“林卿，这就是你的大公子？”
宣宁帝徒峥今年不过三十几岁的样子，一身黑色绣暗红色龙纹锦袍，腰束玉带。挺鼻薄唇，眼目略深，虽是含笑相问，却自有一股天家贵胄的迫人之感。
难道这就是传说中的王霸之气？
林烨跪在地上，又开始发散思维。
林如海见问，忙躬身答道：“回皇上，这正是犬子。”
“听说，是今科秋试的解元？”宣宁帝看着底下跪着的小小少年，身着云白色软绸长衫，腰系同色带，外罩品蓝色锦缎长袍，干干净净的，看上去清秀聪颖。
“今年多大了？”
林烨忙垂首回道：“草民今年十二岁了。”
宣宁帝哈哈大笑，“古有甘罗十二岁拜相，英雄出少年啊。林卿，朕看你这儿子，他日也要‘雏凤清于老凤声’不成？”
与林烨一同来见驾的，还有靖远侯世子云琰，扬州知府赵志远之子赵恒等，乌压压地跪了一地。
林如海并不想让儿子小小年纪就风头太盛，因此只躬身笑答：“臣谢皇上谬赞。犬子年纪尚小，不过是碰上的罢了。”
宣宁帝看着底下跪着的一众少年子弟，感慨道：“长江后浪推前浪，江山辈有才人出。我等都老了，往后，是这些孩子们大显身手的时候了。”
底下站着的一群大臣齐齐躬身：“万岁圣明。”
宣宁帝命人赐宴，林烨跟着众人晕晕叨叨地磕头谢恩，抬头间便瞧见了自己的义父宁朗之站在左侧，朝着他眨了眨眼睛。
林烨当着皇帝不敢做鬼脸，扬了扬嘴角算是打了招呼，便跟着众人往偏厅去领宴。他年纪是众人中最小的，云林两家向来交好，云琰便过去，“林世弟，咱们坐在一处罢。”
林烨点头。
说是领宴，其实谁能真的坐在那里吃喝？又要先朝着皇帝所在的方向拜了，又要彼此客套一番。等到动了筷子的时候，菜品都快没有热气儿了。
皇帝在扬州并未停留多久，巡视盐场，视察军务，略作停留，便往金陵去祭祖。
林如海作为巡盐御史，圣命钦点随侍在侧，一同往金陵去了。他一走，黛玉姐弟两个每日里早早关门闭户，倒也无事。
过了一月左右，林如海托人送了家信回来，言及圣驾已经准备回銮，他不日也就可回扬州了。
姐弟俩自然欢喜非常。
只是黛玉听说皇帝南巡这一路，不欲扰民，除过几个大的州县是住在行辕外，大多数时候都是走水路，就在龙船之上住的。随行官员自然也是如此。即便是迫不得已要上岸，也是搭帐篷。
黛玉想着父亲身边虽然带了两个人伺候，却终究不如家里万事妥帖，这陪王伴驾的，又要时刻注意自己的言行，想来也是身心俱疲。
这一回来，可是要好好地歇上一歇。
她忙着命人打扫林如海的屋子，又叫人采买新鲜食材，打算父亲回来便好生地给补上一补。
林烨心里也是欢喜，父亲身子骨不大结实，总算是能够赶在大冷前回来了。
有心帮着姐姐操持些，又被黛玉赶了去念书。
这天正在外书房看着各省解元的文章，忽然“嘭”的一声响，书房门被赵四推开。
林烨吓了一跳，抬头一看，赵四忠厚的脸上满是泪水，从门口到屋子里不过几步远，竟是走得跌跌撞撞的。赵四一向稳重，这是怎么了？
“大爷，老爷……老爷出事了！”
林烨手里的书册掉落在地，两步跨到赵四身前，“四叔，你说什么！爹爹出了什么事？”
跟着赵四进来的还有他的儿子赵石。
赵石是从小就在林如海身边伺候，这也是林如海有意培养他的意思。
赵石扑进屋子，跪在地上，大哭：“原本圣驾到了江宁祭过太祖后就要启程回京了。哪知道那一日在皇陵处就有人大胆刺王杀驾。来的都是些死士，人数又多，一时竟把御林军和侍卫都冲散了。后来渐渐地控制住了，哪知道皇上身边儿伺候的宫女中竟有刺客的人。大家伙儿都围在皇上的外圈儿，都没有注意到。偏生老爷就站在皇上身侧，一眼看见了，只扑了过去，生生地替皇上挡了一刀一剑……”
林烨眼前发黑，身子晃了两晃，极力稳住心神，颤着声问：“爹爹……爹爹如今人呢……”
赵石伏地痛哭。
赵四泪流满面，哽咽道：“老爷暂时不能移动，皇上打发人来接大爷、二爷和姑娘……”
林烨只觉得喉间一甜，哇的一声，吐了一口血出来。
“大爷！”
赵四和赵石父子俩一声惊呼，忙上前去扶住了林烨。
“不妨事！”林烨抬起袖子抹了抹嘴边的血渍，沉声道，“我去告诉姐姐，这事儿，要缓缓地说。四叔，你也别顾着规矩了，立即带人好歹收拾些东西，咱们马上起身去金陵！”
赵石的话说的不多，可是林烨却是敏锐地察觉到，这回林如海的伤势怕是极重，否则，又怎么会急着来接自己姐弟？
快步走到后院，黛玉正在屋子里低头绣着什么，林灿趴在她旁边儿看着。
“怎么这会子进来了？”黛玉抬头看见林烨，诧异道。
林烨咬了咬嘴唇，深深吸了口气，“姐姐，咱们得往金陵去一趟。”
黛玉心里一沉，眼中带上了惊色。
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我我我还是要让林如海早早过世了……