惜春总不肯开门，不独探春心里有些发慌，入画彩屏张起来，悄声商议着要不要去禀报给贾母知道。探春忙止住道：“许是你家姑娘正同我闹着顽呢？且等一等再说。”
正慌乱间，忽然院中进来一个人，却是秦氏身边的宝珠。只听她怯怯说道：“我们女乃女乃着我过来，给四姑娘带句话儿。”
入画等听罢忙冲屋里高声说道：“小蓉大女乃女乃那边儿差人过来带话给姑娘，姑娘快出来罢！”说完屏息敛气等着。
又是沉寂许久，门方缓缓开了。屋内并未点灯，只有廊下挑着几盏羊角风灯，将惜春影子拖得老长，愈显单薄孤寂。
探春却不理论这些，见她穿着单薄，忙向入画打个眼色：“别让你主子在风口里站着。”说罢等不得她去取衣裳，便将身上的对襟外褂子月兑下，披到她肩头。
惜春木着脸一不动，仍由她摆弄，只将一双眼定定看着宝珠。宝珠不敢与她对视，便低头禀道：“我们女乃女乃着婢子带句话儿给三姑娘：前儿未下完的那盘棋，还请姑娘明日过去，继续了了才好。”
听罢，众人不免心中诧异来：本以为是何等要紧事，不想竟只为这个，入夜了还特特遣人来走一遭。又见惜春一语不发，只管默默看着那丫头。因想了一想，便以为是前日惜春在宁府同秦氏闹了些别扭，故而秦氏才差人来请，好预备明儿同她合好的。
探春也是如猜测，只打谅是惜春同秦氏斗嘴生气，她一个虚岁只到十岁的小丫头是容易较真，故而才这般生气。遂上前先向宝珠说道：“你们女乃女乃也忒急了，入夜了还差你过来，可见是心里真着急呢。”说着又悄悄推了惜春一把，“看人家如此实诚份上，快给个回话儿只管干站着，仔细冻着。”
惜春将头一扭愿答。但看见探春因将外裳让给自己，自家却站在风里轻轻颤着，犹不自知，反劝她莫冻着。心里一动，沉默片刻哑着声音说道：“我不去，你把那副棋子取来还我。我不去！”
听她话人又是一愣。宝珠为人伶俐，忙陪笑劝道：“姑娘向来同我们女乃女乃最好的，今日怎的说起这话儿来？敢是那边有不知事没眼色的丫头冲撞了姑娘，惹得姑娘生气了不成。我且先代她们陪个不是，明儿姑娘过去了，细细告诉我们女乃女乃们女乃女乃亲自替姑娘出气。姑娘且顺顺气儿，消消火为不相干的人带累着恼上我们女乃女乃。”
听她句提起秦氏。惜春再按捺不住笑道：“原是一府里一家子地人。哪里有带累二字！她既做得出不犯推到旁人身上！你回去问问。看我可曾冤枉了她！”
她这话儿说得不清不楚。宝珠虽也不甚明白缘由。但终究是秦氏身边地人。隐隐察觉了些私密。这会儿听惜春当面直指。别人虽听不明白这话儿。她面上却不由一白。咬着唇慢慢跪了下去。旁人不明就里。只道惜春真个恼了秦氏。忙纷纷出言相劝。皆说道：“姑娘且看往日情面。担待着些罢。这会子夜里头。何苦认真计较呢？不如丢开手。彼此能得睡个安稳觉地好。”
劝之再三。惜春只是不作声。待众人无辞可说时。方道：“还是那话儿：我不过去。明儿你把东西送还来！我要去睡了。没空与你。”说罢返身进屋。也不理论宝珠仍跪在地上。
留下入画彩屏几个面面相窥。相互悄悄咬着耳朵。却都晓不得惜春哪里来地火气。探春也不甚明了。有意跟进去再劝劝惜春。但见她自管往镜前坐下卸钗褪。宽衣除袜。显见要睡了。遂也不好再去打扰。便向宝珠说道：“你先回去罢。有什么话明儿再说。”又向入画一努嘴。“还不快去替你们姑娘铺床展被？”
宝珠低低应了声“是”。风灯下偷偷打量探春神色。拿准她并不明白那番话真意后。方怀着心事退下。一路寻思该如何回禀。及至回到东府。因打谅秦氏屋中灯光黯淡。只道是睡了。还来不及舒一口气。便有人看见她。招呼道：“女乃女乃说了。让你回来后立给她回话呢。”
宝珠无法，只得进去，含含糊糊将惜春发怒之事说了。末了又说道：“四姑娘想将那副水晶棋子取回去。”
秦氏听罢，回头瞅着壁板看了半日，方轻声说道：“既是姑娘想取回，那明儿你便收拾了送过去罢。”
次日探春起来，梳洗完用毕点心，便如平素一般，先叫上迎春，再至惜春处，好一道去念书的屋子。不想二人来得惜春院内，只见厢房紧闭，丫头上前叩着也见动静。迎春因着慌道：“这是怎么了？敢道四丫头病得连声儿也出不了？”
见她着慌，探春忙安抚她：“若是病了，早该有人忙乱起来呢。或是一时未曾听见，二姐姐且先莫慌张。”
正说着
因听见前面人声，忙小跑着出来看是谁。见了她姊道：“姑娘们且自去罢，我们姑娘今儿不去上学了。”
迎春不晓得昨晚那桩公案，便问是何故。入画答道：“倒也没甚么，只是姑娘身上不自在，懒待动罢了。说要清静一日，到底连我们也不许在面前，说是看了心烦，只管将自个儿关在屋中。”
一旁探春听了，便晓得昨夜之事未了，惜春仍在气恼着。因将入画拉到一旁问道：“这是怎么说？你们姑娘不是同那边儿的小蓉女乃女乃最好的么，如何就气成这样了？里头缘故你可晓得？”
入画摇了摇头，说道：“打从前儿我们姑娘往那边走了一遭，回来便闷闷的了。但当日我并未跟姑娘一块儿过去，问跟去的人，她也说姑娘有好一阵子走开了不在眼前是去找小蓉大女乃女乃，结果却自己跑了回来。还是跟去的人在那边等不得，差人回来一问，方才晓得。”
探春道：“依这么说，你们竟是不知道的了？”见入画不住点头，心下因奇道：惜春虽偶然有些小女孩儿惯有的小僻性底也不是这样较真小心眼子的人。怎的先时两人好得蜜里调油似的，忽而一下子说翻脸就翻脸了？
有心要进去宽宽解又想到她同秦氏之间，究竟缘底何事，自己总是不晓得。设或若说错了话，岂不是好心办坏了事？莫若还是让她独个儿先静一静，不定慢慢的自己就回转过来了呢？
这么一想拉了迎春说：“既四丫头身上不好，咱们就自去先生那里回来了再来看她。”
迎春素来肯她的话，当下便跟着她一起去念书了。
不想下学后回来，惜春是悄无声息的锁在屋里，午饭时分，也只仍说身上不好，不上来吃饭了。贾母也不甚在意问了只是偶然身子不爽快后，说清净饿一顿倒好也罢了。
这边春吃罢饭，又同黛玉说了会儿话因想着惜春那般反常，总觉得心神不宁。索性告辞出来去探看。到了见房门洞开，惜春正坐在窗下，心中顿时一松。方要上前说话儿，想了一想，却又止住脚步，悄悄招手叫来彩屏，含笑问道：“你们姑娘现下好了？”
彩屏上却颇有些惶惑之色，一个“是”字也是结结巴巴挣出来的。探春见状，不免又起了疑心。连声催问几次，彩屏被她问不过，方悄声说道：“姑娘先莫说话，且跟我来。”说着转身而行，穿房度径绕到抱厦旁后廊尽头处，指着那里吃吃说道：“姑娘请看那里。”
顺着她所指看去，探春只到一口水井，因当年井台子砌得太低，后又添了木栏，以防打水的人失足滑下去。这原是为这一带的小丫头们设的，以备日常洗漱时用，并无甚出奇之处。探春因问道：“看见了，那里有甚么？”
彩屏道：“姑娘请再看仔细些。”说完似觉出不恭，索性走上前去，指着一边井台沿子说道：“姑娘看看，这是甚么。”
今日天高气朗，虽不时仍有寒风，日头却仍是和暖的。探春沿着她的手臂看去，恰被那映着日头莹光闪烁的东西晃了一下眼。忙定晴细看，只觉那东西颇有几分眼熟。细细一回想，不由低呼一声：“这东西怎么到了这里来？”
那流光溢彩，在阳光下折射出一片晶莹光芒的小小物件，可不正是当年凤姐过门时，送给惜春的水晶围棋子。因其实在圆润可爱，探春至今仍记得样子。后来惜春将这副棋子搬到秦氏那边，便不怎么得见了。不想今日再见，却仍能认出来。
再想起惜春昨夜之话，探春心念一动，已微猜出几分来，忙问道：“难道是你们姑娘——”
彩屏叹道：“可不就是我们姑娘亲手扔进这井里来的！刚刚小蓉大女乃女乃那边的人来了，姑娘忽然就开了门。我们只说这下好了，正庆幸着呢。不承想姑娘接了那棋篓子，拔腿便往这边过来。我们几个皆措手不及，只得眼睁睁看着姑娘将棋子尽皆倾入这井内了。”
她说得唉声叹气，探春听却得心惊：不想惜春小小年纪，便有这么大的气性。但究竟是与秦氏生了甚么:，才令她如此绝决呢？一面寻思，一面打量那枚云子，不由皱眉道：“那溅出来的怎的不收回去？”
彩屏答道：“两盒棋子儿全下去了，只剩得这一颗。我原说要捡，但入画却吓得什么似的，说定要报给老太太知道，这要留待老太太来看。我却有些犹豫着，先拦下她来。”
说着重重叹了一口气，朝那深黝的井口里望了一会儿，复又问探春：“三姑娘素来有主意，这遭还请替我们费费心想个法子：这件事，究竟该不该说与上头知道呢？”未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！