婆媳两个还在纳着闷，沈氏已带着丫头婆子进屋来，向刘行礼道：“咱们太太今朝身子有些个不适，就不过来了，还请姑妈千万见谅名门大妇章节。”
“舅太太没甚么大碍吧？”刘氏关切地问道，又亲亲热热地拉她坐下，“这几日真真是多谢着你们了。老二媳妇伤着心，又要顾着两个孩子，实在是没工夫帮忙。若不是你里里外外的照看着，素素一个人怎么顾得过来。”
“姑妈怎么说这样的话，咱们一家子骨肉，这点子事算甚么。”
江蒲正不知如何开口打发刘家的下人，听沈氏这么说，赶紧顺着她的话道：“可不是么，若不是嫂子帮我，家里不知要闹成甚么样了。本来我还想厚着脸皮多赖几日，也好轻松些。谁曾想舅母又病了，没法子了，说不得我只好自己多做一些了。”说着也不用沈氏说话，就叫吩咐人道：“告诉下去，套几辆车，待吃过晌午饭，就把刘家诸位嫂子送回去。对了，多多地拿上几串钱，人家虽不稀罕，到底也是咱们的一点心意。”
沈氏生性软懦，又不大说话，再加上家里大小事情都是婆母郑氏做主。听得江蒲这么说，她张了张嘴，哪里插的上话。
把刘家那起婆子打发后，江蒲立时就让二乔去侯府借调了些人过来。过了首七，徐家请过了豆腐宴，再把灵柩送去了城外的古岩寺。丧事也就算是告一段落了。
徐孜需的身子是一日不如一日了，可一口气总不肯咽下。而徐渐止过了三场殿试。李氏也算是松了口气。
儿子下场之前，自己可是千万交待过的。
三房势弱。定要敛藏锋芒。尽力一考，得中状元入翰林供职，看着是风光无限。
然而，往后却要看徐渐明的脸色。而且明里暗里，徐渐明定是要压制住的。而退一步做进士，就凭徐家的如今的风头。外放个好一些的州县。怎么样也是贤妃的亲弟弟，不论上司下属，都绝计不会与他为难的。
熬个几年，不说封疆大吏。至少人在外边不受拘束。再则说了，朝内朝外的，也就有了与兄长平起平坐的资本了。
至于说，三年的孝期。
一来，这个事不是李氏能掌握的。二来么，在李氏眼中，儿子年纪到底还小些，真要外放做官，她还真有些不放心。因此，她也就不大在意了。
然而前程不用着急了。可另一件事，却又上了李氏的心头。
“我老太婆活了一世人，该吃的苦吃了，该享的福也都享了。如今只要能看着成家立业，我老太婆死也能闭眼了。可偏偏你们老爷的身子……”想起缠绵病榻的儿子，李太君忍不住滚下泪来。
然而相比较而言，自然是孙子的终身大事更要紧一些，老太太当下捏着帕子抹泪道：“真要是守个三年孝，只怕我也等不得。耽误老三的终身不说。就是我也难闭眼。再则说了，你们老爷这样，或者冲个喜还有个转机。因此，我想赶着给老三说一门亲。就是你老爷有个万一，百日内新妇也还能进门的。”
这种事轮不着江蒲开口，所以她只管低头吃茶不做声，只听刘氏道：“老太太的话固然不错，只是家门好些的姑娘谁肯冲喜的。再则说了，再过些日子就采选了，有娘娘做主。就算老爷有个万一不好成亲，也能定下来的。何苦这会急赶着议，岂不是委屈了老三。”
江蒲低垂着头，微微而笑。虽然这些日子刘氏有些心灰意冷，可她怎容得李氏借着老太君压到自己头上来。想让李茉进门，李氏未免是得意忘形了。
不过说起来，也难怪她。这几年来，她也真是过的顺风顺水，三房看似不受重视。可徐渐止到底是渐渐的成了气候。凭他的能力，中个进士总没有问题名门大妇章节。
而凭着徐家如今在朝中的地位，吏部那些人，只怕是要上赶着讨好。介时外放，自然是挑好地方的。再娶个合心合意的儿媳妇，李氏这一生也就算是圆满了。
算盘打得蛮好，就不知道，她有甚么办法应付刘氏。
然而江蒲这里嘴角看戏的笑还没落下，李太君又道：“你这么说也有道理。只是我想着，老三年纪也不小了，屋里一直没个人，也不是个事。采萍打小是在我跟前大的，又服侍了他那么些年。人品样貌自是不用说的，最难得的是对老三仔细上心。我冷眼看着这一二年，老三能得她服侍一世，也是福气。我想着把她开了脸放在屋子里，你觉得怎样？”
江蒲端着茶盅，差点就惊愕地抬眸向李氏看去了。她的手段还真是隐晦啊。原来，她今朝要的只是妾的位置。只是一个妾罢了，还能掀起甚么浪来。
自己屋里养了儿子的贵妾，不也就晾在那里么！
不过老太太都把话说到了这份上，刘氏没道理不就坡下驴。毕竟做为嫡母，她看重的只是三女乃女乃的位置。
“媳妇也是看重了那孩子，只是想着老三年纪还小，所以才没有提。既然老太太开了口，那孩子也是正经人家出身，又服侍了老三那么些年。赶着这两日，就咱们家几个人，摆两桌酒，明公正道的给做个姨娘吧。”
听李氏这么说，老太太往李氏一瞅，眉眼间满是得色，偏又道：“他二哥才抬了出去，哪有做兄弟的就正经摆起酒来纳妾的。依我说，只叫采萍到你我屋磕个头，开了脸，一乘小轿抬着沿着廊房转一圈，从后门进来也就是了。”
“到底是老太太想得周全。”刘氏应着，转向江蒲道：“这事就交给你办了，虽说不好铺张，可也不要太俭了。好歹是老三正经纳妾。”
江蒲起身应下，“媳妇省的。”
李太君对媳妇的这个态度很是满意，微笑着吩咐汀兰：“你跟她是打小的情份，这么大的喜事，你去说再合适没有了。你让她收拾收拾晚上就过来。”
“是。”汀兰眸底闪过一丝忧色，终还是福身而去。
徐渐止就住在西厢里，除了从金陵带来的采萍，屋里也只两个到了京里才挑上来的小丫头。
他一早回过老太太，跟几个朋友往郊外散心去了。按说家里才办过丧事，他是不宜出门的。只是李太君心疼孙子，想着他先是兄长丧礼，后又是殿试，这些日子都没松快过。因此，听他一说也就应了。
因此西厢这会悄静无声，汀兰先从绿烟罗的窗格子往里瞅了一眼，隐约见采萍坐小榻上做针线。她挑了雪青缎的门帘子进了屋。
“妹妹做甚么呢？”
采萍吓了一掉，回头见是汀兰，便笑道：“姐姐怎么来了。”说着，起身亲自倒了茶来。
汀兰拿了竹筐里的针线瞧了瞧，只管赞好，“妹妹的活计越发做的鲜活了。”
采萍与她是熟惯的，一把抢了过来，道：“姐姐这是取笑我么。我的活计还不都是跟着姐姐学的。”
汀兰瞅着她，浑身打量。
鹅蛋脸的脸面，拂云眉下是双细长细长的眼睛，波光流转。虽不是十分的艳色，却也颇有几分娇媚。
被她这么瞅着，采萍怪不好意思的，拿手遮了半边脸，“姐姐做甚么这么瞅我，莫不是我脸上有甚么脏东西？”
汀兰握了她一双手，“好妹子，咱们既是卖身为奴了，凡事都是由不得自己的。再则说了做奴婢的，本就该听主子的。你我也算投了主子的缘法，打小长到如今，吃穿用度自不用说，难得待女孩儿般养到大……”
采萍越听越是糊涂，“姐姐到底说甚么呢？”
汀兰叹了一声，还没开口，屋里的小丫头乐呵呵地跑进来，“姐姐大喜，改明儿做了姨娘，可千万照看咱们。”
采萍猛地甩开汀兰的手，噌地站起身，瞪大了一双细眸腊青脸色，喝问道：“甚么姨娘？谁要做姨娘了？”
两个小丫头被吓得讷讷不敢则声，汀兰忙喝斥道：“真真是野大的，竟是一点规矩都没有！我和你姑娘说着话，也敢这么忽拉拉地冲进来。还站在做甚么，都给我出去！”
喝退了两个小丫头，汀兰正要劝采萍，不想她猛然瞪了过来，含泪而问，“姐姐也是来给我道喜的吧？”
“好妹子，你听说我说呀！”汀兰伸手要去拦采萍的手，却被她甩了开来，“别人也就罢了，难道姐姐也不知道我的心么？”
“采萍啊，”汀兰重重地叹了，语重心长，“你不比我合家都在这里，说句大逆的话，就是老太太不在了，我也还有娘家靠。可你呢？独自一个儿在这里，嫁个小厮好便罢。若不好时，难道还能哭着回来求三女乃女乃给你做主么？说到底也是老太太疼你。你自小就跟在三爷身边，彼此脾气秉性都是知道的，再则我看三爷待你也是好的。你不知道，一开脸就是姨娘呢。往后就是娶了三女乃女乃，看在老太太面上，也要给你三分薄面不是。”
“姐姐倒真是替我着想啊！”采萍冷笑着，两道泪珠沿着下巴滴在她羊脂般的手背上，“只是我命薄福浅，受不起主子这么大的恩典。”说没说了，她人就往外冲去。
把个汀兰唬得三魂没了七魄，拽在她的胳膊上的两只手，骨节都泛了白。(未完待续)