很快，萧紫妍被按在一个长凳上，四肢都被紧紧绑住，棍子重重地落下来，尽管她咬紧牙关，可还是忍不住惨叫出声。
太后，皇上和蓝妙常落座在一旁，捧起茶杯。
“哀家最喜欢这样的清茶，剔透通彻，一眼就能看到底，不用猜来猜去费心思。你说呢，皇上。”左太后轻呷一口，脸上浮起满意的笑容。
慕容臻也品上一口，笑道：“母后的茶果然不错，味道淡而不寡，回味无穷。不过朕还是喜欢味道浓烈的茶。”
“年轻人的喜好自然与我这老太婆不同。”
萧紫妍的惨叫声不绝，左太后笑意更浓，目光在慕容臻的脸上徘徊：“皇上，哀家听说前阵子你曾临幸于她。”
“她？母后这个她指的是哪一个？”慕容臻把玩着腰间的玉佩，显得有些无聊。
“你当真不记得？”
慕容臻失笑：“母后，朕临幸的女子多了，你单说一个她，朕怎能知道是谁。”
左太后向前方一指：“哀家说的就是这个正在被廷杖的萧紫妍。”
慕容臻面色不改，冷冷地一笑：“她啊，朕那天要不是喝多了，怎么会碰她！可……”他皱眉，突然转向蓝妙常，“她的脸怎么了？怎么总蒙着个黑纱？”
蓝妙常正看着萧紫妍受刑，开心不已，心里盼着她就这样被活活打死，免了后顾之忧。没想到皇上竟然这个时候问出了她最担心的话。
“这……臣妾怎么知道呢？”她躲闪着慕容臻的目光，心虚地低下头。
慕容臻却没有继续追问，反而吐了口气：“遮着脸最好，省的朕看见就心烦。”
那边萧紫妍的的声音已经由惨叫变成了申吟，气息逐渐地微弱。太后知道以她的身子骨绝对捱不过20杖，这边慕容臻又实在看不出什么破绽，于是干咳几声，对宋嬷嬷使了个眼色。
宋嬷嬷立刻跪倒太后面前，嘶声说道：“太后娘娘，还请看在奴婢伺候您多年的份上，饶了紫妍这一次吧，她受了这么多杖，已然知错了。”
“这……”太后面露难色，对慕容臻道，“皇上你看？”
“她是母后的奴婢，自然由母后定夺，儿臣听命就是。”
太后摆了摆手，宋嬷嬷喜极而泣，叩首道：“多谢太后开恩。”说完，便连滚带爬地朝萧紫妍扑过去，嘴里叫道：“停，停，太后有旨，停！”
左太后歉意地对慕容臻说：“皇上莫怪哀家，哀家礼佛久了，对这种血光之事越来越看不得。尤其她的叫声，真是声声凄厉，实在让人于心不忍。”
“母后宅心仁厚，菩萨心肠，儿臣怎会怪罪？早知道母后看不得这个，朕就该罚她掌嘴完事。只是，左尘他一心要她，这事该如何应对？”
“皇上怎么想？”左太后抬起头，盯住他的双眼。
慕容臻淡淡一笑：“儿臣自幼和左尘一起读书长大，情分自然是旁人比不得的，一个奴婢，赏就赏了，没什么打紧。”