明天启三年十月初七甲子基督一六二三年十月三十。
厦门。
俞咨皋与张嘉策相比他能得到朝廷的充分支持有他自己的因素也有朝廷的因素。如今俞咨皋要人有人要钱有钱征调洋船一事在稳步推进新船的打造也是有条不紊。先前俞咨皋的两场小胜为他赢得了不少的时间按照他的计划打算到明年四五月间便可以誓师东征了。当然俞咨皋心里对南居益多少有些顾虑他害怕南居益朝廷催他过早出战若如此他将面临更多的困难。不过眼下倒是红毛先来给他添乱了。
十月初五1红毛船再次出现在厦门海面。
这番红毛来犯俞咨皋事前是有所预料的。红毛兴兵而来所谋者大。然而便是张嘉策统帅水师的时候福建水师虽疲于奔命却也不曾让红毛占到多少便宜。因此红毛的如意算盘其时始终没有得逞。至于俞咨皋赴闽以来他更是几次三番叫红毛铩羽而归尤其是上一次在浯屿附近的一战若非红毛跑得快只怕那三条船都要折进来了。
红毛得以在大明的海疆狂逞只有船炮一处所长如今他们被福建水师堂堂正正击退便是连最后的依凭都不复存在了。可想而知红毛若是不及时采取手段只怕军心涣散就在眼前。所以红毛大举而来便在情理之中了。
不过红毛的这次入犯还是让俞咨皋心里有些颤。与上回不同这番红毛同时出动了五条尖尾大船从这般阵仗看来红毛是下了血本的。虽说五条大船只比上次多了三条奈何红毛大船绝非等闲之辈五船的边炮一次齐射便可射五六十枚红夷炮子。反观俞咨皋他的十条六百料船上面全部的红夷大炮也只有十门至于佛郎机却在威力上还是逊色极多。此外新造的船尚在船台福建水师的其他战船不论是船体大小、坚固与否或者武备之犀利更不是红毛船的对手。俞咨皋自信归自信却并不狂妄以为自己手头的这些家当就能轻松地料理了红毛的五条大船。
瞧红毛的架势分明是报上回的一箭之仇了。俞咨皋不怕一战他只是顾虑是双方火力相差甚大担心打得辛苦伤了水师的筋骨耽误东征澎湖大计。但是红毛欺到眼前俞咨皋也不得已做好了死战的准备不过红毛后面举动却叫俞咨皋笑破了肚皮。
红毛抵近中左之后面对福建水师并未起进攻。他们只是与福建水师遥遥相峙然后双方胡乱放了几炮却都没有造成什么损失。当晚红毛船不进不退而是在南太武岛抛锚。这一回俞咨皋没有冒险进攻而是谨慎地与红毛隔海相持以静观其变。结果双方僵持了两日后俞咨皋竟忽然收到了一封红毛的书子红毛居然在书子上说要同朝廷交涉以开边互市。
红毛此来俞咨皋本来是有些担心的所以他这番出海应敌不但将手下的大船搜罗一空为策万全他还动用了大批火船为辅。最后红毛竟是这般举动却无异于是在示弱了俞咨皋岂能不知对方士气已衰！看到红毛心虚俞咨皋自慰这一战是好打了奈何他仍不想与红毛过早一战所以他也不愿将红毛逼迫过甚只命令水师戒备却不主动邀战。
当然局面也非如此容易了结。红毛不进不退也是叫俞咨皋颇为烦恼。可惜俞咨皋不愿过早与红毛一战也就没有好的办法他只得在同红毛僵持的同时将红毛的书子转送巡抚衙门去请南居益定夺。
从初五至今福建水师同红毛已相持了三日。三日来他们双方都十分克制却谁也不肯退让。俞咨皋不愿贸然出战只得烦闷地呆在衙门里等待南居益的决定却突然听门子说那个叫做薛伯泉的又来登门了。
上回薛伯泉登门之后俞咨皋便派人留心此人的动静。据下面人来报这些日子此人去了许记一趟又一夜出海至天明方回。如今红毛便在眼前俞咨皋自然想到了许多。如今这厮赶在这个节骨眼上登门俞咨皋更要在心中揣测薛伯泉的来意。
薛伯泉再次走进俞咨高的衙门心情略微有些激动。他陪着笑脸向俞咨皋行了礼道：“小民冒昧来访还望老将军赎罪。赎罪！”
“哼！”俞咨皋冷笑道“又来做甚？不怕老夫斩了你！”
薛伯泉微微一愣便知俞咨皋所指使他偷偷出海一事。现在海禁的告示已张贴了一段日子薛伯泉这般做确实是要杀头的。不过薛伯泉站在俞咨皋面前脸上竟毫无惧色。
“呵呵老将军何故如此？老将军要杀小民易如反掌。嘿嘿。老将军若有此心小民又如何还能安坐于此？”薛伯泉取出一份礼盒道“此乃少东家命小民转呈老将军的还望笑纳。笑纳！”
俞咨皋本想给薛伯泉一个下马威岂知此人却浑不在意一幅刀枪不入的样子。俞咨皋“哼”了对那礼物却是不收。他仍是冷冷道：“李家神通广大。哼有话直说罢。你们少东家叫你来又是为何？”
“老将军快人快语。不错小民是出海见了少东家。这不少东家便叫小民给老将军送一份礼来。呵呵顺便再送一封书子。”
薛伯泉取出一封书信双手举过头顶毕恭毕敬地递到俞咨皋的手中。俞咨皋接过书信掂量了一下这才缓缓拆开看了。书中寥寥数语只是一番问候又隐约表示李家有心与朝廷一致对付红毛的心愿此外便再无多言。
却听薛伯泉在旁解说道：“少东家说老将军为国为民李家少赚些银子也不是甚么大事。只是李家上下几百口人总要吃饭。因此待红毛去后还望老将军能为民请命。”
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1明天启三年十月初五壬戌既基督一六二三年十月廿八。
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