年尾将至，各自回家照顾产业的武林联盟成员都相继回归。一时间，公主府上多了许多手提大包小裹的人，连续十日不断，皆是些江湖特征明显的侠士侠女。
古鹤的百姓哪里见过这个架势，纷纷驻足围观。
路人甲道:“这莫不就是传说中的劫富济贫？”
路人乙心道，难怪没给你安排啥戏份，关键是脑子太瓜。翻了翻白眼，冷哼道：“你没看见那包都是往里送的？劫贫济富还差不多。”
……
众说纷纭，最后古鹤城尹李知微大人不得不出面，亲自向古鹤的各位士绅和百姓解释——那是郡主结识的江湖朋友，并不涉及什么劫贫济富和假公济私。
朱家向来家底殷厚，虽说吃穿用住都相当低调，可还是有下人传言：郡主珠玉阁的一所偏殿库房里，有堆积如山的古玩珍宝和名贵首饰。
朱玉润汗颜，那是神仙堂送来的聘礼。
奈何，解释就是掩饰。对于此事，十九夫人和朱鸿福胸怀坦荡，对着古鹤府衙也是理直气壮，爱理不理。
想起朱玉润仍待字闺中，李知微眉头一皱，计上心来。不出五日，一条更劲爆的谣言就盖过了原本就四处漏洞的为富不仁论。
谣言眉目确凿，直指核心问题——这些人送礼，无非是为了讨好郡主，好上门说媒纳礼。要知道，宗室贵女不能与官家联姻，和那些重利轻别离的商贾比起来，自然是武林世家更为适合。东都郡主，不就正好嫁给了司徒世家？
古鹤百姓闻言，都暗自惭愧。说是朋友，李知微大人当然不好明说这些都是上门求婚的人。再说郡主，本就是武林盟主，就算结识了江湖朋友，那也是再正常不过的事。
公主一家向来乐善好施，郡主更是美艳动人，明年就要交由宗制府指婚，此时自然是求婚的大好时机。
于是，大家纷纷将目光和话题转移到——谁会抱得如此美人归家上去了。
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收礼收出麻烦，朱玉润恐怕是古鹤第一人。
笑看着堆得像小山一样高的各种土特产，坐在联盟议事厅里，竟是有些潸然。
黎海龙等人见状，立刻岔开话题。
白幻雪笑道：“郡主休养了些时日，气色竟比之前还要好上几分，莫不是吃了神仙堂什么新出的养颜丹药了吧？”
果然是女人，表面上是夸自己，说来说去还是变着法地管自己要神仙堂的养颜秘药。
神仙堂别说采药不易，炼药更是艰难。若是这白掌门跟自己要些珠宝首饰，朱玉润自然是舍得的。这若是给了她，别人免不了也要给。给了一次，恐怕日后人家再要，就断然没有拒绝的理。
面色如常，朱玉润亲切地将头上一只红宝石发簪取下：“白掌门又取笑我了，我连病了两场，瘦了不少。全是靠衣装和首饰充充头面，既然白掌门看上，那这簪子就送给白掌门了。”
白幻雪讷讷地接过簪子，面上却是有些不自然。
黎海龙看出自家弟子的神色，忙笑道：“润儿特意托我从雾华山上带了不少特产，也有不少养颜草药，绝对不输神仙堂。”
朱玉润眼眶微微一热，望向自家师父时，只见师父了然地微笑，心下感动。
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絮过许久未见的客套话，联盟议事便进入正题。眼见年底，古鹤府尹李知微大人传过话来，希望沉寂了小半年的武林联盟借着年底与古鹤军民搞些联谊活动。
这活动可谓是双赢，一来帮武林联盟打响了知名度，二来如是新增门派，新收弟子能为朝廷创收。
按理说，武林联盟一向都是打打杀杀，或是武艺切磋。可这些东西，都要入门人士才能参与，很难做成集体大联欢的场面。
朱玉润介绍完来龙去脉，厅中一片沉寂。
片刻过后，一个熟悉慵懒的声音带着笑意缓缓响起：“那就不如办个选美赛好了。”
选美?众人惊愕。
且不说谁家的小姐愿意抛头露面，且说眼前，这选美和武林联盟，却是半点边也搭不上。
朱玉润眼珠一转，却是拍手笑道：“立棠这主意甚妙。”
众人不解。
黎海龙纳闷：“黄副盟主可否详细说说？”
黄立棠一对桃花眼扫过众人，将那些疑虑和不屑统统看在眼里，才不紧不慢地道：“只要选美的人，是江湖侠女，不就切题了么。”
黎海龙听了这解释，却显然不满意，摇头道：“即便是江湖侠女，也未必愿意抛头露面。”
黄立棠伸出修长的食指，斜斜倚在椅子上对着众人轻轻摇了摇道：“所谓不愿，还是因为吸引的筹码不够。”
朱玉润沉思片刻，朗声道：“凡报名参赛的侠女，三年内无须缴纳门派学费银子；若是有幸名列前三名，直接入联盟为副执事，领取俸禄；最终胜出者，本郡主自有神秘大奖一份，绝对超值。”
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联盟举办‘最具风采侠女大赛’，最为美艳出尘的郡主身为盟主不能参赛，面对如此美好的比赛前景和优厚好奇的比赛奖品，众多门派下属的女弟子，竟是人人都报了名。
且不说能不能赢，只要过了初选条件，人人都能减免三年学费，何乐而不为呢。
严宣徽望着大街小巷的告示，奇怪地望着朱玉润道：“润儿为何不参与？难不成真是为了避嫌？”
绿娥插话道：“小姐是怕她若是参赛了，就没有人来报名了。”
严宣徽仔细地打量了下报名处形形色色的侠女，转头颔首。
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女侠不比花魁。
花魁要上得了厅堂，哄得了情郎，受得了豪放。
最具风采的女侠，想必和那些花前月下没有半点关系。考核标准自然也是‘打得过流氓’、‘翻得过围墙’、‘下得了房梁’。
具体来说就是，武功第一，人品第二，容貌第三。上至达官贵人，下至市井小民，均可参与，支持者最多的获胜。
经联盟众人议定，李知微大人首肯。‘最具风采侠女大赛’便在古鹤轰轰烈烈拉开了帷幕。