第二天她不得不再次踏上寻找工作的路，她这种人生是没有时间去等待悲伤被消化的。
这次她学聪明了，不再去那种看起来就会欠薪的地方。于是她终于知道原来找一份称心的工作是不容易的。
一大早她先乘车到市中心，在那里买份印满招聘广告的报纸，然后坐在路边，用红笔圈出自己可以胜任的工作。她不知道自己适合哪种职业，但无非是服务生、售货员之类需要年轻女孩的行业。像她这种既没学历也没一技之长的人，只有应征那种职业才更靠谱一点。她知道今天会过得很艰难，但她并不打算退缩。她现在是在一条狭窄的道路上行走，除了硬着头皮往前冲她没有别的选择，损失一天就是在损失她的生命，今天她必须要找到工作。
可这很难很难，第一她年龄不够，第二她学历不行。好一点的工作地方都要求应聘者是高中以上学历，甚至有的地方找个服务生也会要求大专学历。可她才初中毕业，她只有十六岁。
应征的第一项工作是一份商场导购员的工作，薪水并不高，但她思前想后还是决定去试试。
她来到目的地，往来穿梭的人流令她胆颤，但这次她表现得很勇敢，通过向门口的服务人员询问得知人事部的位置，模索着找过去，敲开门，一名肥胖的中年男人坐在一张办公桌后面，这时抬起头，冷冷地打量她。
“您好，我是来应聘导购员的。”槟榔说。
男人看着她，过了一会儿才问：“你的简历和毕业证？”
槟榔听了，连忙将他要的东西放在桌上。男人拿起来只看一眼，就皱眉说：
“这样不行，初中毕业，才十六岁，你应该再在学校多待一阵。更何况我们要的是高中以上学历。”
“我的家庭条件不是很好，所以我必须出来工作。”槟榔努力为自己解释，希望得到一点同情，“而且招聘广告上说如果人好的话，条件可以适当放宽。”
“你以前做过导购吗？”。
“没有，但我一定会认真工作，我一定会很好地工作。”
“这不行！你既没学历也没经验，我们不能录用你，你出去吧！”男人不客气地说。
槟榔一时不知该说些什么，她感觉十分难堪所以脸通红，只好说一句：“那打扰了。”
她急忙逃了出去，跑到商场外的大街上去透气。外面的阳光很刺眼，她的手脚因为加快的心跳变得有些麻木。她从报纸上划掉她圈下的第一份工作，她遭到了严厉的拒绝，还听到一些有的没的，这让她既难过又恼火。他说的简直是废话，如果她还能读书的话，傻瓜才会跑到这里来听他训话。虽然这一切都在她的意料之中，但她仍然很失望难受。她努力使自己振作起来。
她紧接着去了第二站——一家大超市，那里在招促销员。
她到达那里，找到办公室的大门，在外面停留了好一会儿，想好应对的所有台词，这才敲门，在得到允许后进去。
同样是一名主管，他年纪稍大，两鬓已经斑白，但他却比前一个和气得多。他诧异地看着她进来，问：
“你有什么事，小姑娘？”
“我是来应聘的。”槟榔鼓足勇气回答。
“真不巧，我们这里已经不招人了。”老先生遗憾地说。
“什么？怎么会？”槟榔没想到会是这个结果，刚刚在门外想的话全忘了，“可报纸上还登着……”
“我们人已经招满了，你还是去别处试试吧。”长者和气地说。
槟榔还能说什么呢，她只能尴尬地走出去，带上门。
外面的阳光很足，她刚在街上走了一会儿就已经汗流浃背了，她像个逃兵一样地沮丧。就在这时，当她路过一家中型饭店时，忽然注意到玻璃窗上贴着的一张招聘告示，上面注明需要招聘的员工类别很多。她心里一动，想这么大的地方应该不会欠薪吧。她站在门口看那告示看了很久，也徘徊了很久，后来她顺着玻璃窗望望里面的食客，终于下定决心，走进去。
“欢迎光临！”一名女侍者迎上来笑问，“一位吗？里面请！”
“不是，我是来应聘的，请问你们这里招服务员吧？”槟榔有点不好意思地问。
“应聘啊。”服务员的笑容怠慢下来，可还是笑笑，“你去后面，那间是经理室，你进去就行了。”
“哦，谢谢啊！”槟榔点头哈腰地笑说，快步走过去，脸上兀自有点发烧。
她来到那扇门前，轻敲了敲，里面应声，她便推门进去。一名黑胖的中年男人穿着白衬衫坐在办公桌后，麻子脸，并且满脸横肉，脖子很短，圆滚滚的像一团黑色的肉瘤。
“您好！”槟榔怯怯地道，“我是来应聘服务员的。”
“应聘啊！”胖子笑眯眯地盯着她的脸蛋，“坐下吧。”
槟榔礼貌地微笑，在桌前坐下。胖子问：
“今年多大啦？”
“十六岁。”
“十六岁？这么小就出来打工！”
“哦。”她有些困窘地笑答，“家里条件不太好……”
“我们这里月工资一千三，有提成，每周轮休一次，早上十点到晚上十点。”胖子笑问，“你家住哪儿？”
“在中山公园那边。”
“啊，那离这儿不是很远。”胖子用一对小黑眼睛笑笑，“你想来这里上班吗？”。
“当然想！”她的眼里闪过一丝兴奋，觉得自己好像被录用了。
“那你明早十点来上班吧。”
“好！好！”槟榔连说两声，眼里放出喜悦的光芒。
“对了，你叫什么名字？”胖子在她身上转转眼睛。
“我叫苏槟榔。”槟榔兴奋地回答。
“名字真特别。那明天来上班吧。”
“好！好！谢谢您！”槟榔与其说是站起来，不如说是跳起来，她大大地笑着，兴高采烈地出去了。
她这么快就又找到了工作，一月一千三，比从前多得多！
苏母已经正式开始了卖水产的生涯，每天一站就是十几个小时，让从没吃过这种苦的她总是疲惫不堪。饭吃不好，活儿又累，还有那浓重的鱼腥味弄得她浑身都不干净。再加上下班时间晚，公交车差不多都收车了，她只能乘坐尚未收车的公交车回来，在离家两站的地方下车，然后步行走回家。因为对她们来讲，坐出租车是奢侈的。
因为家里没有淋浴器，所以只能用水盆倒水在厕所里冲冲身子。每天晚上当母亲倒在床上呼呼大睡时，槟榔总能闻到一股鱼腥味，这时她就会开始辗转反侧，心里乱七八糟。她不知道这样的日子自己需要过多久，会不会过一辈子。她偶尔会想，像她这种年轻的女孩年轻时可以去当服务生、营业员，那如果到了母亲的年龄呢，既没学历又没一技之长，她恐怕也只能去刷盘子卖带鱼了。
这是一种很悲惨的轮回，一种很悲惨的前进。年轻时当服务员，中年时去刷盘子，老了以后去打零工，她一辈子也只能在这种日子里转圈，做着超负荷的工作，挣着交了房租就剩不下几个子的薪水。也许她将来也会结婚，找一个和她的条件差不多的粗俗男人结婚，生孩子、洗衣服、做饭，还要受那个男人的殴打，忍受着他找一个远远比自己还不如的女人做姘头。最后男人一不高兴挥挥衣袖走人，她要独自辛苦地抚养孩子，而她这样的条件去抚养一个孩子，恐怕将来她的孩子也就和她现在的样子差不多。
每每想到这里，槟榔的心就会很堵。这对她这个年龄来讲是一种超负荷的思想，可她不得不去思考这种现实的问题。她是个敏感缺乏安全感的女孩，对某些事会很怕。看母亲的命运看多了，她就会很怕自己这辈子也会变得像母亲一样，或者比母亲还惨。
但她不知该如何解决这个问题，所以每每想到一半，也只能强迫自己不要再想。毕竟她还要过现在，毕竟她还要去做服务生。她去做自己的新工作，在上班的第一天早晨，她告诉自己的母亲：
“我换工作了，在餐厅端盘子，一月一千三。”
“哦。”苏母吃饭时没精打采的，“什么时候上班？”她没问女儿为什么会换工作。有什么好问的，一千三和一千，当然选一千三。
“今天。”
“这么快？”
“哦。”槟榔喝一口滚烫又无味的白粥，“所以我每天会回来得晚一点，那边需要坐车。”
“在哪儿啊？”
“在人民广场那边。”
“晚上回来时注意点，走大道。上楼时看着点，那么晚实在不太安全。”苏母嘱咐女儿，但并没阻止她去工作。时至今日，她终于明白在外工作是件多么辛苦的事，赚钱是件多么艰难的事。
“好。”槟榔答应了。
她终于开始去做新工作，虽然早晨吃的那点粥让她一上午都觉得很恶心，可其他事还算顺利。她的老板——也就是那个黑瘤子似的男人发给她一套工作服，并顺势在她的肩头拍了拍，笑说：
“好好干啊！”
“是！”槟榔笑道，露出很天真的微笑。虽然她是个早熟的女孩，但毕竟涉世不深，对很多事她都还在模索阶段。
这是一家火锅店，但客人并不是很多，除了晚高峰时会多些人，其他时间基本都是空闲状态，因此这份工作并没有想象中的累。平常她只要站在那里等客人，或者跟其他服务员玩一会儿，有客人时也总是其他服务生去迎接，只有在晚上时才会轮到她帮客人点几道菜，点的菜也不多，所以不会手忙脚乱。
她很满意这种工作环境，初来时，她因为性格文静很快就和其他女服务生交了朋友，这里清一色的女服务员。且因为长相甜美，后厨的两个男孩子也喜欢接近她，跟她一起玩。在这里工作的人年纪都不大，最大的也就二十出头，和她同龄的有好几个，不过都是外地人，他们都住在宿舍里。不知为什么，槟榔自己从没听过宿舍一说，可她又不敢问老板太多。
老板对她也很好，特别关照她，会在她忙着端盘子时走出来笑着问问她：
“做得怎么样？还习惯吗？”。
“很好。”槟榔笑答。
“好好干！”他说，并在她的腰间拍一下。
她曾经侧面打听过这里有没有欠薪的事，回答是没有，因此她放下心来，轻松地工作。可在这里一个星期后，她听到的另一件事却让她有点心惊胆寒。听店里的一个女孩说，这里的老板是，总会有意无意地对女孩进行性骚扰，还会偷看女孩换衣服。
槟榔听了之后有点害怕，可半信半疑。她不知道这是不是真的，但她也不能因为这种谣言辞了工作。于是她偷偷观察过，换衣服时也特别小心。她并没发现老板会偷看女孩子换衣服，但她的确发现一些不规矩的举动，比如他喜欢在说话后拍拍女孩子的，然后哈哈笑着看她们因为紧张而一阵颤抖的反应。
槟榔心里很害怕这种事会落在自己身上，她忽然觉得老板对她的关注好像并不是善意的。在她工作的第八天，那天上午就在她给茶壶添水时，老板走过来，黑黝黝的脸上在发笑。
“槟榔啊，你今天特漂亮！”他咧开嘴，露出一排黄牙对她说。
槟榔勉强笑笑，觉得这种言辞是种骚扰。她端起茶壶想走，就在这时，老板的咸猪手忽然在她的上拍一下：
“好好干啊，小丫头！”
槟榔当时心里就像吃了苍蝇一样恶心，差点没掉眼泪。可她不知该怎么办，她犹豫不决，没想好是该继续留下，还是因为被老板拍了而甩手不干。毕竟她已经荒废掉四个星期，时间在现在来说比她的命还要宝贵，她觉得自己至少该撑到发薪日。
可也就是这种犹豫不决，给她带来一场不小的危机。
就在新工作做到第二个星期的时候，一天晚上，店里打烊准备下班时，老板突然从办公室出来对要走的众人说：
“苏槟榔！苏槟榔！你过来！过来！”
槟榔吓一跳，忙过去。而其他人见没叫他们就都走了。
“你跟我进来。”老板对槟榔说，转身走进办公室。
槟榔心里有点怕，可她又没别的主意，只好跟他进去。办公室小而窄，还有一股怪味。
黑胖子走到办公桌前拿起一只信封塞给她，笑道：
“拿着，这是给你的，打开看看。”
槟榔狐疑地接过来，打开信封一看，里面是五百块钱。她惊讶地望向黑胖子，这时警觉地发现他就站在她身边离她很近，她的心霎时开始扑扑乱跳。黑胖子自顾自地笑说：
“我知道你家里困难，所以这些钱都给你，只要你肯做件事。”他说这话时手已经模上槟榔的臀。
槟榔吓坏了，将钱扔在桌上，躲开他的手大叫道：
“我不要！”转身就想跑。
“你往哪儿跑？！”黑胖子终于原形毕露，他从后面拦腰一把抱住她，将她的整个人提起来，“不要你也得你要！”他将槟榔一把按在那张桌上，上面的东西噼里啪啦掉了一地。
“你干什么？你干什么？你放开我！救命啊！”她拼命地挣扎，连踢带踹，可她的力气远远不够，“你放开我！”
“你还叫！我让你叫！”黑胖子狠狠在她脸上扇两巴掌，“叫啊！你叫啊！越大声越好！”他浑浊的眼球里闪着兽欲，手开始解槟榔的牛仔裤。就在这时，槟榔终于趁他分神之际抓起桌上的笔筒向他的头上砸去，然后拼命蹬开他，跳起来就跑。她心里害怕极了，只想快点跑出这间屋子。没想到手刚沾上门把手，黑胖子从后面一把拽住她，用力向后拖，狠狠地将她摔倒在地，肥硕的身躯重重地压住她。
槟榔放声尖叫，奋力挣扎。黑胖子用力掐她的脖子，撕扯她的衣服，用黄黄的牙来咬她的嘴唇和脖子。她闻到一股令她作呕的烟臭味和汗臭味，觉得一阵恶心。恐惧和反抗已经让她快没力气了，就在她近乎绝望之时，忽然想起来在他凑近的嘴上狠狠咬一口，“肥猪”一声尖叫，像要被屠宰了一样。槟榔趁势用尽全力推开他，连滚带爬地开门跑出去。就在她刚出门时，黑胖子扑上来抱住她，用力将她往里拽，槟榔下意识用手肘狠狠地对准他的肚子一击。黑胖子因为疼，手一松，槟榔回过身抬起脚对着他的胯下全力一踢，这一脚可不轻，黑胖子差点没被踢死，捂住命根子直叫。
槟榔赶紧转身兔子似的跑出餐厅，一直跑出好远，直到跑不动了才停下来，连连喘气。身上还有那个人的唾液，她又恶心又害怕。她为自己受到的灾难感到羞辱愤怒，这愤怒令她为自己感到伤心。她的心跳还是很快，她咬着嘴唇屈辱地哭起来……
那一晚她回家后拼命地擦洗身子，她不敢告诉母亲，也不敢告诉任何人，更不敢报警把这件事宣扬出去。第二天她没去上班也没去要工钱，她知道黑胖子是不会付给她薪水的，她去了也只有被赶出来被羞辱的份。母亲上班后她在家里躺了一天，有点恶心。唯一值得庆幸的是，她只是被猥亵，没有被。吃一堑长一智，女孩子独自在外不要穿裙子的说法的确是正确的，那天她侥幸穿了长裤，间接地也算是帮了她一把。
后来很长一段时间她总是害怕被男人，那件事在她心里形成一道阴影，虽然对她的影响不是很大，但确实影响了她的心，也让她对男人更加厌恶。
郁闷与无助在那时压制着她，可她还得活下去，她只好又出去找其他工作，坐车到市中心拿着招聘广告到处求职。
这次比上两次都惨，她先去一家百货公司，结果当她想好自己的回答内容前去敲门时，敲了好久，才尴尬地发现里面根本没人。
她只好又倒两趟车去一家川菜馆应聘服务员，可刚进去，老板就像赶乞丐似的摆摆手将她赶出来，告诉她他们已经不招人了。
她只好再倒两趟车回来，那时已接近中午，阳光的热度开始加强，照得在街上奔走的槟榔很是沮丧。午饭时间，不少写字间的白领出来到餐厅去吃午饭，她们在她身边说笑着经过，谈笑风生，轻松自在，这让槟榔很羡慕。也许她一辈子也过不上那种安定的生活了，不，也许她根本连工作都找不到，只能活活饿死。想到这里，她既难过又着急又无可奈何。
她心烦意乱，因为没有太多钱，只好去买个素馅包子当午餐囫囵吞下，然后继续踏上求职之旅。然而她连续跑了四家，却没有一家是让她顺心的。其中有一家是一家超市招收银员，她去的时候老板倒是什么也没要，只是问她：
“以前做过收银员吗？”。
“没有。”槟榔老实回答，“不过我做过服务员，也卖过衣服。”
“那是两回事，我们需要有经验的收银员。”
“可广告上没写需要经验。”
“就算没写你也该知道，我们可没时间培训你。”
一句话把槟榔噎得语塞，她只好垂头丧气地走了。
接着她又去另外一家，那家的招聘地点在一间写字楼里，招聘的人倒什么也没问，开口就要她交二百块钱押金。她觉得他们像骗子，就说自己没钱，要和妈妈商量，便赶紧跑了。
第三家更让她觉得晦气，是在一间酒店里，又是前一次那套。这次他们居然说他们要找的不是服务员而是女公关，交五百元介绍费，就可以让她月薪一万。跟她一同应聘的还有几个刚从农村来城市的女孩，她见此情景，二话没说赶紧跑出来，再也不敢去那附近了。
前几次的失败令她懊丧至极，而让她恼火的是最后一次。一家俱乐部，拿她的学历做文章。老板脚放在桌上，嚼着口香糖，首先问：
“你的学历是什么？”
“我初中毕业。”
“我们不要初中生。”老板说。
“可我会很努力地工作的！”槟榔勇敢地推荐自己。
“我们这里需要本科毕业的大学生来服务，那样我们的俱乐部才会更有素质。”老板嚼着口香糖道。
槟榔当时就火了，他以为他这里是钓鱼台国宾馆啊！她一把夺过自己的简历，头也不回地走了。
这时整个下午都过去了，黄昏时分，火烧云点燃整片天空。槟榔觉得自己都快累死了，她的脚又酸又痛，她的胃被中午那只包子撑得难受极了。一天的失败经历让她懊恼万分，她的希望、精力、热情已被消耗得一点不剩。这是她最具毅力的一天，然而这份毅力却并没有给她带来成功。在失败的阴影下，她开始对这个世界失望。她觉得这座城市已经将她排除在外，它的繁华并未打算赋予她什么，相反它却一直在将她的整个人消耗着。她的一切希望都没了，这时的她是那么地孤独与无助。她太累了，于是决定回家去，因为她觉得自己已经没什么地方好去了。她现在只认得回家的路。
第二天的求职结果和第一天一样，不是因为年龄小，就是因为嫌弃她两个星期就没了工作因此经验不够，再不就是学历不高。因为她太老实，不会说谎。
第三天晚上，夜幕降临时，她依旧夹着被画满红圈与红叉的报纸垂头丧气地准备回家。心是麻木的，她不再有希望，近乎绝望。
就在她走向公交站的途中，转过一条街时，猛然一抬眼，却发现路边一家二层的鲁菜馆门口正贴着一张红色的招聘启事。她的心里一亮，透过大玻璃窗往里面看，里边的客人很多，比从前那家饭店好上百倍，客人简直是爆满。生意那么好，这让她很心动。一种绝望的冲动突然驱使她，仿佛是垂死前的挣扎，她呆站了一会儿，忽然一头扎进去。
老板是一名四十岁的女人，这让槟榔十分高兴。她先要来她的身份证看看，然后问：
“你十六岁？”
“是。”
“本地人？”
“对。”
“家里困难吧？”
“是。”
“以前做过服务生吗？”。
“做过，在一家火锅城。”
“哦。”老板没问她做过多长时间，这让她稍稍放心。
“我们这里本地的没有宿舍，不过有两百的房补和五十的车补，月薪一千六，有提成，满勤奖五十，会算工龄。早上十点上班，晚上十点下班。一周轮休一次，试用期半个月，包两顿饭。至于工钱，试用期我们只给八百，等试用期满，决定继续录用你，你才会和正式员工一样。”
槟榔的心一下提到嗓子眼儿，她不敢相信自己的耳朵，她没想到自己被录用了，有提成、满勤奖和试用期，听起来好正式！老板又是女的，再也不会出现原来的情况了！
“你要是想做，明早十点过来。”经理接着说。
“是！”槟榔的嘴一下子咧开了，“我一定会好好干！谢谢您，那我先出去了！”
经理点头，槟榔立刻退出去，带上门。
她一路飞奔下楼，满心兴奋地跑到街上，刚刚的疲惫一扫而光。她不敢相信自己居然得到这么好的工作，正规又正经，一月一千八，还可以拿提成奖金，这对她来说，她觉得好多好多。她的希望又从心底跑出来，虽然她只成功一小步，但她仍然很开心，她相信自己一定会成功的。周围的一切一下子变得那么美好，风的味道好闻极了。她觉得，这是她十六年来最有成就感的一天，她似乎看到希望正在前方向她招手。黑绸般柔软的天空中她的启明星又一次亮起来，愉快地朝她眨眼睛。她望着它，心中顿时如打翻五味瓶，一时间酸、甜、苦、辣、咸交织在一起，那刺激的味道一下子激起她眼角的泪花……
次日一早，她早早起床，胡乱吃口饭，就出门去坐上拥挤的公交车。她心里有点紧张，担心自己在未来的工作岗位上会否适应，能不能将工作做到得心应手，毕竟那家餐馆看起来就和她原来呆过的饭店不一样，规模很大，让她心里有些不安。不过她打定主意，只要自己凡事小心，处处谨慎，就不会出太大的岔子。她将头扭向窗外，看今天湛蓝的天幕上柔和晴朗，灿烂的骄阳正在努力放射着万丈光芒。她突然觉得自己的心在今天亮堂了不少，一种崭新的希望从心底油然而生。她重新给了自己一个很大的希望，这让她无论在何时想起，都会觉得踏实，勇敢，又充满期盼。
车子很快到达目的地，她跳下车，向临街自己的新工作地走去。这时餐厅已经开了，人们都在里面打扫，见她进来全盯着她。一名小伙子急忙跑过来说：
“不好意思，小姐，我们还没营业。”
“不是，是老板叫我来的，我是来上班的。”槟榔忙道。
那人看她一眼，让路放她进去，她就上楼去敲开经理室的大门。幸好经理没忘记她，给她签份合同，又把她带下楼，喊声“杨明”，刚刚拦人的小伙就过来了。
“这是新来的服务生。杨明是我们这里的领班，他会带你。”经理说完，转身上楼去。
槟榔只好开始观察自己的这个新上司，她从前工作的地方没有领班，可这里有领班，更说明这里很正式。领班穿着深蓝色制服，身量不高，很黑很瘦，发型时髦，有二十五六岁的模样。
“你叫什么名字？”杨明问。
“苏槟榔。”
“槟榔？”
“对，就是那种热带植物。”
“这名字可真够怪的！多大了？”
“十六岁。”
“这么小就出来，家里困难吧？”
“哦。”她不明白怎么所有人都这么问。
“以前做过这行吗？”。领班问。
“做过一阵。”
“那就好。这样，我找个人带带你，你会熟悉得快一点。梁雪，你过来一下！”杨明向里面喊。
一个悦耳的声音答应一声，紧接着，人群中有个女孩扔掉拖把，跑过来。这是一名真正的小美人，一张瓜子脸细女敕得如剥了皮的煮鸡蛋，双腮还自然透着粉红。浓密的娥眉，漆黑的杏眼，两排睫毛细密卷翘，高鼻梁，小嘴，简直就是童话里那个皮肤雪一样白，嘴唇血一样红，头发像乌木窗棂一样黑的白雪公主。她的年纪约有十七八岁，一米六四的个头，身材匀称。
“她刚来，你带带她，先带她去把衣服换了。”杨明吩咐女孩，又对槟榔道，“她叫梁雪，你跟着她就行了。”
“好。”槟榔答应。
“你跟我来。”梁雪对她说，转身带她去更衣室让她换制服，然后打量她一番，问，“你叫什么名字？”
“我叫苏槟榔。”
“这名字真怪！我叫梁雪。”梁雪笑道，“你多大了？”
“十六岁。”
“我比你大一岁，我十七。你长得很像外国人，你是混血？”
“不是。”槟榔赶紧笑答，又一个说她是混血的。
“你是本地人吗？”。
“对。你呢？你好像不是本地人。”
“我老家在山东，不过我很早就出来了，哪儿的人都不算。”
“你在这里干多久了？”
“半年。这儿的老板刻薄了点，不过领班还行，就是赚的少。”
“我觉得还可以。”槟榔说，她觉得一月一千八已经不错了。
“我在以前那家底薪就一千七，还包食宿，而且那里有点菜员，不像这儿还要我们自己给客人点菜，弄得乱七八糟。不过后来老板有事把餐馆收了，我才到这儿来的。”梁雪滔滔而谈。
“我没怎么干过这一行。”槟榔说。
“没关系，我刚做时也担心，习惯了就好了。没什么难的，只要别被经理和领班抓住偷懒就行。”梁雪手一挥，热心地安慰。
槟榔笑了笑，她很喜欢这个比她大一岁的女孩。
这间餐厅早晨有晨会，其实就是站在餐厅门前的大空场上由老板训话，无非就是好好服务、顾客是上帝之类的。不过槟榔很喜欢，因为这样她会感觉这间餐厅更正规。
“真讨厌，每天早上都这样！”梁雪与她站在最后一排，目光直视上面的老板，用一种不动嘴唇的方式在说话。
槟榔微笑，这时梁雪从衣兜里掏出一块瑞士糖悄悄塞进她手里。她接过来握住，攥在手心里。
早会的结束昭示着一天的工作才刚刚开始，槟榔很期待。早晨梁雪的友好对待令她储备了一些信心，她觉得那是个好兆头。她要小心谨慎，乘胜追击。
起初餐厅里没什么客人，梁雪一直和她呆在一起，教她一些简单的规则技巧，以及什么东西放在哪儿，该怎么招待客人，怎么帮客人点菜结账等等。偶尔来几桌人，也是熟练的服务员迎上去，她只是偶尔帮忙收桌子，其他时间都站在一边。这里跟她以前服务的火锅城不一样，这里地段好，也许高峰时客人会很多，弄不好就会搞到手忙脚乱。槟榔觉得这才是她人生中第一份正式且重要的工作，因此望着络绎不绝的顾客，她心里很紧张。
梁雪对她很好，其他人也都很照顾宽容她，这就为她提供更多的观察机会。她努力瞪大眼睛仔细地观察身边同事们的一举一动，看他们招呼客人以及往来穿梭上菜，利用收桌子时一边卖力地擦桌子，一边侧耳听邻桌姐姐怎么帮客人点菜。
她觉得梁雪说得对，这间餐厅的管理很乱：迎宾小姐将客人迎上来后，要么被好几个闲着的侍者围住，要么就是大家都去忙没人理；上菜和点菜时，往往点菜员不是上菜员，或者这边正点菜，那边老远有客人大声叫人，使正在点菜的侍者只得过去，因为那边的侍者不知道去哪儿了；服务生擦桌子也不好好擦，弄得油腻腻的，遇到挑剔的客人还要叫人重新擦过；更有这一排侍者不够用，可隔两排的侍者却在角落里偷懒聊天，因为大家都认为会有离得近的人过去。
这一切被槟榔看在眼里，她觉得这些服务生是因为没有明确的分工，人员分配很不均衡，所以才会造成这边忙那边闲，很忙乱忙却没有效果的感觉。因此她更觉得自己要做的话一定会非常困难，所以要更努力小心才行。
事实证明的确如此，她的清闲并未持续多久，很快便到了中午，客流量在一点点增加，她的工作也逐渐忙碌起来。到后来梁雪已经没时间带她，这让她独自站在角落里很紧张。不过她的紧张倒也没持续多久，不一会儿她就迎来她在这里的第一桌客人。那时楼梯口只剩下她一个，她在工作总不能装作没看见，只好硬着头皮迎上去。不过从前她一直认为自己对服务业很有研究，比如服务语言要恭敬、用自己诚挚的微笑让顾客保持愉悦等等，这些她在今天都做了，带着怦怦的心跳。幸好客人很好，也对她报以微笑。她把他们让到一处位子上，给他们上茶递菜单，剩下的就是做记录。她一方面担心自己用手抱着本子写字写不好，一方面又担心自己会听不清客人点菜的内容，这让她的手有些发抖，脚下也很僵。不过好歹她还是顺利完成了，只是其中一位客人问她一道菜的材料和做法是什么，问她时，把正在紧张的她吓得一个激灵。不过好在她立刻缓过神，解释说自己是新来的，也不知道。不过说这话时她有些惭愧，所以上菜时特意多瞧几眼。
她曾经最担心的就是记不住要上菜的桌号和菜名，所以在上菜时很认真地听和记。她告诫自己无论多忙都不要上错菜和打碎盘子。幸好虽然很忙，但这一点她到底没出差错，这让她又有了一些信心。紧接着又有不少客人叫她加菜添酒，她都一一照做，按照上午时梁雪教的和她偷偷在其他人身上学的，并且加入自己诚挚的微笑。不久她的第一桌客人结账，她又很顺利地完成最后一道程序，然后目送客人离开。忙碌让槟榔觉得这个中午像过了一个世纪一样漫长，不久她因为过度紧张，感到肩膀如被千百万只蚂蚁啃食一般又酸又痛又麻，身上因为太热出了一身汗，还没忙完时就已经觉得自己快透不过气来了。不过好在到后来人稍微少一点，梁雪抽空过来帮了她不少忙，才得已让她顺利度过高峰期。
吃午饭时已是下午时分，槟榔一点不饿，不过还是吃了些，顺便也认识了其他的服务生。虽然只是匆匆认识一下，她却觉得她们都很好，很体谅她初来乍道的心情很照顾她。到了下午，一切照旧，不过她已经觉得自己开始适应这里的环境了，但她并不会因此而逞强出风头，她知道那是大忌。她只做好分内的事，而不是要别人盯上自己。不过倒还真有人盯上她，在离晚饭还有一段时间时，她正站在茶水台后面准备添水，领班在她身边停住脚步问：
“干得怎么样？”
“挺好。”
“好好干！”领班说，然后走了。
槟榔暗自舒口气，赶紧给茶壶加水。
等到了晚上，来的客人更多，她更加手忙脚乱，这让她更赔着一百个小心去做每件事，幸好也都让她顺利过关了。可她开始觉得站得筋疲力尽，端盘子端到脚酸、手麻、脖子痛，不由得开始想怎么还不下班？是不是让她超时工作了？她甚至开始想这些客人怎么还不走呢？还喝什么喝？这么晚还不回家到底要干吗？她感觉自己像是把一百年的盘子都端完了。第一天来上班，她却觉得自己已经上了好几年的班，她头晕目眩还非常口渴。幸好没把此时的心事表现在脸上，不然她非得被开除不可。
终于，十点整到了，她可以喘口气了。
这时旁边的梁雪伸伸懒腰，叹道：
“终于下班了，累死了！走吧！”两人去换好衣服，走出餐厅。
外面的大街上既新鲜又冷清，这时根本没几个人，连车的数量也少了大半。梁雪问她：
“你住哪儿？”
“中山公园那边。”
“那么远？我就住附近，那我们明天见了。”她快乐地说。
“拜拜！”槟榔开心地对她摇摇手，回家去了。
不管怎么样，今天的一切还是很顺利的，尽管回到家时她已经快累瘫了，但她仍然很满足。她的生活到底还是平静了下来，不会再有大的波折。在那样红火的餐厅里工作，她对未来又产生了更大的希望——这种工作只是暂时的，她要拼命攒钱再去学一门手艺，那样她就不用担心要一辈子不是端盘子就是刷盘子了。
这一夜她睡得很好，因为太累了，连梦都没做。第二天她塞给梁雪一块巧克力糖，因为前一天她请她吃了糖。
女孩子交朋友不容易，可一旦交往上，发展就会相当迅速。没过两天，她们就成了密友。
从此每天都过得很开心，随着时间一点点地流逝，槟榔越来越适应在这个环境下生活。她很顺利地融入到她的新朋友圈子，大家一起逛街说笑。她也极为快速地熟悉她的新工作，努力热情但又不露头。她依旧保留着自己小心谨慎的处事方式，渐渐的，她模索出对这项工作适合她自己的工作方式和人际交往方法。她越做越顺手，越来越熟络。一周后，她完全成了一名经验丰富的服务人员。
某日中午，梁雪和槟榔忙到最后才吃上午饭，正当她们坐在桌边吃员工餐时，一名身穿制服的年轻男子忽然挤到两人对面，是他们餐厅的同事吴宽。只见他嘿嘿憨笑：
“梁雪，吃饭哪！”
梁雪黑着脸，没搭理他。吴宽讨好地问：
“等轮休时我和方智串班，到时候我们俩去看电影怎么样？”
“不用，谢谢！”
“别这样嘛，我可是很有诚意的，你总拒绝我也太不给面子了！”
“如果你肯给我面子的话，就别再约我去这儿去那儿的，我没兴趣！”梁雪说完，拉起还没吃完饭的槟榔就走。
“你干吗走那么快？”槟榔差点被噎死。
“不快走，被盯上怎么办？”梁雪来到一边，气愤地说。
“他在追你？”
“他神经病！才来半年，可缠了我五个月！”
“他人怎么样？”
“怎么样？我不是说他有神经病吗？”。
“这么严重？”槟榔眨眨眼。
“吴宽这个人，有网瘾，仇视富人看不起穷人，没一点优点。”
“那他看得起谁？”
“他自己喽，他可自以为是了。而且他还是月光族，我‘月光’就够惨了，他也‘月光’，这种人也敢约我！”
“哇，你这么了解他？”
“你没看他穿的那双鞋吗？他工资一千八，那双鞋刚好一千八。还有他天天晚上下班就去网吧通宵上网，你说他是不是变态？”
“是有点。”槟榔小声答，笑问，“那你喜欢什么样的？”
“如果正经谈恋爱的话，当然是要又帅又有钱又成熟的，不然我找个又难看又幼稚还要靠我养的，我是自虐狂啊？”梁雪道，“别告诉我你喜欢吴宽那样的，就算我们是服务生，做人也该有点要求。现实如此骨感，理想更该丰满，不然就是随波逐流。”
槟榔只是笑，这时客人叫“服务员”，两人各去忙各的。她有些诧异，她觉得梁雪的某些想法和自己很像。
后来细细观察下来，吴宽还真是满身名牌，一个礼拜鞋换两双，衣服不是阿迪就是耐克，而且样式经常换。另外晚上时他还真的会和几个男同事到网吧去上网，因为他们跟槟榔走一条路。
更搞笑的是，有天她正在擦桌子，吴宽突然走过来对她说：
“苏槟榔，你和梁雪那么好，你帮我劝劝她吧，让她答应我。”
“这又不是我劝就行的！”她讪笑着回答，用异样的眼神看着他，这家伙把谈恋爱当游戏吗？这种事也能劝？
客人来了，她忙就势迎上去。不久她看到吴宽趁梁雪没事时涎着脸说这说那，梁雪很烦，她便端起茶壶跑过去装作着急的样子道：
“雪儿，帮我拿一下，我去上洗手间！”
她转身去洗手间，梁雪则用把茶壶送回茶水台的工夫摆月兑吴宽，从此吴宽恨死槟榔了。
以至于有次槟榔在晚上快打烊时下楼，刚走到最后一级台阶还没上缓步台时，忽然听到楼下一群男人在聊天，其中就有吴宽的声音：
“现在的女人，太贪慕虚荣！遇到有钱男人就死命往上扑，男人没房没车她们就不嫁，拼命去榨男人的钱，要我说这就是不要脸！她们凭什么要男人养她们？还有，现在不知怎么回事，处女越来越少，脸上却一个比一个装清高！真受不了！”
众人哈哈乐，又一个男人的声音起哄问：
“吴宽，你不是在追梁雪吗？到底追到没有？”
“追她还不容易吗？直接往床上一拉就行了！”
槟榔闻言哭笑不得，这时梁雪从后面走下来，问：
“你在干吗？”。
“嘘！”槟榔笑着将手指抵在唇上。
只听吴宽在底下继续大言不惭地笑道：“女人，你要是不把她往床上一拉，她就以为你不是男人！只要你把她拉上床，从此她就会对你俯首帖耳，你让她干什么她就干什么！”
“怎么，你真把梁雪上啦？”一人问。
“那你从前的那个怎么办？”又一人问。
“那个？哼！早甩了！她成天盯着我，烦死个人！”
“那你现在是在跟梁雪处了？不简单，居然把这里最漂亮的给弄到手了！”有人说。
“其实我觉得苏槟榔也很漂亮，你要是能把她们两个都弄到手就好了。”又有人说。
“这有什么难的？虽然我不怎么喜欢苏槟榔，一个小丫头片子成天装腔作势，不过对付那种小女孩还不容易？要不了几天我就能把她们俩一起搞到手！”吴宽得意地说。
“吴宽，你把谁搞到手了？”梁雪趴在楼梯扶手上，对下面问。
一群眉飞色舞的男人抬头一看，都傻眼了。
“你上谁了？谁和你处了？”梁雪蹙眉，语气愠怒，“你还想随便就把人拉上床，你也太回归原始了。”
她说完转身上楼去。槟榔无语地看看吴宽，跟着她上去，也有点生气：
“他可真变态！”
“你现在相信了吧？”梁雪扬眉。
“他根本就把女人当玩具，他是不是有毛病？还说要脚踩咱们俩！”
“他纯粹是个神经病！”
槟榔摇头，不明白怎么会有这种人，真令她费解。这时吴宽上来走到梁雪面前要对她解释，她冷着脸说：
“吴宽，我不在乎你说什么，但如果你再缠着我影响我的工作，那我只好去告诉经理了。”她说完就走。
吴宽看向槟榔，槟榔道：
“你看我干吗？是你们说话不避人被她听见的。再说你别说想追我，我对你没兴趣，况且追未成年少女是犯法的。还有，我从来不装腔作势，我真没装过。”她说罢便去上菜了。
晚上，梁雪怕吴宽跟踪她发神经把她拉到床上去，就央求槟榔送她回家。槟榔只好把她送到楼门口，在楼下等她上楼去从窗户告诉她一声她到家了，这才回家。却因此错过了回家的公交车。
日子一天天过去，这之后吴宽可能知道丢脸，就没再纠缠梁雪。槟榔也每天平静地上班。半个月后她被提升为正式员工，领到了人生的第一份工资，一共八百块。虽然只有八百块，但她仍满心欢喜。
“喂，槟榔，明天我们轮休，去逛街吧。”梁雪下班时约她。
“好啊，我明天要去买个手机，你正好陪我一起去。”
“那你今天到我家去住吧。”
“不用了，我得回家看看我妈，明天上午我来找你。”
“那好吧，你明天来，拜拜。”
“拜拜。”槟榔和她摇摇手，两人分开。
苏母虽然已经日渐熟悉自己的工作，可每天都要站着过一天，还要摆弄那些湿湿粘粘的死鱼，导致她每天回家时都快虚月兑了。她现在什么也不想，只求能好好地睡上一觉。在高负荷的工作状态下，睡眠已成为一种奢侈，令她的身体很吃不消。
槟榔回家时的开门声都没吵醒母亲，她进屋时母亲睡得正熟。她望着母亲苍白的脸有点难过，她知道成天站着有多么辛苦。尤其母亲年纪不小了，又好多年没出外工作过，当然会更辛苦。可那又有什么办法呢，这就是贫穷所带来的影响，是穷人都无法逃月兑。她没叫醒母亲，洗洗也睡了。
直到次日早上闹铃响起，苏母起床出来，讶异地看着桌上做好的早餐和坐在凳子上看书的女儿：
“怎么起这么早？”
“今天我轮休。”
“你瘦了这么多！”苏母心疼地道。
“你快去洗脸吧，好吃饭。今天也上班吗？”。槟榔没理会母亲的话，径自问。
“上。”苏母回答，到厨房边的水池前刷牙洗脸。
槟榔没动地方，接着看书。苏母很快洗漱完，问：
“工作怎么样？”
“挺好的，客人很多，老板不错，我在里面还有一个好朋友。”
“那就好，要和同事好好相处。”苏母开始吃饭，顿了顿，又说，“你最近好像比从前回来得更晚。”
“哦，我换工作了，这次比上次的工资高。昨天我已经转为正式员工，从下月起底薪一千八还有提成，比从前多。”
“那不错。”苏母说。
“同事今天约我去逛街，我想买个手机。也不用太好，能打电话就行，那样以后你给我打电话也方便。现在我们都发工资了，应该好好算算钱，有点计划。把钱还上再存点款，不然乱花钱就没了。”
“嗯。”苏母喝着粥，点点头。
“你发工资了吗？”。
“后天发。”
“一千二，留出八百交租。”她把想了一夜的计划一股脑儿地倒出来，“你留两百，再给我二百。你上班比我早，以后每天早上我去买菜，家里生活用品也我买。而且我每周轮休一天，正好可以去超市。等下个月我发工资，就从我工资里拿一千一还舅舅，你再拿四百。”她摆弄着手指头算，“然后我再拿五百，你拿四百，凑齐房租。等把舅舅的钱还清就好办了，每个月我出五百你出四百交租，再一人拿四百当生活费。剩下的我们存一笔积蓄，你每月存两百，我这儿反正也没什么花销，每月能存一千一。剩下的自己留着，怎么样？”
“行。”苏母对女儿完全服从且信任。
“那我今天去买手机。”
“行。你挑个好的买，别捡便宜的，看着点质量。”苏母说，起身开始给自己装饭盒。
“这不是我以前的饭盒吗，你拿它干吗？”。槟榔疑惑地问。
“我们那里中午得自己带饭。”
“超市不供饭？”
“哪有饭？！要么出去吃，要么自己带。”
“哦。”槟榔根本不知道这点，于是从那天起，每天早晨她都要早早起来给母亲做盒饭，还要包揽大部分家务。