“亲爱的！”阿历克斯斜靠在宽大舒适的椅背上，似乎没看见我的表情，闲闲地跟我说着，“我想我必须先跟你声明一点！”
嗯？这还没结婚呢，难道就要把家规教条加诸我身了？我问：“请教阁下，是什么？”
“我们王国有一条不成文的规定，或者说传统。”阿历克斯说，“女子不得干政！”
“……”我有一时的无语——这都什么时代了，在纳蒂亚斯居然还有这种破规矩呢？
顿了好一会儿我才问出一句：“那么，当初为了伊莎贝拉公主继承王位的事，引起那么大的风波，还要劳烦上议院一干重臣们反复商议，就是出于这个什么‘女子不得干政’的传统了？”
阿历克斯当然看得出我心里在想什么，但仍然是那副闲闲的表情，说：“当然，已经很难要求现代的女子们仍然还像过去那样墨守成规，但是，亲爱的，你最好记住，在公开场合，我和人谈公事的时候，你最好不要表任何意见，尤其是表示反对的意见！”
那么，私下里又如何呢？
“当然可以商量！什么都可以！”他说。
我仔细琢磨了一会，然后明白过来！他阁下这是要面子，怕我在人前公然和他唱反调，会丢了他三军统帅、国防大臣的威严，让他脸上挂不住呢！
“并不是因为这个！”阿历克斯嘴上偏还不肯承认这个，说，“终究还是有人很在意这个传统的，我现在跟你说明这一点，并非为了我自己，而是为了你将来能够更好地胜任你的角色，而不必遭受他人无端的责难！”
说得倒是蛮好听的嘛？我四下里望望，然后问他：“这会儿虽然是在你的办公室，但并没别的人，可算不算得私下场合了呢？”
“想和我商量什么？”阿历克斯声色不动，淡淡地问我。
我说：“如果早知道你要给梅耶斯一些实物的奖赏，我就会给你提个建议了——但现在说似乎也已经晚了？”
我猜他知道我想给他提什么“建议”，对我微微一笑，说：“你就不想知道我到底给了他什么？”
“那盒子里装着什么？”我问，“支票？珠宝？还是勋章？似乎……都没什么出奇的嘛？”
“是啊！那些都没什么出奇！”阿历克斯说，“但如果那是一张以权谋私的证明……”
“以权谋私？”我不免疑惑，在他阁下的字典里居然也有这个词的吗？“请阁下详细解释一下？”
阿历克斯回答：“那是一张由国王签的特赦令，特赦皇家近卫军第一指挥长的独生女，珍尼弗。”
当真？我不由瞪大了眼睛看着阿历克斯，直到他点头确认，我才敢相信。“在公事上，我从来不开任何玩笑！”他说，“这一点我可以保证！”
那就太好了！我高兴地上前给了他一个吻，心里又开始盘算，如果趁现在跟他提起陈杰瑞的事，会不会被认作是得寸进尺了呢？
“算是我对忠诚的指挥长一点答谢吧！”阿历克斯又说。但他接下去的话就让我有点不解了，“也是我对乔作出的一个回应！”
我问：“是我小哥跟你求情，所以你才请求国王签了特赦令？”
“事实上，他跟我提到的不只珍尼弗。”阿历克斯说，“但因为特赦令只有一张，我便让乔作出他的最终选择，他将选择谁？是珍尼弗，还是杰瑞?陈？”
是女人，还是朋友？我小哥最终选择了谁？我想这问题的答案其实并不难猜！小哥一向重友轻色，把朋友看得比什么都重要，而女人对他而言，只不过是身边的点缀，就算珍尼弗果真与众不同，也确实令他动心，但在这关键时刻，我可想不出来小哥有什么理由会舍朋友不顾而选择女人！
“乔最终选择了他的朋友！”阿历克斯的回答不出我所料，“看起来那对他而言是个很艰难的选择，但我个人认为他最终作出了理智的选择。真正的朋友，绝对比最贵重的宝石还要珍贵，他们绝对能在你最需要的时候伸出援手，而女人嘛……”
说到这里他顿住，但已经让我感觉有些不快，问，“而女人就可以像衣服一样，随便舍弃，因为你们总可以买到更好，更新的衣服？”
“不，安赫拉，你知道这并不是正确答案！”阿历克斯回答。
“但请原谅我的愚钝和执拗！”我说，“我想请问阁下，换作是你，你又将作出怎样的选择了？”
阿历克斯微微一笑，深深吻我一下，回答，“我也会选择我的朋友。”
见我把眉毛竖了起来，他很快就接下去又说：“亲爱的！先别生气，我这么说是因为我知道，没有什么能把我们分开，你也深知道这一点，难道不是这样吗？我会选择让我的朋友活着，活得更好，而我将和你一起生，一起死！”
我不应声，但最终仍不免被他深蓝眸子中炽热的目光融化——或许我不应该执拗于追寻这种问题的答案，假设代替不了事实，而我知道的事实是，他爱我，这难道还不足够？
“而且，乔作出的是一个绝对聪明的选择！”阿历克斯又笑了笑，说，“我想他知道，珍尼弗尽管已经被严密看管，但量刑最重不过是长年蹲监狱，性质远没有杰瑞?陈那么严重！”
“但你刚才却把特赦令给了珍尼弗！”我皱起眉，说，“你对我小哥的回应就是，不想尊重他的选择？你不觉得这样对待他有点不公平吗？”
“亲爱的，法令是庄严而不容侵犯的！”阿历克斯正色对我说了一句，“即便是得到特赦的珍尼弗，在一定的时间段里她所拥有的自由也是相对的，她要被限制出行，而且无权再申请出境，这一段时间的长短，还得视她本人今后的情况而定！”
得到特赦的珍尼弗境况也不能说是尽如人意，那么，作为重犯，陈杰瑞的命运又该怎么样呢？我不知道！也不知道小哥在听说自己的选择竟然不被尊重之后会是个什么反应——但愿他的反应不会过于激烈！但以他的性格，似乎这又很难？
我又开始觉得头疼。
阿历克斯却对我的表情视若不见的样子，不知在哪按下了按钮，对面墙上立刻就出现了一幅全息影像，而他一见之下立刻就把眉头皱了起来，说一声：“艾伯特，工作时间严令禁酒，难道还需要把这规定刻在你办公桌上吗？”
影像中的人物正是艾伯特，看背景，他这时应该正在外事部部长办公室里，桌上赫然竖着两个酒瓶，其中一个已经是空的，另一个瓶中酒也已经所剩无几。
他一手撑着脑袋，另外一只手肘撑在桌上，把手放在眼前，手指上绕着一条链子，链上串着的正是那枚“真爱”戒指，正随着他手的移动而不住晃荡着，黑钻在他指间闪着幽幽之光，看上去极其迷人。
听见阿历克斯的质问，他才抬起头来瞄了一眼，漫不经心地应一句：“未经过我的同意你就打开了全息影像信息通道，那可是对我**权的极度不尊重，阿历克斯！”
“我事先已经给了你信号，但显然你只顾着喝酒了，完全没有注意到！”阿历克斯语气变得很严肃。
“是吗？”艾伯特说，“请问阁下有什么公事？”
“我要先确认这时候你是清醒着的！”阿历克斯说，“然后再和你谈论公事！”
“我非常清醒！”艾伯特懒洋洋地回答，“我再没有比现在更***清醒的时候了！”
“是否还需要把你送回学校重新深造，你才能学会该怎么礼貌地说话？”阿历克斯眉头皱得更紧。
“用不着那么麻烦！”艾伯特说，“我可以保证，从此不在你面前说一句不礼貌的话，甚至我可以把酒、烟，还有女人——如果这有必要的话——我会把这些全部都戒掉，只要你肯把我调回空军基地，就算是只做一名普通的空军飞行员都可以，至少别再***让我坐在这个地方，成天看他们那些***枯燥无聊的报告！我已经***受够了！”
连爆粗口，看起来艾伯特确实憋屈得已经受不了了。
“恐怕很多人也都已经受够了你在空军基地的胡作非为！”阿历克斯哼了一声，“而且这不单是我一个人能决定的事！艾伯特，现在后悔可有点晚了！”
“我已经递交了申请，辞去***这个职务。”艾伯特说，“我有这个权利的，是不是？”
“不管下议院其他人怎么决定，我会是第一个在申请书上签下‘驳回请求’的人！而且，我认为父亲也不会同意你的决定！”阿历克斯说，“听着，部长先生，我建议你还是好好地在外事部呆着，认真地做你份内应该做的事情！”
“我知道自己应该做什么！”艾伯特回答，“这用不着***你来提醒！”
“……”阿历克斯总算忍住了拍案而起的冲动，重重吁了口气，然后才说，“艾伯特，我建议你给梅耶斯?里记上一功，让他晋升为正式的探员。”
“这该由我来签字认可，阿历克斯！既然你认为我应该履行我作为外事部部长的职责！”艾伯特斜睨着他，不咸不淡地说了一句。
我不免开始担心，这两兄弟一开始交谈就会火花四溅，也不知道梅耶斯的个人前途会不会因此而成为无辜的牺牲品呢？
我开口时也不得不非常地小心，说：“嗯，外事部是否还应该考虑一下，‘宽恕’项链是在我们家族名下的酒店失窃的，还得解决一下这个麻烦？”
“这确实是艾伯特该负的责任！我认为外事部会把这事圆满解决的！是不是，艾伯特？”阿历克斯狠狠地盯了他一眼。
我又说：“那姓左的一家人品实在低劣，用不着跟他们客气的！”
“小姐，似乎也用不着你来教我该怎么做！”艾伯特这才斜了我一眼，回答。
“……”我想辩驳几句，但转念一想，阿历克斯这会儿正在恼怒中，不要不留神露了口风，让他知道了艾伯特对我做过的那些事，那等于是点着了导火线去引爆这个炸药库了——虽然那些事一直让我觉得很憋屈！于是我又把话咽了回去。