皇帝没有应允猛王求娶十八长公主一事，猛王来使不无遗憾的走了，因猛王求亲一事，让京里原本想求娶十八长公主的人家冷了下来，十八长公主还在孝期，他们原就只请些诰命夫人在走动探问，后来得知简太嫔在宫中，不知何故对皇后出言不逊后，这些人就淡了，待猛王来使走了之后，这些人就彻底断了音讯。
简太嫔焦心后悔之际，便不顾女儿体弱，催着她给皇后做了不少绣活，看到宫人送上来的绣件，反把皇后给气笑了！
“她这是把十八长公主当尚衣局的绣工啦？”皇后伸手在一朵并蒂莲上轻抚着，并蒂莲娇女敕鲜活，湖水荡漾荷叶挺拔，绣工出众，花样新颖，这要出自尚衣局的手笔，皇后穿戴出去并无不妥，但偏生是小姑子的杰作……
“理她呢！她爱让十八皇妹做，你就让她们做，反正呈上来你就接着。”皇帝对简太嫔印象不深，十八长公主若不是在太上皇生辰时，送了那座绣屏，他也对这个妹妹毫无印象。
出春后，南方水患不断，工部不断有折子上来，要修河堤要筑海堤，但户部钱粮凑不上来，他愁得咧！北胡王是软弱，但北胡人素人慓悍，族老们对年轻胡王不怎么服气，很自然的就表现在他们的行为上，领兵南侵焰族，并时不时侵扰西猛族领地，西猛王正在扩张自己的地盘，两厢对上打得是你死我活。
这一年的冬天，特别的冷，冬至后不久，蓝府二老相继辞世，蓝守海兄弟都已为人父祖，但真正面临到双亲双双过世的打击，仍是几乎承受不住。
蓝守山及其子丁忧。蓝守海之子赶回京为祖父母守孝，慕越几个姐妹哭成一团，蓝慕葭哭得昏了过去，请来大夫诊治，竟是有喜三个月了，大夫人为求周全，索性请大夫为慕越等人统统给把了脉，慕越、蓝慕金竟都传出有喜，只是蓝慕金的月份尚浅，不是很确定。众人大喜。
算一算孙媳、孙女竟有六人有喜，来年可就热闹啦！
蓝守山兄弟双双跪在父母灵前，跟二老禀报此事，望着袅袅香烟，兄弟两泪眼相对。
大夫人双眼虽是哭肿了，但想到来年又能抱孙子，心里还是颇为高兴的，她里里外外的忙着，几个媳妇要跟在身边帮衬。她让怀了孩子的两个媳妇去休息，带着剩下的媳妇继续忙，二夫人却是帮不上忙，抽了帕子拭泪安静守着灵堂。
年后蓝守山兄弟将父母送回祖坟安茾。两兄弟就在祖坟旁结芦守孝，皇帝来上过香，回去后，与皇后叹道：“蓝老太爷好福气！”
可不是吗！虽只有三子。次子早逝，但长子和么儿皆成才，蓝守海还军功彪炳封了爵。儿孙满堂，老太爷的门生满朝，堪与薛老太爷不相上下，不过薛家儿孙及不上蓝家人，这大概跟蓝家管教严格有关！
蓝守山兄弟虽相隔千里，但兄弟两感情很好，听说幼时，蓝守海还是长兄启蒙的！
皇帝感叹道：“十二与我说过，卫国公每日晨起练武，入睡前皆需读书习字方才入睡，朕以为他不过说说，便笑他若他也能如斯照办，朕便帮他把蓝家七丫头娶回来。”
皇后笑问：“顺王做到了？”
“嗯，那会儿蓝家女眷甫出事，卫国公那老狐狸想悔婚，拿着他家八丫头死，七丫头伤跟朕说，这门亲事不祥，结不得。”
皇后讶异得瞠大眼，“原来卫国公曾悔婚来着？”
“哼！可不是。”皇帝冷哼，“那会儿二皇兄在南方沿海诸卫所皆拉拢了人，十皇兄的外家尚未明白表态支持自家外孙，朕若想跟他们抗衡，势必得寻军中助力，只是北方卫所皆在英国公麾下，他不偏不倚，从不表态支持何人为太子。”
皇后点头，那时她甫嫁入皇室，在两位王妃的贤良淑德的光环下，想走出自己的一片天谈何容易。
尤其丈夫与向皇后撕破脸之后，朝中敢与她往来的女眷，实在不多，哪像现在，一个个都想巴上来……
庆元四年春，窦将军病故，佟军师在妻子下葬后便不知所踪，连其弟也不知其兄下落。
庆元四年冬，北胡王妃生了个儿子，北胡王后继有人举国欢庆，庆元五年，北胡爆发内战，一直意图拉下北胡王的族老，终于露出狰狞面目，因北胡与西猛相争失，支持族老的人不少，北胡王一时捉襟见肘，只能勉力应战，而无力压制族老一派，族老一派人多势众，资源严重不足，便时不时往南侵扰焰族，藉以补充军资，但休生养息几年的焰族不再是无害兔子任人宰割，焰族族长发了狠把族老一派给拍了回去，北胡王趁胜追击，北胡大军将族老一派打得四处逃窜，两相夹击下，这批乱军便往再南的西宁卫而来。
接任的副将因旧伤复发战死，蓝慕声临危受命接管西宁卫，蓝慕攸为副将，兄弟两率领西宁卫卫抗敌，蓝慕声颇有乃父之风，不数月便将北胡族老格毙，这是大功一件，皇帝大大的奖赏了一番。
连带着卫国公府及顺王府也风头无两，原因无它，谁让蓝慕声两兄弟远在宁夏呢？京里的卫国公可是他们亲爹，顺王妃是他们亲妹啊！不过因卫国公尚在父母坟前尽孝，府里是世子夫妻当家，远大女乃女乃远嫁前，在京里并没有什么名气，她早订了亲，及笄时只请了自家亲戚，及笄不久就远嫁宁夏，众人知道这位世子夫人手腕好，是她为小姑子出面打发了想攀附上来的表妹，那件事至今仍有不少人津津乐道！
庆元五年正旦，大朝会后，一身正装的慕越扶着草儿的手下了车，安哥儿挣月兑他爹的手朝他娘冲过来。“轻点，轻点！”草儿连忙提醒他。
“母妃肚子里没弟弟。”
“嗯。”慕越轻抚他的头，“是没有弟弟，不过你冲那么急，是想把你娘撞倒不成？”东方朔板着脸训儿子。
安哥儿一脸委屈的瞪他爹。“父王方才不让我自个儿骑马。”拉着他娘的衣襬告状！
东方朔失笑，“怎不让你自己骑，你要不要说给你娘听？”斜睨着儿子问。
慕越看儿子的表情，大概明白了，肯定是他先做怪，把他爹给吓着了，慕越轻拍儿子的手，“不是告诉你了，你还小，别尽逞能的吗？”。
“哪有。”安哥儿嘟着嘴小声回道。
“还犟嘴？”东方朔冷冷的问。
安哥儿扁了小嘴。抬头看他娘。
慕越却没理他，他们已走到正院前，女乃娘正抱着明哥儿候在院门前，明哥儿看到娘亲，兴奋的要扑过来，不过他不似他哥灵活，女乃娘抱的牢，他挣不开急得哇哇乱叫。
“爹抱。”东方朔一个箭步要接过小儿子，明哥儿朝他爹露出长了一排糯米牙的笑容。
安哥儿拿着皇帝伯父新给的波浪鼓逗着弟弟。明哥儿一伸手要去抓，他就拿开让弟弟构不着，明哥儿咿咿呀呀抱怨起来，他就又拿来逗弟弟。两兄弟这样一来一往，也能往大半天。
东方朔让他们兄弟两在炕上玩，自己换了常服，在炕上坐下不久。慕越也换下大衣服，穿了半旧的袄子出来，东方朔让她坐在身边。遣退屋里侍候的人。
“有事？”这么郑重其事的？
“嗯，开春之后，几位兄弟都要就藩了。”
慕越惊讶的瞪大眼，就藩？先帝登基时，他活着的兄弟剩没几个，他们就圈在京中没有就藩，封地在先帝登基前就让他们的父皇给收回了，一个个天之骄子最后苦哈哈的过日子。
“先帝时，你们这些皇子都没就藩。”
东方朔微笑回道：“初时，父皇拿不定主意要立谁为太子，后来有心想立四哥，却怕将秦王、逆王放到藩地去，他们若想作怪，他鞭长莫及，怕弹压不住。”
却让秦王和逆王两都觉得自己很有希望成望太子，慕越微叹口气，“那，现在？”
“虽说是就藩，但封地都不大，亲兵最多两百人。”东方朔为慕越详细介绍他们将要去的藩地。
他们要去的地方不是宁夏，而是南临镇附近的镇江府。“怎么会选在这儿啊？”
镇江府临近南临镇，与宁夏城相矩约莫六、七天的路程，回京顶多十天即可抵达。“汾王他们也要就藩？”
“汾王去西南，晋王则是东北，安王则是宁夏。”其他几个都不那么让慕越关注，唯独安王。
“皇上怎么会让安王去宁夏城？”
东方朔轻笑。“之前曾有传闻安王外祖与西宁卫的人有往来，四哥当时就让注意着，安王虽无心再争，但安王太妃却似还未彻底死心。”
安王太妃年纪不小，若安王真就藩去，安王太妃会否真的死心？“四哥这是在试探？”
“大概吧！不过他这也是打发走兄弟们，他好施展拳脚做一番大事来！”
庆元帝不是个软弱无能的皇帝，他有抱负有理想，想要做番事业出来，他们这些兄弟还是避其锋的好。
慕越有些生疑，阿朔并不是没有本事的人，四哥也一直待他疼爱有加，但他的言行里，却是有意无意的防着四哥……还有这次的就藩，她想到了年底时，曾听汾王妃提及，后宫要进新人了。
“就藩这事是你先提起的？”
“不是。”东方朔狡黠的眨眨眼，“是晋王提议，汾王附议，我只是顺从大家的意思罢了！”
慕越哼了两声，安哥儿听到娘亲哼了两声，也跟着学了，明哥儿也笑着学，却发出嗯的音，安哥儿正想纠正弟弟，却闻到一股味儿。
“啊！弟弟臭臭了！”(未完待续……)