眼前个子娇娇小小、穿着百蝶穿花大襦裙的小女孩分明就是她六岁时的模样。
乞儿环顾四周。这里分明就是自家的后花园。年幼时的自己最喜欢的便是躲藏在后花园的假山中，等待着哥哥姐姐的到来。
“三娘。”又一道声音自乞儿的身后响起，有些尖锐，“看你干的好事！”
乞儿转过身，看到的便是自家二姐一身红衣，生气地看着自己，气愤中将手中撕了一小口子的绢衣扔向自己。
乞儿下意思的一躲，绢衣错身而过，掉落在地。
“谁让你动我衣裳的。”少女一步走了上来。
“二、二姐。”乞儿错愕地看着少女。
原先站在一旁的少年与小女孩已不见了踪迹，场景再次更换。这次不在是她家的后花园，而是她自己的小香闺。
“二姐……”
乞儿看到六岁时的自己从鼓凳上滑了下来，摒弃将左右的婢女，小步小步得挪到少女身旁，拉长着语调，委委屈屈的叫着
“我不是故意的。我只是看你的衣裳太好看了，就拿来试了试，可谁知道被四妹妹给见到了。我一时忘了嘛。四妹妹她笑我是小猴子穿人衣，我一时气不过，就跟她打了起来。我……二姐，我真不是故意的，我就是忘了把衣服月兑下来……二姐，好二姐，我真不是故意的。你就饶了我这一次吧。”
少女并不领情，直接说：“我饶了你。可你能饶了我这件衣裳吗？”。说完，一摆手就出去了，急得小女孩后面直追了过去。
“三娘。”一道夹着宠溺的无奈声音在自己耳后不远处响起。
乞儿惊愣，调转身去。周围的景物再次一变，又到了自家的后花园的幽溪亭处，二姐已不见了踪迹。
她看着看着自家大姐一身黄裳，摇着头，自石亭上缓步走了下来。
“可是又闯祸了？”约莫方及笈的女子走到假山旁，一把拉出躲在假山后的的小女孩。
“哪有，大姐姐。”
乞儿看着那个七岁的自己一脸嫣红地低着头，嘟着小嘴儿诺诺地回答。
女子明显不信得摇了摇头，伸出手轻轻抚模了下小女孩的头部，叹气得说了句：“你啊……”语气中满是无奈。
“我……是那个新来的女先生好假，我送她‘牛牛’。可她非但不领情，还将我痛斥了一顿。”小女孩愤恨的说道，有些诡辩的意味。
“牛牛？不会是你上次抓的那只蜥蜴吧？”女子大惊。
小女孩很是认真的点了点头。
女子深感头痛，轻轻按压了下额头，长叹了一口气。
乞儿记得，那是她七岁时的夏季，为了讨好新来的女先生，特意将自己费了老半天劲儿在花园草丛里逮到的一只小蜥蜴送给她。谁知女先生先还笑容满面的接过了“礼物”，却在下一刻打开盒子看到里边的蜥蜴时变得花容失色，满场尖叫。还一把抓着自己，将自己从头到尾的痛斥了一通。自己也因此被母亲罚跪祠堂整整一夜。
“三娘。”又换了一个声音，悲悲戚戚的。
乞儿心下一跳，僵硬着身体慢慢转了过去。
“娘、娘亲……”乞儿只是鼻头一酸，只觉得自己又想哭出来了。
“你这孩子……什么时候才会长大啊。”面色蜡白的瘦弱夫人看着抚模趴在床上已然昏睡过去的女孩儿，用手绢死死压住她自己的嘴唇，低声哽咽。她似乎想伸手去触模女孩，可是手实在抖得厉害，好几次都是在半空中便又缩了回来。
女孩因受过鞭刑，背上、臀部、双腿之上都布满斑驳的血迹，满面潮红。许是疼痛，所以即便是在昏睡中，女孩依旧会下意思的抽搐。
“娘亲……”乞儿第一见到自己母亲如此悲戚一面。就算是父亲如何的宠妾灭秦，次次为了三姨娘指责母亲，母亲也只是暗自垂泪，却也不会哽咽出声。
“娘亲，我是三娘啊……三娘在这里。娘亲——”乞儿试图去拉妇人的手臂，结果却发现自己的手臂完全地从妇人身上穿过。
“娘亲……”接连试了好几次，结果都是一样，乞儿不由大哭。
母亲四十的生辰，本该是要好好庆祝一番的。结果席宴中，三姨娘好端端得便叫身体不舒服，提前离席。父亲自来宠爱三姨娘，见三姨娘身体不适，也随后离席跟了上去。整个席宴顿时变得尴尬了起来。其他的姨娘自然少不得在席上风言风语，要么说三姨娘如何的携宠自骄、不把夫人放眼里，要么讽刺夫人空有正室名头，连老爷的尊重也得不到。乞儿气愤不已，只是碍于母亲的颜面，才没当场翻脸。然而心下的怒意太盛，不得不找了一个借口，直接跑出去。也正是这发泄般的一跑，让她看到后宅小花园里，三姨娘正好端端地扑在父亲怀里，笑语嫣然。
夫没正行，妾无正德。乞儿开口便骂三姨娘是狐狸精。这样没有头脑的话，自然换来了父亲的一大巴掌。打人不打脸，乞儿何曾受过这般的耻辱，更何况在见到三姨娘那如同鄙夷和嘲弄的目光后，令乞儿更感委屈与愤懑。一时激愤，乞儿直接大闹了起来，引来下人观看者无数。众目睽睽之下，父亲颜面顿然扫地。父亲大怒，直接命人将乞儿拿住，捆在长凳上，抽起鞭子就往乞儿身背上打。也因此，乞儿足足在床上躺了一个多月。母亲也因乞儿冒失的行为而受到父亲的斥责，病倒床上大半个月，连手中的掌家之权也被父亲剥夺给了三姨娘。
乞儿大恨，满心懊恼。病好之后，便直接打包去了乡下的庄子，整整一年多，连过年也没回去。谁知事实变迁太大，她还没有来得及气消回府，就接到满府处斩的消息。母亲是在狱中病死的，死后连具薄棺木也没有，直接让人卷了一卷破草席，扔在乱坟地里。她与老仆找到母亲的尸首时，尸身已被野兽糟蹋的七零八落。若不是那具头颅还未完全损毁，只怕他们也是辨识不出的。
“娘亲，三娘在这啊……”乞儿越哭越急，而她眼前的画面却离她越来越远，渐渐就已变成了一个黑点。
待乞儿泪眼朦胧的睁开时，她再次发现自己又重新来到了后花园中。
不远处的流水自户亭旁的假山上哗啦啦地倾泻而下，溅在青石上，飞扬起无数的细雾，最后汇入一石砌水塘之中，沿着弯弯曲曲的渠道，一路向南而去，直没入一簇矮墙。
渠道两旁，栽种着一些花草与及一簇极其茂盛的金镶玉竹。偶有落叶飘飞入水渠中，如一扇扁舟，一路弯弯曲曲地顺着流水向南飘荡而去。
乞儿失魂落魄的走着。她看到自己父亲与三姨娘在院落里笑谈着诗文，满面春华；她看到自己的贴身丫鬟满院得寻找着自己；她看到自己纠缠着家里的护卫，要学习武艺……
天色渐沉，如同走马观花般的场景在她眼前飞驰而过，转瞬即逝，直至夜色中的一盏马灯的出现。
灯火一直在乞儿面前跳跃着引路。只要一见乞儿没跟上来，便又会重新飞回，在乞儿身边，围着乞儿转一个圈，又到前面引路，如此反复。乞儿就这么一路随着灯火带到了芙蓉苑。这是三姨娘居住的院子，她自是认得。
她看到三姨娘的院门口中有人悄悄探头出来，在看到四下无人之后，便疾步走了院门。乞儿认得，那就是三姨娘，即便此时的她一身婢女装扮。乞儿顿时心下沸腾了起来，又是愤恨，又是激动。
老仆说，被判刑之人里没有三姨娘，而追捕令里也没有三姨娘的画像与名字。乞儿对此一直想不通。直到老仆说，如果三姨娘不是三姨娘的话，那么就有可能出现这种情况。老仆说的含蓄，可乞儿自己心下多多少少有些明了些。如果三姨娘不是三姨娘，而是让秦府出事的主谋的话，那么三姨娘就绝不可能会被判刑。
老仆带着自己久不出城门，一是因为风声太紧，二是为了寻找三姨娘，查出真凶。只是他们两个，老的老，幼的幼，没有人脉，没有手段，整天犹如一只受惊的老鼠，四处躲藏，连基本的温饱问题都无法解决，又哪有方式去查出真凶。
三姨娘的脚步并不是很匆忙，在经过后院门口时，还有守门的老妈子接应三姨娘，小心翼翼地送着三姨娘出去。
这个老妈子……乞儿凝眉，她记得这人似乎是在府中出事的前一年因为贪酒而失足落水死了。二姐与大哥曾就说过这老妈子死的很蹊跷，可父亲发话了，不允许他们去查探究竟，所以对于这事，二姐与哥哥便只能不了了之了。如今想来，只怕这里边还真的另有文章。
三姨娘一出秦府，脚步便加快了许多，出了后巷，直接乘坐上一座辆等候多时马车，快速向城西而去。
乞儿深怕自己跟不上，便加快脚步快跑而起。哪知，她却发现自己一跑，便如飞一般悬于半空之中，无法动弹，只能眼睁睁地看着马车离去的身影。
乞儿在半空挣扎了许久，连半步路子都走不开，就好像那活活粘在蜘蛛网上的飞虫，不能自己。因为心中太过焦急，乞儿不知不觉中便已泪溢满眶，甚至闷声哭起。
或许是因为精神瞬间的松懈，或者也是因为定住的时间到了，乞儿宛如断线的风筝飘飘忽忽地掉落在地上。有些痛，但仍在乞儿的忍受范围内。
乞儿咬着牙站起身，拍了拍身上不存在的灰尘，拔腿就沿着马车离去的道路小跑追去。她实在是不敢快跑了，她怕自己再一次悬在半空中无法动弹。
只是即便只是小跑，乞儿的速度也宛如疾风一般。如果此时有人能见到乞儿的小跑速度，怕是会以为是鬼魂在自己眼前飘过了。乞儿心下虽是惊骇，但其却依旧鼓着气，咬着牙，不曾因此停下或是放缓脚下的速度。
马车速度够快，但显然还是快不过乞儿。不过片刻之时，乞儿就已追赶上了急速而驰的马车。
乞儿虽当过上十年的贵家小姐，但也做过半年有余的乞丐，对于攀爬之类的动作，也算比较熟悉。只是马车是移动的，而她人则是有点飘着的。所以乞儿第一次尝试并没有成功，而是整个人直接从马车头顶飞跃了过去，连脚都没有挨到马车顶。第二次尝试，还是失败，脚是挨到了马车顶，只是马车一动，她人就从马车顶上滚落了下来。第三次，总算是成功了，但也算是惊险万分。毕竟她整个人被马车拖着跑了一段时间，曾一度还被卷入了马车底下，让马车从她身体上碾压了过去。好在她身体是虚的，所以也没有什么问题。
乞儿爬上马车，跟着直接钻入马车。双眼狠狠地盯着正闭目养神中的三姨娘。她不是没想过动手对付眼前之人，比如抓花这人引以为傲的面孔。只是可惜，她是一个虚体，什么也做不了。
马车停了下来。三姨娘下了马车，并在他人的引路下进入了一个宅院。
乞儿随后立马跟上。
也就在乞儿一脚将要踏入大门槛时，突然头顶照来一缕明晃晃的强光，宛如刀子般，向着乞儿刺来。
“哪来的小贼！”一道强喝声破空而出，震得乞儿头脑顿时一阵绞痛。