在清瞳的安排下，乘云顺利地回到了樱园。樱贵人已多日未见乘云。虽早些时候大皇子来说要带她出去狩猎，或将在宫外多住几日。可后来大皇子自己犯了事，回宫来了，乘云却还不见影子。樱瑞人那几日急得很，打发人往夏真宫去问大皇子，但大皇子已被禁足，下人都近不了身。后来她打发人去向皇上禀告，丁公公回话说皇上政务繁忙，并不知乘云公主往宫外去，让樱贵人自行找人。事实上，皇上因边关之事心力交瘁，丁公公不忍因乘云之事再去增添他的负荷是一回事；另一层，则是因为丁公公向来知道皇后不喜乘云，他也是皇后的人，自然也不当真拿乘云当主子。大皇子带着乘云去宫外狩猎是先向他打过招呼的，他本想向皇上禀告，谁知皇上太忙，那几日便错过了禀告的时机。后来大皇子闹了事回宫了，他便也就这样算了。
樱贵人到哪里去找人？虽是个贵人，做什么事却都没有法子。白白的又耗了几天，这才等到乘云自己回来了。
因此樱贵人有些咋呼，看到她平安回来，欣慰之余不由得要啰嗦几句，又惹得乘云有些烦躁。
但晚上皇上果然来了，乘云因没心思，故并不像往日那样活跃。出宫的事，也便这样不了了之，没人发觉，更没人知道她乘云从鬼门关里又逃过一劫。
在栖伶阁过了一夜，隔天起来已快近正午。用了午膳后，乘云便打算往华伶坊去。
石氏夫妇对行刺之事仍疑问重重，不知何人对他们有这样的敌意。温云虽足够聪明，但平日里并不知宫中事，也无从推断。
乘云庆幸他们没有追问，但也纳闷为何石弦不问她挺身而出的原因，这毕竟也不合常理。但她没有多想，也许石弦只是来不及问吧。此时对她来说，更重要的是修玉。修玉坏了皇后的事，不知会受到怎样的惩罚。
她不敢想。然而脑子里却又浮现出她们首次相见时的场景。
那是多年前的一个刺骨寒天里，腊月中景林宫里红梅傲然绽放。乘云跑到了景林宫，恰好正值皇上吩咐了几个小太监去采雪水。那半融梅枝上的雪水，接在深花瓷坛里，贮个一年半载，以备来年泡九天龙井茶。经年的梅枝融雪水，泡那九天龙井，乃是人间佳品，一向是皇上心头所好。樱园里没有皇帝专用的九天龙井，但樱贵人也颇好饮茶。乘云想着樱贵人这些日子里也说着去年备的雪水少了，就快用完。闲来无事，便干脆跟在小太监后头也去接水。
哪知进了后花园，雪地里竟站着一个美人儿，头上摆弄着刚从树上摘下的红梅。梅红映着墨黑的眼眸，煞是好看。眼前的女孩同自己仿佛年岁相当，却颇为窈窕。乘云一时看呆。
随行的小太监却嚷了起来，这女孩子在这里做甚？景林宫是皇上的寝宫，在里头当差的向来都警戒些。当前有个小太监，直直往前去盘问她。
那女孩子听得几个小太监充满敌意的呵斥声，一时不知作何解释。乘云这才斥退那些奴才，说道，
“这是我宫里的人，你们竟敢在我面前这样大声，到底向狗熊借了几个胆！”
那几个小太监听得原来是公主的人，都悻悻的。见乘云公主动了气，哪敢再吭声，这个公主可不好惹。几个太监支支吾吾地，一众散开，去接雪水。
小太监走了，那雪地里的女孩看着乘云，面带疑惑。她大概不知道为何乘云有这样的威力，又为何为她解围。乘云却对她大笑了起来，指了指那些夹着尾巴溜走的奴才，笑得上气不接下气下气。那女孩怔住，最后也一并笑起来。两人俱双手叉腰站在雪地里，笑得肚子都要疼了。寒冷的冬日，银铃般的悦耳声音久久飘荡在景林宫后花园的上空。
后来，修玉说，当日的乘云，使她感到进宫以来的第一次温暖。
第二次见面，乘云误闯华伶坊。修玉在坊里练一字马，两只腿生生地被教导的妈妈用脚压着，看着强忍着眼泪咬着唇的修玉，乘云才知道她原来是皇后的人。但这并不妨碍她们成为好朋友。偶然一次，不知谁因为自己的身世而叹息了一声，敞开心扉，她们才知道自己都是没见过娘的孩子，同病相怜，更使得两颗心互相珍惜。再加上后来修玉知道了妹妹雪丝就在乘云宫里的缘故，两人便更加亲密了。
乘云想起她和修玉相识的种种，不禁感慨万千。修玉常常说她在皇后手下办事，作为皇后的人身不由己。当问她需要为皇后做什么事时，她却不愿提及当中一二。乘云不愿勉强追问，任由她一语带过。可修玉常受到惩罚，令她也心痛不已。从前乘云尚且以为那些惩罚都是修玉练舞懈怠舞艺不精招致的，如今总算知道，或许并非那么简单。因修玉所办的事，或者都是像此次刺杀石将军这样，是关乎性命的事！
华伶坊虽是皇后的私家舞汀，却不在昭德宫内，形式上仍由宫中乐舞司掌管。因此乘云来找修玉也免得要和皇后碰面。
岂知，来到华伶坊，华伶坊中的舞姬们却都说修玉不在。问去哪里了，无人知晓。后来乘云都快走了，冯苏苏才站出来说话。
“高修玉啊，怕是在昭德宫中不见天日了。”
冯苏苏是华伶坊里除了修玉之外，舞跳得最好的人。只是常年被修玉压着，永远都嫌自己风头出得不够，因此对修玉一直都心怀妒忌。平日里大家虽听闻修玉是高将军的私生女，总是不敢过于明目张胆，因此称呼修玉时从不带姓氏。可冯苏苏却一意孤行，连名带姓。其实无非为了挖苦修玉。
她是那好道听途说的人，颇有一番心计，消息知道得不少。这会子修玉被囚禁在宫里，也正是她听来的消息。乘云一听，修玉看来是被禁在昭德宫里了，事情看来不妙。
修玉果真受罚了。
修玉这里不好接近，也不知是在昭德宫内何处，看来只得稍后想办法了。但大皇子那里，也不知他怎么样了，需走一趟。因此乘云便往夏真宫走。
夏真宫清冷了许多，大皇子被禁着，整个宫殿中的人都提不起什么兴头，终日也无所事事。见乘云公主来了，奉皇上旨意，是应当阻挡着，不能让她进去见大皇子的。不过下人们都明白，惹了乘云，比惹了谁都打紧，谁也没胆子去挡她。就这样，乘云一路畅通无阻地来到了大皇子的寝室。
她之前并未来过这里，也颇有些好奇，顾着看了，并没有出声。
悄悄走了进去，殿里正当中是个雀丝绣金麒麟彩屏。凝神一看，透过那屏风，似可看得里面几分。只是那屏上之景，好生奇怪。
乘云疑惑地绕过屏风走了进去。却见大皇子与一女子正坐在那张紫胶抬云大床上。女子衣带松弛，玉肩微露，背对着乘云。
大皇子正好面对着乘云，她一走进来他便发现了她。
“乘云。”大皇子一看见她便月兑口而出，脸上俱是惊愕。
那女子听得大皇子叫来人的名字，不禁身体一颤，却没有转过头来。
“你……你们……”乘云说不出话来。