中国古玉器大致可分为礼乐器、仪仗器、丧葬器、佩饰、工具、生活用器、陈设器、杂器等八大类。在这几类玉器中除了玉礼器几千年来品种变化不大外其他几类都随时代的不同而生了品种的变化。
（一）礼乐类
在祭祀、朝享、交聘、军旅等礼仪活动中使用的一些器物被赋予了特殊的意义即所谓藏礼于器。
有些玉器直到清代晚期也依然作为重要的礼器。据《周礼.大宗伯》中载：“以玉作六器以礼天地四方以苍壁礼天以黄琮礼地以青圭礼东方以赤璋礼南方以白虎礼西方以玄璜礼北方。”壁、琮、圭、璋、璜六种玉器即是所谓的礼乐器。此外瑗、环、珑等也曾有不同时期作过礼器。
（二）仪仗类
又称玉兵器主要有玉戈、玉刀、玉戚、玉、牙璋、玉斧等。这些器形本源于实用器主要出现于商、周两代以商前期最为突出。春秋战国乃至以后的时代除仿古玉器中有少量的作品外这几中器物均很少见到。大多无使用痕迹而主要为仪仗用器。
（三）丧葬类
简称葬玉。古代的人们由于受鬼神观念和宗教思想的影响相信人死亡后灵魂便会到另外一个世界。为了灵魂永存人们认为玉能保护死者的尸体。从战国时起逐渐形成了一套丧葬用玉的制度。这里葬玉是专指为保存尸体而琢制的随葬玉器。历史上用过的葬玉主要的瞑目（包括面具、眼帘和眉）、玉、玉握、玉塞、玉衣等。
（四）是指人身佩玉其内容十分庞杂主要有头饰、耳饰、项饰、手饰、身饰之分
玉佩饰产生于原始社会。许多器形较小的板状体器身有穿孔的各形器物都被认为是佩饰主要有：玉、玉人、玉龙、玉耳、玉、玉及各种玉佩、玉坠等。
（五）生产工具
主要见于新石器时代和青铜时代。随着青铜冶铸业的繁荣和铁器的出现以玉材琢成的生产工具逐步消失。玉工具有斧、、箭、镞、斤、凿、刀等与青铜工具的形制没有什么差异。在殷墟妇好墓、三星堆祭祀坑、江西新干大墓等处都出土有大量的玉制工具。
（六）生活用具类
即玉制器皿。最早见于商代哪玉簋。战国秦汉时玉角杯、玉卮、玉奁、玉灯、玉羽觞等也较常见。唐宋以后玉杯、玉碗、玉瓶大量出现餐具、文具、酒具等品种激增仿古玉器皿在此后开始制作。到了清代玉器皿的品种及数量均达到鼎盛。
（七）陈设类
主要是玉山子、玉屏风、玉兽等器物以清代最多见。商周时一些无穿孔的小件圆雕玉器也可能是玉陈设。一些仿古的玉器皿也多用作陈设。此外文房用具如笔筒、书镇、笔架等均用玉材制成。
（八）即指不能归入以上几类的器物较常见的有钩、如意、璇玑、刚卯、玉带、玉剑饰等。中国传统的玉器在几千年的展进程中绝大多数都随着时代的变化而演变无论是品种还是形制只有少数几种较为稳定。2古玉名称玉圭
古玉器名。古代帝王、诸侯朝聘、祭祀、丧葬时所用的玉制礼器。为瑞信之物。长条形上尖下方也作“珪”。形制大小因爵位及用途不同而异。《周礼·春官·典瑞》有大圭、镇圭、桓圭、信圭、躬圭、谷璧、蒲璧、四圭、果圭之别。周代墓中常有现。
玉笏
上朝时所执的玉制手板。即“珽”。《礼记·玉藻》：“笏：天子以球玉诸侯以象大夫以鱼须文竹。”注：“球美玉也。”
镇圭
古代朝聘所用的信物王执镇圭为六端之一。也作“镇圭”。《周礼·春官·大宗伯》：“王执镇圭。”注：“镇安也所以安四方。镇圭者盖以四镇之山为瑑饰圭长尺有二寸。”
命圭
帝王授给大臣的玉圭。《左传》僖公十一年“赐晋侯命”注：“诸侯即位天子赐之命圭为端。”《周礼·考工记·玉人》：“命圭九寸谓之桓圭公守之；命圭五寸谓之信圭侯守之；命圭七寸谓之躬圭伯守之。”
谷圭
古玉器名。古代诸侯用以讲和或聘女的玉制礼器。又称“谷璧”。《周礼·春官·典瑞》：“谷圭以和难以聘女。”注：“谷善也其饰若粟文然。”《考工记·玉人》：“谷圭七寸。”
圭璧
“圭”亦作“珪”。古代帝王、诸侯朝聘或祭祀时所执的玉器。《周礼·春官·典瑞》：“公执桓圭……以朝觐宗遇会同于王。”郑玄注引郑司农云：“以圭璧见于王。”《后汉书·明帝纪》：“亲执圭璧恭祀天地。”
土圭
古代玉器。用以测日影、四时、土地。《周礼·地官·大司徒》：“以土圭之法测土深正日景（影）以求地中。”又《春官·典瑞》：“土圭以致四时日月封国则以土地。”
璧
古玉器名。也有用琉璃制的。扁圆形正中有孔。璧分大璧、谷璧、蒲璧。大璧径长一尺二寸天子礼天之器。诸侯享天子者亦用之。礼天须用苍色盖璧形圆象天苍象天之色。谷璧子所执饰谷纹取养人之义。薄璧男所执瑑饰为蒲形蒲为席取安人之义。三者统称为“拱璧”因皆须两手拱执。另有一种系璧形较小为佩于绅带之物。玉璧在新石器时代已有多光素无纹饰器形比较简单。商周时代的璧厚薄不匀形制也不规整内外大多不够圆。春秋战国时璧则相当规整并有蚕纹、谷纹、蒲纹、兽纹等雕饰。汉继承前代风格雕工比较精细。汉以后至宋、元时玉雕不多见。明、清时又兴盛出现大量仿古制品璧上常见精细的浮雕和螺旋状纹饰。玉璧是古代贵族所用的礼器不同时代和不同情况下也有起信物和装饰物作用的。汉代的玉璧上有小孔就是用来穿线做佩饰或挂在墙上做装饰用。璧在汉墓中现很多常放在死者胸部或背部有的放在棺椁之间甚至还镶嵌在棺的表面作装饰用。玉璧用途很复杂。大致可分以下几类。一为祭器用作祭天、祭神、祭山、祭海、祭星、祭河等；二为礼器用作礼天或作身份不同的标志；三作佩系；四做砝码用的衡；五作辟邪和防尸腐用。
瑗
古玉器名。大孔的璧。《尔雅·释器》：“好倍肉谓之瑗。”郭璞注：“瑗孔大而边小。”
玉琥
古代玉器.一种琢雕成虎形的玉器,称“琥”。夏鼐：《商代玉器的分类、定名和用途》（《考古》1983年5期）一文认为：“我以为表面刻虎纹的玉器应依器形命名前加‘虎纹’二字。至于虎形玉器有孔的可称虎形玉佩无孔的当为玩器或陈列品可称玉虎”。
玉虎
雕成虎形的玉器即“琥”。《拾遗记·秦始皇》：“始皇嗟曰：‘刻画之形何得飞走？’使以淳漆各点两玉虎一眼睛旬日则失之不知所在。”参见“玉琥”。
珩
古玉器名。玉饰品杂佩上部的横玉。形似磬而小或上有折角用于璧环之上。
环
古玉器名。一种圆形而中间有孔的玉器。《尔雅·释器》:“肉好若一谓之环。”郭璞注：“肉,边;好,孔。”邢疏：“边、孔适等若一者名环。”玉制的环。古时用作佩饰。《宋史·舆服志三》：“衮冕之制小授三结玉环三。”又：“后妃之服小授三间施玉环三。”《晋书·周访传》：“访大怒。敦手譬释并遗玉环玉碗以申厚意。”
玉佩
“佩”亦作“珮”。玉作的佩饰。《诗·秦风·渭阳》：“我送舅氏悠悠我思；何以赠之琼瑰玉佩。”萧德言《咏舞》：“低身锵玉佩举袖拂罗衣。”
环玦
古玉器名。两种佩玉圆形的玉环和环形而有缺口的玉块。《汉书·隽不疑传》：“不疑冠进贤冠带具剑佩环玦褒衣博带盛服至门上谒。”
玉带钩
古玉器名。又名“犀比”。可能是我国北方游牧民族的明用以钩连腰带。带钩有铜、玉两种。流行于春秋战国和秦汉时期。铜带钩上有的镶嵌绿松石。河南固始在春秋末或战国初期墓中现一件玉带钩是目前已知较早的一件。在河北满城、江苏铜山小龟山等西汉墓及河北定县北庄东汉墓中均有玉带钩出土。
玉钩
玉制的钩故名。有带钩、帘钩、帐钩等。《宋书·符瑞志下》：“汉桓帝永兴二年四月光禄勋府吏舍夜壁下有青气得玉钩、玦各一。钩长七寸三分身中有雕镂。”《列仙传·钩翼夫人》：“武帝披其手得一玉钩。”
玉剑饰
指用于剑上的装饰玉件。常见有剑、剑格、剑鞘上带扣和鞘末玉饰（珌）四种。玉剑饰始于战国战国剑较短小剑小而薄边沿外敞较锋利格少（多用铜、铁）剑珌有厚长和薄短两种带扣也小。汉带剑长而大格多剑珌与战国相似。河北满城一号汉墓出土一把铁剑其上四种玉剑饰惧备并有高浮雕玉饰。汉后玉剑饰不多见；明清两代仿制较多。
玉珌
佩刀鞘上装饰。同“琫”、“鞛”。《诗·小雅·瞻彼洛矣》：“君子至止鞆琫有珌。”《释文》：“琫字又作鞛必孔反佩刀鞘上饰。”
玉琫
古玉器名。刀剑鞘口处的玉饰叫“琫”琫对面的小方玉叫“珌”。《诗·小雅·瞻彼洛矣》：“君子至止鞆琫有珌。”《传》：“琫上饰；珌下饰天子玉琫而鞉珌诸候琫而珌。
玉衣
古玉器名。玉制的葬服又称“玉匣”、“玉柙”。把玉石琢成各种形状的小薄片角上穿孔按等级不同采用金镂后银镂、铜镂连缀而成。《汉书·霍光传》：“光薨赐金线、缯絮壁珠玑玉衣。”从1946年在河北邯郸郎村汉墓中现象氏侯刘安意的穿孔玉片开始到1978年底为止相继共现玉衣22套以上属于西汉的共11套属于东汉的至少有十一二套其中有5套保存比较完整可以复原。
玉豚
古玉器名。古代死人手握的豚形玉器。在东汉、魏晋南北朝墓中常有玉豚出土造型和文饰较简单。用其随葬主要是巫术的原因。
含玉
古玉器名。“含”亦作“晗”有的书上还称“押舌”。古时入殓时放在死者口中玉。《周礼·天宫·天府》：“大丧共（供）含玉。”大丧指皇帝丧。其余则有含壁、含珠、含瑁、含米、含贝等因死者身份不同而有所区别。含玉多为蝉形故又称“玉蝉”。考古现早在殷商时死者口中就含有贝。据记载春秋时代死者口中含的是“珠玉”。河南洛阳中州路816号西周墓在死者口中现一件带孔的蝉形玉。玉蝉作为含玉在汉墓中现较多。
玉蝉
古玉器名。古代含在死者口中的葬玉因多刻为蝉形故名“玉蝉”。据徐广称：“蝉取其清高饮露不食”《史记·屈原传》：“蝉蜕于浊秽以浮游尘埃之外不获世之污垢。”《说文》：“蜕蛇蝉所解皮也。”是知玉含作蝉形似是借蝉的生理习性赋予死者特定的意义意即人死后不食和饮露月兑胎于浊秽污垢之外不沾污泥浊水这是战国以来死者含玉蝉的用意。参见“含玉”。
玉塞
古玉器名。已知在汉代有九窍塞即填塞或遮盖死者身上九孔窍的九件玉器。这九件玉器在河北满城两座汉墓中都有出土。九窍玉塞为耳塞（2件）、眼塞（2件）、鼻塞（2件）、口塞、肛门塞和生殖器塞（各1件）。由于口塞不能全部含在口中故与“含玉”不同。东晋葛洪《抱朴子》：“金玉在九窍则死者为之不朽。”这同玉衣也能使尸体不朽的迷信说法是一致的。
玉节
玉作的符节古代用作重要的信物。《周礼·地官·掌节》：“守邦国者用玉节守都鄙者用角节。”《公羊传·哀公六年》：“与之玉节而走之。”
玉玺
皇帝的玉印。古代印、玺通称以金或玉为之。自秦以后以玉为玺为皇帝所专用。因而又以指喻皇位。
玉盘
玉琢成的盘。张衡《四愁》诗：“美人赠我金琅玕何以报之双玉盘。”杜甫《严公枉驾草堂》诗：“竹里行厨洗玉盘”。
玉鱼
刻玉为鱼是一种珍玩和佩饰。冯贽《云仙杂记》：“贵妃（杨贵妃）苦热肺渴每日含一玉鱼藉其凉津沃肺。”程大昌《演繁露·鱼袋》：“《六典》符宝即载随身鱼符之制左二右一太子以玉亲王以金庶官以银佩以为饰。”又用作殉葬品。杜甫《诸将》诗：“昨日玉鱼蒙葬地早时金碗出人间。”
玉带
唐、宋官员所用的玉饰的腰带以之分别官阶之高低。程大昌《演繁露》卷十二：“唐制五品以上皆金带至三品则兼金玉带。本朝玉带虽出特赐须得閤门关子许服方敢用以朝谒。”又：“本朝亲王皆服玉带。”《宋史·舆服志五》：“太平兴国七年正月翰林学士承旨李昉等奏曰：‘奉诏详定车服制度请从三品以上服玉带四品以上服金带。’”明代惟亲王及一品文官用玉带见《明史·舆服志二、三》。清代惟特赐及一品用衔玉版带。见吴荣光《吾学录·制度》。
玉珠
用玉琢成的珠。《晋书·舆服志》：“后汉以来天子之冕前后旒用真白玉珠。”
玉藻
古代王冠垂挂的玉饰。《礼·玉藻》：“天子玉藻十有二旒前后邃延。”《蔬》：“天子玉藻者藻谓杂采之丝绳以贯於玉以玉饰藻故云玉藻也。”《后汉书·舆服志·冕冠》：“冕冠垂旒前后邃延玉藻。”