夜3时，第420团率先出击弓家庄，第436团策应。这天夜里沒有风，露水很重，一弯冷月挂在西天。第420团先头1营进至距弓家庄200米处时，日军尚未发觉，他们伏在低洼处，借着暗淡的月光看到敌哨走來走去。营长张世珍命令部队停止前进，由尖兵先消灭日军哨兵。十几个士兵接令后匍匐前行，他们接近敌哨时一跃而起，挥动锋利的大刀将敌哨全部砍死。张世珍一挥手，几百个官兵从青纱帐中跃出，迅速冲进村内，与此同时，3营在冯梓营长的率领下从另一个方向冲入，他们分别包围了日军驻地。顿时，小小的弓家庄枪声大作，集束手榴弹的爆炸声惊天动地。半个多时辰后，弓家庄之敌除少数漏网外全被解决。第420团阵亡官兵70余人。
在下王庄的董其武得到第420团顺利占领弓家庄的消息后，命令团长李思温马上率部攻击东泥河村。然而，该团先头2营刚穿过茂密的青纱帐接近东泥河村，忽然听到北面马达轰鸣，数辆日军的坦克前來增援，密集的机枪火力打得高粱棵子刷刷折倒，2营只好撤出。随即，所有部队全部退回下王庄。
又度过了一个难耐的白天。
董其武已决定17日晚上袭击旧河北村。参谋长张征复在电话里向军参谋长陈炳谦报告了董其武负伤的事。陈炳谦责问张征复：“为什么不早报告？这种事应马上向傅副总司令报告!”张征复放下电话讲给董其武听，董其武又责怪说：“我这点轻伤算什么，不应该给总部讲。”
17日午夜，第218旅袭击旧河北村板垣前线指挥所的战斗开始行动。董其武的臂部伤口已经感染，疼痛难忍，饭也吃不下，但他坚持跟随旅预备队前行。
近半个世纪后，解放军上将董其武仍然清楚地记得这个夜晚，他回忆道：“这天是阴历九月十四日，月光洒在青纱帐中，各战斗队分成多路穿行在农田小路上，战士们个个精神饱满，走得很快，一点声息也沒有……”
部队悄悄逼近旧河北村。董其武在村子东北的一个土岗下设置临时指挥部。凌晨3时，第420团从村北，第436团自村东，均准时模进村子，秘密占据了几个制高点有的是小高地，有的是屋顶。到这时候，麻痹大意的日军仍未察觉。两个团突然发动袭击，官兵们朝日军睡觉的屋里丢手榴弹，机枪、步枪伸进窗户往里打，鬼子的嚎叫声十分刺耳。借着月光和火器炸裂的光亮，他们看到不少未中弹的日军都是光着仓促爬出被窝还击。
村外，第420团团副带人将日军的山炮阵地占领。第436团营长王建业率人冲进村西南日军的野炮阵地，消灭守卫大炮的日军后，王建业命令：“把炮拴拉出來，往炮膛里扔手榴弹!”后來撤退路过云中河时，他们将这些山炮野炮的炮拴全扔进了河底。
第420团骑兵连长张振耀带人攻进一个院落，他们发现屋内除了日军尸体外，还有七八个赤身**的妇女她们有的已被误杀，侥幸活下來的哭诉说，她们有些是从外村被抢來的，有些是本村的，鬼子兵怕她们跑掉，将她们的衣服剥光藏了起來，不分昼夜地凌侮……张振耀赶紧将她们转移到安全的地方。[]
逐屋逐院争夺两个小时后，天已拂晓。除了村西南的一座高大院落和村西北的老爷庙尚在敌手外，其余日军全被解决。第420团团长李思温决定先攻打大院，他下令部队包围大院，用密集火力封锁大门口，并朝院内猛烈射击。打了一会儿，大伙觉得差不多了，遂停止射击，用特意学來的半通不通的日本话朝院内喊道：“缴枪不杀，优待俘虏!”突然，大门从里面打开，大伙紧张地注视着战战兢兢出來的，竟是一个10岁出头的小女孩。有人说：“中国人，别打枪!别打枪!”大伙招手示意，让小女孩快过來。“院里日本兵叫我告诉你们，你们不开枪，他们就朝西北方向撤。”小女孩过來后颤抖着说。“想跑?沒门儿，老子就是來要鬼子狗命的……”很多人嚷嚷道。
第420团团长李思温和第436团团长李作栋一商量，决定继续攻击。李思温命令3营7连连长杨子希：“你带人上屋顶，居高临下往下打!”杨子希派人找來3架梯子，然后亲自带人快速抬着梯子接近屋后砖墙。竖起梯子后，杨子希等十几个人爬上屋顶，他利用已被打坏的烟囱口观察了一下敌情，对身边的人说：“就从这里往下打枪、丢手榴弹!”边说边举起手枪自烟囱向里面射击。屋内的日军发现房顶有人后，即由房内仰射，杨子希胸部中弹，当即牺牲，滚落到地面。其他的人也大都伤亡。
攻击大院受阻的消息传到临时旅部，董其武想了想，说：“干脆用火攻。”
大伙从附近的院子里抱來柴草、树枝，浇上汽油，从四面放火，顿时烈火熊熊，浓烟滚滚。时间不长，里面的日军全被烧死。事后得知这座大院驻扎的是日军的一个中队部。
部队在攻击村西北的老爷庙时遇到了更大的困难。这里的确是日军的一个高级指挥部，日军第5师团长板垣征四郎曾数次來此视察，第21旅团长三浦敏事常住这里。本來，第218旅袭击旧河北村的目的就是摧毁这座老爷庙，活捉或者击毙敌酋，按说应该最先从这里下手，出敌不意攻占老爷庙。然而在实施过程中由于分工不明，别处先开火，致使庙里的日军已经反应过來，加强了戒备，从而给攻击部队带來了极大的困难。
董其武正焦急之时，第211旅旅长孙兰峰带1个警卫连突然來到。一见董其武，孙兰峰就说：“傅军长得知你负伤，命我急速前來接替你。”董其武说：“你來了，太好了。可是，在这种紧要关头，我哪能因一点轻伤就退下去呢!”孙兰峰点点头，沒再坚持让董其武撤出。他只是说：“我先到前面看看。”
老爷庙地势较高，围墙坚厚，墙外有层层铁丝网和堑壕等工事，日军利用地利顽抗，攻击部队沒有重武器，双方形成对峙。孙兰峰到來后，两次令第420团强攻，均未奏效，庙墙四周已经倒下几十个官兵，其中有3营9连连长宋仲璟。偏偏这时，村北又有一股伪蒙军來援。这些伪蒙军身穿长袍，行动笨拙，不会利用地形，只知道跪地射击。负责阻击援敌的第436团很快将其击退。
下午，一部日军开來，他们从村北方向发动猛攻，逐渐接近老爷庙，形势急转直下。孙兰峰回到临时旅部，对董其武说：“老爷庙一定是个大贼窝，老鬼子少不了，可是敌人工事坚固，火力旺盛，咱们兵力太少，一时拿不下來，怎么办?”
经过几天的战斗，第218旅已损失过半。董其武说：“这里的预备队，还有两连人，再拿上去1个连，就再无兵力可派了。”
“1个连顶啥用，不是说后续还有几个团吗?”
“那不过是鼓咱们的劲儿。现在就是向总部呼援，也远水解不了近渴。”
“要不再组织敢死队爆破!”
“或者从下王庄孔旅那里调两门平射炮，把那个大庙轰平!”
“恐怕來不及了。”孙兰峰顿了顿，“也想不出好办法，这样吧，我带1连预备队先上去，你和孔旅长马上联系。”
孙兰峰拔腿要走。正在这时，参谋长张征复走过來，大声说：“总部电话，命令我们马上撤出战斗，经下王庄，仍过云中桥，到忻口待命!”
董其武和孙兰峰愕然道：“沒有说为什么让咱们撤?”
张征复说：“沒有。”
10月19日拂晓前，第218旅回到忻口。见到卫立煌和傅作义后，董其武才知道东线娘子关已陷于危急，阎锡山决定先调第35军撤离忻口，开赴太原。
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