翌日一早，沐宛初匆匆携紫瑛及其他几个小丫头随着小厮出了门。府外两辆华丽的马车一前一后随时待发，边上施施然一大群随从，煞是讲究。沐宛初秀眉微微皱起。
为首的小厮正是叶正。他首先快速瞄了送行的玉苏几眼，似是早料到玉苏含嗔薄怒，偷笑几下方敛收神情，向沐宛初恭声道：“王妃已在车上候着，请夫人上车。”
沐宛初微笑点点头，悄自向后面的马车走去。“原来王妃也去！有个熟知的人提携着总是好事。”
未到皇宫，早有两顶方轿并十数个宫人垂首侍立。一行人弃了马车，乘小轿入内宫，直到长寿宫。长寿宫本是太后居所，不过如今还住着位茹贵人茹少君。这位茹贵人与凌王妃为姐妹，俱是当今太后的内侄女。据说五年前先皇驾崩、新帝即位时，太后一力欲立茹贵人为皇后，而新皇帝却意属安平贵人安汐若，双方各不妥协又互为牵制，最终新纳了太常邵杰玉的女儿邵绮儿为后。皇后自是入主未央，未央又称南宫，至于谁入主北宫桂宫，又成为双方争夺不休的焦点，后来不知大皇子轩辕凌使出什么手段，才迫使太后妥协让步答应安平贵人入主北宫。但太后终究不肯委屈了侄女。倒是茹贵人好心思，求太后说愿在长乐宫伴她老人家左右。太后本不同意，但一时既不肯让茹贵人次居未央，更不肯答应其次居桂宫，只得应允。
仆役报说太后不在自己的永寿殿，现下正在茹贵人的临华殿。凌王妃只微扬扬嘴角，一句话未说带众家眷直奔临华殿。殿内，太后端居上坐，紧靠其座榻下女子着锦衣轻裘，头饰极简单，面容只略施粉黛已是芳华不胜，正是茹少君茹贵人。相较凌王妃的八面玲珑，茹贵人倒是显得神情淡然致远。临华殿内不仅她姑侄二人，皇后、安平贵人也在，这倒令人有少许讶然。安平贵人安汐若本是当今皇帝的亲娘舅安达衍的小女儿，与当朝三位皇子青梅竹马，且自幼极得先皇与先皇后安氏宠爱。安平贵人虽未封皇后，可皇帝对他的宠爱不减，反因愧疚而益发怜惜，只是这安平贵人似乎视一切都很淡淡，眉眼间的幽怨从没有消退过。以致本就楚楚的身姿，得了这幽幽的颦蹙，更为娇俏惹人怜。
临华殿上一片欢声笑语，茹家姑侄三人聊得甚是畅快，皇后强压着几丝不悦陪笑；安平贵人偶尔说笑几句或看仍旧跪着的沐宛初几眼，大多时候都低垂着头。
沐宛初不甚明白究竟：明明大家一起给太后行了跪拜礼，太后似乎只一心在其大侄女上，忙赐座，倒把其他一众还跪在地上的人全忘记了。考虑了良久仍无头绪，只暗暗安慰自己肯定是以前触怒了太后天颜。
太后好像十分欢喜，临了赏赐众人不少东西。顺带着沐宛初也得了些，不过她也不欢愉，好歹跪了近一个上午，再好的脾性也能磨出些怨气，何况她脾气实在算不得好。
一回王府，沐宛初直奔自己的小巢，笑叹：“果真还是自己的窝儿好！好歹自己能做个主，更不用跪着。”
一时间丫头们准备好热水浴，沐宛初暖暖地躺在里面，享受万分。一旁的玉苏见沐宛初闭了眼一动不动，只当是仍为白天的事揪心，便小心翼翼道：“夫人在想什么这样入神？”
沐宛初听着并未睁眼，想了一会子才道：“宫里面那些娘娘无不是尊荣富贵，就连咱们府里的夫人们也是吃穿不愁，可是她们不开心呢，是不是？”
身后一片寂静，良久才传出一声悠长的低叹。