南路副总兵衙门。
为了许素心兄弟的事李一官那般犯愁其实俞咨皋自己也不省心。
俞咨皋已是近古稀做事自有一番分寸。他的心里虽然想要动李家有心将一干海寇统统料理了但是凡事有个轻重缓急。如今正在这东征澎湖的紧要关口却去拿了李家的人这不是无事生非？奈何巡抚衙门的一纸文书下来指名道姓点了几人说是勾结红毛的刁民要明正典刑。要说起来这些家伙倒不干净只是这个时候实在是让人难做。
俞咨皋捏着手里的一封书子在张际亨的面前晃了两晃道：“先生你看这是怎么回事台院怎的闹了这么一出来？还有那个张懋默又是何心思？前段日子瞧他是个明白人我还说有此人在咱们做事方便。如何他也昏了头了！”
张际亨枯瘦的老脸也是一派茫然状。这番南居益突然闹了这么一回着实打了厦门这边一个措手不及。台院的文书上声称东征在即要查拿奸细。虽说这理是不错奈何李家毕竟不同一般。如今李魁奇等一众海寇已同红毛勾结一处若是李旦也倒过去可绝非好事！为了扳倒张嘉策张际亨此前与张懋默多有往来他对此人也有几分了解。要说此人还是有才的如何这回也没能劝住南居益！
照张际亨看来以张懋默的地位除非是他不说否则在海事上南居益定会听他的话。不过现在各种事实却都指向一个结果那便是这份命令分明就是出于张懋默之手。
“咳不才也想不明白此人为何会出此昏招了！”
俞咨皋手里的是张懋默的一封回书。为了此事俞咨皋专门至书张懋默询问。这是刚到的回书上面和台院此前的命令是如出一辙只是说些要查拿奸细的套话。俞咨皋气哼哼地说道：“我看此事也简单。怕是这张懋默收了甚么人的银子！此人就这点不好贪财过甚。”
俞咨皋说这话是有根据的。来闽之后俞咨皋便通过张际亨结交了南居益身边的几个师爷后来则瞄准了张懋默此人。果然此人因为通晓海事而渐得到南居益的重用。俞咨皋看得出来南居益对待张嘉策一事上摇摆不定。所以为了扳道张嘉策俞咨皋通过张际亨先后给张懋默送了足足二千两银子。是以张懋默在俞咨皋心中便落下一个贪财的印象。
“呵呵！”张际亨闻言一笑道“大帅说笑罢！便这么简单？”
“哼！”俞咨皋冷笑一声道“罢了！明日南大人就要来了。想必张懋默也要跟来的先生辛苦一趟抽个空当问问明白。若是别人倒也罢了那许家的两个兄弟能放还是先放了好！”
张际亨点头道：“也只有如此了。且看张懋默当面如何说吧。哦！方才下面来报说是薛伯泉去看了许家兄弟。这是他们谈话的概要老爷请过目。”
俞咨皋接过那几页纸看了一回便随手将那纸放在烛火上点了。他向着张际亨洒然笑道：“这小畜牲哼！”
……
南澳。
……少东家您千万救救许叔啊！”
在李一官的会客舱里薛伯泉匍匐在李一官的脚下痛哭流涕。李一官的手里却是捏着一只拇指大小的铁盒沉默不语。
却说那日薛伯泉逃也似的出了牢房却没有去见俞咨皋。薛伯泉去见许素心是秘密而来原本也不打算去见俞咨皋的。许素心是李家的人俞咨皋究竟是为何将他拿了此事不明薛伯泉总是要谨慎一些。薛伯泉从牢里出来便径直来了南澳。他将这一番的经过原原本本给李一官说了一趟然后又将许素心给他的那个小盒双手捧到了李一官的眼前。
许家两个兄弟在厦门做大李一官对此确实有些打算。不过碍于父亲尚在他不好随便说话。薛伯泉原本与许家关系密切由他接手厦门的事李一官心里也是有些保留的。只是这边情况复杂且牵连甚大李一官要用薛伯泉也有他迫不得已之处。现在薛伯泉能够有这番坦诚李一官心下自然是十分满意对薛伯泉的顾虑也减少了一些。
李一官将那盒子捏在指间摩挲了片刻道：“路上有人跟着你么？”
“有！”
薛伯泉听到李一官问话紧忙把眼泪一抹答道：“打上岸便有人坠着。只是他们都在远处跟着却不曾动手掩藏也不深想必是俞咨皋的人。不过小的着实不解俞咨皋究竟何故非要拿了许叔他们！那老匹夫是想用许叔来要挟咱们或是另有什么阴谋？”
李一官听了薛伯泉所言轻轻挤了挤眉头。若说李一官心思他其实想要许家兄弟死的。许家兄弟大逆不道天理不容若不严惩何以警示后人？不过他之前一时冲动答应薛伯泉放许家兄弟一马只要许家兄弟老实过活他便不好再拿他们做法。后来李一官为此颇为不快不过他既已允诺也不好反悔。所以俞咨皋若真个杀了许家兄弟李一官是该高兴才对唯一不妥之处仅仅在于此事无论如何也轮不到俞咨皋来做！
因此李一官听说许家兄弟被捕便立刻让薛伯泉去探听消息。可惜薛伯泉跑了一圈也没有什么结果。
李一官想了片刻他将那铁盒子原封不动丢还给薛伯泉道：“拿着。我看俞咨皋应无意此时同咱们翻脸。这里面定有甚么蹊跷。此事由你去查。放心我答应你的就不会食言。”
“哎！”薛伯泉从甲板上爬起身来道“少东家说的是。目下俞咨皋还要对付红毛他何必此时同和咱们闹僵了？小的这就去查。厄……少东家再几日便是除夕了。俞咨皋誓师东征的日子定在正月初二少东家您看咱们……
“不慌！”李一官道“且看澎湖打成什么样子再说……你去吧！”
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