自然，北悦宁查到的信息跟世人知道的一模一样，那些商号，都是沐家老太爷给沐归晚的嫁妆。唯一的区别是，在两年前，仅仅只有五家铺面，到了沐归晚的手中，不过两年，就翻了十倍不止。最叫人叹为观止的自然是归晚扩充她的商号所用的种种手段，即便是他，也是由惊又羡。
若她不是想走上官场，相信不出五年，她定能成为与白、楚两家的家主比肩的人物。难怪林序会惋惜于蔷薇花号的消失。那样的一个传奇，他们眼见着它一步步被成就，眼见着就这样生生被创造它的人抛弃，从此消失无踪。
只是悦宁想知道的并不是这些，一句话引起了他的注意：“沐归晚商号的信物是用特殊燃料制成的蔷薇绢花，那绢花在黑暗中能发出七彩光芒，至于染料的制作方法，乃是蔷薇花号的最高机密，由一个叫湄的女人保管。”
湄寡妇？他记得她，她当年就是蔷薇手下的掌柜，那时候，他还因为她，跟蔷薇吵了一架，摔碎了她最宝贝的琉璃蔷薇花。难道说……莫名的期待叫他的手不受控制地微微颤抖：“现在这个湄在何处？”
“沐归晚的商号关张后，她沒有跟其他掌柜一样來荀阳，而是另谋出路了，她给明家写了自荐信，现在正在等待回复。”
悦宁扬眉，湄是唯一一个知道蔷薇花号信物制作的人，那就说明她在归晚心目中的地位极重。沐归晚那个人，看起來随性大方，却不是一个容易交心的人，既然湄被她视作亲信，怎么可能去投靠其他人?湄此番作态，定然只是一个障眼法。
“本王要见她。”或许，湄寡妇就是解开问題的关键。
悦宁是在写意楼里见到这个明媚娇妍的寡妇的，因为她自从离开蔷薇花号后，终日跟小倌们醉生梦死，已经有半个月沒从写意楼里出去了。
“诚王殿下若是要找我喝酒聊天，那是我的荣幸，若问我之前东家的事，请免开尊口。”她的衣裳穿得不甚齐整，却也不算失礼，那米粒大小的梨涡中透出的一种别样的透骨风情。这样的她不像是能一手掌管着三间商铺，一个银票通行全国的钱庄的大掌柜，更像是一个无忧无虑而又骄矜的贵妇。
“湄夫人怎知我要问沐归晚的事，莫非她有什么秘密是不能说的？”悦宁一笑，对她的无礼并无不悦。
湄夫人？这样别致的称呼她还是第一次听到，生意场上的人，都称她为湄大掌柜，欢场上，那些男人叫她“湄姐姐”，当然，也有人会厚着脸皮叫她一声“湄妹妹”。他倒是个聪明人，知道她的忌讳，并不提及她的姓氏，算是给足了她面子。但是以为叫句好听的，就能让她昏了头：“但凡是个人，总有些不想透露的秘密的。我湄寡妇沒别的本事，唯有保密的功夫一流，这可是我吃饭的饭碗，诚王殿下还请手下留情，别砸了我的饭碗才好。”
她倒真是客气，一出口就堵死了他提问的可能。悦宁仍自笑道：“我想问的，是关于湄夫人的事，与旁人无关。”这个女人，风情绰约，看起來软绵绵的沒个正经，却自有一种叫人不敢轻视了的气度，她若是打定了主意不说，他确实不能拿她如何。
湄扑哧一笑，抛了个媚眼：“莫非诚王殿下对我有兴趣？”
悦宁朗朗一笑，风光霁月：“湄夫人这样精明能干的大掌柜，自是人人趋之若鹜。碰巧本王手下也有几间铺子要打理。”
伸手不打笑脸人，更何况，湄本就是商人出生，她刻意言语轻浮，就是为了激怒他，他却仍不恼不怒，以礼相待，湄自然也不能再不给他些面子：“殿下要请我做事？不怕我这个风流**的寡妇辱沒了诚王府？”
悦宁转了转手指上的玉扳指：“那是本王的事，本王只想问夫人一个问題。”
“什么问題？”
“本王想知道，为何湄夫人会接二连三地换主人，而不肯安定下來？”
其实他仍是在旁敲侧击归晚的消息，湄点了点头，轻轻笑了：“这个请殿下只管放心，我湄寡妇虽则不够忠贞，忠心却还是有的。不管是谁，我只要为他做一日，便会对他忠心一日，即便离开，也不会透露他的半点秘密。殿下知道的，商场之上，一个商业秘密就能叫好几千人倾家荡产。我不屑做这种事。”
“湄夫人为几个人做过事？”
湄淡淡道：“三个。一个是黄家黄老板，一个是辛蔷薇，还有一个王爷也知道，就是沐大人。说起前两位，倒是差了点运数，一个一场豪赌输光了家产，一个年纪轻轻英年早逝，唯独沐大人是好运道。可惜了我只会做生意，沒那个本事继续跟着她。”这北悦宁真是老奸巨猾，她若是月兑口而出两个，可就麻烦大了。只是……湄嗤笑了一声，当年是他为了权势放弃了蔷薇，现在却來装什么情圣？想爱而不敢爱，这种人最是可悲可怜，也最可笑可叹。
悦宁手指摩挲着杯沿，敛下了眼睛：“沐归晚的蔷薇花号说倒就倒了，你还说是好运道？”
湄哈哈一笑：“虽说舍得舍得，可是这天底下，能真正有舍必有得的又有几个？大多数人还是舍去的多，得到的少。而沐大人舍了蔷薇花号，得到的是更多。求仁得仁，难道不是好运道？”
是啊，有舍有得的人又有几个？即便是得到了，焉知舍去的会不会远比得到的更重要呢？悦宁隐隐觉出湄这句话里的嘲讽，却只是一哂：“如此，我便打扰夫人了。”
他当着湄的面吩咐：“去查一查沐归晚在沐家究竟如何。”
湄却是神色不变，当北悦宁走出房间时，听到她勾着小倌的下巴调笑：“你说姐姐我是不是老了沒魅力了？明家少爷不敢要我，好不容易有个俊男找上我，却是为了别人的事。”
北悦宁摇摇头，笑着离去。
……………………
却说归晚此时正将信写好了，交给瑞雪，让她寄给林千夜。
瑞雪接过，谄笑道：“沐大人……奴婢受人所托，想跟大人求个恩典。”
归晚一面涮洗着笔，一面抬头望她。能叫瑞雪开口求的，那个人，那件事，自然是定定重要的了。
归晚呵呵一笑：“就是请大人跟林相写信时能多写几句。”
“啊？”归晚错愕，她绝对想不到竟然是这样的“恩典”。
瑞雪忍着笑：“沐大人可知道，凡是你的信件，林相吩咐都是用的八百里加急。沐大人跟右相大人习惯只在信上写几个字，却叫送信之人日夜兼程，着实有些不太划算。”
归晚窘然，接着又是好笑。她每隔个两三日，必定会给林千夜写上一封信，未必是真有要紧事，只是如此一來一回，似是养成了习惯，不写上一两句话，反倒觉得空落落的。信的内容却并沒有随着感情的升温而增多。他们都似是能猜到对方所想一般，每每都只是一两句话，有时简直连句话都沒写完整，只有短短的三五个字，对方也能瞬间意会。他们的心有灵犀，却是被送信的人埋怨信写得太短了，折腾他们了。
“不如叫右相大人养几只信鸽吧！”归晚想了想道，又拆开了信在上面加了一句，重新写了信封。
瑞雪嘴角抽了一抽，两句话一封信？
归晚却是觉得已经功德圆满，把信给递了过去，瑞雪不接，得寸进尺地道：“沐大人，您还是再多写几句吧！比如说，最近楚家家主闹着一定要娶一个婢女为妻，遭到了阖族反对，因此他闹着要分家。沐大人不觉得奇怪吗？那婢女我们也都见过的，容貌又不是倾国倾城，闭月羞花，楚家家主看起來斯斯文文的，性子又好，怎么会为了她跟整个家族闹翻了？”
这有什么好奇怪的？归晚一笑，她都知道的事，林千夜岂会不知道？若是叫人知道庆昭帝该有什么反应，不知道他们会不会更加惊讶？
她遗憾的是，那个少年，终究走上了一条跟他原本的人生截然相反的路，做了一个他不想成为的人。
“瑞雪，送信之人跟你，可是有什么关系？”
沐大人果然敏锐，瑞雪脸上一红：“沒有。”
归晚痞痞一笑：“真的沒有？原本还想卖个人情给你，将他调进府里的，既然你说沒有，那就算了吧！”
瑞雪一把拉住她：“大人……”
归晚笑道：“我知道啦，这就把人给调进來。”
瑞雪趁机提议道：“这两天天气越发冷了，不如大人搬到正房去住吧！那里房中便有温泉，洗浴也方便一些。”
归晚现在住的是客房，她既不是此间的主人，便不该住在正房的。但她总归不是个迂腐的人，终究抵不住温泉的诱惑，略略挣扎了下，便点了头。一面庆幸，还好，苏苏此时已经送年礼给楚本家了，不然，定然会念叨死她。
苏苏打了个喷嚏，紧紧地捏着那封信，明日便要回到沐家大宅了，她到底该不该将这封信交给老太爷？万一是叫老太爷跟狄家退亲的信，她该怎么办？老太爷对小姐可是千依百顺，沐家的嫡女本就尊贵，沐老太爷也是觉得先前的十七小姐性子太过沉静又太过软弱，才给安排了狄家这门亲事，指望着能凭借娘家的势力，能叫十七小姐的日子好过些。而现在的十七小姐，却是不用的。
老太爷知道小姐不喜欢这门亲事，却不表态，只怕是等着素來骄傲倔强的小姐跟他低头吧？只要小姐说句软话，老太爷就一定会照办不误的。到时，狄家的公子就注定要被抛弃了。
不行，她绝对不允许这样！
苏苏咬了咬牙，终究拿了火折子点着了那封皱巴巴的信，而后丢进炉子，看着它一寸一处化为灰烬。
小姐，对不起了，谁让你先欠了别人的呢？欠了的债，总是要还的。