霍夫人中年丧偶，还要为儿子操心劳力，常笑很是同情，再说霍长青是她的朋友，于情于理，她也应该规劝一番。
常笑便点头同意了，霍夫人如释重负。
常笑拜祭了霍远，便在霍长青身旁的蒲团下跪坐下来。
霍长青见到她的举动，不禁抬头看了常笑一眼。常笑对他轻轻笑了一下，诚恳地，善意的笑容，显得特别温柔，让后者的眼神微微闪烁了一下，又低下头，继续默默地烧着纸钱。不过，可以感觉到，霍长青周身的气息似乎柔和了许多。
这时，李熙也上前拜祭霍远，借着鞠躬上香，斜目瞥了一眼常笑。
感觉到对方的注视，常笑抬头迎上李熙的视线，眼里有些恳求。后者对她点了点头，常笑知道，李熙这是默许了她的行为，或者说，是理解了，心里最后一点儿顾忌也抛开了。
常笑想跟霍长青私下谈话，李熙是知道的，故而，他选了灵堂的另一边的蒲团坐下，位置却正好对着常笑，方便眼神交流，或者说，能看到彼此。
李熙这架势，表明了要为霍远守夜，霍夫人和一干霍府人等，都表示震惊和感激，原本因为霍远逝去的浓重悲哀似乎也得到了一点儿安慰。
不过，霍夫人顾及李熙尊贵的身份，也不好让一国王爷为此太过伤神，乃至于伤身，万一要是病倒在她霍府里，恐怕又会惹出什么事端来。
所以，到后半夜的时候，霍夫人见李熙还跪在灵堂上，便劝李熙去后堂休息，谁知，却被李熙严词拒绝了，说霍远一门忠烈，为国牺牲，为他守灵一晚又如何？便是守三日，也是应当的。弄得霍夫人又是一阵感动，只觉得这新封的昭王倒是是非分明，谣言倒是错怪好人了，同时，也觉得，若是霍府能依附这样一个人，前途应该是很光明的。至少，他讲义气，明事理。
同时，霍夫人也很为霍长青忧心，天亮之后，常笑肯定会走的，她能守灵一夜，已经十分难得了。已经过了大半夜了，常笑人在霍长青身边，两人却没说上几句话，能不让她担心么！能解开儿子心结的就只有常笑了。
但是，她也不好意思去催，只有站在原地幽幽地叹气。
这一切，又被常笑看在眼里，不是她不想劝，而是，要等一个时机。她是来劝霍长青的，也是来给霍远守灵的，前半夜守灵，后半夜人少了，心静了，再来谈心事。
此刻，时间似乎也差不多了，常笑暗地拉了拉霍长青的袖子，霍长青抬头看她，神情有些疑惑。
常笑低声道：“长青，我想找个地方给你谈谈，你都跪了一天了，出去走走吧，你父亲不会怪你的。”
闻言，霍长青微一犹豫，瞥了一眼霍远的灵柩，最终站起了身体，从侧门悄声走了出去。
见此，常笑也站起身跟了上去，李熙看着两人离去的方向，眼里闪过一抹沉思。
两人走到僻静的院落，才停了下来，坐在院中的石凳上，默默无语。
借着月光，常笑仔细打量了他，才发现他真的变了，不仅外表，还有内在。
整个人长高了不少，即使坐着，也展现了一种惊人的高度，皮肤褪去了那种贵公子养尊处优的白皙，转而晒成了小麦色，这使得他看起来更加结实了，搁在桌上的手掌因为握刀，布满了粗糙的老茧，却显得分外有力量。常笑看着他，就像看到曾经活跃的少年经历过大悲痛，在一夜之间成长，那种沧桑外露，让人很心酸。
顿了顿，常笑首先开口，“长青，我知道霍伯伯去世了，你心里不好受，但是，你也要顾及自己的身体。霍将军去世了，霍夫人本来就很悲痛了，若是你还一蹶不振，乃至于故意折腾自己的身体，她该有多么难过？再说了，霍将军在天有灵，一定也不希望看到你这个样子的。”
霍长青叹了口气，良久，才幽幽道：“笑笑，我没有故意折腾自己，也不想让娘为我担心，我只是，只是过不了这个坎儿！”说到此，霍长青的眼眶倏然就红了，嗓音哽咽，似乎很难说出口，“你不知道，父亲是因为我才牺牲的，若非我一时任性，要打前锋，父亲就不会被人暗害，是我的错，我的错……”
见他越说越激动，整个人都处于一种崩溃的边缘，常笑情急之下，不得已握住了他的手，“长青，这不是你的错，是敌人诡诈，害死了霍将军。霍将军拼死救了你，也不是为了让你在自责中自暴自弃的。他希望你能继承他的意志，赢得这场战争的胜利，将倭贼赶出西秦的领土。所以，你一定要振作，要振作！”
“笑笑！”霍长青突然抱住了她，头埋入她的颈项，颤抖地叫着她的名字，看起来很脆弱。
他的手臂如此有力，似乎要将她揉碎了，如此近距离接触，让常笑有些不适，但是，颈间的濡湿感却让她打消了反抗的念头，转而幽幽叹了口气，伸出手轻轻地拍着他宽阔的后背，一种宽容，一种安慰，仅限于朋友之间。
过了一会儿，霍长青似是冷静了，轻轻松开常笑，有些不好意思，“笑笑，长青失态了！”
他不知道，为何只有在这个女人面前，他才能全然放松，乃至于放声哭泣，大抵是，她是除了娘之外，第一个走入他心里的女人。这种感情，又有别于亲情，带给他一种宣泄性。
沙哑地嗓音流淌在空气里，少年面色赧然，倒有个几分从前的影子，让常笑不忍责怪，转而笑道：“你没事就好了！”
霍长青低低地应了一声，再次抬头，目光已经褪去了那种死寂，转而显出一种坚定，“笑笑，你不要担心，我已经想通了，我不会自暴自弃，更不会让娘亲担心。我会振作起来，再次回到战场，一定要拿下藤原的人头，将那些倭贼赶出我西秦的领土。”
他斗志昂扬，眼里燃烧着仇恨的怒火，常笑欣慰有之，担忧也有，烽火无情，已经失去了一个霍远，她不想再赔上一个霍长青。但他的复仇之心，又是如此坚定，这是他的使命，她无法干预，只能祝愿。
不过——
“你说的藤原可是曾经的东洋馆老板？”
“就是他！”霍长青言语恨恨，“他是倭贼安插在西秦的卧底，也是这次战争的主帅，毒攻之术，便是他想出来阴招！”
常笑敛眉，果然如此，当时她就觉得不对，没想事情还是发生了，“当时我不是叫瑞王多加小心这伙人么，难道后来你们就没察觉到他们的不对劲？”
霍长青叹了口气，“这事儿我是插不上手的，至于阿瑾，他只做他的闲散王爷，本也不想多管闲事。那个妆姬，他玩了一阵，觉得有些诡异，刚好也玩腻了，便与之断了关系。但是，妆姬却凭着和阿瑾的关系，迅速和其他官员搭上线。
当时，我们都觉得她只是求财，也没有放在心上，哪晓得，竟是为了笼络我朝官员，从中窃取情报，甚至暗中收买了不少京官。给我们在西南作战，制造了不小的麻烦的。从来，父亲有所察觉，本想让我提醒阿瑾，继而密报皇上，但是，我送到京都的信，确如石沉大海，想必，也是被人拦截了。我西秦朝廷，竟有着倭贼的奸细，或许，军中也混入了走狗，否则，我们的作战计划便不会外露，更不会中了倭贼的埋伏，父亲也就不会为了救我而战死沙场！”
霍长青义愤填膺，双拳紧握，浑身透着一股子狠劲，恨不得立即上前撕裂敌人，好为父报仇。
常笑安慰道：“亡羊补牢，为时不晚，如今你来了京都，可以将此事调查清楚，攘外必先安内，找出奸细，才是首要之事。我想，阿熙也会很乐意帮忙的。”
闻言，霍长青到没有预想的那般欣慰，脸上反而透着一股轻愁，迟疑道：“你和昭王？”
这话只问了一半，常笑却知道他的意思，还是给出了肯定的回答，“我们在一起了！”
闻言，霍长青的眼眸骤然暗淡，语气苦涩，“恭喜你了！”
这句恭喜有些不情愿，更多的是无奈。
他的爱情，还未开花，便已经夭折了。
本以为自己还有点儿机会，如今，一切都成了奢望，如今的自己，也算半个落魄之身，拿什么去和李熙争？就算处于全盛时期，自己也比不上如今的他吧！本身便极其聪慧，如今，又成了圣宠优渥的昭王殿下，当真是一人之下，万人之上的天之骄子，自己又如何比得了？
最重要的是，他赢得了常笑的心，这才是自己最最不能比的……
不过，仔细想想，这人陪常笑，倒也是配得起的，以他的权势地位，乃至于自身能力，一定能保护好她的。
不过——
“笑笑，我知道这很冒昧，但是，有件事我还是要拜托你！”
常笑很诧异，“什么事？”
“倭贼在我军的饮用水里投毒，在箭矢上也涂了剧毒，营中军医无法解除这种剧毒，致使很多将士白白牺牲。你的医术，我是信得过的，若我有幸能重回战场，我希望，你能跟我一起去西南战场，担任军医一职！