头野陌。忽有虎丘藉海涌之地，凭交通便利，平日买卖聚散皆不引自来，风物土仪相归而致，四方人众或聚或约，有交有成，各取所需，各行其便，竟至风雨无阻，一些杂耍玩器手艺应时而生，店铺林立，叫卖声声终年不息。
那黛兰自引黛玉等欲穿林越岭，径寻捏泥人铺前去。林小山耳听得锣鼓声敲，欲催宝玉去看耍猴。但见宝玉一心以黛玉为赡，少不得也紧紧相随，兼作主人看护责任。由于心切，黛兰乃顾不得引领黛玉们拜访那有名的云岩寺塔、剑中池等名胜，一径直奔集市而去。渐渐地闻得市声喧哗，好不热闹。穿过三四个花鸟集铺，远远望见面红如褐色的捏泥人双手不停地在一个大石案上忙着，旁边亦有围聚一圈观看、等捏的人众，也有蹲下地来和泥、伏在案上**的各色半大孩子们。黛玉就明白这为什么是黛兰急催着前来造访了。宝玉正欲上去观看。黛玉在旁一扯他的衣袖，轻轻说：“二哥哥，等一忽儿吧，还是先去那小庙里许个愿去！”宝玉定神一看，果然，这泥摊后面果然还有一个城隍小庙，虽不能有白马寺、寒山寺的气势恢宏、意境深阔，也没有云岩寺塔高耸入云的巍然，但到底供奉一方菩萨，护佑四众平安。于是听了黛玉的主意，整衣敛容，众人皆进庙，于佛前行香磕头祈拜。良久，这才出庙来依然来到泥摊前。
那捏泥人两眼精光，早就窥得宝玉一行到来。只微笑不答，手中那个泥坯转得飞快，眼望着面前一个胖胖的小男孩笑着。宝玉因留心看去，果然，那人两眼只顾看小男孩，手中溜圆的泥坯一忽儿变换样式。先是头脸、身子、腿等。你正当猜想他飞快的手指是如何去弄的，一会儿那面上的眼睛毛都出来了，那小泥巴笑起来了，那弯弯的笑眼迷成一条缝，两只招风耳朵扑闪扑闪的，哈哈，活生生的就是面前可爱的小男孩！
围观的众人都喝起彩来。黛玉因轻轻说：“原来你们刚才都说错了，人家是瞪着眼看面前的人，不去看手下的泥巴而己，哪里是闭着眼捏泥人的！”
黛兰和小山听了，不好意思地笑了，说：“我们只是佩服他捏的飞快，根本不看手下，哪知原来是看你人去了呢。”
泥人张见面前来的几个穿着不俗，趁捏完这个当口，讨好地朝众人一笑，说：“各位小爷、姑娘想捏个什么样的？”一双小眼因滴溜溜地打量众人。黛玉知道他在寻找可捏亮点。宝玉想了想，因说：“不知这里可有现成做的模子，好让我们先看看。”那泥人张笑着说：“好，请看这里。”果然，在石案旁边还立有一张小木板，上面立着各式各样的泥人儿、泥动物儿，有大有小，有长有短，各一不足。宝玉们因留心看去，见那铺正中摆着几个大点的泥人，峨冠博带，好不威武，因仔细一一瞧去。忽然，宝玉大惊道：“林妹妹，你快瞧，这中间的人儿怎么有点像那王宏？！”黛玉顺眼看去，果然那人像儿阔额容长，端方威正，星目如剑，直视前方。这不是王宏又是谁呢？
“哈哈！”那捏泥人得意地笑起来，说：“二位小爷好眼光，我这照着画像上捏出来的可是当今圣上啊！摆了这么多天了，没人认出，还是二位爷一眼看中，看来二位来历不浅呀！”
宝玉和黛玉听得如雷焦耳，目瞪口呆，互相对望一眼。那黛玉心内刹那五味俱陈，手中一慌乱，不由碰到那袖中今晨特意笼上的玉笛来，绵绵往事翻江倒海而来。
“望林公子切记，早去早回，玉笛盼相逢！”
“一束鲜花本无意，缘君寄语慰平安！”
原来果然是他！黛玉不由得一阵慌乱，不敢再对着那泥人多望一眼，。只佯装看其它的泥人去了。
这里宝玉不依，想了想，乃不管人多，因悄悄对那泥人张说：“论理，我比你小，不该对你说什么挑不是。你的泥人捏得惟妙惟肖，名声遐尔！只是这一件，你把那当今圣上的小像当街摆上，倘若遇到有心怀不轨的现了，告了你一个大不敬，被上面知道了，那时你可有几张嘴说得清？几个身子撇得清呢？”
泥人张听了，果然大惊失色，面如土色，忙道：“公子教训得是！小的本来也有些顾虑，然而一想到自己本是个好心孝顺的，权当祖宗般供奉在上，哪有考虑这么多的！”一边偷眼四周看去，似乎果有许多**的眼射来，忙双手捂了那个泥人，往身后的小屋走去。宝玉见状，也跟了进门，急急地说：“你也不必着急。今日幸是我现了。如今我们在途中刚好与他有一面之缘、朋友之谊，你这个像捏得好，不如卖了我来，我也好返回时得时机呈了上去，以博一笑。那样，不也全了你的名声！”
泥人张转眼喜遂颜开，忙把那泥人往宝玉怀里塞，连说：“如此，哪里还卖去，不如就送你了，你好想法孝顺了上去！哪里还要你的银钱！”
那宝玉说：“如此怎行？”一边招手让茗烟上来付了十个银元。泥人张开始不接，一会儿又嫌多，宝玉忙打断他：“我说你是个苕！生意做得这么好，生意经还差那么一大截。不说你捏得好，他喜欢！就是他这个人，无论一张画像，一块泥坯，十两银子够那个身价吗？小心别让人知道了，这恐是天价也买不来！”
泥人张连连点头，点头哈腰地讨好：“小爷教训得是，教训得是！”一面急急地找出红绸布细细密密地包了，再外用一青蓝布裹好，双手恭恭敬敬地递给宝玉。
宝玉接了，自向怀中郑重拢了。出来与黛玉一使眼色，黛玉会意，知他办妥了，点头微笑。
这里，黛兰早向那和泥摊子蹲了下去，欲捏一个黛玉的小像来。宝玉见状，因把那蓝布包仔细交与与茗烟藏在衣袍里面，也挽衣捋袖动起手来。那泥人张忙在旁讨好地指点，一边让小伙计帮忙和泥。黛玉见了这番，知道一时半刻走不开，索性也叫紫娟挽起自己的衣袖，接过黛兰和的泥巴，欲学捏一个小人儿。这就是时下大学课程里流行的和泥巴、制陶一般呀。这许久了，能有机会重温一下大学课程，岂不也是快意一场！
粘粘稠稠的泥巴捏在手里，既湿润又滑腻，很舒服的感觉，黛玉手里搓着搓着，眼前就出现一个小人儿的肖像来。她学着泥人张的样子捏了个圆圆小脸，上面点着俏皮灵活的小眼和小嘴，还有一个翕翕欲飞的小鼻翼，脑后朝天扎着两个冲天逑。
“哈哈，妹妹捏的是巧姐儿！”宝玉笑着说。
黛玉含笑说：“二哥哥你看这个礼物带给巧巧行吗？她会高兴吗？”
宝玉道：“肯定高兴的，与上次那个会唱歌的绿鹦鹉不相上下！这回可是妹妹自己亲手捏的呀！”
黛玉点头道：“是呀，没有什么礼物比自己亲手作的让人高兴了！”
宝玉道：“既这样，我也捏一下礼物出来，叫你惊喜一下！”
二人正忙着，旁边的黛兰举起手中的小人儿，说：“这就是玉姐姐了！”
众人一看，那身形纤细瘦长，眉眼如烟，果有几份像黛玉。黛玉忙谢道：“多谢兰妹！”独宝玉摇摇头，好胜道：“她捏的这个不像！看我的吧！”哪知那宝玉因求成心切，手下急着，又因不得要领，越捏越难看。那泥人张少不得在一旁仔细喊这儿多了，那儿少点。好半天，总算成了，遂举到黛玉面前，说：“看这个怎么样？”
那黛兰只一眼，就抢着说：“不像，不像！玉姐姐远比这个人儿优雅含蓄。你这个，倒有点像妙玉姑子了！”
众人听了，不由都移目过来，果然，宝玉那捏像含蓄不够，空灵有余，妩媚风致多情，盈盈欲诉大有妙玉风韵。林小山不由也笑着摇头。宝玉见此，忙欲叫泥人张帮忙修改。黛玉却伸手拦住了，她嫣然一笑，说：“二哥哥捏得这么好，就算是妙玉又怎么样！我倒喜欢二哥哥这个像，不如送给我留着，好歹也是玩意儿，我要了！”
宝玉这才松了一口气，呵呵冲黛玉歉笑了一下。
那泥人张见了，忙另揉了泥巴，眨眼功夫另捏了一个送给黛玉。这一次，众人皆道：“果然这才是玉姑娘，像极了的！”黛玉忙道谢接过。
一会儿，泥人张也捏了一个宝玉的小像。圆圆的脸上秋水美目，眉如漆画，博得众人又一阵喝彩！泥人张索性又捏了一个林小山正襟而坐的小像，黛玉也学着捏了一个黛兰大笑的天真模样。
不知不觉间，在泥摊前捱过两个时辰了。那林小山早催过宝玉另去看了一会儿耍猴回来，黛玉和黛兰把自己所捏和泥人张为众人捏的小像，用一个竹篮子一起小心提了，仍付了一些碎银子给泥人张，这才满载而归。
一路又经过几个手艺铺子，黛玉为贾府里的诸姊妹挑选了一些精致稀罕小玩器，像能顺着竹竿向前行的自行人儿、会唱歌的雕塑小鸟等，权当出游礼物。宝玉也为贾母挑了一根如意竹手杖，为王夫人挑了一串佛珠，一方别致的砚池给贾政。另又在黛玉的指点下，挑了一些针线荷包、香粉之类给袭人等大丫头。虎丘虎丘，不再枉为一游。众人大提小包，满载而归，好不尽兴。
这一逛下去，不觉已到午时，众人月复中饿了，林小山早在那市面最为体面的得月楼旅馆里叫了苏州名吃松鼠桂鱼、响油鳝糊、西瓜鸡、太湖莼菜汤、翡翠虾斗、荷花集锦炖等。四人吃得津津有味，乐而忘蜀，随来的茗烟、紫娟等也道新鲜好吃，比北方另有一番风味。
临睡前，黛玉从怀里拿出那个宝玉捏的泥相来，久久地端详。因想，只见妙玉一日之缘，宝玉竟能将她神留于心，不经意间勾勒流露。
所有这一切，不是一个很好的征兆吗？
可是，那一个人的泥像，宝玉宝贝似地花下十两银子买下来，真的值得吗？
那个人，真的将会与红梦中人有关吗？与自己有关吗？黛玉不由又辗转反侧――
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