乞儿自是不知道身后因她其实之事，又冷又饿的她此时正哆嗦着双手一次又一次摩擦着手中的打火石——
零星的火星溅落在枯叶上，闪烁了一下，便灭了。
摩擦的火石越来越烫，乞儿冰凉的双手也渐渐开始回温。飞溅而出的火星越来越多，枯叶上升起一缕浓浓的黑烟。
黑烟呛鼻，虽见不到它的存在，却不可忽视其存在的浓烈的气息。
火慢慢燃起来了，由豆般大小渐渐扩大。火中升起的热气，让乞儿全身打了个抖。
她埋着头，一点一点地添加细小的枯枝。
火焰开始高蹿，照耀着乞儿干瘦黝黑的小脸，也照耀着乞儿干涩苍白的嘴唇。
乞儿身上的棉袄在火苗升起时，乞儿才将它月兑掉，架在火堆旁烤着。
噗嗤作响的火堆随着湿柴的填入，黑烟越发的浓烈了起来，火光也因此忽小忽大。
撑着双眼紧紧盯着火堆的乞儿，终于在火光的照耀中慢慢沉入了充斥太多迷茫的睡梦中。
远方，传来“沙沙”的爬行物穿梭林间的爬行声，也传来踩踏枯枝的脚步声。
夜很漫长，从头到尾只被孤独与恐惧包裹着的人，是无比渴望着白天的到来；夜也很短暂，人在极致的疲乏中闭上眼，夜梦便在转瞬间流逝。
“醒醒，醒醒。”
乞儿感觉有人在轻拍着自己的脸蛋。
“小娃儿，醒醒，醒醒。”
乞儿睁开朦胧的双眼，一张满是胡须的黑脸出现在她视野中。
“你这娃儿也真是，都不看看是什么地方，就这么放心睡觉。”大胡子瞥了眼乞儿，一边往火堆里添柴，一边批评乞儿道。
山林中的早晨浓雾极重，满地都是一旁白茫茫地寒露。
因火堆的原因，乞儿顶头的树叶上的露水滑落了下来，滴落在火堆，发出一噗嗤的熄灭声，滴落在乞儿身上，只是啪的一下。
乞儿下意识地抬起头时，正好一滴露水滑落，滴在她小巧的鼻尖上。
水珠的冰凉瞬间刺激了乞儿混沌的大脑。乞儿一见面前坐着的大胡子，急忙爬起，警惕看着大胡子。厚实的大毡自乞儿身上滑落。
“把衣服穿上。”大胡子并不在意乞儿的防备，一把将身侧的青布袄衣扔给乞儿，“小孩子家家，都不知道防寒保暖。”
乞儿手脚也利索，一把接住棉袄，直接端着大胡子的面就穿了起来。虽然一旁有火堆烧着，但离开大毛毡的她确实是感到冷了。
大胡子看了乞儿一眼，然后向着乞儿处伸手过去。
乞儿一见，吓得一大跳，连连向后退了几步。
“怕什么怕，我又不会吃了你。”大胡子有些不高兴了，一把拖过地上大衣，甩了几下，然后穿上。
乞儿这才发现，原来自己一直睡在身下的竟然是大胡子的大衣，而盖在身上的，则是大胡子随身带着的毛毡。
大胡子拿着一把匕首，往两只扒好皮，洗好了的野兔肉上各插了两个孔，然后用一只黑黝黝的铁根穿了进去，铁柄处，是缠绕了一旁油光瓦亮的不知原先色彩的碎布条。
“算你有口福。”大胡子看了眼乞儿道，将铁根放在早加好的柴架上，慢慢烤着野兔肉，时不时地往野兔肉上抹一些雪白的盐颗粒。
在火堆不远处，正静静地躺着两条茶褐色的三角蛇。
乞儿的视线由大胡子转向架上的野兔肉，再转向四周。
她昨晚捡来的那两株枯树显然早已用完，身边堆积的应该是大胡子后面捡来的。
“小娃儿，你叫什么名字？怎就一个人？你也太不小心了。夜里在山林间过夜，没有同伴，没有好的防护措施，可是会出事的。”大胡子说。
乞儿不语，视线直直落在不远的蛇尸上，两手紧握成拳。她在后怕。
“你想吃蛇羹？没锅，做不了。”大胡子的眼光只是沿着乞儿的视线落在不远处的蛇尸上，并没有认真看乞儿的表情。
乞儿的脚步虚弱地向后退了一步，然后再大胡子诧异的目光中坐了下来。
“你在害怕？”大胡子很肯定。
“没有。”乞儿倔强的否认。
大胡子不以为然地嗤笑，继续往兔肉上抹这盐巴，不停转动着铁根。
一缕缕的肉香味在火堆上腾腾而起，钻入乞儿的鼻翼间，勾引出乞儿月复中早已难耐的饥饿，叽里咕噜，响个不停。
乞儿顿时只觉一阵难堪。昨夜太饿了，只是喝水已不能解决问题，便将火堆旁的几兜青黄相接的枯草往自己嘴巴里塞。所幸她这样吃已习惯了，都没有出现什么生理上的问题。乞儿想起来就有些想笑，曾经的自己，只是喝一口生水，便有可能出现拉肚子的情况，而今的自己，便是满口沾了灰尘的枯草咽下去，也不见什么问题。果然是穷人贱命，贱命则贱活。
大胡子并不能理解乞儿的尴尬与难堪，只是兔肉一熟之后，便直接递给乞儿一只。
兔肉很烫，可乞儿却紧抓不放。
大胡子有些看不过去，直接拿过乞儿手中的兔肉，在乞儿诧异与微微失落的表情中用一只铁叉插着兔肉，然后再递了过去。
乞儿半愣了下，然后小心翼翼地接过插柄，一口一口慢慢啃这兔胸脯。
兔肉外焦里女敕，味道很是鲜美，比自己烧的寡淡无味的肉好吃多了。
“很好吃。”这是乞儿在见到大胡子后开口说的第一句话。
“那是，我可是袁……园中园第一大厨大胡子。”大胡子说，“园中园听说过吧？”
乞儿摇头。没听说过。
“那可是天都第一大酒楼！”大胡子吹嘘。
新开的？乞儿啃着兔肉点头。
“就是那个皇帝都去过园中园吃饭。”大胡子继续吹嘘。
皇帝？乞儿眼光收紧。皇帝最讨厌的就是出宫。这家酒楼还真厉害，竟然让喜欢躲在皇宫的皇帝都心动了。
因为乞儿的不配合，大胡子吹嘘的话再也无法继续下去，就抛下了一句：
“你现在吃的，可是皇帝他老人家点名要吃的。”
乞儿呛了下。然后继续沉默地看着兔肉。也许吃惯了山珍海味的人，突然尝一下平平淡淡的饭菜，也会觉得很可口吧。
“小娃儿，你爹娘呢？”大胡子出声打破沉默。
“死了。”乞儿很平静的回答。
大胡子愣住，沉默了许久，然后小心翼翼地问：“那你其他亲人呢？”
“死了。”乞儿回答的很干脆，一点迟疑也没有。
大胡子噎住了，大声咳嗽了几声，才将梗在喉咙中的兔肉吞咽下去。
乞儿一直都在防备着自己，大胡子自然感觉的出来，但他也不以为意。陌生人嘛，防备是应当的。只是……
“你是天都人吧？”大胡子问。
虽然乞儿只说了短短三个字，但大胡子却听闻到了老乡的味道。天都话，与官话很相似，只是天都话语调后缀音比较重，不是土生土长的天都人，很难将后缀音说的那么圆润自然。
“嗯。”乞儿直接回道。
“那你为什么要到这里来？”大胡子好奇。
“你是天都人，不也在这里。”乞儿看了眼大胡子，理所当然地说，继续啃兔子肉。
大胡子一阵哑口，然后苦笑道：“还真是，我不也在这里。”
乞儿不理大胡子的莫名其妙，太饿了的人，总是将食物放在第一位的，所以乞儿一边吃着自己手中的兔肉，眼睛一边紧紧盯着大胡子手中的兔肉。典型的“吃着碗里的，看着锅里的”。
“你打算去什么地方？”大胡子又问。
“不知道。”乞儿答得干脆。事实上，她还真的是不知道。
“我，要去西北军。你要不要跟我一起去？”大胡子迟疑了半晌，问。
乞儿抬头，直盯着大胡子，然后低头，继续啃着手里的兔肉。嗯，兔腿比较好吃。
火堆里因为没有再加柴，余火的蓝色火焰渐渐变小。
“西北军？是在西北方向吗？”。大胡子以为乞儿不会回答，结果，半天都过去了，乞儿突然来了这么一句话。
“啊。是的。”大胡子答，要不怎么叫做西北军。
乞儿点头：“那我同你去。不过我不去西北军。”去了西北军，还怎么找到自己仇人的线索。
“咦。”大胡子没想到乞儿竟然就这么同意了，更没想到乞儿不进西北军。
大胡子上下打量了一下乞儿，方恍然大悟了起来。这么幼小瘦肉的身体，去西北军，西北军也不见得会收。
“你不去西北军，那你去那边干甚？”大胡子问。
“找人。”应该是找人吧？乞儿心下并不确定。
“你为什么去西北军？找人？”乞儿理所当然的问。没有人会喜欢打仗的。
大胡子摇头，看着乞儿许久，类似于开玩笑的说：“逃命。”
“逃命啊。”乞儿点了点头。就像是自己一样，从一个地方逃到另一个地方，然后犹如无止境般，一直在逃着。
两个人走，不像一个人走路那样孤单，有时候心中的害怕，也会因为有个同伴而分散掉一半。
渐渐远离的小城，一波连着一波的暗杀在夜色中上演。马文忠之死，让整个花楼陷入了昏天暗地之中。仵作左右检验，最终确定了其为中毒而亡。但究竟是什么毒，却无法检验出来。为了摆月兑责任，花楼一位龟公在牢狱中向知县检举了一名神秘的徐姓公子。可知县要龟公说出这徐姓公子是何相貌，有何特征时，龟公却无法给予很准确的答复。
龟公能说出的，只是这徐姓公子的大约的身高，以及那身华贵的墨色斗篷。
于是乎，县衙的榜文上，又多出了一个披着墨色斗篷，面容模糊的人头画像出来。
马文忠之死，让侯建民、邱世通多多少少有了些防备，夜间不再轻易出入声色场所，就算要去，也是带着一大帮人。
可即便是如此，在马文忠出事后的地三天夜里，邱世通被人发现吊死在他自己的卧房里。
这下，县衙震惊了，加重了县城里的排查进度，弄得整个县城人心惶惶。侯建民再加派人手保护自己的同时，更是连自家宅子一步也不肯出来了，就连自己的吃食，也要用银针试了后才敢食用。
这样如铁桶一样的保护，想来是不会出事的。但这也仅仅只是想来，邱世通死去的第四个夜晚，邱世通在众睽睽之下口吐白沫地死去。
整个县城震惊了。不过七日之时，小城三大祸害相继死去，县城小老百姓们自是暗自举手相庆。
县衙一纸公文上述到府衙。府衙即刻派出十一人下来，显然对此很重视。
只是府衙人在县城呆了半个多月，得到的结果就只有“仇杀”两个字。于是这宗连环杀人案就成为了一个无头公案。自然，为了自己的名誉与权力，府衙中人还是拉了马文忠的一个手下及花楼那名见过墨色斗篷的龟公来顶案。
结案陈词则是：马文忠的手下是为夺权，龟公是为夺色。
结案撤告后的第六天，一对身着满是补丁的兄妹走出了小县城。
明天开始补更