深夜里，沈晚芽想着今天白日里叶大掌柜所说过的话，躺在床榻上久久无法成眠，最后终于放弃逼迫自己入睡，又来到了帐库里，持着烛火，在一列又一列的账册置架前走动。
她伸手抚过排列整齐的箧盒在盒背上都书写了日子，最久远的一部是四十年前，也就是在那个时候，在问延龄的建议之下，“云扬号”的账册在书皮之下，两面都多缝了一层红纸，那纸上染着可以防虫蛀的药，也因此这些账册才可以完好如初地保存下来，直到今天。
现在，即便问延龄已经不过问生意上的事情，却还是会让“澄心堂”的伙计按季将加缝了红纸的册子给送过来，从未因为对问守阳看不顺眼，就耽误了这个正事。
沈晚芽看着日期，找到了约莫是她刚进“宸虎园”时候的账本，她先将手里的烛火搁在案上，然后挑了一个箧盒抽出来，做到案前开始一本本地翻看，这一部没有发现问题，她就再走到架子前挑出另外一部，就这样反复做着同样的事情，前前后后总共抽出了十来个。
突然，她察觉了其中几条账目有些古怪，她看了下日期，是她进“宸虎园”之前三年的事情。
沈晚芽顿了一顿，取过搁在手边的算盘，开始计算起自己觉得不太对劲的账目，从那一本账册开始，一条条计算下来，她一连算了几本，随着手指的拨动，她的脸色也越来越苍白，在烛光的映照下，显得有些骇人。
“不对，不可能！”她喃喃自语，冷不防地拿起算盘摇晃了两下，将刚才算好的数目归零，重新再计算过一遍。
她刚才看过后来几年的账目，无论如何都与她现在所算出来的数目对不上，她咬了咬唇，起身再拿来几部之后的账册，一边计算着，一边将款银数字给抄记下来。
她不知道自己究竟计算了多久，静寂的帐库里，只有她飞快拨动算盘的拨数声，在她毫不知觉之中，烛火燃尽，渐渐转亮的天色已经从窗户照了进来，在她苍白的脸蛋上投映出窗棂的纹路。
中途，她不知道经过几次重算，总是算到一半，就害怕得再也算不下去，把算盘的数字全部拨回原位。
当她又一次将算盘归零，就在同时，她听见了门外传来人们的喊声。
“芽夫人，你在哪里？听见萱香在喊你就回一声啊！”
她听见了萱香的声音，想必是这丫头一早端水要去给她梳洗，发现她不在房里，所以赶忙出来找人吧！
沈晚芽想要继续计算下去，却不想再这时候引起不必要的骚动，她站起身，敛眸看着桌案上散置的账册，深吸口气，挑了几本她认为事关紧要的账册抱在怀里，转身走出帐库，回应萱香的叫喊，平息骚乱，免得把凤姨也给惊扰了，惹出更多不必要的麻烦。
深夜，依然上着灯火的书房之中，只传来算盘珠子拨动的声音。
沈晚芽坐在书案前，不停地拨动着算盘，在她的手臂叠着两大摞的账本，几乎是五五持平，一摞是已经算完的，一摞是接下来要算的。
她不知道自己究竟已经拨了多久的算盘，现在又是什么时辰了，但是她无法停止下来，手像是着了魔似的自个儿动了起来。
今天白昼时，她一直想着这些账本，无论在做任何事，在与任何人说话时，总是心不在焉，一回来立刻又去帐库搬了一大摞账册，草草地吃过晚膳，就一直在书房里坐到了现在。
明明已经无比的疲累，但是她却丝毫没有睡意，拨着算盘珠子指尖隐隐地泛着疼痛，但她知道自己就算拨到了流血也不会停止下来。
她想要知道在近十年之前，“云扬号”究竟出了什么事，问守阳到底决定隐瞒了什么不为人知的秘密！
这与他在十年前的改变有关系吗？
她想起了叔爷曾经对她说过的话，说他的侄儿在以前可不是现在这副讨人嫌的德性，人人提起他，可都要竖起大拇指，夸他一声好呢！
蓦地，沈晚芽停下了拨着算盘的手，顿在半空中，看着算盘上显示出来的数字，然后转眸看着那一大摞未算的账本，心里一阵阵地发凉。
她算到目前为止，账面上的净损已经高达近四十万两，如果要再加上那一大摞里的账目，可以说在当时的“云扬号”已经是个空壳儿了，即便是卖了这“宸虎园”，只怕都还填不了这个亏空。
当年的叔爷，以及问守阳的爹亲问亦耕在生意上，太过信任萧铎这些做生意的熟手，所以不经意地放任他们高买低卖，从买卖里中饱私囊，乍眼看起来在账面上见不到亏损，可是只要一细算下来，就能发现他们的恶毒行为。
沈晚芽垂下双手，用右手按住了紧捏成拳的左手，勉强压制住指尖的冰凉颤抖，但是她却无法压抑住胸口一阵阵紧揪，像是要排山倒海而来的心痛。
那么大的事……一件那么大的事，问守阳竟然自个儿一肩扛下了！
他就连一句话也没对亲人提起过，就连个字儿爷不曾透露过，任由自个儿被人误解，把困难给一肩挑起了！
她不想为他觉得难受，但是此刻在她心口的痛楚却是鲜明无比。
沈晚芽紧咬着唇，忍住了喉头难咽的梗窒，一蜷握的双手掩脸，像是失去了全身的力气般，俯首在桌案的边缘。
明明不想为他心痛的，她明明就不想的啊！
“芽儿。”
从大理一路风尘仆仆归来的问守阳人还未进书房，就已经忍不住开口叫唤沈晚芽，他原以为她会在总号，却没想到听叶莲舟说她今儿个一天没进去，只在稍早之前派人过去知会了一声，颇不似她平时的为人。
一直以来，如果没出什么大事，沈晚芽必定是按时到总号去办差，这一年来，东福的身子状况好转了些，在凤九娘的协助之下，“宸虎园”里里外外倒也还算打点得十分稳妥。
所以在听说她今天未在总号现身时，问守阳直觉事情不太对劲，就怕她是否出了什么事，所以他赶着回来，没让人通传，就直接抄进了书房。
但是，当他踏进屋内时，才发现里头空无一人。
“来人！”他朝着外头扬声喊道。
几名仆从闻声赶了过来，看见是主子不约而同吓了一跳，以为没人通知他们主子已经回门了。
“夫人呢？她去了哪里？”问守阳见来人问道。
萱香晚了几步赶过来，刚好听到他的问话，上前答道：“启禀爷，芽夫人去‘澄心堂’见太叔爷了。”
听到萱香的回复，问守阳微眯细琥眸，他还以为晚芽会缺勤，是因为更重要的事情，没想到是去见了叔爷。
“我知道了，都退下吧。”他晾了晾手，示意他们离开。
他回头环视不闻人声的书房，这里原来一直都是他在使用，但是自从纳沈晚芽为妾之后，她跟着搬进主院，再加上他经常出远门，所以相较之下，她比他更常使用这间书房，而他留在园里时，她就会改用后屋的小西阁。
大致上，这屋里的陈设都维持原样，但是，随着她经常的使用，多了几样她不离手的小玩意，一些无关紧要的摆设，也都顺应她的喜好，被她稍微挪了位置，而他出乎意料的，不讨厌因她而更动的改变。
最后，他的目光落在书案上几大摞的账本，那书册的数目之多，令他有些狐疑，他忍不住走到书案前，把东西看得更仔细。
蓦地，他的脸色沉了一沉。
他掂起了一本账册，看清楚了上头的日期与号记，果然不出他所料，这是他刚接手“云扬号”时的账本，没想到会被她给翻出来。
她想做什么？
问守阳的目光落在一旁的记册上，伸手翻动了几页，看着沈晚芽的笔记记着一笔又一笔的账目。
他不知道她究竟翻出这些账册要做什么，可是，她所做过的事情，此刻在他的眼前再清楚不过了。
她算过这些账了！
仔仔细细的，一笔不差都算过了！
他会这么说，是因为在天底下，再没有人比他更清楚，当年“云扬号”的净损银两的数目金额。
那她究竟想做什么？在算完这些账之后，去了“澄心堂”见叔爷，一瞬间，他想到她可能会做的事情。
问守阳低咒了声，将手里的账本扔回桌案上，转头快步走出去，就只怕去迟了一步，他多年的苦心就全毁在她手上了！
“叔爷，好久不见了。”
当问守阳出现在“澄心堂”时，引起了伙计们不小的骚动，因为他们很多人自从来这里做事之后，不曾在此处见过这位东家。
正犹豫着不知道该如何对问延龄提起当年的事，沈晚芽见到她夫君的到来，不由得愣了一愣，她与所有人一样想法，自从她进“宸虎园”到现在，问守阳不曾涉足“澄心堂”半步。
所以，在今天之前，这里一直是她可以完全躲掉他的快乐小天地，只要她人在这里，就很笃定不会见到他的脸。
“你来做什么？”问延龄自始至终没打算给他好脸色。
问守阳面对长辈明显的冷淡态度，犹是笑脸不改。“听说我家娘子到叔爷这里来了，我刚回门，念她念得紧，所以一刻也不想耽搁，想来看看她，一会儿顺道接她回去。”
听他是因为沈晚芽而来，问延龄瞅了他一眼，表情稍微和缓了，“哼哼，没想到你这小子也算还有点良心，知道要来接咱们家芽儿回去，总算啦！有些长进了，可喜可贺。”
“叔爷。”沈晚芽在一旁搭腔道：“我想他嘴里没说，其实心里是有几分想来见您的吧！你们很久没见面了，不好好说说话吗？”
“我跟他无话可说。”问延龄这次反过身来瞅着沈晚芽，心想她这丫头今天有点古怪，刚才对他一副欲言又止的样子，现在又帮着问守阳这小子说话，她不是一向最清楚他提起这小子就满肚子火吗？
“就是因为一直不说话，才会无话可说啊！”说着，她望向问守阳，看见他乍似平静的脸色之中，透出了浓厚的警告意味。
他的意思再明显不过了，就是要她不该说的话，最好咬得紧紧的，再不好吞，也最好乖乖吞下去。
沈晚芽能明白他的意思，心里是又气又无奈，最后只好乖乖住口，让那些她原先想说的话，搁在心里继续闹折腾。
“天色已晚，咱们该赶回去了，你快向叔爷道别吧！”问守阳让自己的嗓音听起来就是一位爱妻的好夫君。
可是，听在问延龄耳朵里就是觉得尖刺不中听，“喂！你这臭小子，要回去你自个儿回去，我家的芽儿还要再这里陪我坐一会儿。”
“叔爷，我和她有正事要办。”
“怎么？她在我这里就不是正事？啧啧，瞧起来人模人样的，怎么说起话来没一句能听的呀？”
见他们爷孙两人之间弥漫着紧绷的气氛，沈晚芽在心里叹息，想来，这些年她在叔爷面前给问守阳“落井下石”的做法，或许加深了不少他们爷孙俩之间的裂痕，如今，她还真有点悔不当初。
人啦！最是禁不起旁人挑唆的，这一点她心里很清楚。
“叔爷。”她握起问延龄的手，眸光柔软地瞅着他，“我还是先跟他回去吧！生意场上的事情瞬息万变，要是耽搁了重要的事，我还要更头疼呢！我早些把事情办完，叔爷不是有坛桃花酿吗？忙完了，我陪你喝两杯。”
“好好好，我放你回去，我可舍不得让你更头疼啊！”问延龄虽然一脸不舍，还是决定放人，“记得，要来喝酒时，带两样你那个凤姨的拿手小菜，她做的菜下酒最好。”
“好，一言为定。”她嫣然笑道，眸光不经意地瞟向问守阳，见他一脸阴霾的神情，颇有风雨欲来之兆。
“整件事情你知道了多少？”
问守阳将房门掩手关上，回头看着沈晚芽，丝毫不想与她迂回，沉浑的嗓音开门见山地问道。
沈晚芽见他一副摆明是要审问的严肃表情，心里不由得忐忑了起来，她望着他黯不透光的眸色，那明明是一双很美的琥珀眸子，此刻却因为可以的防备而显得冷硬。
她不自觉地往后退了几步，与他拉开安全距离，“我清楚叶大掌柜有你的交代，不会在我面前多说什么，所以，在今天稍早之前，我去唐家见了太爷，太爷对我的喜爱程度，你应该很清楚才对，所以我一问，他就把知道的部分全都说了。”
听到她提起唐桂清，问守阳的脸色一瞬间变得更加阴沉，“你为什么会知道唐家的老太爷与这件事情有关呢？”
“当初你要纳我为妾时，老太爷大发雷霆，我去替你当说客时，他曾不经意说溜了嘴，告诉我他曾经帮了你大忙，才让你可以度过难关，我只是直觉的把两件事情兜在一块儿，没想到误打正着了。”
面对他的逼近，沈晚芽忍不住又退了两步，“我知道，在那当时，要是找上了钱庄或是质库，都要冒着让人家知道‘云扬号’真实情况的风险，是老太爷借你十万两周转金，应了一时之急，可是他老人家也说，没想到区区的十万两，到了你手上竟然可以翻腾数倍，他说，你是他赌得最险的一场局，在把银两借给你的时候，他还以这些钱准备是要扔进沟里了！”
“那十万两，确实是差点扔进沟里没错啊！”问守阳泛起一抹自嘲的冷笑，越过她的身畔，坐进椅靠里，难掩一脸的疲累。
沈晚芽顿了一顿，走到他的身畔，“你为什么不说？为什么不让叔爷他们知道事情的真相？”
“不说，是我一个人操心，说了，是大伙儿也跟着一块儿发愁，相较之下，你觉得哪个好些呢？”
“都不好！”她斩钉截铁大声的回答他。
问守阳愣了一愣，没想到会听见她近乎蛮不讲理的回答，“那你倒是说说，如果你是我，你会怎么做？”
“不是一个人操心，不是大伙儿一块发愁，是集结大家之力一起想办法，一起解决，在你的心里，究竟把家里的人搁落在哪儿了？你以为当英雄苦死了自个儿，他们会感激你吗？”
“我不需要他们的感激，他们过得好好的，就足够了。”
“苦死了你，他们不会好好的，他们会责怪自己，怎么没能在必要的时候给这家出一份力呢？他们不会谢你的！他们不会的！”
对于她激动的反应，他只是付之一抹冷笑，“他们不会知道，因为我确信自己不会失败，不，是不能失败。”
他最后改了口，笑得有些苦涩，因为他很清楚其实在那几年当中，好几次就差点熬不过来了。
“是因为如果说了，就代表是要公开数落叔爷跟你爹亲的罪状吗？”她此话一出，立刻招惹来他不悦的瞪视，“如果你说了，就是要告诉世人，他们是毁了‘云扬号’的罪魁祸首，是问家的罪人，就是这个原因，所以，你才要叶大掌柜他们守口如瓶，就连当年萧铎他们的所作所为，你也都含糊一笔带过，没有严厉的追究，我猜想的……没错吧？”
“谁说，我没有追究萧铎他们的罪愆呢？”他没回答她的问题，反倒是冷笑挑眉，反觑着她。
好半晌，沈晚芽对着他的目光，从他闪动着金光的琥珀眸子看见了阴沉与冷酷，似乎她如果真想知道萧铎他们的下场，他不会介意逐一告诉她。
但是她不想知道，对于像萧铎这些承恩却背义的人，就算由她料理起来，应该都不会太手下留情。
“所以，你是故意的吗？故意让自己看起来很坏心，让想要关系你的人远离你，是故意的吗？”
“我听不懂你在说什么。”
“因为唯有让他们远离你、讨厌你，才不会想要关心你，如果，你让他们来关心你，他们就会发现你的痛苦，发现你隐瞒他们的秘密。”
“我真的听不懂你究竟想说什么。”
见他顿时阴霾至极点的脸色，沈晚芽知道自己猜对了，一时之间，她克制不住内心为他纠扯的疼痛，从背后伸手环抱住他的颈项，将脸颊贴靠着他，抿唇无语，虽是沉默，却依稀之间透出了对他的疼惜与不舍。
对于她突如其来的温柔拥抱，问守阳伸出大掌，要套解开圈环住他的一双纤臂，他不讨厌被她抱着，可是在这种时候，这拥抱反倒让他自觉不堪了，“我很好，不需要你同情我。”
“不是同情。”她多加了几分力道与他执拗着，固执地想要在这个时候抱住他不放。
“也不需要你的安慰。”他哼了声。
“也不是安慰。”就算是她也不会承认。
“那不然你现在是在做什么？”他转眸没好气地睨了她一眼，摆明了就是在同情他、安慰他，竟然还否认？
被他这么一问，她怔楞了半晌，一时片刻也弄不清楚自己内心的感觉，靠在他膀子上的脸蛋露出了沉思的表情，随后耸了耸肩。
“我想，大概是发现你原来不是一个太可恨的人，所以想要抱抱你而已，你可不可以就闭嘴，不要再多话了。”
这男人，就偶尔表现得可爱一点不行吗？她跟着没好气地瞪他。
他眯起眸，脸色看起来有点阴沉，“你好像越来越不怕我了？”
“还是怕呀！我现在心里害怕得就像自己抱着一只可怕的大老虎，听我这样说，你满意吗？”
说完，她转眸迎视他侧投而来的眸光，四目相视了半晌，蓦地，他轻噙起一抹浅笑，被她带着一半认真、一般戏谑的话给逗笑了。
“随便你了。”他回过头，沉静地任由她将脸蛋搁在肩膀上，沈晚芽直到这一刻才觉得自己看到了某部分真正的他。
一直以来，她觉得他是个盛气凌人，说话做事都是得理不饶人的，可是，原来在这男人心里，有一些不愿表达的情感与秘密，藏在最深最深的地方，一个谁也掏取不到，唯有他自己知道确实存在的地方。
“不许你对任何人说，尤其是叔爷，一个字也不许提起，知道吗？”他冷不防地开口，低沉的嗓音之中充满不容挑战的绝对。
听见他话里有不自觉带着命令的语气，就像是一盆冷水兜头淋上她，她不着痕迹地轻叹了口气，告诉自己要释怀，要不，只是与自己过不去而已。
她告诉自己，就今儿个一天，他无论说出再过分的话，做再过分的事情，她都不会放在心上计较。
“歇会儿，你这肩上的担子扛了那么久，该累了吧！”她附唇在他的耳畔低语道，两片柔女敕的嘴唇在说话时，就像是花瓣般轻拂在他的耳朵上。
她所说的话，一字一句都击中他内心最脆弱的地方，让他就算想要否认，也无力反驳。
他冷不防地伸出大掌握住她一双纤细的柔荑，让她无法抽月兑回去。
沈晚芽垂敛美眸，沉静地没有挣扎，看着他将她的手执握在掌心，先是吻着她右手背的虎口之处，然后翻转过来，啄吻着她的手心，温热的气息伴随着他唇瓣的触感，让她感觉到一阵酥麻。
然后，他也将她的左手翻转过来，就在她以为一样要啄吻手心时，他的唇却是落在她的大拇指尖，然后顺着食指一路亲吻了过去，速度十分地缓慢温存，仿佛很仔细在品味着属于她的香气。
沈晚芽感觉被他吻过的每一根指尖，月复心都残留着他嘴唇的温润与饱满的触觉，明明不过是浅浅的吻，她却觉得被他吻过的地方都泛着无法消灭的热度，直烫进她的心坎儿里。
就在他吻到小指，在她失落着以为要结束之时，他张口将她的小指含进嘴里，就在她还来不及意识时，他的齿咬住了她第一根指节，突如其来的啮痛感教她不由得瑟缩了下。
“疼……你在干什么？”她低呼了声，下意识地想要抽回手，却挣不开他的掌握。
问守阳加重了大掌的力道，蛮横地箝握住她，啃咬的力道却不如一开始尖锐了，而是半咬半吮着她的小指，属于她肌肤的香气与甜味，在他的唇舌之间缓慢地扩散开来。
沈晚芽不懂他为什么要这样啃咬她的指头，但是，一开始被他狠咬的痛楚慢慢消缓了，残留在她肌肤上的一圈疼痛，却因为他唇舌温热的吸吮举动，触觉变得很敏感，令她觉得他不只是在吃含着她的手指，而是在做着一件很教人羞耻的事。
她心跳地飞快，更加用力地想要从他的掌握中抽回手臂。
“不要了……”她低叫道，感觉他的舌头上的粗糙又一次刮过指尖的痛处，近似痛又不是痛，异样的暧昧教她脸红得像颗初熟的粉桃。
是了！她终于知道自己为何要心跳脸红了，因为，他此刻正在对她做的事情，令她联想到在床第之间他会对她做出的那另一件事，明明是完全不同的两个地方，却教她会联想在一起。
或许，就是因为起初的一瞬间，被他咬出的那股子刺痛，以及被他吸吮的充血胀热感，才会教她有奇怪的联想吧！
问守阳勾唇一笑，她激动的反应似乎令他觉得无比有趣，蓦地，他松放开她，却在下一瞬间反转过高大的身躯，将她给压制在长塌上。
他看见她脸色红润得涂过胭脂，气息微微喘促，迎视他的美眸之中，带着一丝怨慰的眼色，似乎他刚才对她做了很过分的事。
“你怎么了？脸红成这样，发烧了吗？”他故作无辜的表情，一手撑着上身，一手探触她的额温。
“才不是。”她别开目光，心想这男人根本就是明知故问。
“如果不是发烧，那会不会是……？”思春了。他在她的耳边以轻软得像微风般的嗓音说道。
“那还不都是你……你！不要欺负我！”她的心被他绵细的嗓子给揪得紧紧的，想要否认却一个字也说不出来，最后干脆紧闭双眼，气闷地嚷道。
她话才喊完，就听见他一声低沉的笑，下一刻，还在嚷着的女敕唇已经被他给密密地封吻住了。
一切来得如此突然，却又无比地顺理成章。
她没有抗拒他的亲吻，相反地，在她的心里早就在期待着他对她做出更进一步的举动，当他炽热的分身挺进她柔软而紧窒的身子里时，她纤手紧揪住他的袍袖，弓起娇躯，感觉他在身子里宛如要烙进心底深处的热烫。
“看着我。”他压低脸庞，几乎要贴上她的，浑厚的嗓音唤她睁开美眸，两人的目光就像是千丝万缕般交缠在一起，“从今以后，我与你，咱们两人是一根线上栓两蚂蚱，凡是我的福与祸，也都会有你一份，这话的意思，你还需要我说得更明白吗？”
无论她是被迫的也好，自愿的也罢，事到如今，他都不会，也不能让她再回头了！
沈晚芽眨眨美眸，直视着他沉峻的脸庞，是她多心了吗？她仿佛觉得他刚才所说的话里有着要挟，却也似乎藏着一份没明说出来承诺。
被他那双琥珀色的眸子直紧地瞅着，让她的心为之一阵悸颤。
但问守阳却什么都没再多说，覆吻住了她花瓣般柔软的唇，开始挺动长腰，一次又一次地将属于自己的一部分埋入她的柔软之中，感觉着她既柔软又紧绷、完全密实的包覆。
终于在不能承受更多的给予与刺激时，当不断酝酿的紧绷终于失去了控制，她申吟出声，纤臂紧圈住他厚实的强壮胸膛，停不住地，因为极致的愉悦而一次次颤栗痉挛了起来……