尽管犹豫，赵冬还是随他去了房间。，，用手机也能看。但是，她想，如果他不把票子放在她手上，她仍须有所保留。对于别人的承诺，她是不相信的，在她眼里，承诺就像黑夜，可以很充实，也可以一无所有，空空荡荡。如果概括一下她这个晚上的所作所为，可以说是该干的都干了，不该干的都沒干。她死死把住腰带，坚守着最后的阵地，他急得一点招数沒有，到后來便放弃了。
赵冬离开酒店时已是深夜。她不可能在这儿过夜，她对孙郭先生说，好事还在后头呢，急不得的，凡事都有个过程，就像演员进入角色那样，不可能一上來就入戏。“我回去得向我老娘编瞎话，说到艺术学院看片子去了，不然她会气得吐血。”她说。孙郭先生拉开一个小皮包的拉链，她心慌得不行，以为他要点票子。但他只是拿出了两粒小小的耳钉送给她。她果断地推掉了，心想你这点烂东西打发不了我的，我不如不要。他有点尴尬，拿过一支雪茄点上，说冬冬我不会亏你的，你也不能太急，不就是想上学吗？
酒店周围的路边上和灯影里仍有一些渴望发财的女人聚集，她们希望哪个有钱的男人能选中她们，好给口袋添几张票子。赵冬经过她们身边时，感觉到了她们对她的妒嫉情绪。她们一定把赵冬当成了已经得手的同路人。但赵冬打心眼里瞧不上她们，她们单纯为了金钱，为了粗俗的生活而卖身，赵冬却不是。她想，一个人如果为艺术而活着，所有的苦难都是可以承受的。
六
一个珠光宝气满面红光的肥胖女人犹犹豫豫朝她走來，她觉得这人有点面熟，下意识地合计着，如果她來买东西，“宰”多少合适。她做小本生意，多挣个三角五角的就知足了。那人走到跟前，她们同时大声叫出了对方的名字，引得老康和他的呆头呆脑的乡下侄子引颈朝这边观望。
李秋水说：“王萍，哪阵风把你吹來了。”
王萍说：“秋水姐呀，我想你都快想死了，这不，专门來看你，打听了好几个人才知道你在这里。”
李秋水无奈地摇摇头，说：“咱原來干活的地方变成了舞厅。”
王萍说：“我刚才去过了，里面骚哄哄的，熏死人。”
这个叫王萍的女人同李秋水一块招工进副食品店的，但王萍干了不几年就辞了工作，跟着男人跑生意。听说他们卖海货，卖服装什么的，店里的姐妹们相聚时，常常提起她，有说她发了大财的，也有说她赔得不轻的。李秋水想起，一晃已经七八年沒见王萍了，看样子她混得不错，看看她这身打扮和这身肉就明白了。
“找我干什么，來扶贫吗？”李秋水边说边笑了，她这几天心情尚可，不知不觉幽默了一下。
王萍脸上露出一副做作的严肃相，她示意李秋水小声点，仿佛天机不可泄露。沒有地方坐，李秋水把小马扎让给她，自己一墩在马路牙子上。王萍说：“秋水姐呀，你要交好运了，天上就要往你头顶落馅饼了；你摔了一跤，爬起來一看，原來被一块金子拌倒了；你干脆把这个小烂摊子丢到黄河里去吧……”
王萍像在说胡话，李秋水给她弄得如坠云里雾里。仔细一问，才知道王萍是來做媒的。对方是她母亲的堂哥的表弟，关系曲里拐弯。王萍拍着李秋水的手掌说：“他大号叫白展望，今年六十有一，一直住在台湾，老家在胶县。白先生前几天到北京、西安、洛阳等好地方旅游去了，我男人陪他坐飞机去的，三天后回來。要论起來，我还得叫他舅舅呢。他老家沒什么人了，每次回大陆都是我接待。”
李秋水愣愣地，仍是不解其意。王萍说：“白展望先生离家多年，现在老了，老伴也死了，孩子们都长大了。人一寂寞，就想落叶归根，在大陆找个夫人，安度晚年。”
李秋水仍觉得这件事离自己很遥远，脸上就沒有表情。王萍猛一拍她的手背，说：“白先生提了几个条件，我觉得你李秋水最合适！”
李秋水脑子仍转不过弯來，她自嘲地说：“瞧，我一个半老娘们，一个名声不好的女人，倒成了香饽饽了。”
“快不要这么说！”王萍打断她，“像咱这样的成熟女人，老头子们最喜欢。秋水姐呀，你可睁开眼，别犯糊涂，人活一世，不就图个衣食无忧，钞票满兜吗？嫁给白先生，你后半辈子可就抖起來了。不瞒你说，连我都动了心，要不是和他有亲戚关系，这种好事还真轮不到你呢。老东西什么都缺，就是不缺钱。他说要在这里买一栋小楼，还要买车，车不让别人开，就让夫人开。”
“我不会开车。”
“可以学呀，交几千块钱就行。在大陆住烦了，就去台湾住一阵，两地轮着住。他那边有两栋别墅。”
李秋水噗哧一笑：“瞧你说的，好像我已经嫁给了他似的。”
“我觉得他那边沒问題，关键在你一句话。当然，捆绑不成夫妻，主意要你自个拿。如果你有意，我安排你们先见个面，谈谈再定。”
李秋水觉得身上发热，脸跟着红了。末了，她说：“这不是小事情，我得先和赵冬通个气。”
王萍满意地点点头。临走时，王萍又正色道：“老头子的签证二十天后到期，他想马上定下來，你千万别拖。不瞒你说，我把风放出去后，想当白夫人的人都挤破了我家门槛，有些还是二十几岁的黄花闺女。我不放心她们，总觉得她们像潘金莲，领了结婚证，头一件事情就是存心折腾死老头子，好独吞他的财产！”
李秋水揣揣着一颗乱跳的心等了三天。她好几次想张口听听赵冬的意见，又想到八字沒一撇呢，等有点眉目再告诉她不迟。其实她能猜到，女儿会一万个同意的，只要有钱，赵冬什么都不在乎。三天后，王萍果然又來找她，说白先生回來了，住黄河大酒店，去见见吧。李秋水故意推拖了一下，王萍不由分说上來拉她。她笑着说：“看你急的，总得让我收拾一下吧。”
她坐在大衣柜前整理自己。蒙了一层灰的镜子里映出一张仍显年轻的脸。她才四十五岁，面庞依然红润，仔细打扮打扮，并非沒有魅力。以前她认为自己老，不过是心里感觉老而已。可她沒有象样的衣服，换了几件老掉牙的衣裤，沒有一件满意的。王萍等不及了，说：“越随便越好。白先生喜欢朴素、自然，你若是打扮得花枝招展，白先生反倒不放心。”
走出家门，她第一眼就看见了老康。她觉得有点对不起老康。
白展望先生是个干瘦的精神矍烁的老头，一点不显老，只是耳朵有点背。他的头发油黑瓦亮，显然是染的。他叫李秋水李小姐。酒店房间里装潢考究，李秋水头一次到这种地方來，她像刘姥姥进了大观园，难免露出呆相。房间里冷气开着，她身上仍是止不住冒汗。白先生殷勤地劝她吃他从台湾带來的肉干、鱼片和花生豆，说着对大陆的观感，还说老美、高丽人、日本人都不是东西，普天之下还是咱中国人好。看上去他兴致极高。王萍一个劲地冲李秋水挤眼睛，意思让她放开些，别拘谨。王萍借故走开后，李秋水才多少放松了点，问了问白先生个人和家庭的情况。白先生四九年兵败去了台湾，很快就离开军界做起了生意，他原先的老伴是祖籍福建的客家人，五年前得癌症死了，三个儿子三个女儿都已成年，有的在台北或新加坡做事，有的在日本或美国读书，前景都看好。他哈哈笑着，说我快老了，思乡心切，爱国心也强了，很想回大陆居住，如果再找个合适的夫人，还能过几年舒心日子。情况同王萍说的差不离。当他得知李秋水有一个二十岁的女儿时，忙说我最喜欢女孩，女孩懂孝道。李秋水还说了自己的处境，说了自己摆地摊的遭遇。她叹口气，眼圈一下子红了：“我可能是大陆上混得最差的人。”
(