玉蟾因乖巧听话，向来得黄妈妈喜欢，但自从那天被月旃氏身边的燕红送回去之后，黄妈**脸色就一直很不好看，不仅派了更多更重的活计给她，还成天指桑骂槐的。这两天更是寻了一个小错便罚她两天不许吃饭。结果，两天里她只吃了半个馒头，正饿得头晕眼花之际，便同其他丫鬟、小厮们一起被赶去迎福居的院子里。
还只在门口，便见一个十三四岁，长了一脸老实相的小丫鬟被几个婆子扒了裤子，按在地上打了起来，听令而来的丫鬟、小厮们见了时时绷紧了肉皮。
周妈妈看着院子里大大小小、参差不齐的几十个丫鬟、小厮，略有些不悦地皱起眉头，站在前头说道：“大少爷身体不好，要找合意的丫鬟、小厮在身边服侍，原本你们都不够资格，但是之前那些人大少爷都不喜欢，所以才撵了出去，给你们一次机会，你们若是能服侍大少爷喝药，不仅能留下来侍候大少爷，老太太、大太太还额外给予赏赐，若是不能，通通打十板子撵出去，听见了没？”
“听见了。”这些丫鬟、小厮们见了门外那丫鬟的下场，心里面都是惴惴不安，而周妈妈站在前头，又气魄又威严，都连声回答，只是没经过训练，声音此起彼伏的，一点也不整齐。
周妈妈又训了几句，见底下一个个地都老实起来，便走进迎福居的正堂里。老太太自己也病着，一听见月旃氏要为月华选婢便强撑着出来看着，月旃氏百劝不下，只得扶了老太太在堂屋里坐着。周妈妈便过来和老太太和月旃氏请示，月旃氏点了点头，周妈妈便从丫鬟中指了一个人进来。
老太太先是上上下下地打量着那小丫鬟，问了姓名、年龄等话，神情中便流露出几分不满。
“娘，媳妇也知道这些丫鬟都还没有调|教好，可是，这不是没法子了么？连老太太您教出来的春霞、菊香华哥儿都不喜欢，耀哥儿、盈姐儿身边得力的也侍候不了他，媳妇真不知道什么样的人才合华哥儿的意了。”月旃氏说道指了指外头的人，“家里也就这些丫鬟、小厮没有试过了，所以，媳妇想着，万一哪一个合了华哥儿的眼缘呢？所以才把他们都叫了来，若是他们也不行，只好到外头去买更好的来了。”
老太太这才点了点头，不抱希望地说道：“去吧，去试试吧。”
周妈妈便领着那丫鬟走进了暖阁。
不久，便听见一声脆响，那丫鬟战战兢兢地走出来，“卟嗵”一声跪在月旃氏和老太太面前，说道：“奴婢不是故意的，请老太太、大太太饶了我吧！”
“看来大少爷不喜欢你，求我又有什么用？”月旃氏不轻不重地说道，却刚够外面的人都听得见。周妈妈朝外头早准备好的婆子点了点头，她们齐齐地冲上来，把那小丫鬟拖了下去，须臾，便传出哭喊的声音来。
接下来的几个都是进去便朝月华跪下，求他救命。月华只觉得好笑，不耐烦地赶出去几个，后来有个胆子大的小厮见月华身体虚弱，便想着上前掰他的嘴强灌，被几个婆子架着出去了。
院子里的人越来越少，每一个出去之前都得挨上一顿打，那哭爹叫娘的声音一层又一层地在剩下的人心上叠加恐惧，他们更觉得藏在屋子里的大少爷如同蛇蝎猛兽一般恐怖，有那忍不住的，站在院子里就哭了起来。
与玉蟾一同进府的小丫鬟秦雨忍不住拉起了玉蟾的手，说道：“怎么办？我好怕，下一个是不是轮到我了？”
这两天里给玉蟾半个馒头的人就是她，两人感情向来很好，虽然玉蟾自己也是气无力的，但还是安慰道：“没事，说不定在我们之前就有人选上了呢？”
周妈妈听到这边有说话的声音，一伸手便指了过来，秦雨整个身子立即就是一阵瑟缩。玉蟾也有些害怕，但见秦雨快哭出来的样子便一咬牙，放开她的手，自己走上了前去。周妈妈指的是旁边那个，但见玉蟾自己走上来也没有去纠正这点小事，转身把她带进了堂屋。
“奴婢问老太太、大太太安。”玉蟾上前行了个礼。
老太太看了看她，说道：“模样倒挺讨喜，叫什么名字？多大了？”
“奴婢名叫常玉，今年八岁了。”玉蟾口齿清晰地答道。
老太太又皱起了眉，叹着气说道：“这年龄也太小了些，倒还不如华哥儿大……”
“年龄小些，也许华哥儿反而不忍心责骂。”月旃氏说道。
“去吧去吧。”老太太说道。
周妈妈便领着玉蟾去了暖阁，只将她送到门口，守在门外的春霞、云娥、青莲三个便从炉子上倒了一碗药让玉蟾端进去。玉蟾捧着药，小心翼翼地走进了暖阁中，只见那张漆成深红色的雕花大床上有一个人面朝墙躺着，而屋子中间则摆了一张楠木镶大理三生的圆桌，上面摆满了鸡鸭鱼肉各种吃食，还有一个硕大的酱肘子，飘出阵阵肉香，玉蟾不由自主地吞了一口口水。她把药摆在床边的高几上，轻唤了几声：“大少爷，大少爷……”
床上的人，一点反应也没有。
大概是睡着了。玉蟾想着，目光又忍不住飘向桌上那一大堆好吃的，如果一定要挨顿打的话，那吃饱了再挨也扛得住吧？她又看了床上一动不动的月华一眼，然后慢慢地移到桌子前，一手抓住一条鸡腿，一手拿勺子舀了一勺什锦汤喝下去。
这汤摆上来许久，已经有些凉了，但那种独特的鲜味让玉蟾舒服地叹了一口气，忍不住又“呼噜噜”地喝了一口，然后才大口地咬着手上的鸡腿，一边又夹了肉丸塞进嘴里。
月华其实根本没睡着，只是被之前每个人都逼着他喝药，还把自己的倒霉推在他身上，说得好像是他害他们挨打似的，那根本是月旃氏的阴谋好不好？他烦不胜烦，所以打定了主意装睡。但是这次来的这个却不一样，除了刚刚像猫似的叫了两声之外，就没动静了，也不对，听声音，似乎在吃东西？
一想到吃，月华的肚子便“咕噜”地响了起来。
玉蟾警觉地回头，见月华还是没动，忙又回过头狠狠了吃了几个肉丸子，喝了些汤。其实，她最想吃的是那个酱肘子，可惜目标太大没敢下口。
“常玉，里面怎么没动静？”周妈妈在外头问道，“大少爷肯喝药了吗？”。
玉蟾连忙咽下嘴里的食物，匆忙间竟然噎住了，她连忙捧着一旁的茶壶喝灌了口茶下去，一边擦着嘴一边走到外间的门口，说道：“妈妈别急，我娘说，不能空着肚子喝药，所以我想先服侍大少爷吃点东西。”
周妈妈神色复杂地看了她一眼，点了点头，说道：“若是大少爷肯吃东西就最好了，你继续服侍。”
“是。”玉蟾行了一个礼又退回了暖阁。
看着桌上不小吃得残缺了的饭菜，玉蟾也不敢再吃了，她又走到床边小心地唤了几声，见月华依旧没动静，便月兑了鞋爬到了床上，一看月华果然闭着眼睛，然后便跳下了床。她的眼睛转了几下，便拿出怀里的小手帕，沾了盘子里的汤汁之后又轻手轻脚地爬上了床，轻轻地在月华的嘴角抹了一圈。接着，她又跳下床，沾了那碗黑漆漆的药汁，像方才一样抹在月华嘴上，然后四处看了一眼，爬在凳子上把药汁倒进窗边一个比她人还高的花瓶里。
做完这一切之后，玉蟾的小心肝才开始“卟嗵、卟嗵”地乱跳，就像以前每次跟哥哥一起做了坏事一样，可她心里知道，这次如果被发现了，等着她不再是爹娘手里细细的藤条，而是手臂粗的板子。她在屋子里转了好几圈，见月华还是没醒，心里略松了一口气，然后鼓起了勇气往外走。
月华睁开眼睛，轻轻地翻过身看着她的背影。
老太太听了玉蟾的话激动得好半天说不出话来，好一会儿才喘匀了气，说道：“你是说他终于肯喝药了？不止喝了药，还吃了东西？”
玉蟾心里虚虚地点了点头，说道：“方才少爷说累了想歇歇，我就出来了。”
月旃氏看了她一眼，说道：“那你是怎么让大少爷吃药的？说来听听，也让其他这些人学学。”
“我……”玉蟾眼珠子转了一下，说道，“我家里有个哥哥，生病了也是不肯乖乖吃药，但是我一哭他就喝了，不过我不敢在大少爷面前哭，就……就跟他说了我哥哥的事情，后来他就肯喝了。”
“太好了！”老太太高兴得知道说什么，也不计较她说话没规矩，四下里一寻模，从手上褪下一只赤金的小戒指塞到玉蟾手里，说道，“这个赏你，以后你就跟华哥儿身边侍候他！走，扶我看看他去。”
月旃氏也觉得奇怪，便扶起了老太太说道：“娘，我来扶您。”
一行人走到暖阁门口都放轻了脚步，老太太只让赵妈妈和月旃氏跟着进去，玉蟾便也留在门外，却被周妈妈一把推了进去。一走进内室，玉蟾便瞪大了眼睛，原本好好睡着的月华竟然坐起来靠在床边，老太太一阵心肝肉地搂了他，说道：“华哥儿，可好些了？”
“那药苦死了。”月华说着，又瞪了玉蟾一眼，说道，“刚刚不是让你拿巾子给我擦嘴么？你跑到哪里去了？”
玉蟾的眼睛瞪得更大了。
老太太连忙从怀里掏出手帕给月华擦了嘴，说道：“没事没事，她不懂规矩咱慢慢教，能让你吃饭、喝药就比什么都好，祖母做主把她留下来侍候你好不好？”说完，怕月华反对似地看着他。
“这丫头十分蠢笨。”月华看着后头的玉蟾，什么东西都敢胡乱往他嘴上抹，真以为她是死人么？若他真是睡着了，一醒过来她岂不就完了？
蠢笨的玉蟾在后头死死地缩着脖子。
“笨些才好，那些精明的……”老太太似乎想起了什么，说了半截便顿住不说了，她笑着问月华道，“那别的丫鬟怎么样劝你都不肯喝，怎么这个小丫鬟倒合了你的意？”
“不知道，我看见她就肚子饿了。”月华摇了摇头，神色还有些不情愿，好像在怪玉蟾似的。
老太太越发喜欢，便又唤了玉蟾过来，细细地问了她什么时候入府的，在哪个管事妈妈手下做事，如今都学了些什么。玉蟾一一答了，老太太便又问起她的生辰八字，玉蟾说是记不得了，然后又说：“我娘说我和哥哥都是中秋节生的，正赶上吃月饼。”
“哟，跟我们华哥儿都是八月生的，只是晚着几天，又是大节上生的，怪不得能旺我们月家子孙呢！”老太太兴高采烈地说道，赵妈妈和月旃氏都点头附和，老太太便板起了脸向月华说道，“这个丫鬟今后就留在你身边了，你不同意也不行。”
赵妈妈怕月华又犯倔，便说道：“只是这名字不好，还带着原来的姓，不如请大少爷给改一个？”
如此一来，便算是同意玉蟾留在他身边了，老太太连连点头。
月华思索了一会儿，说道：“我读书的时候曾读过一句，‘凉宵烟霭外，三五玉蟾秋’这样的名子，她原本的名字中又带个玉字，就叫玉蟾吧。”
月旃氏一直所有所思地看着月华，这会儿却笑了一声，说道：“这个名字好，华哥儿病了这么久，以前读过的书竟然也没有丢下，不愧是老爷亲自教的。一会儿我就派人去跟黄妈妈说一声，既然到了大少爷身边，那这丫头的月例自然也得提上来，我再额外赏她十两银子，算是她服侍华哥儿有功的赏赐。”
老太太听了连连点头。
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