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汉密尔顿夫人最近半年过得忧喜参半，喜事太多了，最大的一件喜事自然是自己小姐流落在外多年的骨肉终于回来了，虽然受了不少苦，可还是健健康康漂漂亮亮的。最要紧的是，自家的先生重新有了个伯爵头衔，是实打实的贵族了，以后艾米莉小姐说亲嫁人就不用再像自家小姐那样，被丈夫家里的人瞧不起，不让她登门。对了，还有一件事是值得庆贺的——那个赖在家里白吃白喝这么久的老东西终于被他清理出门了，真是没见过这么古怪的老头！
汉密尔顿夫人想到这里，浑身越加舒爽了，连刚刚有些忧虑起来的心思也重新变得快快活活起来：那个黛咪肯定不能得逞，不知道谁给她的消息，说先生会让她进门，天天来家堵人，幸好她篱笆扎得牢，对付这种野狗，扫帚最威武！她还是赶紧回家睡一觉，多做做梦，说不定能在梦里多实现几回愿望。
汉密尔顿夫人边想边笑，看得厨房里的桃乐丝一阵纳闷：夫人怎么高兴成这样？难道她又背着我偷拿了给先生准备的茶点吗？年纪这么大了，再吃也不怕牙齿全疼得掉光！不行，我得找个机会去检查检查。
老太太躺在躺椅上，趁着午后不太忙的时光晒会儿太阳，吃着偷偷截下来的小点心，好不惬意。刚想打个盹儿，门铃响了，汉密尔顿夫人忙把小点心揣进兜里，用手止住想出来开门的桃乐丝，扬声道：“就来。”心里纳闷：不是节假日。有谁会来拜访先生？小姐可还没回来呢。
抽开铁门上的小窗户，汉密尔顿夫人凑上有些昏花的眼睛，阳光般的少年双眼漾开紫罗兰色的花：“请问，这是艾米莉小姐的家吗？”
汉密尔顿夫人疑惑道：“是啊，可是我家小姐现在不在家啊。您恐怕得等到暑假才找得到她。”
列达兹微笑道：“老夫人，我不是来找她的，事实上，她就在那辆马车里。”
话音刚落。就听见艾米莉虚弱的声音：“汉密尔顿夫人，我回来啦。”
“啊？”老夫人大吃一惊，她再不怀疑，急忙打开门，朝着那辆普通的马车跑过去，被列达兹连忙伸出手扶着她，掀开车帘一看。眼圈红了：“我的小姐呀，您怎么又伤成这样了？”
艾米莉忙吃力地抬起胳膊安慰老太太：“您别着急，我只是误服了一点晕眩剂，连药都不用吃，明天就会好。”她不禁暗暗庆幸：幸好昨天在洛阿留宿时请旅店的老板娘帮忙换了衣服，不然。看到那一身的血迹，受过良好教育的老太太不得吓晕过去？
饶是这样，老太太已经骇得不轻了，她急得冲进院子里大叫：“桃乐丝，小姐回来了，快出来帮忙！”
乘坐列达兹的炼金飞行器，去时走了三天的路，回时不到一天就到了洛阿镇。直到从小镇赶到家，艾米莉的身体还有些笨拙，不过已经好很多了。
她试着扶住桃乐丝的手臂，想自己下车，被心急的桃乐丝一个公主抱抱住就朝屋里小跑：“小姐别动。我来就行的。”
艾米莉被桃乐丝突如其来的动作闹了个大红脸，她下意识地看了一下同样有点尴尬的列达兹。少年兴致盎然地欣赏着她的窘态，紫色的眼眸里满满地是调侃。
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艾米莉的身体如她所说的那样。第二天就好得差不多了。再一次被吓着的老女仆死活让她在床上多躺了一个白天。
一丝不苟的桃乐丝忠实地执行着老夫人命令，因此，艾米莉傍晚刑满释放时，腿已经软得像面条了。
还没走下楼梯就听见汉密尔顿夫人笑得有些夸张的声音：“哦活活活活，那可真有意思。对了，您刚刚还没说您的祖父供职何处呢。”
列达兹被汉密尔顿fbi似的查家底问得满头大汗，只觉得宁愿再搭着飞行器回魔兽森林也不想跟老太太面对面“谈心”，八卦的老女人神马的最可怕！
见艾米莉站在楼梯间，忙对她使眼色，叫她快来解救她。艾米莉做了个鬼脸：让你昨天笑话我？就是不帮你！
列达兹见艾米莉光看热闹，只得高声叫道：“艾米莉，你醒来了？”
汉密尔顿夫人盘问似的“谈心”果然停下了，她惊喜地迎上前，拉着艾米莉看上看下：“哎呀，小姐，您怎么刚好就下床胡闹呢？还是应该多休息，瞧瞧您的胳膊腿儿多没力气呀！”
艾米莉瞪了那个祸水东引的家伙，笑眯眯地转了个圈，还俏皮地做了个小步跳，拉着老太太的手笑道：“您看，我这不是没事了吗？”
汉密尔顿夫人被她的“高难度”动作吓得连连惊呼：“好了好了，我相信你，你别跳了，看得我眼都晕了。”
艾米莉便停了下来，正好看见在朝楼上溜的列达兹，忙道：“我有点饿，去找桃乐丝要点吃的，”她坏心眼地指了指那个快溜到楼梯上的家伙：“您看，您冷落到咱们的客人了。”
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尽管艾米莉早早地回了家，不过，她不准备马上赶回米耶斯布。那群跟着她去中部的全是天之骄子，如果她全须全尾地回来了，何以那些人不见踪影？再过上两个月，只怕坐不住的人更多，在帝都目前几乎没人知道她回来，她正好躲几个月的清静，好好练练功夫，只怕，再用到它们的时间马上又要到了。
那些人里有大魔导的直系亲属，有权臣财阀的家人，还有学校精心培养的各系人才，如果没估计错的话，学校方面应该已经收到了黑熊老师的消息。之所以没来找她，一是瞧不上她的实力，带她去肯定是除了拖后腿没别的用；二来，她多少参与了秘密项目的研究，不大不小地算得上个核心人物。
不过，如果几个月之后，这些人再找不到踪迹，说不定……虽然列达兹已经赶回学校处理这事，但一想起哈罗德那笃定的笑容，她就觉得自己或许并不能这样轻松就置身事外。所以，她才一有时间就勤学苦练，务求实力再多一分，再多一分。
“在想什么？”海格尔一回家就看见艾米莉拿着本书在发呆。
“哦，我在想魔兽森林的那件事。”艾米莉一回来就和海格尔沟通了这件事，海格尔凝重的脸色让她意识到，自己似乎把事情想得太简单了。
然而，这些天过去，似乎除了勤学苦练应对将要到来的危局，没有别的办法。海格尔的笑容永远温柔：“没有那么麻烦，你别太担心。何况，”他忽然严肃下来：“如果事情真到了那一步，我们要做的，就是迈过去，做好所有的准备，尽可能成功地跨过这道坎，爸爸会尽量给你拖延时间，但不是让你逃避，而是要你准备完全。你明白吗？”
艾米莉认真地点头，看着父亲的眼睛：“嗯。”
海格尔笑着吻吻女儿的额头：“那你继续吧，我不打扰你了。”女儿和他不一样，不是普通人的体质，不能再像过去一样，当个普通的贵族小姐培养，强大的武力同样容易是别人的目标，要想变强，先得从心灵上开始。认识到过去失误的教育，他决定给女儿增添更多的训练，应对她只会越来越多的危机。
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七月到了中旬，米耶斯布去魔兽森林的那些人仍然没传回消息。艾米莉高温的练功室挥汗如雨，一剑过去，初级剑师考核时的那种大铁柱她已经能砍到中心。
以前练习斗气时，她太过注重技巧，以致于遇到雨剑竹那种和大剑硬度不相上下的植物时，竟然不能硬碰硬，单靠闪躲，时间长了，同样很容易疲惫。基础练习不够，再过花俏的招式都无法弥补，中国古语中的一力降十会不外如此。
听着单调的“笃笃”劈刺声，艾米莉的心静如水：一下，两下，三下……
“小姐，有人找。”桃乐丝趁着难得的间隙赶紧敲门：小姐现在又增加了个怪毛病，她练剑时绝不容许人打扰，否则会变得比双头魔人还可怕。
简单冲了个凉，艾米莉换完衣服，看见沙发上的人时，有些意外，又有些理所当然，两个人算是在苏兰萨的第一次正式见面，艾米莉行了个淑女礼：“德亚公爵，您好。”嗯，莫克帝国的德亚公爵。
格兰特大热天里再不像在卡徒索那样，大敞着衣领招摇过市。他穿着皇宫卫队红蓝相间的制式外套，扣到最高一颗扣子，衣领处已经结了层白色的盐霜，他垂下眼皮，微微倾身：“您好，又见面了，艾米莉小姐。”
是啊，格兰特和艾米莉都对这个“又”字心照不宣。他站直身体，石板一样的脸上硬是裂开一条缝：“您有皇帝陛下的宣召，请您即刻进宫。”
皇帝？艾米莉惊疑不定地看向格兰特：她什么时候招惹了这种生物？她是不是听错了？
可是，越来越朝老奸巨滑方向前进的公爵大人是不会给她答案的，他笑得很标准：“那么，就请您现在跟我走一趟吧。”(未完待续)