第三十五章愿做你的奴隶
“跟我来，我知道哪里有小船。，，用手机也能看。”喝了水，少年似恢复了几分元气，他把门推开一条缝，探头张望了一番后，蹑手蹑脚地溜了出去，若伊带着苍雪谨慎地跟在他身后。
搜捕行动还在继续，所幸这块地方已被查过，暂时没人。两人猫着身子避开灯光的扫射，苍雪悄无声息地跟在后面。两人一狼模到船舷边，只见下面架设着一只小船。
若伊和少年转动滑索，将小船轻轻放入水中，少年先跳入小船，然后是若伊，最后是苍雪。若伊和少年各划一边桨，趁着夜色，离开大船。
玫瑰号上的灯火和嘈杂渐渐远去，眼前是一片漆黑宁静的大海，少年指着同样漆黑的远处，向若伊解释：“这里距离陆地不远。朝那个方向一直划，天亮时大概能到达陆地。”
“还要祈祷不要遇到风浪。”若伊的声音微微打颤，海面风大，她穿着睡裙，此时浑身冰凉、瑟瑟发抖。
苍雪见状依偎到她身边，用自己的体温给她取暖。看得出，它很想代替她划船，可是狼毕竟是狼，纵然有再大力气，也无法像人一样划桨。
少年抬头望了眼天空：“今晚天气晴朗，不太可能有风浪。”他也注意到了若伊的情况：“要不，小姐休息一会，我一个人划。”
若伊摇了摇头：“我们还是快点划，一旦被玫瑰号发现，大船追来，我们可就是死无葬身之地了。对了，你的伤势怎么样？”
“没什么，都是些皮肉之伤，早就习惯了。”少年回答。
他听似轻松的声音落入耳中，更激起了若伊的同情之心，“他们经常这样对待船员吗？”
“船员？不，小姐，在他们眼中，我不是船员，只是奴隶，命贱如草芥。”少年的声音透着苦涩的自嘲。
“奴隶？”若伊不由再次打量少年。在安德洛亚，奴隶已被全面禁止，贩奴乃是重罪，虽然有些贵族富商暗地蓄养奴隶，但若伊还是第一次见到自称为奴隶的人。
“是的，我是玫瑰号上的奴隶。”少年单手指着肩膀说：“看到这上面的烙印了吗？这是奴隶的标志。在自由城邦任何一个城市，只要带着这个烙印，如果没有跟随主人，就会被视为逃跑的奴隶，会被逮捕处死。你知道他们怎么处罚逃跑的奴隶的吗？他们会把奴隶钉在木桩上，挖出心脏，剥皮……哦，抱歉，我不应该对一个小姐说这些。”
黑暗中看不清少年肩头的烙印，若伊于是伸手去触模，那是一个嵌入肌肤的十字，犹如沉重的十字架，铭刻着命运的残酷与不公。
“你……叫什么名字？”若伊幽幽地问。
“维克。”
月明星稀，水波轻漾。哗哗的划水声中，若伊一边划船，一边问出了少年的身世。原来他出身于南海之滨的一个小岛，祖上是安德洛亚的南境人，一百多年前为避战火，迁居到南海的翡翠岛上。族人在岛上安居乐业，一百多年来都平安无事。少年的父亲乃是族长，他小时候也曾练剑习字。
“翡翠岛有精灵王的深海之剑的保护，任何敌人都无法靠近它。”少年这样告诉若伊。
然而他十一岁那年，贩奴船来袭的时候，深海之剑却没能保护他们。强壮的男人战死，女人和儿童被掳做奴隶。他被带到自由贸易城邦，然后被卖到玫瑰号上，做了五年的奴工。
天亮时分，小船在一处洁白的沙滩靠岸。
“我们就此道别吧。”若伊摘下耳坠，这是她身边唯一能够典当的值钱东西，她把其中一只递给少年：“把它卖了，换点钱，然后找个地方藏起来。”
少年却没有伸手去接。
若伊轻轻叹了口气，把耳坠塞到少年手中，转身就走。
“小姐！”少年叫了一声，像是鼓足勇气般问道：“可以带上我吗？我愿意做你的……你的奴隶。”
若伊停下脚步。从少年的话中，她已经了解，一个被烙上奴隶印记的人在自由城邦一旦被抓，等待他的将是残酷的折磨和痛苦的死亡。
但是如果他小心掩盖奴隶印记，不去城市，躲到小渔村，依然有活下去的可能，而跟着自己——
若伊微微摇头：“我不过是一个天涯亡命的孤女，前途未卜，你跟着我只会更危险。”
“我不怕！”少年追了上来，扑通一声跪倒在若伊脚下，恳求道：“请小姐收留我吧，我愿意当牛做马服侍小姐！”
若伊不由再次审视少年，棕色的短发，清秀的容颜，被海风吹得有些发红的肌肤，身上道道鞭痕依然清晰，叠着旧伤，神情紧张而又卑微。
卑微，犹如自己，一无所有，却想覆灭世上最强大的王国。
“走吧！”若伊转身，迎着清澈的晨风，向着朝霞灿烂的方向走去，雪狼紧跟在她身后。
少年愣了一下，反应过来，对方是收下了他！他面露喜色，急忙爬起，追上若伊的脚步。
……
“小姐，合脚吗？”
维克蹲在若伊脚边，细心地帮她系上鞋带。所谓鞋带，不过是一根韧性强的长草根，鞋子是维克用草编的，穿在脚上，意外的轻便舒适。
“很合适，谢谢你。”若伊低头含笑道谢。
维克是个心灵手巧的少年，野外生存经验也比自己丰富的多。这一路走来，他下海捕鱼，上树摘椰子，寻找道路，还给若伊介绍西克索的情况。
果然如若伊猜测的那般，西克索存在夺嫡之争。城主的两个养子，盖尔和乔安，为争夺城主之位闹得不可开交。乔安背后有商人公会的强大支持，而盖尔背后则有佣兵团做武力后盾。
若伊不喜欢乔安，然而从维克口中，盖尔似乎是个更令人讨厌的家伙。他性情暴虐凶残，尚武好斗，人们背后都叫他“鲨鱼”。
“那人们背后叫乔安什么呢？”若伊好奇地问道。
维克谨慎地看了眼四周，虽然是荒郊野外，少年还是谨慎地低声回答：“娘子。”
“娘子？”若伊惊愕地重复了一遍，随即笑弯了腰。乔安那女里女气的样子，倒也不愧“娘子”这个称呼。
“小姐可千万不要在人前提及。”维克提醒她：“乔安最忌讳别人这么叫他，若是被他或他的探子听到了，只会死无葬身之地。”
若伊止住笑容，问道：“那梅迪又是什么身份呢？”
“商人公会的会长。”维克再次压低声音：“有流言说他利用乔安，暗地侵吞布莱克家的财产。”
布莱克家就是西克索的城主家族，若伊已从梅迪那里得知，布莱克家人都死完了，现在统治西克索的是前任城主的未亡人。
“那城主夫人不管吗？”若伊问。
“城主夫人重病缠身，怕是活不了多久了。”少年流露出惋惜的神情：“我虽然没见过城主夫人，但听人说她高贵美丽，仁慈公正，西克索人都很爱戴她。”
说话间，树林里枝叶攒动，苍雪打猎归来。它带给两人意外的成果——一只竹篮，篮子里放着几件衣服，有女裙也有男装。
“这些东西从哪来的？”若伊欣喜得给了苍雪一个热情的拥抱，“难道那边有村庄？你是偷来的，还是抢来的？”
苍雪用鼻头轻推若伊，似乎在说：别问那么多了，快换上吧。
若伊确实需要衣服，她穿着睡裙赤着脚就从“玫瑰号”上逃了出来。维克也需要，他肩头的奴隶烙印要是被人看到，盘问起来，可就麻烦大了。
苍雪找来的衣服还挺合身。若伊一袭小家碧玉的碎花棉布长裙，戴上纱巾风帽，遮住容颜。维克一袭粗布衣衫，打扮成随从的样子。
两人沿着海岸线走了一天多，终于在第二天下午，抵达西克索。
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