秋末冬初，八阵图出。锈剑荣辱，天下繁枯！
一首简简单单的箴言，不想却引出一段如此曲折的故事。到底其中有何奥秘，能令死魔、九尾狐、厉炎、罗汉等等都如此关注？难道为得就是这把锈剑？
风影道：“我也不能肯定，但若依昨日魔龙所言，应该不会错。秋末冬初，指的是立冬之时，也就是再过十天。八阵图出，我却一直思索不透，八阵图早已失传，只留下几处遗址，又是从何而出？至于最后两句，锈剑荣辱，天下繁枯，意思就不言而喻了。”
“这把锈剑真的有这么厉害吗？”晨希不相信地问道。
叶明呵呵一笑道：“既然能被行天用来使天行剑法，当然是厉害的了。”
“那，比你的知了剑还厉害吗？”
众人哑然失笑，若灵眨眨眼道：“晨希，为什么把你大哥的剑叫作知了啊？”
晨希笑道：“大哥名字是明，也就是知了的意思，‘知了剑’还是我想出来的呢。到现在，这已是第七把知了剑了。”
闻言众人心知肚明，叶明所用的不过是一柄凡剑。但惟有秦琬琬知道，即使叶明手执凡铁，可只要使出那套剑法，那威力必将惊天动地。
晨希指了指方龙竹拿着的大剑，道：“方大哥，你这把大剑好威风，它叫什么名字啊？”
方龙竹平端大剑至胸前，脸上隐现自豪，道：“剑名‘傲雪’，当日此剑出世之时，天正大雪！但剑周一丈方圆，无有一雪飘落，因此得名。”
“好名字！”众人纷纷赞叹。
顾晓亦忽然目光炯炯地盯着叶明，脸色古怪，道：“叶明，你是不是瞒了我们很多东西啊？”
叶明心中一疙瘩，看到众人一个个询问的眼色，微微叹了口气，却没有说什么。此刻大家心中都清楚，有一个疑问一直令他们难以释怀。那就是叶明和晨希为什么会飞。叶明会飞行，风影尚可认为他修为高深，早已达到散仙的境界。可是晨希为什么会飞？晨希虽经叶明指导，但功力绝不可能高于风影，那他又是凭什么达到飞行的资格呢？
叶明自然不能说他们不是人，当他们从幽冥血海逃生时，已经不属于人类。若非陈半仙及时赶到，压住俩人体内幽冥戾气，恐怕此时的他们已经不在这个世上。幽冥戾气潜伏成为混沌元气，其内包含世界上所有的气息，若缺少了一样，那么很可能就会引发幽冥血海之毒提前发作，倘若不能控制的话，那么世上便又会出现一个没有思想、类似僵尸的魔物。
而叶明和晨希因具备混沌元气，飞行自然不在话下。但是其中的缘由却如何向众人说起，且不说陈半仙再三喝令他们不准提及幽冥血海之事，就是他们要在众人面前坦承自己不是人，也是难以启齿。
顾玉清察言观色，知道其中必有难以为外人道的隐衷，哈哈一笑道：“晨希，上次在义庄中是你一直在保护我们，对不对？我得好好谢谢你呢。”晨希羞赧地一笑，揉了揉头。
若灵是个见机的，赶忙转移话题道：“奇怪了，八阵图为什么要在立冬时候出来呢？”
顾玉清沉吟道：“古人云：立，建始也；冬，终也，万物收藏也。曾闻昔日武侯岳丈善心仁厚，引东吴大将出此八阵图，免去死伤无数。而立冬之时，生气开始萧索，八阵图又是凶杀之阵，此时出世最是适宜不过，不会坏了世间的元气。”
若灵笑道：“不通，不通，你的意思是行天如武侯岳丈一样，为了不伤及无辜，才让八阵图在立冬出世。其一，行天是一千年前的人物，而八阵图是五百年前诸葛亮所创，时代相差太大。其二，要说最适宜的时间，那该是在三九小寒之时，因为这个节气是一年中最冷的，自然生气更是萧条。”
风影呵呵一笑，随即沉下脸道：“我们先不说这个，现在最主要的问题是立冬之际，八阵图便要出世，而那把行天的锈剑很可能便藏在八阵图中。此剑外表或许不雅，但必定是一把绝世宝剑，而且有可能行天剑法或天行剑法便和锈剑置于一处。所以决不能落入像死魔、厉炎这样的恶人手里，否则六界又是一场浩劫了。”
众人点点头，唯有叶明不置可否。他皱了皱眉头，看向晨希，如今的他们自身难保，离最后的时间也只有一年十个月，时间对于他们来说非常的宝贵。那锈剑和天行对于其他人或许具有极大的诱惑，可是叶明并不奢望，他不能辜负香莲的嘱托，好好照顾晨希。他要让晨希活下来，平平安安地活着，所以他必须找齐七件有灵之物。
晨希也在看着叶明，他记得陈半仙曾说过，以他们的身体状况，绝不宜与人多作打斗，否则可能会让幽冥戾气伺机苏醒，到时几乎与死人无异。大哥武功虽好，可是他是不能多动手的，更不能轻易使用那套剑法！
一缕寒气吹来，灯烛晃荡，暗了些许。顾晓亦裹了裹衣服，起身来到窗边，窗外隐约可看到古柏枝叶拂动，秋风萧瑟。“天要变凉了。”顾晓亦眉头轻蹙，低声道，随即合上窗户。
风影看着叶明，他知道，如果要阻止死魔、厉炎一干凶神恶煞，是绝对少不了叶明的。可是此事又绝不能让太多的人知晓，否则便会如同当年行天被追杀般一发不可收拾；己方几人更不能随意分开，倘若死魔为得到这首箴言来此寻隙，或他业已知道而要阻止众人，都不可避免将是一场恶斗，人分则力弱，人合则力强，这个道理他清楚得很。
“叶明，人间有句话，我一直记着。皮之不在，毛将焉附？我知道你和晨希行走人间，却不求功名，一定是有些事要做。可是如果那把锈剑甚至天行落入邪人之手，导致苍生受到危害，那你我的罪过可就大了。”
叶明咬了咬牙，蓦然站起，说道：“其实我并不担心天行剑法落入死魔之流手中，因为就算他们拿到了，也决不会运用。世上大多数绝世剑法都是需特定的心境才能发挥威力，比如类似天行一类的剑法，需使剑者心中存有仁爱。而另外的或是心中清明，或是心中必存怒火，总之剑法不同，自有其心境搭配。而且我不相信一把剑能够改变什么，就算一柄独一无二的宝剑，若在小儿手中，也与废铁无异。”
风影冷静地看着叶明，一字一字缓缓说道：“那行天剑法呢？”
叶明颓然坐回，是啊，行天剑法呢？行天剑法固然不及天行，但也是数一数二的剑法，尤其行天性情激变后与魔帝八拜结交，谁能知道或许魔界高手也能用了呢？叶明苦笑一声，看向晨希，晨希却微微一笑，蓦然伸出小手，紧紧握住叶明的大手，手心里传递的是温热。叶明一怔后点了点头，说道：“我答应你们，我会尽力阻止他们。”
众人欢呼一声，若灵道：“现在时间只剩下十天，我们要抓紧找出八阵图出世的位置，不能让厉炎他们赶在我们前头。所以最好明天就出发吧。”
顾玉清同意道：“如此最好，今番得各位相助，我中原镖局才能化解这次劫数。找寻八阵图，顾某自是义不容辞，晓亦，你留下等候父亲。”话至末尾，已带上了几分严肃。
众人闻弦歌而知雅意，暗暗感慨顾玉清的一片苦心，风影笑道：“晓亦，你哥说得不错，我们登中原镖局却不能拜见令尊，便要由你转代我们问安了。”
不料顾晓亦沉下了脸，缓缓地摇了摇头，冷道：“我知道你们的意思，但我并不是一个累赘，哥哥知感恩，我也不会输于哥哥。风影，正如你所说，皮之不存，毛将焉附？倘若那些坏人得了宝物，我也只不过是多过了些舒坦日子，又有何意义？从今天开始，我会努力学习武艺，来保护我自己，绝不拖你们后腿。”
叶明一怔，不想一向任性娇憨的顾晓亦也有冷静的时候，看那顾玉清，也是一脸错愕。正自大家一阵犹疑欲待反驳之际，一个更冷却更柔美的声音忽然响起：“她不能留在这，我不放心！”
简简单单的一句话，说完秦琬琬兀自一如往常，冷冷地移回目光。不过叶明却明白了她的意思，想昨夜死魔也曾命手下捉住顾晓亦，若旧事重演，只怕反遭。但叶明却更知道秦琬琬只是不想让顾晓亦自伤无用罢了。
魔婴发言，风影哪敢有异议？顾玉清轻轻叹了口气，也就不再反对。
转瞬万籁俱寂，唯有秋虫偶尔的唧唧声和叶涛声越显清晰，风影道：“夜了，大家好好歇息，明早我们便要启程。”
不一会人去屋空，屋里只剩下了叶明和晨希二人。叶明心中一动，笑道：“小子，今晚你若敢再乱踹人，我可决不饶你。”
晨希一怔，眨眨眼，仔细瞅瞅叶明，忽地重重点了点头：“我绝对会乖乖的，大哥，我喜欢现在的你。”
晨希毕竟是小孩子，不旋踵便沉沉地睡着了。叶明双手枕头，望着屋顶，忽然露出一丝不知什么意味的笑容。他轻轻地下了床，看了眼熟睡中的晨希，呵呵一笑，走出屋子。
万物沉寂，冷风如刀，连夜空也是黯淡一片。叶明顿觉精神一振，深深地呼了口气。他又走到了日间洗脸的水井边，打了桶水上来。
木盆里的水晃晃荡荡，终至平稳，里面恍恍惚惚地映出个人影来，叶明静静地瞧着，忽然微笑道：“香莲，我不会让你失望的。”他猛然把头沉入木盆里，让冰冷的水恣意地浸满脸孔，半晌他缓缓抬起头来，目中陡然射出耀眼的精光，一脸肃然。
四周的风忽地大了，也更加冷了，叶明似乎就要做什么，突然他移过目光，一溜极淡极淡的剑光无声无息地远逝而去，赫然是从这院落里发出的。而那剑光虽然极快地消失，叶明还是瞧清楚了剑上的人影。方龙竹，一个神秘的剑客。
“他的事便让他自己解决吧。”叶明低声说道。天池之巅，杀父之仇，剑圣之尊……谜一般的事，谜一般的人，却没有人能代替得了他。
忽然叶明浓眉一皱，转过头去，隔墙远处便是女眷厢房，那一缕熟悉的仙气正不断地壮大，即使以叶明之能，却也不由变色，“怎么可能？才短短几天，就已经达到这个地步！”
他露出了由衷的笑容，旋即坐来，便如打坐时的姿势，所不同的是他双手十指不停地动着，一种浑然天成的感觉淡淡地流淌而出。此时他全身忽然明亮了起来，初时如火烧般红亮，转瞬又成点点紫光，进而又似蒙了一层银白雾霭，光芒明明灭灭，映得四周影儿也婆娑舞蹈起来。
没有人知道他在做什么，若是风影等人在此，必会惊讶地发觉他狂烈的戾气渐渐消逝，直到全身只剩下平和的气息……