随着中考的渐渐逼近，伙伴们却一个一个地掉队。吴赢国没有和大家说一声就离开了学校。春迪因为是女孩，春迪的家是不允许一个女孩因为读书花太多钱的。因为她还有一个哥哥，就快到了结婚的年纪，家里要省吃俭用攒钱来给哥哥盖房子娶媳妇。一般在农村这样的费用大约是10万到20万，相当于一对农村夫妇省吃俭用一辈子的积蓄。春迪只能选择不考高中而去学一些实用的技术了，一般这样的技术当几个月的学徒就可以开始赚钱了，比如织毛衣，理发，做些手工艺品。笑寒因为他们两个的掉队感到惋惜，但笑寒也知道，在农村这种现象太普遍了。女孩子因为家里有哥哥或弟弟而失去继续学习的机会，男孩子因为要过早地担起家庭的担子也不能继续学习。有的家庭是因为不了解学习的重要性，认为读书没什么用，有的家庭是因为确实经济条件太差，供不起学生读书。总的来说吧，农民的思想还是月兑离不了落后保守的，这也直接影响了他们下一代的命运，还说明了大多数农民还是处于社会的底层的，他们因为生活而辛苦劳作，甚至为生活而拼命。映阳和徐维刚也类似于这些情况，在完成九年义务教育之后都离开了学校。
不过还好，齐彤彤、陈晓玲与笑寒一起参加了中考，她俩平时成绩就一般，中考成绩是读不成一高中的。陈晓玲家庭条件好，家里花钱让她进了市里的一所私立高中。齐彤彤家庭条件普通一些，就去读了一所职业中专。笑寒呢，虽然考试时发挥的一般，但是凭着她平时的努力上到一高中的公费还是没有问题的。和伙伴们又玩了一个暑假，笑寒就背着妈妈早就准备好的行囊迈进一高中的校门了。
一高中和笑寒初中的管理是不一样的，最大的区别就是读高中要住校，一个月才能回家一次，还有就是不能随便出校门，要出去是需要出示班主任批的假条的。因为许多同学都是第一次离开家独立地在外面生活，所以大多数都想家想得不得了。也是因为想家，笑寒结识了两位好朋友。一位是笑寒初中的校友，只是因为一直不再同一个班级，平时也没什么交集，所以交往不多，这位老乡叫董倩，是笑寒在班级里唯一的老乡，所以两个人自然特别亲近。另一位叫赵晴，有一次赵晴因为想家想得厉害，自己躲在角落里偷偷地哭，被笑寒看到了。笑寒就安慰赵晴，她们互诉心声，互诉想家之情，很快也成了好朋友。
笑寒她们一起很快地把班级、宿舍、食堂和学校的其它地方都熟悉了一遍。对每天比以前多出来的早操、上午操和晚自习也都习惯了。有一天，在第二节课后的午操结束之后，笑寒正往班级走，突然眼前闪过一个熟悉的身影，那是一个穿着校服的十分挺拔的身影，那人和他的同学并排走着，听着旁边同学绘声绘色地讲着好似很精彩的内容，可是他的脸上却没有什么表情。那挺拔的身形，那平淡的神情，多像是笑寒日思夜想的石斌啊。笑寒很怕看错了，紧步向前几步，果然是石斌。笑寒呆住了，在这里竟然会遇到石斌，太不可思议了。笑寒听说石斌家在他初三的时候就搬到县里了，他爸爸前几年就开始在县里做生意，生意做得比较大了就在县里买了房，把石斌和石斌妈妈接了过去。笑寒以为石斌会去读市里面最好的高中，因为基本上像石斌这种学习好，家境也好的学生都会去读那所升学率很高的高中。笑寒也曾想报考市里的那所高中，可是为了公费更加保险，笑寒还是选择了县里的高中。惊讶和欣喜一同袭来，笑寒真的太高兴了，自己竟然和石斌在同一所高中。
笑寒因为石斌的出现高兴了一整天，石斌长高了，估计得有1米80了，变得更加帅气了，俊逸的脸上多了一份成熟与坚毅，还有那身影，笑寒简直不知道用什么词语来形容才好，就是一直在自己的脑海中挥之不去。一整天过去了，笑寒终于肯冷静下来了，冷静后的笑寒决定去和石斌打个招呼。可是自己并不知道石斌在哪个班级呀，对呀，石斌比自己高两届，应该在三楼的高三区。笑寒打算亲自去三楼考察一下石斌到底在哪个班级。