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明白了柴氏兄妹的所图,林贞娘反倒放下心来了。怕就怕,人家是对她有所图谋。既然图的不是她,那她就乐观其变。把柴花儿的事放在一边,林贞娘白日里只照常做生意,只装作没明白柴花儿打的小算盘。
铺子上活儿忙,她回家回得也就晚些。也不知是她回得晚了,还是如玉心里也有了别的打算,最近也不再和林贞娘纠缠,每天都是窝在自己的厢房里不现身。
倒是陈氏,每晚总是等着她回家。哪怕林贞娘在铺子里已经吃过了饭,陈氏仍是要熬了汤或是煮上一些和林贞娘学的糖水。
灯下昏光,陈氏坐在榻上做活,也未必多说什么话,只是那样笑盈盈地看她喝汤。这是最平静恬淡的时光,哪怕是不说什么,可是这一刻林贞娘的心境却是最平和的时候。不用去想着生意,也不用去考虑其他别的人或事,只与母亲相伴,就是最好的光景。
从母亲口中,倒听说如玉这几天常出门,虽然不知道如玉是去做什么,但想来,总和林贞娘之前说的那些事儿有关。
“贞娘,你说如玉是不是想出去开杂货铺啊?”陈氏停了手上的针线,歪着头问。没等林贞娘答话,就低声抱怨道:“都是你和她说那些个话——说那个做什么?要是她真学了你,也跑出去开铺子——这家里,倒成了个个行商了。”
“娘不愿她出去开铺子?”林贞娘挑眉,拥着她笑道:“娘该开心才是。要是姨娘出去开铺子了,这家里还就少了个人惹您心烦呢!再说了,如果她在外头真的碰着个好人家……”
推了林贞娘一把,陈氏嗔道:“又混说!这样的话别到外头说去……”垂下头,她低叹了一声,“虽说改嫁也是平常事,可是咱们林家到底就只有这么几口人——要是如玉就这么出去了,我那么一想,还真有点心里不自在似的感觉……”
“娘,现在还远着呢!您也不用想那么多,再说,要是姨娘真的要改嫁了。您要留心的,是静哥儿。”
手一抖,陈氏急着道:“自古来,就没见哪个出家门的妾,能把孩子带走的。别说就这样的先例,就是她想,我也是不能答应的。”
陈氏少有的强硬,倒似真的已经走到那一步了似的。林贞娘瞧着她,弯起眉眼,只是悄悄地笑。
进了腊月,铺子上的生意更忙了几分,这也是年前最后的忙碌了。
虽然曹州冬天河道也不会冰封,可是那些商户一般都会赶在小节腊月二十三前回家,所以最近码头上更显忙碌。甚至忙得连到铺子上吃饭都来不及,因为这,林贞娘又开发了一项新服务——外卖服务。
在定陶,也有酒楼提供这样的服务。不过一般都是一桌或几桌席面,小伙计提着食盒坐车送去的。像现在这样给苦力送外卖的,还真是没有。因为这,“好吃再来”在下门桥的名气更旺了。甚至有些在对面潘家茶坊吃茶的,也隔着河大叫一声,把吃食送过去。
可巧这天,林四去码头送饭了,林贞娘提了食盒赶去茶坊送饭,正好在门口碰到提着果篮的陆乙。
陆乙常年在定陶卖当季瓜果,也不像那推车的小贩,只提着果篮在茶坊、酒楼这些地方转。虽然卖的量不大,可是价钱却比那推车在集市上卖的高上许多。要是遇上买主心情好,得到的小费甚至还比卖价还多上几倍。
因为陈山虎的关系,陆乙倒同林贞娘熟。远远见着,就笑着问:“小娘子,可要买些水果?今个儿我带了好些柿子,镜面柿、牛心柿、莲花柿,若是小娘子中意,我帮你挑几个好的——这么熟了,我算你便宜。”
掀开果篮上的棉布帘,果然看见里头个顶个的熟柿子,就是腊月里也能闻着那股子果香。
想起陈氏最爱吃柿子,林贞娘不免心动。直接一样挑了几个,揣回了铺子里头。洗干净了给铺子里的人一人一个,她原本想等晚上回去再带回家,可转念一想就抽空往家里去了一趟。左右午饭后还有一段时间,铺子里是有空闲的。
想着陈氏看到柿子时的开心表情,林贞娘进门时脸上还带着笑。正好,和从二门里转出来的人打了个照面。
看着正回头与如玉说话的少女,林贞娘微微一怔。过了半晌,才想起这少女是哪个。从前的林贞娘虽然也是不大出门,可是却也偶尔与附近几家的小娘子有所交集。而这少女,她却是曾经见过的,正是许大官人家的小娘子许莲。
奇怪了,不是说许家正与陶家议亲吗?怎么这会儿却是到她家来了?
林贞娘顿住脚步,再看和许莲笑着说话的如玉,还有两人身后的陈氏与许家娘子温氏,不由目光微闪。
陈氏不是爱交际的人,温氏突然登门,必不是陈氏相请,难道是如玉——哦,对了,许家可是有好几间铺子的。难道是如玉想租人家的铺子?可就算是租铺子,也不用请到家里来吧?
林贞娘还在疑惑,不曾出声,几个人却已经瞧见了她。
“贞娘,怎么这时候回来?”陈氏突然见着女儿,自然欢喜,又招手道:“快来见过温娘子,你可还记得……”
“温娘子,”林贞娘笑着施礼,转目看向正盯着她瞧的许莲,笑着招呼,“莲姐姐,许久不见了。”
她一招呼出声,许莲立刻笑出声来,“我还当贞娘近来做生意,成了老板,都忘了我这个小姐妹呢!”说着话,已经迎上前,亲亲热热地挽住林贞娘的手臂。亲热之态,就好像她们之前亲近得早如亲姐妹一般。
林贞娘目光闪烁,虽然心里发笑,却没有推开许莲。
如玉却是笑着迎合:“可不是,我还记得从前莲娘和我们贞姐多亲的……”
林贞娘垂下眼帘,心道她的记忆里可没那一出。
许莲却好似没察觉林贞娘的冷淡,只是挽着她,看她的篮子,“这是——柿子啊!这个时候的柿子捂得正是时候,味道最好了。”
陈氏闻言,看看林贞娘,虽然没说话,可却难掩眼底欢喜。
略胖的温娘子和她女儿一样,是个能言善道的人,这会儿自然立刻笑着夸林贞娘多么孝顺,把陈氏哄得笑得合不拢嘴。
许莲却是拉着林贞娘往旁边走了两步,悄声道:“听说贞娘和隔壁陶家的人很熟……”
咦?这是想要打听陶家的事?
林贞娘想了片刻,“也不算很熟,我只和她家的丫头熟。”
虽然不喜陶醇,可这时候说人家的坏话好像也不大好。
“是吗?”。许莲睨着她,似乎是迟疑了片刻,却还是问了出来:“我怎么听说你和他家的李小郎可很熟呢!?”
“李安?”林贞娘一愣,心道怎么会说到李安身上来了?不是说王娘子有意为陶醇求婚吗?
“嗯,”许莲笑笑,“我听说你铺子开张,他还去道贺了呢!”
商户家的女儿更开放些,这些消息自然也就灵通。许莲知道这些,倒也不奇怪。只是,这会儿这样说出来,却是分明就是之前就留意着李安了的。
林贞娘沉默片刻,才道:“李安倒是帮过我一些忙,虽然年少,但却是个有才华的谦谦君子。”
许莲闻言,立刻就笑起来,“瞧你这话说的,倒好像你比人家大似的。我听说那李小郎和我是同岁,可比你还大着两岁呢!”
林贞娘笑而不语,只是睨着许莲,笑问:“莲姐姐好生奇怪,怎么会突然来打听这些呢?”
许莲捂着嘴嘻嘻一笑,却没有正面回答,只道:“陶家的王娘子近来与我娘交好,把他家的儿子、女儿好一通夸,却甚少说这个侄子。我也是好奇——听说,学堂里的先生很喜欢这个李安的!”
“李安一向用功,学堂里的先生喜欢他也不出奇。”林贞娘淡淡说着,虽然没有点破,却也帮着李安说了几句好话。
这世上的事就是这么奇怪,明明王娘子一心想为自己的儿子求娶,可偏偏这许莲居然没把陶醇放在心上,反倒对李安似乎有那么点意思了。
不过想来倒也不奇怪,李安和陶醇站在一处,怕是所有情窦初开的少女都会把目光投在李安身上了。
“贞娘,”许莲唤了一声,有意无意地问:“我听说李安父母双亡,一直寄居在陶家。那,是不是除了陶家,他就再无亲人?以后也就没什么别的拖累……”
林贞娘挑起眉,“这个,我却是不知了。若莲姐姐想知道这个,怎么不直接去问王娘子?”看来,虽是怀春少女,可却也有许多考量的呢!
林贞娘觉得婚前问清楚了,是正常事。不是说官媒手下还有媒探,会在提亲前把双方家世、人品都打听清楚了吗?
她觉得理所当然,许莲却只是垂首低笑,竟是没有回答。到底这古代的少女没有林贞娘的面皮厚,真要说得露骨些了,就什么都不说了。
林贞娘瞧着她那模样,想了想,忍不住加了一句:“李安是个好人——”或许,也是个好夫君。
这,算是她帮那少年一个小忙吧!若是真入赘许家,可比在陶家这么过日子好多了……(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来()订阅,打赏,您的支持,就是我最大的动力。)