梅敬之死，求是苑等地因为隔得远，是最后才得到消息的。直等到下午申时，前院开始布置灵堂需要人手，求是苑这边才听说了梅敬的死讯。求是苑所有人等分为三拨，一拨在大院儿当差，主要照顾梅云氏，一拨去了书香院，照管周冰清，一拨去了前院，随时听候派遣。青儿被分去了书香院。梅家自多年前老太太去世后，是头一遭遇上这等大事，老太太没的时候，还有梅兴林与梅云氏料理，如今死的是梅敬，竟没一个人能料理。如今梅云氏已经病下，不能理事，周冰清是未亡人，已经在灵前哭死过去几次，也是帮不上忙。而梅兴林，也是悲恸不已，又兼确实是年纪上来，精神不济，许多事情都要靠管家与管事们提醒着，所以梅家上下，乱得像一窝粥。
本来梅敬没了，梅牧作为次子应该作为顶梁柱发挥作用，可是他却没有这个愿望，送梅云氏回大院儿后，便回了自己的屋子，除非梅老爷派人来叫，概不出门。梅牧这样置身事外的行径让梅政不耻，干脆当没有梅牧这个人，带着梅敦，两人忙前忙活。
事情真的办起来，梅政才知道没那么简单，老太太过世的时候，他与梅敦都还小，只跟着行礼守灵便是，如今要事事亲力亲为，才觉得智短。那那等心黑嘴毒的，便做起欺瞒幼主的事情来，梅政也多有不察。
梅兴林把管事们召集到一起，将下人们的各自司职做了分派，让梅政管前院招呼客人，梅敦管诸般采买，让梅牧主灵堂内和尚道士，灯烛等物。
待管事们下去后，梅兴林疲惫的坐在椅子里，对三个儿子说：“你们大哥没了，以后诸事还要靠你们，牧儿，如今数你年纪最长，许多事情你要出力，要成为弟弟们的依仗；政儿，太太那里，你要多关心，这几日要时刻派人看着，早中晚你都要去看望；敦儿，你年纪虽小，但是也要帮着哥哥们办事，这采买的事情，里面门道多，不懂的多请教管事们。”
梅牧等人点头应了，梅兴林又说：“你们大哥，对外就说得了急病，今日所见，不要再多他人讲，咱们先把你大哥的身后事料理了，再来慢慢追查。”
梅敦道：“那大哥的死因就是是什么呢？”
梅兴林道：“经夫子的推断，乃是过量服用夹竹桃所致。夹竹桃虽可入药，但是你哥哥素来体健，根本不需服用。”
梅敦又道：“父亲是怀疑有人将夹竹桃毒液让哥哥服下，所以身亡？”
梅兴林点头：“书香院与南子那里的丫鬟仆人已经分别锁了，等咱们忙完这阵子，再慢慢拷问。当前最要紧的，是不能让外间知道，不然……唉……”
梅兴林话没说完，但是梅牧等人心里都雪亮。按照梅敬的为人和南子的出身，想必两人不知道什么时候就看对了眼，这才相约偷欢，可这偷欢怎么把命都丢掉了，却是让人想不通的事情。这事要是传出去，凡梅家的人，怕是都没脸在宁州立足了。
梅敬的身后事，自然有梅兴林等人操心，青儿渡过了最初的惊慌后，见无人找来，知道事情并未暴露，心里暗暗放心。青儿等人来到书香院时，书香院的下人都已被方福山带走，只留下周冰清带着儿子，十分凄凉。周冰清哭个不停，小孩子被周围吵杂的环境惊了，也跟着哭。
周冰清抱着哭泣的儿子，眼泪又无声的流下来：“可怜的儿，你也知道你父亲没了么？”
青儿见周冰清哭得凄惨，本想劝慰，可是想到梅敬之死，自己就是元凶，虚情假意的劝解便一句也说不出口了。含莲见青儿干站着，恶狠狠的瞪了她一眼，抱着孝服对周冰清说：“女乃女乃请节哀，前面灵堂已经搭起来了，还请女乃女乃换上孝服过去。老爷吩咐，那边声气吵杂，怕熏坏了小少爷，让小少爷就不必去了。”
周冰清只顾着看着孩子，含莲的话似充耳不闻，含莲与青儿使了颜色，青儿接过丧服，带着小丫头一起帮周冰清换了孝服，含莲则不顾周冰清的抗拒将孩子抱走了。
梅家人这样折腾着，一晃时间就到了晚上，青儿陪着周冰清在灵堂里守孝，梅牧到了晚膳时便走了，后来寻他守灵才又出来，未过夜半又走了。因为守灵还有几天，所以下人们轮番休息，青儿前日因为准备要杀梅敬就没睡好，今晚再折腾下来实在熬不住，劝周冰清回去睡觉，可周冰清却置若罔闻。青儿无法，只好陪着周冰清跪着，到了半夜，青儿实在吃不消，一不留神就睡了过去，也不知睡了多久，却觉得脚上一阵疼，睁眼一看，周冰清已经站起来了。因为跪了太久，她双腿麻木脚步踉跄，这才不小心踩到了青儿。
“女乃女乃，您是要去休息么？”青儿打着哈欠问。
周冰清神情痴迷，状似未闻，双目直勾勾的盯着漆黑的棺木，毫无生气的说：“夫君，我这就去陪你。”说着周冰清便奋力往棺木上撞去。青儿见此情景，吓得从地上跳起来，伸手便去拉。因青儿是从地上起来，阻拦不及，只抓住个袖子，周冰清还是撞到了棺木之上，顿时额上血流如注。
“来人啊，快来人啊！”青儿赶忙抱住周冰清，拿撕破的袖子按在她头上试图止血，外面值夜的人听见动静，忙就去叫了大夫。索性因梅云氏一直卧床，所以大夫也留在梅家没有走，灵堂这里出了事，立刻就赶了来。
众人七手八脚的料理好周冰清，也就那么巧，含莲被梅政看到，随口就吩咐她留在灵堂守着，周冰清便有青儿看护。含莲虽觉得自己本是有体面的大丫鬟，却倒霉被安排去守灵，嘴上虽不敢说什么，心里却不痛快。
青儿被周冰清这一撞，吓得失了魂，梅政又吩咐她守着周冰清将功补过，虽精神上十分不济，但也只得对灯枯坐。