古心胜的亲信们与易天行见过面之后，并未多过寒暄，稍微交待了几句场面话，便各自散去。
易天行等到诸人影迹全无，方才徐徐问道：“来都来了，为什么不一起吃顿饭？”就算是点头之交，初次见面，匆匆而别，也是大违常理，更何况古心胜特意召来心月复给自己认识，自然是想要让双方增进情谊，不应该连顿饭都不吃就散场走人，唯一的解释就是这些人另有要事，不得不去的要事。
古心胜笑道：“来日方长，今天晚上有事，大家没空。”
易天行眉头一皱：“有什么我可以帮忙的？自家兄弟，别把我当外人。”
古心胜悠然走到窗边，双手按住窗沿，眺望着远方的宏伟宫殿，低声说道：“你远来是客，我这个做表哥的不能大摆筵席给你接风，已经是丢脸至极的事情，难道还好意思要你替我跑腿？”
易天行道：“跑腿那么简单就行？”
古心胜深深吸了一口气，然后长吁一声：“自然不会这么简单。”说罢转过身来，双臂伸展，靠着窗户苦笑道：“这京城挺有意思的，整个黑白两道都在达官贵人手中握着，不管你是行侠仗义的武士，还是横行不法的黑帮，背后没有权贵撑腰，随时死无葬身之地。换句话说，能够活在京城的江湖人士，没有一个是单枪匹马闯荡江湖的主儿，他们，或者说我们，每一个人都代表着朝廷中某一位大人甚至某一个派系。这些大官动动嘴，我们就必须动刀子，不动都不行。嘿，你七表哥是不是很没出息？想起这事儿，我就觉得对不住古家列祖列宗！几千年来，我们古家什么时候给人当过狗腿子？！”
易天行端起茶杯，抿了一口，施施然站起身来，走到古心胜身旁，将目光投向皇城，淡淡地道：“不丢人。将欲取之，必先与之，七表哥你既然志向远大，又何必拘泥这区区小节。”
古心胜愣了一愣，霍地转过身来，沉声道：“你不会以为我想进去住吧？我可没有那么大的志向。”
易天行脸上浮现出一丝笑意：“想不想都无所谓，那个位置不好坐，而且坐着也不怎么舒服，不坐也罢。”
古心胜切了一声：“我看卢乾坐得挺舒服的，一点正经事儿不干，整日里除了赏玩奇珍、游山玩水、大兴土木、广纳**，就是听听下面的官僚拍马屁，过得不知道多么逍遥自在。”
易天行冷笑道：“所以他坐不久。要不是他一身狗屎运，祖上三代积德，给他攒下偌大的家底，哪儿经得起他这么折腾！不过也快了，这国家千疮百孔、风雨飘摇，亡国只在旦夕，就看谁点燃第一把火。”
古心胜道：“那倒是，卢乾这家伙胡作非为，要不是大虞百年积蓄、国库充裕，估计早就撑不住了。”
易天行哼了一声：“这小子弄得国家经济一片惨淡，全仗历代的国库盈余用来填补各种窟窿，迟早坐吃山空，弄得民不聊生，只是不知道还能撑多久？”
古心胜道：“快了，卢乾奢靡无度，国库消耗日盛，就算国内风调雨顺、边疆刀兵不起，内外均无另增的用度，也会在两年内花费一空。届时别说处理政事，就是要满足卢乾一人之需，也需要加重税收才能保证。重税之下，百姓必然不堪其苦，再加上层层官吏乘机渔利、别有用心者推波助澜，很快便会逼得老百姓走投无路。”说罢瞥了易天行一眼，没有继续说透。
易天行没有问古心胜从哪儿来的消息，这种事他既然说得斩钉截铁，消息应该确凿无疑，也没有对卢乾可以挪用国库财资供给自己挥霍表示惊讶，虽然这是易天行一向深恶痛绝的行为，不过以卢乾的倒行逆施，易天行并不指望他有什么为君者的底线。
沉吟半晌，易天行方才开口：“两年时间转瞬即逝，你有什么打算？”
古心胜呵呵笑道：“你不开口，我也会叫你帮我。不过我们兄弟刚刚见面，先别说这些扫兴的话题了，好不好？”
易天行闭着嘴巴，只是睁着一双明亮的眼睛，直瞪瞪的看着古心胜。
古心胜无奈的一挺身，站直腰板：“跟我来。”说完带着易天行走出朝天阁，沿着楼梯向下，一直走到九州楼第六层，进入一间名为“金谷园”的厢房。
“金谷园”与“朝天阁”的布置大相径庭。
“朝天阁”雍容典雅，所用器物毫无烟火气息，乍一看与普通人家的物件并无二致，但是仔细鉴别，便会知道桌上的茶杯乃是千年前就已绝产的明窑珍品，挂着的万里锦绣图乃是画圣吴大师的真迹，桌椅用料倒是不如何珍贵，只不过均是前朝宫中御用之物，主位的椅子后面甚至有晋元宗的亲笔题诗和印章……
反观“金谷园”，则丝毫不加含蓄的透露着奢侈豪华的味道，所用之物，唯贵唯奢，三十六只南海火珊瑚，围绕着房间一圈，每一只都高达七尺、枝丫繁茂，更难得的是高度一致，看上去宛如三十六蓬火焰，照得房内红彤彤一片；房屋正中是一张足供二十人就餐的旋转圆桌，通体采用轻云木雕成，这种荆州特产的树木生具特性，不仅表面自然生成云纹，极具观赏价值，而且木质集轻盈、坚实为一体，向为荆州那些手无缚鸡之力的贵族所喜好，用作餐桌，只是图它轻便利于转动，不过轻云木生长缓慢，百岁之木，也不过尺余方圆，而且树龄越大，树径增长越慢，所以多用来制作手杖，如果是制作家具，多是采用拼制，像这个圆桌整张桌面径约四米，恐怕得是五千年以上的古木才有可能，整个荆州估计都无法找出第二棵这样的轻云木；二十把椅子看起来也是轻云木所制，但是入手生温，坐在上面暖洋洋的如浴晨阳，竟是用整块色泽接近木质的温玉雕琢而成，再由工匠巧手，模仿出轻云木的天然纹路出来；桌上的杯盘碗碟皆是羊脂美玉制成，杯碗浑然一色，找不出半点杂质，盘碟金丝镶边，如若藤蔓，翠玉作叶，翡玉为花，点缀其上，就像是天然生成的碧叶红花。
易天行甫一进门，就讶然叫道：“这房间也太俗气了，招待暴发户用的？”
古心胜道：“打开门做生意，自然不可能只招呼一种类型。虽然能进九州楼消费的，非富即贵，不过富贵中人也不是个个都品位如一，我这里每层楼都有不同的风格，任由他们选择，当然，顶层是特例，能够去那里吃饭的，都是朝中的一品大员，就算是头猪，他也得装一头高雅月兑俗的猪，他们没得选，不懂欣赏也得忍着。总体而言，九州楼越到下面的楼层，装修越是低俗。没法子，装逼也是门学问，你不能指望有钱人都有品位。”说着声音一低：“不怕告诉你，其实我也没有，九楼以上的装修全是城中几个所谓名士帮我拿的主意，下面几层我倒是提了不少想法，说起来，我特别喜欢这个金谷园的风格。”
易天行呆了一呆，点头表示理解：“没事儿，你是对的，你做生意要像我这种品位，什么东西都卖不出去。”
古心胜大有同感的拍手道：“说得对极了，我曾经与那些个名士谈过生意经，女乃女乃的，这些家伙要么自命清高，避而不谈阿堵物，要么漫天鬼扯，一个比一个不靠谱。他们捣鼓出来的东西，除了他们那个小圈子的人互相吹捧、互相捧场，还有就是朝中官员会偶尔捧场沾沾名士的光，基本没有其他客源。”
易天行听得额头青筋直跳：“我可不是什么名士。”
古心胜大大咧咧的说道：“差不多了，都是读书读坏了……”忽然发现易天行双眼直欲冒火，这才干笑两声：“还是有区别的，还是有区别的……”
易天行哼了一声，岔开话题：“酉时已过，安排上菜吧。”
古心胜道：“好！开饭！顺便让你见识一下表哥的手段。”
易天行心头一动：“什么意思？”
古心胜神秘一笑：“等下你就知道了。”说着扬声喊道：“上菜了！”
随着底下一声回应，楼梯上便传来细微的碎步声音，紧接着房门一开，八个美貌侍女鱼贯而入，放上凉碟后，娇滴滴的喊了声“公子请用膳”，然后整齐有序的退出门外。
易天行瞥了一眼桌面：“就我们哥俩儿，你用不用弄得这么……不是我说你，这碟子也太小了吧？”
古心胜招呼易天行坐下：“小什么小？来这里吃饭，吃的是饭吗？这里吃的是场面，辅菜要的是精巧玲珑，你要大盘，主菜上了就大了。”
易天行目光扫视，随即惊喜叫道：“呵！这都是些什么稀罕玩意儿？我居然见都没有见过？你怎么知道我喜欢尝新鲜的？”
古心胜嘿嘿一笑：“什么稀罕物件？”指了指其中三样冷盘：“其余的不说，这几样都是蜀州特产，你一定知道。”
易天行咦了一声：“不会吧？”仔细看了看，指着其中一碟凉菜说道：“这菜看着像白麻藤尖蘸麻酱？”
古心胜道：“答对一个。”
易天行脸色一变，指着另一碟凉菜：“那么这肯定是凉拌猪儿欢了？”
古心胜点了点头：“继续。”
易天行从第三碟蜀州特产中捻起一根形如签棍的食物，放入嘴中咀嚼，顿时一股味如嚼蜡，却又透着丝丝涩口的感觉弥漫整个口腔。
“呸！”易天行一口吐在地上，勃然怒道：“古心胜！你这是什么意思？！”他在明白所尝何物的同时，心中怒火满盈无可遏制，顾不得亲戚之情：“白麻藤尖这种闹饥荒时贫民用来苦熬岁月的东西也就罢了，猪儿欢这种喂猪的野草你也端给我吃？还有这东西，是从栗枝树枝里面抽出来的树心吧？这东西喂猪猪都不吃的吧？！”
古心胜似乎早就料到易天行的反应，笑吟吟的摆了摆手：“小表弟稍安勿躁，这些可都是我这里最热销的菜品，端上来给你见识一下，你不喜欢我立即更换便是。”
易天行翻了个白眼：“中州的权贵中人都是味觉失衡、头脑如猪的怪胎么？这些野菜非但档次低劣，而且难吃得要死，他们居然喜欢？”
古心胜悠悠地道：“纠正你一个观点，只有穷人才嗜美味，权贵吃的是健康和档次。”说着顿了一顿：“你说得不错，白麻藤尖、栗枝树、猪儿欢这些东西都是野菜粗粮，甚至连农户都不轻易食用，不过呢，就连你都要琢磨半天还不敢肯定，在这神州京城之中，谁知道？”
易天行被哽得没话可说，缓了口气才道：“但是这些东西很难吃啊！”
古心胜不屑的嗤了一声：“土了吧？我告诉你，在这中州上等人的圈子里面，你得专挑难吃的吃。”
易天行嘟哝道：“集体脑袋进水了？”
古心胜摇头笑道：“因为难吃啊，那就是平时没人吃的，没人吃的必然是有各种鲜为人知的特异功效的，就算不能壮阳补脑，那也必定能够延年益寿。”
易天行愕然以对：“这是什么逻辑？”
“养生家的逻辑。”古心胜乐呵呵的说道：“说起这养生家，也在中州流行了好几十年了，一大帮子不入流的赤脚大夫，操着各种不着边际的医学理论，专门吹嘘药疗不如食疗，把被常人忽略甚至被淘汰的食物翻出来当成灵丹妙药来兜售，在这中州比杏林国手还吃香。”
易天行恍然道：“原来是他们啊？你一说我还真听过这种人，其实他们有些说法还是有点道理的，不过都是废话，只要没毒性、能入口的东西，对人体多少有些益处，这些家伙抓住想要宣扬的食物一点好处就夸夸其谈，对其缺点却避讳莫深，以此沽名钓誉混饭吃么。我以为他们只是下九流的旁门左道，想不到势盛若此。”
古心胜笑嘻嘻的道：“你别小看了他们，越是富贵，越是怕死，他们的言论虽然不可深究，但是却迎合了权贵的心理，所以他们在权贵们选择饮食方面很有影响力。你表哥我就是充分利用了他们的影响力，才让这些城里人闻所未闻的野菜成为当世最为豪奢的菜品。”说着指着凉拌猪儿欢：“你知道这碟菜多少钱？”
易天行撇了撇嘴：“难不成能卖五十两银子？”
古心胜憋住笑意，一本正经地道：“一百两，黄金。”
“什么？”易天行惊讶得险些跳起来：“他们当这是仙草啊？”
古心胜淡淡地道：“差不多了，我告诉他们这是产自蜀山深处的灵草，生长在猿猴都不可攀援的峭壁之上，只有当地熟悉地理的巫族土著才能够摘取。考虑到采摘不易，巫族又凶残野蛮不好打交道，每年产量极少，我的商队深入蜀州巫郡面临诸多风险，动辄损失大量人手物资，所以收取一百两黄金真是一点都不贵。”
易天行呆愣愣的望着古心胜，咬牙切齿的吐出一句：“奸商！”