“陛下……臣不敢再欺瞒陛下了……那姑娘的确是死了，早在陛下南巡的时候就死了，如今也快一年了吧……那坟就在金陵城郊……您若不信可派别人再去探查。”终于知道宋大人为什么说能瞒多久就瞒多久了，陛下这个模样，实在是让人怕得很啊……
“那她是……怎么死的？”
“这些……好像是江湖仇杀，据说是被一个叫萧桐的人杀了，中剧毒而亡。”
“不可能！”听这话方肃阳又唤起了一线生机，眸色清亮：“她医术高超，绝不可能中毒而亡。”
“陛下……那毒名为‘阎罗’，积毁销骨，见血封喉。想是那陆姑娘纵然是华佗在世也回天乏术啊。”
方肃阳松了手，颤颤巍巍的直起腰，身子不免的往后趔趄了两步，摔倒在座椅上。半晌才整怔怔道：“你说的可是真的？”
“臣若有一句谎话天打雷劈！”
“怎、怎么会……”他说的，一定是真的，不然远之为何要苦苦的瞒着自己？只是……浅儿，怎么会？你不是神医吗？你怎么会输给萧桐？你怎么会中了他下的毒？
我分明在那场焚天的大火中见到了你，依旧是那么生龙活虎；我分明记住了你在看到我时那刻意躲避的眼眸，依旧是那么澄澈清亮；我分明感觉到了在我转身离开时你追上来的眼神，依旧是让我那么怦然心动……我分明、分明记得那时不久之前发生的一幕，以为我们相见终有时，所以不急在那一时……可是，为什么得到了这样的一个结果？
你在金陵城郊埋了多久？埋了多久？
整个江湖都知道了这个消息，甚至连这个令人窒息的金丝牢笼都渗进了一丝风声，可他们却独独瞒着一个我……
不不不，我不信，我不信……
仿佛有一把刀，剜掉了整颗心一样，心口生生的疼。
方肃阳呆呆的坐在椅子上，直到身边的小太监推门而入，躬身道：“陛下，上朝的时候到了。”
久不闻方肃阳答话，小太监小心翼翼的抬头，却突然发现这九五之尊的帝王正抖作一团，他大惊之下慌忙唤道：“皇上——”话音未落，只见方肃阳一口鲜血便喷了出来。有些落在了四分五裂的白瓷茶碗上，仿佛那素白的雪上，点缀了几朵红梅。
小太监慌了，发疯似得喊：“传太医——快传太医——”
段云此刻也无暇顾及其他，连忙起身，夺步出了殿门，几个跃身便往刚刚太医离开的方向追。拦下人，拽着便凌空而起。
可怜的李太医一把年纪莫名其妙的受此惊吓，看着在自己脚下飞驰而过的树木，房屋，一个呜呼哀哉，险些就要晕了过去。好不容易落了地，还没等看清身处何处便被人一推摔在桌子上，待挣扎着爬起来却被眼前的景象吓了一跳。
方肃阳面色煞白，嘴角挂着几点血迹，地上一片刺目猩红，冷不防，方肃阳又是紧捂胸口，吐了一口血出来，身子渐渐的瘫软在椅子上，一旁的小太监连忙扶住，哭天抹泪的冲李太医吆喝：“李太医，你愣着做什么，快来看看皇上这究竟是怎么了？！”
“哦哦……”李太医回过神连声应道，急忙上前把脉。
大臣们早在午夜时便不得不从暖和和的被窝里爬起来，整理穿戴，准备上朝。圣山勤政，每日坐朝，大臣们虽是有感于明主盛世，却也是每每至此都苦不堪言。
文官乘轿武将骑马，穿过大半个京城前往午门。寅时，午门外已经聚了不少官员了。
落轿下马，彼此见了面拱手作揖，三五成群的聚在一起谈谈张大人家新来了个厨子，赵大人新纳了一房小妾，陆大人家的儿子看上了陈大人家的女儿……如何如何。
此时宫中传出消息，道是锦妃给陛下添了个皇长子，百官们一下子来了兴致，纷纷搜肠刮肚的想着吉利话好等一会儿上朝时拍拍马屁。
有人拉拉宋瞻的衣角，问：“宋大人，尊夫人也快生了吧。”
宋瞻笑笑，道：“快了快了。”
那人听了又是拱手道喜：“宋大人好福气啊，这一胎若是个千金可就是儿女双全啊！”
宋瞻勉强笑笑，神思又走远了。
他想起了陆浅，那个赠他一子一女的灵动女子。如今他位高权重，膝下又将再添一女，多少人见他都要道一声“恭喜”，他回一句“同喜”，看上去是皆大欢喜，可是她呢，那个言语轻佻妙语连珠的陆浅呢？
本来以为很久以后会再见，然后深交的挚情，相处的情谊都不会变，可独独忘了一个造化弄人。
抬头望望天，叹口气，只道是物是人非。
广场上又是一阵骚动
因为又有消息说锦妃死了。
有人说：“锦妃落个这样的下场算不错了，总好过在冷宫里疯疯癫癫的好。”
“是啊是啊，”有一人应和：“不过不知道陛下对这母子二人是什么态度，这皇长子会不会被立为储君呢？毕竟陛下子息单薄。”
“我看难说……天意从来高难问，诶，宋大人您说呢？”
宋瞻看了那人一眼，么也没说，转过头去看城楼。
城楼的鼓声刚好响起，官员们一个个的都噤了声，按官职站好队，卯时钟响，宫门大开，百官们依次而入。
太和殿上久久不见圣上驾到，众人正在底下小声地议论着，却见皇上身边的太监总管自后殿步出，手中拂尘一转，稳稳的架在臂弯，高嗓道喊：“皇上有旨，龙体不适，免朝一日——”
百官躬身领旨，三呼万岁，又是三五成群的离开太和殿。一个个嘴里念念有词，说是这陛下病的蹊跷，定与这锦妃有关……
宋瞻在殿前略一思量，想不出个所以然来，只好收起白玉笏板转身欲走，却被身后的太监总管叫住：“宋大人留步——”宋瞻转过身来，颌首道：“王公公。”
“宋大人，皇上唤您去思政殿呢，宋大人请吧——”说着做了个姿势，为宋瞻让出一条道。
宋瞻拱拱手，客气了一番，便由王福在前引路，自己在身后跟着。
“王公公，陛下因何不上早朝？”
“这个……老奴也说不好，不过皇上确实是身体不适，方才吐了好大的一口血呢……可吓死人了……所以宋大人啊，一会儿跟皇上说话千万要顺着他的意思，太医说了，皇上眼下可不能受什么刺激了！”
宋瞻当下惊了一惊，吐血？这怎么回事？还有什么事儿能让这个素来镇定自若的人抑制不住心神呢？除了……糟了……宋瞻的心咚咚地跳，隐隐约约觉得一种不安的情绪在滋生。
终究……是瞒不过吗？
“宋大人，到了，您进去吧，千万记得老奴的嘱托。”
“多谢王公公。”
清晨的阳光将思政殿照得透亮，宋瞻熟门熟路的往殿里的书房走，站定却发现居然不见往日坐在书桌前的身影。心下正生疑呢，突然听见身侧耳熟的声音：“朕在这儿。”
疲惫，苦楚。还未回头，宋瞻便从他沙哑的声音里听出了这两种情绪。
宋瞻转身眼，愣了一下。这哪是往日里威风八面的帝王？只穿了一身素白的长袍，站在窗前，长发被风吹的散乱，面色憔悴形容枯槁，就连平日里静静有神的墨色深眸也只是在看了他一眼之后，又漫无目的的飘往远处，无法聚焦。
顺着他的视线往外看，窗外，一枝桂花凝露。“皇上——”这样的他，让宋瞻看着心里泛酸。
“远之，”方肃阳恍若未闻他的声音，径自说道：“你老实说，浅儿是不是真的死了……”他还是不信，确切的说是不敢相信，所以转过脸来，产生问道。
宋瞻一愣，继而痛心疾首道：“是。臣……亲眼目睹金陵城郊的那座坟……”
方肃阳颤抖的唇几乎吐不出字来，良久才道：“若不是锦妃告诉朕，你们还想瞒朕到什么时候……一辈子吗？”。
宋瞻低着头，不说话。事情来得太突然，让他一点准备都没有。良久，他才硬着头皮说：“皇上，陆浅若泉下有知，定然不愿见您这幅模样。”
方肃阳深望了他一眼，捕捉到他闪浮不定的眼神，沉声道：“回答朕。”
“是。若是为臣，我会在平息杜贼叛乱后将此事细细回禀，可若是为友，”宋瞻抬起头，眉宇间蕴着一股浩然正气，对上他愠怒的墨色深眸，一路望到心底，“如若不出意外，我会瞒您一辈子。”
方肃阳闭目长叹，转眼去看书案后的雕花大椅，喟然道：“远之，你知道吗，第一次，朕第一次后悔接了这个位子。”面上不动声色，可藏在袖中的手暗暗攥成了拳，指甲陷进肉里，咯的掌心生疼。“三年前放任她离开，朕只是觉得那是她自己选择的生活，就这么遥遥的惦念着也好，可是现在，朕后悔了，真真切切的后悔了。”
夹杂着桂花香的风徐徐吹来，萦绕了一屋子。
相思成灾。