禹南朝的皇宫位于林阳城正中央。宫内分为前殿和后宫两大部分。玉淑殿则位于后宫第二排正殿。殿内刘淑妃是皇上当前最宠爱的妃子。她端坐于妆台前，一手抚弄着自己娇俏面容，一手攥着丝巾，贴于胸前。望着自己倾国倾城的美貌，刘淑妃的得意之情溢于面上。正陶醉时，听到有宫女上前禀报：“启禀淑妃娘娘，逸王求见，现在殿外等候。”“宣他进来。”刘淑妃站起身来，坐在芙蓉椅上。宫女领命到殿外，不多时便返将回来，身后跟着一位样貌清秀、仪表堂堂的人。此人正是逸王东方岳。
东方岳见到刘淑妃，微一行礼，道：“东方岳参见淑妃娘娘。”刘淑妃虚扶了一把：“三王爷不必多礼。”文夕麻利地上了茶点。刘淑妃挥手遣散了殿内的宫女们，对东方岳道：“何事劳驾三王爷亲自前来？”东方岳待宫女们退出后，方道：“近日父皇体弱多病，久治不愈，且又不能言语，凡事都要经过书面下旨，让贴身宦官罗纪传达圣意。长此下去，对咱们的立场颇为不利。”“本宫也深晓此事。可是皇上病重，连本宫都不让伺候，又有何办法？”刘淑妃深锁双眉，郁郁寡欢道。
东方岳道：“咱们不可以再这样坐以待毙，而是要行动起来。”“哦？依三王爷之见，此局面该当如何是好？”“只有趁父皇还未到弥留之际之时，恳请淑妃娘娘于各位叔伯之间多方走动。如果娘娘不方便出面，也可让刘国舅出马代劳。”刘淑妃道：“刘曹虽是我的亲弟弟，可是我对他仍有所顾虑。而且外戚也不可干预朝政，恐有不便。如此还是本宫亲自去做吧。”“可怜儿臣虽是父皇御封的逸王。却并无实权。否则，这等小事怎敢劳烦娘娘躬身而为？”东方岳感到愧疚不堪，闭目长叹。刘淑妃随和地笑道：“三王爷不必挂怀。本宫未有子嗣，一直将你视如己出，他日若有翻身之时，切勿忘了本宫才好。”“淑妃娘娘尽管放心，不管将来是何局面，儿臣依然将淑妃娘娘当做生身之母对待。刘淑妃宽慰地笑笑：”如此甚好，没什么事的话，三王爷就先回去吧。”“儿臣告退。”东方岳说完，退出了玉淑殿。
东方岳一身便装，于宰相府正堂与方政叙话。
“近日父皇抱恙，朝中诸多要事皆交由太子与诸位大臣打理。本王仰慕方大人才华过人。且方大人是朝中重臣，又深得父皇赏识与信任。因此本王便不请自来，向方大人讨教了。”宰相方政笑意盎然道：“老臣岂敢？三王爷严重了。三王爷有什么事尽管吩咐。老臣自当效力。”“方大人深知，太子一向儒雅聪慧过人，昔日在书房上课时他的成绩也总是位列各位王爷之首。”方政揣度着东方岳话中含义，谨慎道：“老臣也知太子琴棋书画样样皆精。然在处理朝政之事上却不够果断，对于那些贪官污吏、为非作歹的为官者并不予以严惩。长此下去，将来如何才能立天威、号令天下呢？”“方大人说的有理。太子自小温厚仁德，蝼蚁尚不加以伤害，何况人乎？”东方岳接口道。“依老臣之见，在所有王爷当中，唯有三王爷才华出众，聪明睿智，最有治国之材。”东方岳不动声色地笑道：“方大人说笑了，此事父皇自有主张。”方政抿了口茶，道：“皇上一世英明，仁政爱民。然而如今边境敌兵作乱不休。各地又有前朝欲孽滋事。将来需要贤明天子当政，方可治世，保天下太平。老臣斗胆道出心中所想，望三王爷不要介怀。”
话音刚落，却听门外传来女子娇柔的声音：“如此肺腑之言，三王爷怎会介怀？”