明天启二年七月初六庚子基督一六二二年八月十二。
厦门。
厦门岛与金门岛相携相伴控扼漳、泉海路历来便是边防重地。洪武年间为了备倭朝廷在厦门岛上建了中左所城后来又称厦门城。不过厦门虽处险要之地毕竟只是一座边远的小城城高不过一丈九尺素有鹭城如斗之称。
隆庆朝海禁松弛之后朝廷只在漳州海澄月港开放贸易准洋船出海贸易。但是由于朝廷海防空虚的局面并未根本扭转出海的洋船也未必遵守制度皆从月港放洋如厦门、晋江、金门、浯屿等处皆有洋船出入。因此云集厦门的商贾亦是极多斗城之内街市纵横交错人来人往熙熙攘攘好不繁华。
“世叔！”
“贤侄！”
在一家稍稍有些脸面的酒楼上锦衣玉带的中青年两名男子相互道了礼迎面在二楼临窗的位置坐了下来。便听那青年人道：“世叔这一趟辛苦了！”
“还好熟门熟路谈不上辛苦。”
但见那中年人品了一口茶回味三匝略微有些惊奇道“咦？我若没有猜错这是苏湖的碧螺春怕是今岁的新茶罢。味道倒是绝佳的应是采摘极合时令兼炮制得法不然不会有这样的香醇。贤侄这里何时都能用得起这样的货色了？换了东家？”
那青年给中年人补了一杯茶笑道：“呵呵要说吃茶还是世叔您的本事。”
听了这句不痛不痒的恭维那中年人不以为意地笑了笑道：“李东家好一口碧螺春也记不得是何缘故总之每岁都要办一些送去时日久了其中门道自然要通晓一二的。”
“东家没有换时下货贱这是他们刚进的若非有此佳物小侄岂敢请世叔屈尊来此？”青年人狡黠地看着那中年人道“世叔可有听到什么风声？”
“什么风声？”
青年微微一呆显然这个回答有些出乎意料。不过中年人的不说他却不敢追问。青年四下里张望一番将身子向前探了探颇有些紧张地压着声音道：“世叔！昨日张将军找了小侄说话！”
“嗯！”
这中年人似乎并不在意青年在说什么只是细细地享受着杯中之物良久才睁开双眼道：“哦？所为何来？”
“这些日世叔您不在海上可是出大事了。世叔真没听说？”年轻人不可置信地看着眼前的中年人的却只与对方的目光稍一碰触便败下阵来道“六月里十几条红毛船先至浯屿再薄中左后来虽为水师驱退却并未走远倒将海路断了。这月余光景凡出海之船尽遭毒手人货不留。据说前几日还登岸烧了几个村子水师追了几回都无功而返。”
那中年人的仍不作声青年便又道：“数日前夷船送来一个信使说是奉夷酋之命要给抚台大人递书子！”青年说着又凑的近些更压低了声音“说是……说是红毛已占了澎湖点了名要中左或是浯屿欲从佛郎机故事！”
中年人不置可否地说：“守土之责自有肉食者谋之与你何干？”
“话是这么说不错！”看中年人的一脸淡然之色青年却有些急了“可是可是昨日张嘉策忽然将小侄叫去非要小侄往澎湖走一遭去探探红毛的虚实。世叔张嘉策小侄不敢得罪可是这红毛也不是好惹的啊！眼看着打起来了这个时候去澎湖这……这……世叔您可要为小侄做主啊！”
中年人闻罢见青年满眼焦虑之色竟笑了起来。
“世叔何故笑？”
“就这么几分胆量还想跑海上的营生？”
“不是……世叔世叔面前小侄不敢作伪那红毛可是要吃人的啊！性命关天啊世叔您可要给小侄拿个主意啊！”
“天塌不下来。张嘉策算得什么红毛嘛……中年人顿了一顿不满地瞥了这青年一眼教训道“慌什么！薛兄一世英名怎的你便是个银样镴枪头？”
中年人板起脸来教训了一句看青年再不敢作声旋又放缓了口气道：“咳！薛兄去得早只有你这么一根独苗薛家日后还指望着你你好歹给你父亲争口气也给我争口气！我老了过些年你历练出来我自会将你引荐给东家。凭老夫在东家面前的几分薄面好歹给你谋个不错的营生你薛家也便有了盼头。
知否？”
“哎！世叔您教训的是小侄不争惹您气了小侄全听您的。”
“嗯”这年轻后生如此恭敬中年人倒是十分受用宽解道“张嘉策是来找我的看我不在这才找了你。不用慌我是答应了你父亲的有我在岂能让你犯险？”
得了中年人这般说辞姓薛的青年的心境立时拨云见日心头大大地松了一口气来脸上的慌张神色也是一扫而空。但是他旋即想到张嘉策会去找这中年人的却又不禁紧张起来“那……那世叔……
见这年轻后生能为自己考虑中年人颇为满意却并不如何紧张反倒呵呵笑了起来。
“世叔您这又笑得什么？”
中年人轻轻放下茶杯看着青年的给自己又补上一杯忽然冷道：“哼我笑红毛恁地蠢透了！他们无非求的互市朝廷海防松弛悄悄来了便是或者占了澎湖或落足浯屿莫要作声自有船过去交易。衙门、水师那里送些银子也便是了也不会有人查他。如今倒好澎湖占了也就占了怎的还来要挟朝廷？这不是打朝廷的脸么！
朝廷在辽东丢尽了颜面难道还要在这小小红毛面前服软？哼便是朝廷不想打如今都得打了。泱泱天朝就红毛那么点人能济得甚事？呸！”
“啊！”姓薛的青年闻得此言很是捉模了一回。如此说来朝廷和红毛定要打起来了这兵凶战危的去给朝廷做信使岂不是九死一生？
“这……这可如何是好？”
“莫慌。哼这澎湖嘛你不用去我也不去。”
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