我的那一个巴掌，南宫绝显然饮恨难当了。然而我并没有丝毫以为错和赔礼道歉的意思。他或许是好心，但玩笑委实开的太过份了。佑儿的性命安危，汝阳王府最后的一点血脉于我而言何等弥足珍贵又小心翼翼。他显然也晓得这点，虽是痛恨，却也没有以牙还牙还击于我。相安无事之余，云肄带话，因为庆贺佑儿身体康复，南宫绝摆下洒宴。他首先示好，我也拉不下脸耿耿于怀。何况带话的人是云肄，又是借的庆贺佑儿康复之名。
宴席上的菜肴我喜欢吃的。然而在云肄的示意下，每尝一道菜，都觉得有些异样。味道再正常不过，可是气氛却有些诡异。桌上的四个人，佑儿倒是正常，可云肄与南宫绝父子却引人侧目了。倒也不觉得他父子会在食物上促狭我，尝起菜来也没有胆战心惊的地步。只期望宴席快点结束。终于在云肄貌似随意的示意下，尝到最后一道素什锦，才夹在筷上，云肄已迫不及待地问我：“还可口么？”
品味过后，我实话实说道：“和以前所食的这道菜大不相同，虽是普通，过后回味，齿间余有一股竹香味。”在幽州是觉得厨艺，又怎么揣度不出此乃一次下厨，经名师指点的结果。膳桌上南宫绝与云肄神态，云肄又如此问，我微微瞥向南宫绝，这不会出自他的手吧？
看着他，并非挑刺地补充道：“不过，有几味调料放多了，有些咸了。”
这样诚恳的态度，不是对膳食所做的总结，而是之前嫌隙的冰释。
他显然晓得，纵有怒结，也化作席上春风一笑。
何况上他在让步，酒宴是他设的，那道言欢菜也是他做的。
是夜，宫中传来圣旨，趺苏召我翌日进宫。
在云肄与我讲述遇到身上抹有‘鲸的便便’的人之时，便已知晓趺苏见面在即。何况佑儿‘病况突变’一事有求御医院，只怕不是这些日子佑儿卧病，他早已宣旨令我入宫觐见。今佑儿康复，我心下晓得旨令就在这几日了。传旨的公公离开后，南宫绝问我，“可是不想去？”
他道：“若有此意，皇上那里我去回话。”
他当然是不希望我去。然而不去成吗。总是告诫自己对趺苏要无欲无念，私心里却还是想见他的。他无情，我却做不到无情。
再说，佑儿何以会中毒，我也要去问问不是吗？
是和南宫绝早朝一起进宫的，然而才在宫中分道扬镳，经内侍引领去偏殿等趺苏，才至那里，观祥殿内物什，趺苏的声音已从我背后传来，带了明朗的笑音，“那个青花瓷有什么好看的，朕带你去看……”伴随着他的说话声，他的手从我背后伸了过来。
我心中一跳，然意识回味过来后，再懒得去辨析这是源于对他的残余情悸，还是他冷不防站在我背后，回转身之际，已平复了心底所有情绪，更在裣衽下拜之时不着痕迹错开了他伸过来的手臂：“明月拜见皇上！”
他伸出去的手僵在了空中，情绪更为我刻板的言行沉默凝滞，片刻，伸手扶我起来，神色淡蔼肃远，“一定要和朕这么疏远吗？”
不过一句寻常的问话，微微有些僵滞涩苦的音调，心中最松软处的门扉便被叩开。虽然为他保留的最柔软的角落，早已在经历一连串不堪回首的事实后被锁闭，但他本身就是那把钥匙。少女的初恋所有朦胧美好，青涩纯稚，一切由他带来，由他把握，本来，无形中，他就是掌控着主动权的那一个。放纵感情的软弱，必酿成行事上的差池。现在我与他，行事差池的人永不可能是我，我的决绝冷硬较于他已经行事上的优势，可那份冷硬决绝对日他如何豢养成的？抬头看他，他也正深深地望着我。英挺俊朗，眉眼轮廓，分明是以往的，只是眼神极沉郁，像碾平的帝王路上拾碎的心事，却在从我脸庞划过时，隐隐现出一点暗夜星空般的黑亮。
在那亮光下低首，也因此望他明黄腰间的深黑佩剑。他从早朝上来，在宫中行走，君王的他已到了配剑在身，便是见我，也未及卸下的地步？微微一笑道：“回京二十余日，本应早来叩见皇上的，无奈佑儿病重……”
“只怕他前些时日不卧病在床，你也是不会与我相见的吧？”
他眼角一扬，清爽明快的弧度，轻笑说道：“没有朕的圣旨，你也绝对不会进宫的吧？”
不去理会他语间的自嘲，我拂了拂额前散落的发，微笑道：“微上国事操劳，臣女怎敢贸然叨扰？再说，也没什么事。即便有事，也是与皇上不相干的。”
他站着，沉默着，那份孤苦连我都为我对他的态度过意不去了，蓦然抬头看他，一股质问之气却又适时从胸中涌溢而出。我含笑道：“皇上没见到我，可是不是见到了我的儿子吗？”
先前那是对我的恼意，尚在他愿意忍耐的范围内，此间提及云肄，南宫绝的儿子，显然不为他所容忍。他看着我，容色立时青白。
我接着深深俯拜，谢道：“佑儿卧病期间，多谢皇上屡次谴派御医院的大夫过来臣相府为其诊治。”就为与他划清界限，我并没请御医院大夫，后来的御医院院首梁大人也是南宫绝请的。之前的那些御医，不用想，也知道出自何人差使。
也难为他，知道卧病在床的不是‘该卧病’的云肄，是汝阳府后人，许是出于对过云所为的歉疚，许是对我未尽的一点余情，他还省得做些后补之事。
是在对他拜谢，然而这何尝又不是对他暗害云肄的质问和羞辱，他显然是晓得，怒意蓬勃，许是怒意太过强盛了，我都生出错觉或是希冀，笑意恍惚地问他道：“难道那蛇肉羹不是皇上所为吗？”
“那种事，我不屑去做！”才因他的这话释然一点，他眉眼已游过一抹刀锋的锐利，很快消融在尊贵而眩目的明黄阴影中，化作不经意般的散漫，“但我身边从不缺体察圣意的人。”
他背转身，背影孤傲如松，非但看不出一丝心虚和悔过，散发出的气势还像展翅的秃鹰，不以为错。在这种气势和气氛下，他复又转过身道：“明月，我还是喜欢你。”
我似笑非笑望着他的面庞。
他道：“就像我关注体贴佑儿的病情，我会把他当作自己亲生骨肉，让他永远安乐地和我们生活在一起。”
“我们？”我很是诧异，苦思而不得其解，遂笑问道：“也包括去肄吗？”
他看着我，一字一字如箭射出：“他姓南宫，叫南宫肄！”
我望着趺苏，发觉这点他和南宫绝倒是惊人的相似。
“那你能接受他吗？”我微笑道：“对齐王我有感激之情，对皇上我有男女之情。惟独没情的，是他的父亲，不会与之生活在一起的，也是他的父亲。便如能与齐王隐居避世为夫妻，‘趺苏’若能接受云肄，我自愿意今生今世与‘趺苏’在一起。皇上，‘趺苏愿意接受云肄吗？”
‘趺苏‘代表过云的，曾经的那个人，那个与我海誓山盟的恋人，是他而非他。是在与他这位皇帝探问趺苏，更是在让他味过去，然而无论回忆多么美好，也只能是回忆，他伤痛之余，话语也化作锐利的刺，刺伤他自己的时候，还不忘刺伤别人，“你以为北皇漓就真的喜欢他吗？”
他道：“北皇漓即便‘喜欢’南宫肄，也是因为对你有企图！”
如此发问，不啻回答了他不愿意接受云肄了。“是，齐王不一定真喜欢云肄，即便喜欢，也是因为我而爱屋及乌。”我望着趺苏，“不止北皇漓，只怕我身边的每个人喜欢他，首先都是因为他是我的儿子的缘故，可是有这一点就足够了，至少他们每个人都爱他。”
我望住趺苏，“可是你，是真的恨他！”
又怎么会，和恨我的儿子，随时可能致我的儿子于死地的人相守在一起？明知章武帝趺苏不会，可还是接下了，甚至抛出了貌似虚左以待的未来。不是戏谑他，调侃他，就只是应接和反击。不拿他恨我的儿子为藉口，再找得出什么远离他，回避他，甚至今昔返回臣相府——南宫绝作为生身父亲，最安全。最适宜我的儿子居住的地方——却仍旧能安然无事的理由？
轿子遥距宫门数百米时，便已诅见南宫绝与云肄父子。
云肄仰头望着宫墙城墙；南宫绝则负手在后，不时踱步，不时立定，走走停停。父子两人都是一副等人的样子。云肄早上并未随我们一起，显然是后来才来这里的。可南宫绝赫然还是一身朝服在身，卯时便与我一道进宫，此时已是夕阳西下，他不会一直没回臣相府等在这里吧？
如果距离宫门很近时，便让了宫人落轿，辞退了趺苏的好意，我自己往宫门走去。南宫绝，臣相府的人来接我了不是吗？与趺苏做的那场选择，我弃绝了趺苏，弃绝了在大梁后宫的位置。也因此似是而非选择了南宫绝，选择了臣相府——这世上，以趺苏的‘人心险恶’的说辞和论调，任何人都有可能害我的儿子，可是我儿子的亲生父亲不会，永远不会。哪怕他多么阴险，自私，狡诈，可便如他早先若有期许地说他若有了孩子，会做个好父亲一样，云肄好好的时，他会包容着，宠着云肄，云肄犯事时，他也会如惩戒云肄的学习一样，不顾自己一国之相的形象，拿着戒尺，满府追赶和教育。
虽然，相对弃绝趺苏和他的后宫，选择南宫绝和臣相府的意义完全不同。这只是暂时的，我在带着云肄离京，回归在边地的生活所选择的暂时居住的地方。
何况，就目前，就眼前而言，等在南宫绝身边的还有我的儿子，往他那里去，是多么地天经地义。
“相爷，您要等人，去宫中歇息等候吧。”侍卫一副诚惶诚恐的样子。
南宫绝摆摆手，婉拒好意。
旁边一侍卫接着道：“相爷，您都在这等一天了……”
“娘亲……”这时云肄看到我，欢喜呼喊道。
南宫绝离言望向我，与我目光交汇，欣然劳莞尔一笑。愉悦，欢喜，更多地是一种长久地，负荷甚重的等待终于落实实际的舒心。我便知道，今日我会再从宫中走出来，之于他和趺苏，我做了怎样的选择，他已已猜到。曾几何时，竟与他心意相通到这个地步？我有微微的晃神，不自禁息：我和他从来不都是这个样子吗？
走到了他们父子面前，目肖却还是和他绞缠，确切说，是纠结在一起。倒是云肄在我们身边聒聒不停，“娘亲，我才知道，那个身上抹了鲸的便便的人是皇帝！”
“娘亲，今天一整天你都和他在一起，难受吗？”云肄一双小手捂着鼻子，恶寒地想着趺苏，同情地看着我，却发觉我并没留意他，于是撒娇道：“娘亲，我好饿了，爹爹更饿哦，爹爹一直等在这里哦！”
云肄摇着南宫绝，也才发觉除我以外，南宫绝也是出神不已，遂唤他爹爹道：“爹爹，我要吃素什锦，就是你昨天晚上给娘亲做的那个！”
“好。”南宫绝望向他，眼目中尽是父王昔年望我，熟悉如一的慈爱。那份久违的，午夜梦回留连的温暖融化了我，连云肄左手牵着他爹爹，右手牵着我，预备以这样的姿势回家我都忘了要将手挣月兑出来。
一直看着南宫绝，明知身后宫墙的城墙上，趺苏站在那里，在南宫绝从云肄面庞收回目光再望我时，我看着他，忽地笑了。
云肄看看南宫绝，又看看我，蓦地拉住我二人往前冲云，快乐喊道：“我们回家喽！”
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