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第二日一大早,楚夫人便谴了人来,请步瑶到前面正厅。
步瑶简单梳妆,带了如意如月悠闲地走到正厅,见楚夫人与楚当家满面笑容,与王守镇相谈正欢。见礼毕,王守镇开口说道:
“三娘,楚夫人他们认为聘礼当送到东京,而后,他们在东京赁屋而居,待迎亲之时,便从赵宅迎往楚家宅子,礼成之后,你们再前往上茅庄居住便可。一则送的聘礼可以为你做面子,二则,也不用长途奔波,便宜行事。你认为呢?”
步瑶略一沉吟,点点头:“此是小事,无不可。”
楚夫人看步瑶爽快应承,心里觉得舒坦:“不用跟赵夫人商议吗?”。
步瑶笑笑:“不用。这些事,我与先生尽可做主。我立马写信回京,让他们有个准备。”
“嗯。送聘礼我们不会去的,等迎亲之日自会安排妥当,备下酒宴。唉,远在东京,也不能请众多江湖豪侠捧场,免得众人突然入京引起猜疑。”
步瑶蹲身一礼:“全凭伯母安排。”
楚夫人满意地点点头,示意站在身边的楚颐:“去给你未来嫂子赔礼。昨**的话太失礼,别伤了兄弟间的和气。”
楚颐咬咬唇,不甘愿地站过来:“昨日失礼,请多包涵。”
步瑶好笑,谁稀罕这不情愿的请罪道歉呢?不知道又在搞什么怪。瞟一眼楚俨,他笑微微地点头,步瑶瞪了他一眼:
“三郎多礼。你是小孩子,误信人言可以谅解。大家将来就是一家人,有的是时间彼此了解。”
楚颐变了脸:看不起人是不是?也就比自己大2岁而已,怎么就说自己是小孩子了?误解?事实面前还说是误解,真是不要脸。
忍住怒气,不想再多言,站到了一边。
楚夫人看他喜怒如此不知遮掩,不由叹气,轻轻推了他一把。
“恭喜瑶妹妹。”
说着话,一个水蓝身影走了进来,正是白品星,她拉住步瑶的手,喜笑颜开,一时艳丽无双:
“妹妹,姨母可是精挑细选了许多稀罕物给你撑面子呢,你不看看吗?”。
既然是撑面子,何必要这样说出来呢?无非是想让她难看罢了。
步瑶笑了笑:“不用看,定然是好的。东西不重要,三娘要感谢伯母的心意。”
楚夫人一愣:装什么装?东西不重要,那就别收聘礼好不好?
“心意重要,东西也重要,怎么也要合你眼缘才行。你去看看吧,就在旁边屋子。”
白品星不待她拒绝,便拉了她走:“去看看吧,就算是心意也要知道是什么样的心意不是。”
步瑶心不甘情不愿地被拉进那屋子,只见屋中堆满的箱笼。白品星走过去随意打开一个箱子,却见里面装的全是金灿灿的各种金饰,什么金钏、金钗、金镯等等;再开一箱,全是银器,金银交相辉映,闪耀着夺目光芒。
白品星介绍:“金银就各有三箱,还有销金大袖缎、红素罗大袖缎、黄罗销金裙、缎红长裙、珠翠团冠、四时髻花、上细杂色彩缎匹帛、花茶果物、团圆饼、羊酒,到的京城,定然富贵耀眼,给妹妹足够面子。”
步瑶一哂:“面子有那么重要吗?自己生活幸福才是最重要的。”
白品星愣了一下,眼睛闪过一丝嘲讽:
“妹妹,不瞒你说,姐姐羡慕你。羡慕到嫉妒。只要这段婚姻能属于姐姐,无论是怎样的表面工夫,姐姐都会高兴兴奋。”
步瑶微张了嘴:“姐姐?”
白品星看看奴仆,步瑶会意,示意如意如月退出去。
白品星寻了椅子坐下:“我知道,最初相见,妹妹是真心待我好。只是后来发觉了我对楚俨的心意,妹妹就疏远了姐姐,对不对?”
“是。楚夫人他们虽然有那心撮合你和楚俨,可最重要的是姐姐你有那心。我其实并不想与人争,若你与楚俨有情,我是绝对不会争抢插足的。”
白品星脸的一暗:“当年我在王府,看似风光,可是,父王常年征战,母妃早逝,无人看顾,其余姬妾当面做人背后做鬼欺凌于我。若不是易阿嬷护着,我这条小命早就完了。后来,姨母接了我来,悉心照料,我才知道什么是家什么是温暖。我刚来的时候很胆怯,表哥是我见到的第一个男孩子,他善意地拿了果子和点心给我,看我头发散乱,还帮我整理乱发,从那时起,我就把一颗心交了出去,想着这一辈子就扎根在楚家,照顾侍奉家人。”
“原来觉得一切都在掌握中一切都已注定,没想到表哥出了事,人也消失不见,我们拼命寻找,我更是夜夜难寐,没想到,待见到表哥后,发现他变了,一贯稳重沉静的眼睛有了喜气,时常会陷入沉思会在嘴角挂上笑意。后来,才知道,那是因为有了瑶妹妹,表哥枯燥乏味的生活有了盼头,他也终于有了和年纪相符的面貌。瑶妹妹,既然表哥选择了你,我也是真心祝福你们,希望跟你仍旧做好姐妹,纯粹的姐妹。”
步瑶面无表情地垂下眼:很难得了。一个女子能坦承她对一个男子的钟情,能表明自己的态度,不是因为她看得起赵步瑶这个人,而是,她希望在这个她珍惜的有爱有温暖的家里仍然有一席之地。爱一个人没错,何况,她并没有因为爱而变得丧心病狂。
这时,步瑶想起了自己的金兰姐妹婷婷,一颗心软了下来。
步瑶抬头看着紧张注视自己的白品星:“白姐姐,我其实很喜欢你的。当然愿意跟姐姐做最好的姐妹。”
“真的?”白品星高兴地抓住步瑶的手:“我太高兴了。不仅会有一个表嫂,还会有一好姐妹。”
步瑶点点头:“是,我们可以做最好的姐妹,金兰姐妹。”
两人手拉手地走回正厅,一脸喜气。楚俨看看他们,扬声招呼:“什么事这么高兴?捡到宝了?”
步瑶跟品星对视一眼,呵呵笑:“是,就是捡到宝了。”
楚夫人面色不愉:“看过啦?满意不?”
步瑶赶紧行礼:“谢谢伯母为三娘如此考虑周到。”
“嗯,你嫁的有面子,就是我们楚家有面子。既然是必须要结的亲,怎么也不能让人笑话。你快快写信与你母亲亲,让他们抓紧时间准备,绝对不能太过寒酸。”
楚当家呵斥:“怎么可能寒酸?赵家只有三娘一女,不会委屈她的。”
楚夫人撇嘴:“小生意人而已,不要寄予厚望。”
步瑶写了书信让人捎带回京,自己跟楚俨带了聘礼,几日后从灵山出发先行进京。楚夫人他们安置好家中事宜,两月后成行。
且不说赵家忙碌为步瑶准备嫁妆酒宴请贴,楚家也是好一番忙碌,终于及时赶到东京。
备办宴席自有管事安排,他们到了东京四处拜望,却是更加忙碌。就连管事回禀送聘礼时见赵家租的院子很大都没放在心上。
白品星拿了月穆王的帖子,带了楚氏夫妻四处拜望。毕竟他们年事已渐高,不可能一直在江湖上混迹,做大生意挣大钱从而成为世家,才是他们的目的。
迎亲的前三天,楚家开始送催妆花髻、销金盖头、花扇、花粉盘、画彩线果等物品,赵家则回送罗花幞头、绿袍、靴笏等,俱都精致异常。
当天晚上,赵家接到官家赏赐,赐了一堆金玉和绫罗绸缎,郭皇后也有赏赐,送了如意和一些珍贵摆件,还有一杆玉制的小秤,合了“金玉满堂,称心如意”之意。
楚家通过拜访也认识了一些京城勋贵,发了帖子却没几个回复。迎亲前一日,圣旨传到赵府,赏了楚俨宁远将军之位,乃是武散官,却是正五品。想来,官家认为慧郡主下嫁一白丁太丢人,所以菜油这般赏赐。
旨意传到赵府,可是楚府不知道。只是迎亲前一日铺房,赵家备了被褥帐幔,去楚家铺设房奁器具,摆珠宝首饰等。却络绎不绝地来了一批批参观的,还送来了贺礼,道是明日定来喝喜酒,除了楚俨,楚家其他人是一头雾水。
当晚,送走最后一批贺客,楚家人累得直喘气。
楚夫人一寻思:必然是前段时间拜望那些人有了效果,不由感叹万千,抓着白品星的手轻拍:“我们都是沾了你的光,才能如此风光啊。那赵三娘完全是不劳而获,平白地得了这样的面子和容光。可惜不能跟王府做亲,否则,还不知道怎么风光呢”
楚当家白她一眼:“京城之地,少说多看,小心祸从口出,不要拿出江湖人的派头,小心别人误会我们别有居心。”
“我们赵家不过是小生意人都敢在此立足,我们怕什么呢?”
“赵家也不是天生的生意人,看贤弟的派头,以前祖上定染曾经显赫,这亲事也改不了了,把你那些歪心眼收起来吧。明日婚礼是重头。”
这时,一仆役悄悄走到楚当家背后,轻声禀报。
楚当家诧异不已,皱紧了眉头。楚夫人心口一紧:“怎么了?”
楚当家不明所以地答道:“据说,楚俨被封为正五品宁远将军。”
楚夫人大喜:“我说呢,怎么今天来了这么多人,原来是俨儿出息。”