朝廷的旨意，除了褒奖和追授，还封了沈氏五品诰命夫人，圣恩浩荡，听得王氏等人羡慕不已。末了，海公公问沈氏：“李夫人，继子人选是否已经定下？”
章氏怕再生变故，忙接口道：“已经定了，是……”
谁知海公公轻蔑地瞟了她一眼，冷冷地打断她的话：“咱家问的是李夫人沈氏。”
章氏吃了个瘪，郁郁地住了嘴，心中十分不安，用力盯住沈氏，就怕她不肯就范。
沈氏坚定了主意，这是最后的机会了，便道：“妾身已经定了四堂叔家的慕白贤侄。”
海公公道：“那就尽快上报礼部备案。”
按大晁朝礼制，正五品以下官员的子嗣不享有恩荫制度，所以继子无需上报礼部备案，但朝廷已经敕封沈氏为五品诰命，显然是要格外施恩。
海公公一锤定音，嗣子人选再无可能更改，一时间，有人欢喜有人失落，李正德夫妻两几乎要咬碎了一口牙，本以为可以借此机会夺回原本就该属于他们的产业，没想到功亏一篑，最终便宜了穷酸的三房。
沈氏不用看也知道王氏和老太太落在她身上的目光有多怨毒，恨不得在她身上扎两个洞，这更让她觉得自己的坚持是正确的，沈氏俯首一礼，接过圣旨。
景伯冉站在海公公身边一言不发，却将在场之人的神情都看在眼里，难怪李慕婉要求助与他，李正道尸骨未寒，这家人就开始筹谋夺产了，对他而言，不过举手之劳，但对她们母女而言，要顶住长辈的压力，叔伯的逼迫却不是件易事。他本不该参与别人的家事，但是李正道毕竟是为了朝廷的利益才遭遇不测，说的确切一点，他应该为李正道的遇难负一定的责任，所以，这个忙，他还是很愿意帮，也应该帮。
尘埃落定，李正言去送两位大人，章氏在王氏的搀扶下悻悻离去，李正德也没心思管你一堆烂事了，你既有了个能顶事的儿子，就找自己的儿子去，也气哼哼地回房了。
三叔公吩咐儿子李正仪：“叫慕白收拾一下，今日就过府，先把明日出殡要注意的事项弄清楚了，免得到时候出了岔子。”
李正仪应诺着，连忙告辞回家去。
二叔公趁机卖好，说：“大侄媳妇，我看你二叔是没心情张罗正道的后事了，这样吧！我让正栋留下来帮忙，有事你只管吩咐他去做。”
沈氏感激道：“多谢二叔公，眼下还真需要人帮忙呢！”
李慕婉早早回到灵堂，虽说景大人答应帮忙，但事情尚未定局，心中多少有些不安，双手合十跪在灵前，默默祈祷。
听见身后传来轻快的脚步声，李慕婉回头，急声问道：“成了么？”
若兰抿着微笑用力点头。
李慕婉长舒了一口气，缓了缓神又问：“消息放出去了么？”
若兰小声回道：“已经放出去了，应该很快就能传到二夫人耳朵里。”
不多时，刘管家来回话，说是已经把银票悄悄给海公公了，海公公让转告夫人和小姐，他会先给礼部打个招呼。
李慕婉悬着的心彻底安稳下来，第一步总算成了。
章氏和王氏回到荣宣堂，两人皆是面如菜色，一直以为铁板钉钉的事就这么黄了，叫她们能不郁闷吗？当初分家的时候，正德和正言就闹的凶，能不闹吗？老太爷嘴上说三个儿子一视同仁，可临了却把大半的产业都分给了正道，这叫一视同仁？正道当时已经中了举，前途光明，而正德和正言不是读书的料，将来就指望着这点家产过日子，老太爷的心也偏的没边了，只做锦上添花事，也不想想正德和正言该有多委屈。哎……说来说去，还得归结于她这个继室不如结发之妻啊！
“母亲，大嫂这人太阴险了，当面一套背后一套的，把咱们当猴耍。”王氏气不过，忿忿道。
提到沈氏，章氏就气的心口疼，脸色发青，闷哼道：“是咱们看走眼了，竟没瞧出她有这等本事。”
“这算什么本事？阳奉阴违，分明就是个卑鄙小人，我看她根本就没把母亲放在眼里，亏母亲还这般真心实意的待她。”王氏恨毒了沈氏，恨不得扒了她一身皮。
章氏目中精光陡生，沉声道：“她以为过继了慕白就万事大吉了？你去告诉正德，让他好好安排安排，把庄子和铺子里的人撤出来，我倒要看看，她有多少本事力挽狂澜。”
王氏眸色一闪，嘴角扬起一抹冷笑，她也正有这打算，给沈氏来一招釜底抽薪，看她怎么办？这些年大哥在扬州，大房的产业有一半都是正德在打理，庄子上和几家铺子里的人都是正德的亲信，因此从中捞了不少好处，想到那些好处以后就不属于他们了，王氏不免一阵肉疼。
“媳妇回头就去跟二爷说。”王氏爽快应道。
章氏郁郁地叹了口气，接过姚妈妈递来的茶水，浅呷了一口，说：“你回去劝劝正德，心里头再有气，也得把老大的后事先办妥了，明日出殡，会有不少贵人前来相送，你三叔考了庶吉士，正候着缺，可别叫人拿了话柄，传出什么不好听的，误了你三叔的前程。”
王氏心里月复诽，今日三叔可是撂挑子了，要他帮忙的时候他不帮，现在反倒要他们替他挣好名声，想得美。王氏虽不情愿，但面上却不敢违拗老太太的意思，当下应了。
正说着，梁妈妈在外求见，说有要事禀报。
章氏让姚妈妈去把人带进来。
梁妈妈给老太太和二夫人福身行礼，说：“老奴听到一件事，觉得有些蹊跷。”
王氏心里正烦，没好气道：“你说便是。”
梁妈妈说：“昨儿个有人瞧见大夫人离开荣宣堂后，跟三夫人在东边的巷子里嘀咕了好一会儿。”
王氏神色一凛：“当真？”
梁妈妈笃定道：“千真万确。”大家传的有鼻子有眼的，肯定错不了。
王氏顿时激动起来，总算找到罪魁祸首了，恨声道：“我就知道是她搞的鬼。”
章氏一头雾水，问：“怎么回事？”
王氏气愤道：“母亲，您还不明白吗？今儿个董氏一味的拆咱们的台，她是故意的，定是母亲认定慕文，董氏心里不服气，跑去大嫂那挑拨离间了，兴许把咱们说的体己话都抖搂给大嫂了，我说大嫂好端端的，怎么突然就变了卦。”
章氏脸色骤变，默了半响方道：“姚妈妈，去把三夫人叫过来。”
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