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纳哈楚瞟了他一眼,伸手指了指南方,沉声说道:“明军自通州而来,势必全是骑兵,方才能赶得及,且不可能随军携带粮草辎重。到得此处,定然已是马力疲惫,我索性留出进城的道路,冲杀一阵。将他们驱赶进到庆州,再彻底守死孤城,隔绝道路,待冯胜老儿自通州赶到,他这数万人马早就饿死了。蓝玉城中所部,共有多少骑兵?你可知晓?”原来他此时眼见庆州急切间难以攻下,索性故意留出道路,想逼迫冯胜的援军进到庆州死地,从而全歼此次明朝北征大军的所有骑兵,彻底瓦解朱元璋的远征大计。
海兰达回忆了一下那夜偷袭蓝玉大军之时所见,沉声接道:“以属下所见,大概一万上下,昨夜他突袭庆州,此时该当还有几千。”
纳哈楚点了点头,沉声说道:“若是咱们守在正南方向,和冯胜调遣的援军激战之时,蓝玉突然自城中而出,岂非月复背受敌?”
海兰达也是领军宿将,自然心知两军交战,最忌月复背受敌,闻言也是忍不住颔首。
早在朱权引爆火药,炸塌城门楼之时,那惊天动地的巨响远远传播出去,隐隐传到了数十里之外,率军增援的傅友德耳中。原来他一路换马疾驰,已然赶到了距离庆州六十余里之处。
傅友德耳中听得这巨响,仿佛来自庆州的方向,不由得皱起双眉,忖道:蓝玉,王弼所部合计三万人马,据他飞鸽传书,已然占据庆州,据城而守,想来一时无忧。前方颇有丘陵地带,地势狭窄处,不利大队骑兵展开队形。我军奔袭而来,以客犯主,不可操之过急,想到这里,传出军令,让大军缓行,以恢复脚力。
蓝玉的外甥常茂兄弟,眼见傅友德突然放缓了行军速度,忧心蓝玉安危,不由得面上变色。
常茂实在按耐不住,手挺独门兵器“羽王朔”,策马来到傅友德身前,双手抱拳道:“副帅何故放缓行军速度?”
傅友德横了他一眼,沉声说道:“亏你还是统帅上万部属的将军,如今我军远来劳顿,策马狂奔到庆州城下平原之地,若是遭遇大股元军,如何作战?”说到这里,略微一顿,放缓口气道:“蓝玉这小子狂则狂已,但手中只要有两万人马,纳哈楚想必急切之间,也是啃不动他。]
常家兄弟闻言不由得面面相觑,本想出言询问,眼见主将傅友德沉着脸,不怒自威,伸手模了模给蓝玉军棍教训,依然隐隐作疼的便也强自忍耐,不敢罗嗦。
待得回到蓝玉遗弃的大军营地,傅友德下令将蓝玉遗弃的粮草,分散开来,扎成一捆一捆。又派人去山坡上砍了些树枝,做成许多火把。准备妥当,又派出数十个斥候警戒四方,其余军士就在营帐中歇息。战马就以蓝玉军营中的粮食饲喂,以利于尽快回复脚力。
庆州城外元军大营中,纳哈楚早已接连得到两个斥候禀报,说是正南方向发现大股明军骑兵,只因尘土飞扬,距离甚远,大概多少人马却是难以说得明白。
纳哈楚立即传出军令,八万骑兵迅速上马,在外展开,准备厮杀。可是等了好一会儿,却是不见一个敌人出现,心中一沉。
海兰达策马来到纳哈楚身前,抱拳道:“太尉大人,明军既已出现,不如我等现在就冲杀过去,趁他们远来疲惫,立足未稳,打一个措手不及。”
纳哈楚微微摇头,马鞭指着南方,沉声说道:“敌军主将不明,军力不清不楚,南方数十里,颇有地势狭窄处,我军八万,难以尽数展开,汉人狡猾多端,最喜欢打伏击,不可轻敌冒险。”
海兰达眼看南方地势的确不利于大队骑兵展开冲杀,自己手下也就几百号残兵败将了,去了也是白白送死,猜到敌军此时多半在休整,却也无可奈何。
朱权和徐瑛一起站在南门城墙上,观望纳哈楚所部八万左右,眼见敌方军势如此浩大,也忍不住暗自心惊。
王弼缓步走到蓝玉身侧,低声说道:“军粮已然只有最后一顿,若是明天援军还不能到来,那便只能杀战马了。”
蓝玉微微颔首,面上却是丝毫不显波澜,正要说话间,看见远处元军迅速列队出迎,一幅如临大敌的模样,霍然站起身来,忖道:看来援军已然不远。想到这里,转头对王弼沉声道:“让骑兵抓紧时间休息,步卒的口粮让与骑兵和战马,今夜准备厮杀。”
数十里外,傅友德眼看天色已到黄昏时分,众将士和战马歇息两个时辰后,已然大大恢复,便即传出军令,让所有士卒都手持一根火把,将负载粮草的战马缰绳牢牢拴在马鞍上,赶赴庆州。
到得庆州外数里之时,天色已然全黑。傅友德当即下令,让所有军士点燃火把,霎时间黑夜中星星点点的全是火光闪耀,犹如暗夜中无数星辰一般,蔚为壮观。
一颗明军特有的流星火箭夹着尖锐的啸叫,飞上了夜空,绽放出鲜艳的火花。
朱权等在城头见到这无数火把闪耀,心知援军到来,不由得大喜过望。
蓝玉传出军令,让城中歇息许久,已然恢复元气的七千左右骑兵,全部上马,准备厮杀。王弼和秦卓峰率领步卒,继续坚守城墙之上。
朱权徐瑛率领景骏,司马超,马三保等也是翻身上马,跟随蓝玉身后,准备随军出击。
元军大营之中,纳哈楚早在傅友德靠近庆州之前,便已得知明军增援已到,早早便已让手下八万骑兵严阵以待,待得黑夜中观望明军手中,所持的火把星星点点,大致目测了一下,尚不到三万。不由得忖道:不知明军主将是什么人,在此救兵如救火的时候,居然还是不急不躁,选好地势休整之后,才来到庆州城下。据斥候所报,明军兵力雄壮,看火把数量,为何只有三万不到的人马?心中惊疑不定,多年征战沙场,和陈友谅,朱元璋交手多次的经验告诉他,汉人用兵特别狡猾,看不见的敌人往往才最是危险。
此时傅友德大军来自正南,蓝玉所据守的庆州在正北,纳哈楚所属元军却在东南方向。
策马伴随在纳哈楚身侧的“兀良哈”卫万夫长,塔宾帖木儿眼见明军援军远不及原先设想的那般雄厚,不由得皱起眉头低声问道:“我军是否要主动出击?”
纳哈楚沉声说道:“明军该当是休整恢复过元气之后,这才赶到城下,我军冒然出击,只怕伤亡不小,先静观其变再说。若是敌人策马朝庆州赶去,我立即挥军直上,拦腰一击,势必重创增援的明军。”
傅友德估计蓝玉已然看见援军到来,准备好了两相配合,立时传出军令,全军突击,朝纳哈楚大军奔袭。
常茂听傅友德竟是要这两万五千骑兵,去亡命冲击元军火把连绵,足有七八万之众的队伍,险些给骇得从马上摔下来。舐了舐干渴的嘴唇,哑着嗓子问道:“元军不见动静,咱们不去送粮食么?”
傅友德面色一寒,怒道:“不遵军令行事,再要聒噪,老子立马活劈了你。”
常茂眼见傅友德震怒,心知再要罗嗦就是掉脑袋的份儿,心忧舅舅蓝玉的安危,索性一咬牙,忖道:死就死吧。硬起头皮和兄弟常升率军冲出,朝元军大队人马飞驰而来。
一时间,庆州城外的平原上,一条由无数火把组成的气势浩大的队伍,犹如一条奔腾的火龙,张牙舞爪的朝元军直扑而来。五万骏马疾驰之下,声震四野。
蓝玉眼见傅友德大军发动,也是策马挥刀,率领七千左右骑士手持火把奔袭而出,却不去会合傅友德大军,顺着城墙朝元军大队背后包抄。
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