苏红莲恶狠狠地看着书苑，真不敢相信哪个丑丫头就这么住进来了，也不知道父亲是怎么想的，竟然对这个丑丫头这么好。
自从来到京城，苏红莲就很不顺，在皇宫里，被丑丫头抢去风头，还被大姑姑说她没脑子，回到苏府庄园，受丑丫头的气，被父亲的责骂，最后就是最疼爱她的母亲也说了她一顿，并且软禁了几天，从小到大，她一直都是苏府最尊贵的小姐，她何时这么憋屈过？想来想去都是这个丑丫头的错！
“咦，这不是二姐吗？”苏墨玉笑盈盈的走了出来，“今天是那阵香风把二姐吹来了？真是让墨玉欣喜异常啊。在这里，墨玉向二姐陪个罪，墨玉也一直想着去看望二姐的，只不过二姐都‘忙’着，所以就没去打扰。”以前的时候她可没少受苏红莲的气，现在她要一一还回来
“哼，丑丫头，我告诉你，你嚣张不了多久了，宫里挑选佳人的时间就要到了，我看您怎么办？”苏红莲得意的抬高了下巴。
“宫里挑选佳人又与我们有什么关系？我们是商家，那是没有资格进宫的。”苏墨玉对这个规矩可是懂得的。
“这你就不知道了吧？这一次皇后娘娘可是特意恩准了我们苏府的女孩儿也可以参加佳人的选秀，咦，沈姨娘没告诉你吗？哦，对了，依照沈姨娘的身份又怎么会知道这么重要的事情呢？”苏红莲嘲讽的说道。
苏墨玉沉默了下来，这在苏红莲眼里，还以为打击到了她，顿时心情大好。
苏红莲走后，苏墨玉坐在书苑的石凳上发呆，皇族一般都是在皇子们即将成年的时候，会从官家千金中挑选一些适龄的女孩子送到宫中教养，观其人，查其品，从中选出优秀的女孩子做皇家的媳妇儿，就是没有选中的，也会指婚给其他的豪门贵族，可以说，只要成为了佳人，那么以后就定是贵夫人的命了。
这在外人的眼里，那是极其荣耀的事，在苏墨玉这里却不相同，原本她要从苏兆明哪里掌握自己的命运已属不易，现今更是要跟皇权相争，这不是难上加难吗？
转眼间就到了进宫参选的日子，苏兆明看着他的四个女儿，那是既激动又紧张，看来他这次带着全家来京城是来对了，若是真的选中了，那么离着他的目标岂不是更近了？
对苏青岚，苏红莲，苏兆明是很有把握，苏金月，虽然年龄小点，可是也很出挑了，只有苏墨玉，却……不过，这一次皇宫里能选中他的三个女儿，这也是很光荣的事，哪个丑丫头就可以忽略不计了。
苏墨玉冷眼看着苏兆明对苏青岚她们大力赞扬一番，对她，却是一眼都没有停留，呵呵，看来在他眼里，她是没有用处了呢，那么她偏偏就要让他刮目相看，因为她已经想清楚了，与其留在这个冷漠势利的苏家再受屈辱，还不如在皇宫里争夺一番，皇宫里的生活风云莫测，再加上还有小姑姑也在哪里，她一定可以寻找到机会找到属于自己的幸福！
四顶小轿依次排开，潘氏她们都在轿门边与自己的女儿话别，只有苏墨玉这里冷冷清清，她的亲人只有李女乃娘，女乃娘是没有资格过来的，好在昨晚她就与李女乃娘说了一夜的话，所以苏墨玉也没有什么遗憾。
这时苏兆明来到苏墨玉的小轿旁，面无表情的说：“我不指望你能光耀门楣，你只要别再惹是生非，连累苏家就好。”
苏墨玉浅笑着说：“父亲，若是这一次墨玉也被选中了，父亲可否答应墨玉一件事？”
“你？”苏兆明感到嗤之以鼻，佳人的挑选很是严格，家世，容貌，神态，才情，都是挑选的标准，只拿了几天毛笔的苏墨玉怎么能过？
“如果墨玉选中，请父亲恩准李女乃娘可以还乡养老。”
“好，为父就答应你，如若不然，你回来后，就直接回到你原来的住处去，到时候你就不要怨为父心狠了，因为这是你自不量力，自取其辱的结果，哼！”苏兆明一甩衣袖就离开了。
苏墨玉毫不在意的笑笑，她牵挂的只有李女乃娘，只要把她安排好了，她就可以无牵无挂的进宫了。
到了皇宫，苏墨玉暗暗地打量着来参选的女孩子们，都长得不错，眼眸中有着好奇与娇羞，可能是身为官家的女孩子，所以身上都带有些傲气。
苏红莲来到苏墨玉的身旁，嘲讽的说：“我若是你，我就不会来这儿丢脸，小心你回去后，父亲扒了你的皮。”
苏墨玉含笑道：“多谢二姐关心，墨玉舍不得二姐，所以墨玉一定会留下来陪伴二姐的。”
“哼，丑丫头，我就看你是怎么死的！”苏红莲气呼呼的离开了，坚持不跟苏墨玉挨着。
苏墨玉反而是松了一口气，只有不与苏家的人站在一起，她才有胜算的机会。
家世，容貌，神态的测试，苏墨玉顺利通过，不过是看看面相，看看行，坐，笑，以及受到惊吓时的反应。
最后到了才情这一关，苏墨玉走进房间，看着前面的女孩子到老宫女面前认字，心想这个也极为容易。
苏墨玉走到老宫女面前，恭敬地行礼，然后自报家门，“苏墨玉。”
老宫女一愣，接着拿出了最低端的字帖，让苏墨玉辨识。
苏墨玉感到有些意外，诧异的望着老宫女，这也太容易了吧？
而老宫女反而是有些紧张的望着苏墨玉，直到苏墨玉清楚地念出了‘苏’字，老宫女才松了一口气。
然后老宫女又指了指旁边的木琴，书案，棋盘，以及各种乐器，面无表情的说：“选一样吧。”
苏墨玉有些犹豫，她对这些事是很熟悉，可是她也在皇后娘娘哪里说过自己不是很懂，况且刚进宫，不能太出头，随即问道：“这位姑姑，可以背诵吗？”
老宫女下意识的看了看里面，这才点点头，“好吧，你背吧。”
老宫女的行为，让苏墨玉感觉到内室一定有人，而且还是一个位高权重的人。
苏墨玉原本是想要背诵诗词的，可是想着周皇后对女孩子要求的第一条是品德的，而不是才情，周皇后的喜好，才是进入皇宫的标准，随即改口背诵《女戒》。“凡为女子，先学立身，立身之法，惟务清贞。清则身洁，贞则身荣。行莫回头，语莫掀唇。……”
刚刚背诵完毕，就听见周皇后的声音从内室中传来，“让她进来。”
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