时近黎明，天色依旧一片漆黑，古炎一行便动身向坠马山走去。上路不久，易天行便忍不住问古炎道：“古大柱国，为何我们不折向东行？这样离蜀要快一些。”
古炎笑道：“不错，现在东行即可抄小路前往桂郡，再往东北走，便可以到达瑶郡，再通过蜀道十二门抵达神州。不过无论是战是逃，我们还要先知会一个人。”
易天行、易锋寒、古梦涯、言九天和沐月莲五人不约而同地说道：“大司马！”
古炎道：“正是，日前大司马奉命前往京城南郊剿匪，太子亦与之同行，现在看来，这一定是元成邑的奸计，只有将大司马引离京师，他才敢谋反，我们得将京城巨变告诉大司马。我们一路行来，并未见到军队，再往南四十余里便是京城与酒泉县的交界，该处有座坠马山，乃是京城南郊地形最复杂、地势最险峻的所在，想来大司马定被羁绊在那里。”
易天行皱了皱眉头，不满道：“剿匪这种小事，何劳大司马亲自出马？”
古炎道：“太子不是也去了么，建国之战，太子年纪太小，未能立下军功，现在……”
易锋寒嘿嘿一笑，揶揄道：“现在杀几个土匪也是好的，总算打过仗了。但又害怕败在土匪手中，丢不起这人，跟着战无不胜的蜀州战神，那就万无一失了。”
古炎叹道：“太子也不能算无能，只是他宅心仁厚，难免给人优柔寡断的印象，难以服众，皇上也是用心良苦啊。”
公孙云灭道：“我们与大司马会合后，便一起杀进京城，铲除叛贼元成邑及其党羽。”
易天行道：“哪有那么容易。元成邑处心积虑、筹划多年，怎么会这么轻易让人杀回去？现在京城兵马已经完全落入元成邑的掌握之中，大司马出兵剿匪，所率士兵绝不会太多，多半只带了他的五百战神铁卫，以区区五百之数，与京城十万大军抗衡，岂有胜理？而且大司马未能一举剿灭匪徒，匪徒的实力就不容小觑，恐怕大司马的部下伤亡难免，已经不足五百之数。”
公孙云灭道：“以大司马在军中的威望，依仗先皇的恩泽，振臂一呼，必然可以令京师的军队倒戈，还怕收拾不了元成邑？”
易天行道：“士兵只知道奉命行事，现在虎符在元成邑手中，凭什么叫他们倒戈？”
公孙云灭道：“我不相信他们分不清楚是非黑白，先皇对他们不薄，难道他们就眼睁睁看着元成邑谋朝篡位而无动于衷吗？”
易天行嗤道：“他们只是普通士兵，先皇对他们是不错，但又有什么了不起的恩惠能让他们抛弃身家性命来整顿朝纲，为先皇报仇？”
公孙云灭正待开口，古炎插言道：“你们俩先别争了，待我们见过大司马，再作计较。”
易天行与公孙云灭便不再说话，众人仿佛受了二人情绪的影响，一路无言。
古炎一行往南急行，不久便已可望见坠马山，这时白浩然忽然止住大家，指着右边的树林对古炎道：“古大柱国，我俩去林小聚，我有要事相告。”
易天行、古梦涯和沐月莲闻言心中有些不快，但白浩然毕竟教过他们，不好提出异议；易锋寒、公孙云灭虽然没师从白浩然，但他俩家教甚严，向来不敢对长辈表示不满，对此事自然没有话说；古心坚除了易天行，对其他人不熟，所以对白浩然此举也不怎么反感，无意开口。言九天却径自道：“白老师有何事不可以对我们讲？难道是信不过我们？”
夏玉英一向心直口快，也按奈不住，大声道：“我们一路同舟共济，有何不可告人之事，要单独对古叔叔说！”
白浩然涨红了脸，怒道：“放肆！长辈说话，那有你们这些小辈插嘴的份，太没规矩了！老夫与古大柱国有要紧的事商议，你们这些乳臭未干的小孩知道什么？好好待在这里！”
古炎虽然对白浩然此举不以为然，但见他羞恼的样子，也不好驳他的面子，便出面打圆场：“白兄何必跟孩子们一般见识，正事要紧，您先去，我马上来。”
白浩然气呼呼地道：“好，我在林中空地等你。”说罢头也不回走向树林深处。
待他走远，古炎才安慰气愤不已的易天行等人：“好了，别气了，白兄虽然有些迂腐，但他是长辈，你们也该让着他点。”
易天行冷笑道：“我不看在他是长辈，又教过我儒学的份上，定会给他好瞧。”
易锋寒道：“白老师的儒学，在蜀州还排得上号，其他方面么，不提也罢。干什么作得神神秘秘的，就像见不得人一样。”
公孙云灭、言九天二人齐声道：“有同感。”
古梦涯却道：“奇怪，白老师以前不是这个样子的。”
夏玉英嘟哝道：“白老头古里古怪的，不知道搞什么鬼？此人成事不足，败事有余。古叔叔，别理他！”
沐月莲心中虽感不快，但她所练玄门正宗气功，在修身养性方面颇有功效，此刻已经将先前的郁结消除，闻得夏玉英的话，微微一笑，道：“夏姐不要胡闹，古大柱国别理我们，去听听白老师说什么吧。”
古炎道：“那你们先在这里休息一下，我去去就来。”说罢向右边树林走去。
古梦涯望着他的背影，扬声道：“爹，您的枪！”
古炎哈哈一笑：“用不着，我马上就回来！”
古炎刚进入树林，易天行便对沐月莲道：“我们一行人之中，数你轻功最高，麻烦你去听一听白浩然再搞什么鬼。”
沐月莲道：“白浩然此举是有点古怪，但他可能只是认为我们是小孩子，不放心而已，我们还不至于需要监视他吧？”
易天行道：“我也说不出为什么，但总觉得白浩然这几天有些不对劲，他虽然是当世大儒，为人却并不算迂腐，并且颇有豪气，否则我也不会选择他作我老师。他现在这个样子，我心中总觉有些不妥，但又不清楚不妥在什么地方。”
古梦涯道：“不错，白老师向来明白事理，非一般死读书的腐儒可比，而且他见识广博，不是信口雌黄的人，但自从在我家门外碰见他开始，他便接二连三的判断失误，不但建议从东门直接离蜀，还怀疑易天行归顺了元成邑，以他对老大的了解，应不至此；在安葬墨老师时，他又建议做上标记，待日后重新安葬，在意见被否定后，还喋喋不休，此事若是其他儒生所为，倒也合情合理，但我觉得他一向崇尚儒理，而反对礼学，性格又很豁达，不应该在此事上纠缠不清。这几天的白浩然与我们在琅环仙府见到的白浩然简直判若两人，我也隐感不安。”
言九天道：“你们不说，我倒不觉得。现在回想起来，我们逃亡了两日，白浩然一直走在我们队伍的最后面，本来他是长辈，又向有令名，可以理解为照顾我们，负责殿后，现在我觉得这恐怕与追兵一直像知道我们路线一般，毫不受我们惑敌手段的影响，一路紧追在我们后面有关。”
众人听得脸色一变，公孙云灭惊道：“不会吧，白老师怎么也是蜀州有名的忠耿之士，应该不至于如此下作，与元成邑同流合污。”
易锋寒道：“我们马上便可以与大司马会合，白浩然如是元成邑一党，定然不愿意让古大柱国与大司马二人见面，以免对抗他们的力量壮大，说到底现在他们最忌讳的人不过古大柱国与大司马两人而已，我们年纪尚幼，还没放在他们眼里。”
古梦涯父子连心，急道：“不管此事是真是假，我们去看一看再说，如果误会了白浩然，我给他磕头赔罪都可以！”说罢飞身纵入林中，易天行等人连忙跟去。
古梦涯掠进林中，尚未见到乃父与白浩然，忽然听得树林深处传来一声怒吼，声音低沉，显然受了重伤，心中大急，连忙循声奔去，忽然眼前一亮，现出一片空地来，只见古炎嘴角渗出鲜血，右手抚在胸月复之间，怒视着站在三尺开外的白浩然。
古梦涯看得睚眦俱裂，手一扬，一支枪头有如飞镖射出，身体腾空向白浩然扑去，腰一扭，金乌神枪柄依然弹起，握在手中，在半空中接起枪头，向白浩然刺去。忽然听得一声清叱，一道人影冲出，竟然后发先至，双掌连环，击向白浩然，赫然是沐月莲赶到了。白浩然冷笑一声，双手舞动，幻化出数十道掌迎，将沐月莲的攻势一一化解，身体也不见动作，古梦涯的长枪竟然刺空。白浩然忽然身体打了一个转，一腿踢向古梦涯，古梦涯前力已竭，后劲未生，躲避不及，只得将枪柄一横，硬接了白浩然一腿，碰的一声，古梦涯被踢得凌空飞出。这时易天行已然赶至，见状飞身而起，在空中用左掌一推古梦涯，右手一翻，将白玉剑拔在手中，舞出三朵剑花，直刺白浩然眉心及双目，白浩然身体一仰，犹如泥鳅般滑出丈许，跳出沐月莲和易天行的攻击范围。
只听嗖嗖之声不绝，易锋寒等人相继赶到，俱都立于古炎身旁，言九天用右掌抵住古炎背心，正待运功帮助古炎疗伤，古炎双臂一振，已将言九天弹开。
言九天惊呼：“古大柱国？！”
古炎双目射出慑人的精芒，道：“言贤侄不必费心了，我心脉已断，回天无术了。”
古梦涯刚站稳脚步，闻言泪如泉涌，悲声道：“爹！”
古炎微笑道：“傻孩子，瓦罐不离井边破，将军难免阵上亡。为父戎马一生，本就没想过可以老病于床榻，只是想不到我没丧命于在沙场之上，却死在内奸之手。”
古梦涯此时已然哽咽着说不出话来。古炎对着白浩然，平静地说：“不知道白兄为何自弃清誉，甘于附贼？”
白浩然笑道：“不愧是蜀州白象王朝四位大柱国之一，自诩能轻生死的人我见多了，真正能像古大柱国这样面临死亡而面不改色的，老夫还是第一次见到。我本就不该有什么好名声，老夫活了六十有四，倒有五十八载在沽名吊誉，现在终于可以不用再装下去了，哈哈！”
古炎皱眉道：“难道白兄真的是为了保命而归顺元成邑？”
白浩然嗤道：“元成邑算什么东西？也配我归顺。古大柱国想不到我也看过天兵谱吧？‘天兵现，九州乱’不仅仅是少皓子的预言，百圣时代末期我们魔族最伟大的祭司魔衍子也留下过相同的话。三千年来，我们魔族一直在等这一天的到来，只有九州大乱，我们才可以趁机复仇，将背信弃义的赤帝族人斩尽杀绝。”
古炎恍然道：“原来白兄是魔族中人，不过元成邑拥有天兵吗？”
白浩然冷笑道：“我才不管他有没有天兵在手，天兵纷纷现世已经有好几年了，只不过并没有闹得人人皆知而已，老夫却早从族人处得知了此一消息，也就是说天下乱象已萌，老夫要作的不过是推波助澜。如果元成邑有天兵，证明他就是九州大乱的罪魁祸首之一；如果元成邑没有天兵，那他必然是天兵主人的垫脚石。总而言之，元成邑谋反将推动天下乱势，起码蜀州会首先进入战乱。就算你们被剿灭，元成邑的两个儿子、蜀东刘家、巴山顾家等势力也将自相残杀，蜀州将在血雨腥风中迎接乱世的来临，其他诸州也会被卷入时代的洪流之中，不可自拔。”白浩然越说越兴奋，两眼闪烁着狂热的光芒。
古炎道：“看白兄相貌，似乎与传说中的魔族人有差异。”
白浩然道：“好眼力，老夫的祖先同不义的族人划清界限，与魔族并肩作战，战败后退居焱州，形成了赤帝魔族，外貌虽然是赤帝族的，内心却是魔族。”
古炎道：“当年元霸背信弃义，的确给魔族带来了深重的灾难，但冤有头，债有主，白兄为一族之兴，而令九州遭劫，天下苍生何辜？”
白浩然道：“天下苍生与我何干？何况赤帝族四处扩张渗透，就拿蜀州来说，出名的世家有几个是蜀州土生土长的蛮、巫各族的？你们虽然是蜀州人氏，但你们难道不是赤帝族人么？”
此话问得众人无语，易锋寒却指着公孙云灭道：“我们俩可是白夷族人。”
白浩然阴笑道：“那就只能算你们倒霉了。”
古炎淡然道：“白兄将如此秘密告诉我们，看来是打算一个活口也不留了？”
白浩然仰天长笑道：“我族已然有三千年未出焱州，大家都当魔族是个古老的传说，你们说出去有人信吗？老夫只不过是憋了近六十年，今天终于可以对人倾诉，有些情不自禁而已。杀了你，老夫已经心满意足，这些孩子天资过人，大部分又手握天兵，说不定便是以后造就乱世的人，我能杀就杀，不能杀也不吃亏。”
古梦涯怒道：“我们怎么会制造祸乱？！”
白浩然哈哈大笑：“天命难违，岂是你可以左右。何况你们身负血海深仇，不发动战争，你难道认为元成邑会自杀以谢天下？易天行这小子说什么以暴制暴，嘿嘿，天下战乱不息，除了有那些欲一统江山的野心家，这种自以为是的家伙也有一份功劳。”
易天行道：“有道理，我会好好想想的，不过我相信事在人为，什么狗屁天意，让它见鬼去吧。就算兵灾难免，我也对结束它充满了信心，能造就时局的自然是才能出众的人，但普通的百姓才是掌握天下大势的人，连年征战，必然民心思安，老百姓自然会去谋求和平之道。”
白浩然讥讽道：“那你就把能结束乱世的农民找来给我瞧瞧。”
易天行嗤道：“你白痴么，人民需要有才能的人引导，才可以发挥作用；有才能的人要有百姓支持，才能开创新的时代。没有将领的士兵再多，也不过是一群乌合之众，不堪一击；没有士兵的将领就算是天下第一兵法大师，也不可能打赢战争。你连这么浅显的道理都不懂，是否是因为你的祖先太蠢，所以生下你这个笨蛋？怪不得传说中的魔族力大身轻，皮坚骨硬，又通晓魔法，我一直想不通他们怎么会被元霸击败，现在看来定是太蠢的缘故。”
白浩然闻言勃然大怒，双目变得赤红：“小子找死！”
古炎忽然淡淡地道：“白兄对自己很有信心阿，在我们包围之下，居然不想法逃生。”
白浩然眼角一瞥，发现不知不觉之间，易天行等人已经形成一个包围圈，将自己围在中心，当下冷笑道：“你已经离死不远，其他的人么，那些三脚猫的功夫，我还没放在眼里。”
易锋寒大喝道：“好！那你就尝尝我这不入眼的三脚猫功夫！”碧玉宝刀划出一道碧痕，斩向白浩然脖子。
易锋寒一动手，其他诸人也跟着出手。古梦涯首先冲上前去，长枪有如列缺行空，刺向白浩然胸口。白浩然左手一格，拍在碧玉宝刀侧面，将其挡开；右手食指弹出，正中古梦涯的枪头，古梦涯只觉虎口一热，枪已被弹开。易锋寒就势转身挥刀，刀光霍霍，向白浩然下三路扫去。古梦涯将长枪舞动，环绕如意，不与白浩然硬碰，枪头吞吐，犹如灵蛇吐信，在白浩然周围游斗。易天行剑势有如悬河决堤，连绵不绝，见招拆招，与白浩然近身相博。公孙云灭使出七修萧法，寒玉萧化作七道碧影，一招便同时点向白浩然七处大穴。夏玉英运起赤雷劲，殷红如血的双拳猛击白浩然。言九天右手持绕指赤剑刺向白浩然，威猛如雷霆降世，隐隐含有风雷之声，剑法大开大阖，用的虽然是软剑，剑法却像是在挥舞双手巨剑，左手运用神手，划出绚丽的火光，向白浩然击去。古心坚掌法刚猛，有如刀砍斧劈，全是进手的招式，接连被白浩然震退，却毫无怯意，越战越勇。沐月莲身法展开，像蝴蝶穿花般在白浩然周围游走，偶尔出手一击，必让白浩然手忙脚乱。
白浩然心头暗自吃惊，他虽然教过易天行、古梦涯与沐月莲三人，但以传授儒学为主，易天行和古梦涯有时向他讨教浩然正气的内功心法，他也只是教授一些断断续续、残缺不全的口诀予以敷衍，从未亲自出手加以指导，三年前琅环十英击杀鳄蛛，他也认为是依靠了天雷槊之力，而且运气成分居多，所以一心以为这些少年年纪尚轻，不过是倚仗兵器之利，才能在那么乱的时局中逃生，不想这些少年各有一身好本领，又多有神兵利器在手，特别是易锋寒的碧玉宝刀和公孙云灭的寒玉萧皆是万载寒玉所造，配合他们的玄阴气功，发出刺骨的寒劲，直侵关节，四肢像浸在雪水之中，渐渐僵硬，运转困难；易天行的剑法有如水银泻地、无孔不入，变招迅速，必须打起十二分的精神对付，好几次都险些中剑；言九天掌剑合击，刚猛绝伦，自己竟然无法将他震退；古梦涯自从刚上来被自己弹开长枪，知道内力不足以与己抗衡，便采取游斗之术，，长枪尽量不与自己接触，但随时蓄劲待发，一旦进攻，枪势快如飞电、力逾惊雷，令人防不胜防；古心坚、夏玉英二人虽然功力稍弱，但勇悍异常，缠斗不已，常常采取两败俱伤的招式，也让人大伤脑筋；而沐月莲的攻击虽然不多，但全部攻己之必救，弄得自己手忙脚乱，心中暗自叫苦不迭。
不过白浩然显然身藏不露，若是他平日所露的身手，早已在众人的合击下毙命，现在虽然连遇险境，居然能毫发不伤，众人久战不胜，心中不免有些烦躁，反而连遇险着。易天行打得心头火起，长啸一声，腾空跃起，剑光如同白梅初绽，刺向白浩然。易锋寒与古梦涯听得啸声，一个刀光展动，如同劲竹临风；一个舞动枪花，有如苍松出云，同时像白浩然攻到。白浩然猝不及防，右臂被削去一片肉，左肋中枪溅血，但最重的伤却是后背中剑，任是反应迅速及时，仍然留下了一道深及三寸的血痕。众人见状大喜，连忙冲上猛攻，以图将白浩然击毙当场。
白浩然一声怒吼，冲天而起，身体变得乌黑，双目却闪着诡异的红光，大喝道：“受死吧！”双掌凌空下击，一股威凛天地的力量当头罩下，将易天行等人笼罩其中。
众人感到身体四周均有绝大的力量束缚，身体运转不灵，心下大骇，易天行、易锋寒、古梦涯、言九天、沐月莲五人内力较深厚，勉强运起真气向白浩然的双掌迎去，其他诸人只能眼睁睁看着白浩然乌黑的双掌击下。
忽然一股强大的灼热真气从诸人身后升起，一团金乌形状的金芒迎向白浩然的双掌，白浩然大叫一声，双掌已经击在金芒之上，轰的一声，白浩然已然被一团火焰包围，跌落下来，他落地一滚，身上的火立时熄灭，然后头也不回地向北奔去。
众人向身后望去，正待向古炎道谢，却见古炎面色苍白，身体摇摇欲坠。古梦涯连忙跑过去扶住他，嘶声道：“爹！”
古炎面容平静，徐徐道：“我不行了，本来我想留口气与大司马见最后一面，想不到白浩然练成了浑天魔掌，我还是得用尽最后的真气。”
古梦涯正待说话，古炎摇手道：“你别说话，我要趁着最后一口气交代遗言。”然后指着易天行等人，道：“你们都过来。”
易天行等人连忙跑到古炎身旁站定。古炎道：“你们听着，你们见到大司马后，叫他忍一时之气，带太子避开元成邑的追捕，再想办法复国，千万不可现在与元成邑硬拼。大司马若听从劝告，你们可以跟着他转战蜀州，也可以离开蜀州；大司马若不听从劝告，一心与元成邑决一雌雄，你们立即离蜀，切不可与之同行。天兵谱关系重大，你们最好能阅读一番，此书虽然传世不多，但可以从商蠹的九州书肆处买到，但价格不菲。”
说着目光视向易天行，易天行会意，道：“古大柱国放心，我一定让二舅买来给我们一观，我如果不能去神州，我四表哥也可以办成此事。”
古心坚道：“古大柱国放心，我一定将天兵谱买到，交给在场诸位。”
古炎道：“你们如果发现天兵现世，一定要多加留意，在你们这辈人里面，你们已然是出类拔萃的人物，但天外有天，切不可小觑天下英雄。夏贤侄女，你家的天雷槊所缺天雷珠，据我所知，落在神州一个邪教教主武琰雷手中，你以后可以设法找回。”
夏玉英道：“古叔叔，现在我连天雷槊都没有，找天雷珠何用？”
古炎微笑道：“天雷珠对于一般的人没什么用处，对于练雷电气功和雷电方面魔法的人却有大用。你家的赤雷劲虽然不算什么雷电气功，但练到第九层却需要天雷珠的帮助，夏兄便是因为没有天雷珠，一直不能突破第九关，将赤雷劲练到最高境界。至于天雷槊，除了你们夏家的赤雷劲，就算是完整的天雷槊，也没有人能发挥它的威力，以后有机会抢回来便是了。”
夏玉英道：“天雷珠到底是怎么回事？为何练赤雷劲需要它？”
古炎道：“那是因为天雷珠能引动九天之雷，却又能防止拥有它的人受到雷亟。你看过天兵谱便明白了。”说罢，转头对着古梦涯道：“涯儿，你听着，金乌神枪的枪头在焱州太阳山金乌派的手中，当年我们先祖古天阳也是不满元霸所为，奋力抗争，后来战死沙场，金乌神枪落在元霸手中，金乌神枪的枪头枪柄本来便可拆卸，元霸畏惧金乌神枪的威力，便将枪头、枪柄分赐给手下两员大将干宪与董羌。后来，我们先祖的师弟专金轮击杀干宪，抢得金乌神枪的枪头，后来兵败，专金轮率部遁入焱州太阳山，创立金乌派，金乌神枪的枪头便失落在焱州。战国时期，我们先祖古还山击杀董羌的后人，夺回金乌神枪的枪柄，逃至蜀州，这便是我们的来历。当你将金乌九转功练到九转归元的境界，便可去找金乌派的掌门要回金乌神枪的枪头。”
古梦涯道：“焱州与神州之路已绝，我如何去焱州？而且金乌派肯还我金乌神枪的枪头么？”
古炎道：“焱州与神州之间的万里火山，可以阻止别人，却拦不住练成了金乌九转功的人。专师叔祖当年本说过要将金乌神枪夺回来交给我们家，但随即兵败，没有来得及，专师叔祖一向守信重诺，定有交还金乌神枪的遗命。现在的金乌派掌门如果遵从专师叔祖的遗训，你当可顺利要回枪头；如果现在的金乌派掌门心存贪念，不从师命，你便不必顾念同门之谊，设法将其夺回。”
古梦涯点头称是。古炎道：“你们不必管我了，赶快去找大司马。”
古梦涯等人自然不肯，古炎再不理众人，双臂一振，将众人逼出三丈开外，面带微笑，盘膝而坐，一手指天，一手指地，闭上双眼，立时火光四射，古梦涯哭喊着像冲上前去，但火光有如实质般将他隔断于三丈之外，不一会儿古炎便化为飞灰，连一点痕迹都没留下，最奇怪的是如此猛烈的火焰，周围的野草竟然没有起火。古梦涯这时才可以冲过去，但古炎连一点骨骸都没有留下。古梦涯扑倒在古炎盘坐之处，哭得肝肠寸断，易天行和易锋寒过去扶他，他犹自不肯起来，易天行叹了口气，一指点了他的睡穴。
夏玉英怒道：“你干什么？”呼地一拳击向易天行。
沐月莲在旁一挡，将夏玉英的拳势封住，道：“易天行没有恶意，我们走吧。”
夏玉英双目含泪，哽咽道：“你们冷血的！在这种情况下还这么冷静。”
沐月莲幽幽地道：“我的泪已经流完了，我出城的时候便对我死去的父母发誓，以后我只流血，不流泪。”
易天行道：“悲伤无济于事，冷静却能帮我复仇，所以我不需要悲伤，只需要冷静。我们快走，耽误了这么多时间，元成邑的人马就要赶到了。”夏玉英正待再说，易天行怒道：“你给我记住了，我们的生命早已经不属于我们自己，我们的命是公孙大丞相、易叔、古大柱国等人用生命换回来的，我们没有任性的资格！不要让关心我们、甚至用生命来保护我们的人失望，跟我走！”说罢，背起古梦涯便往来路走去。