心水得到梅映月的示意后，对青儿与梅敦言道：“大小姐听说飞霞用的胭脂乃是京城凝红轩的，心里疑惑，便问了问，飞霞说是青儿给她的，所以大小姐就又叫了刘婶子去传青儿，不过是想问问这飞霞说的，是不是实情。”
青儿见果然是为着胭脂而来，心头窃喜，一时脸上也不觉得痛了，忙说：“是我给她的。”
梅映月笑道：“凝红轩的东西，你又是从何处得的？莫不是哪位姑娘赏你的？”
青儿道：“是大女乃女乃赏的，因为大爷守灵时大女乃女乃寻死是被奴婢拦下的，所以奴婢得了大女乃女乃垂爱，大女乃女乃说大爷都没了，她也不稀罕用这些劳什子，便赏了我。”
梅映月又是一笑道：“大女乃女乃如今也不在，怎知你说得是实话？”
梅敦见青儿受人怀疑，心里便不自在，虽不好明着驳梅映月，却道：“若不是大嫂子赏的，那就定然是她偷的，可若是青儿偷来的，却为何她自己不用，反倒给别人？我却从未听过这样的事。再则，这事儿也好查，不过是给大嫂子去一封信便明白了。”
青儿也道：“青儿平日里并不用胭脂，只因是大女乃女乃的赏赐不好推辞才收下了，白放着坏掉可惜，这又才给了飞霞姐姐，请大小姐明鉴。”
梅映月轻轻点头道：“倒也说得过去，只是你们这样私相授受总归是不好。”
外面写月等人听到动静，也过来看，咏月因青儿伺候过她，所以有些情意，便对梅映月道：“青儿确实打小就不爱弄这些，她从前在撷英斋的时候，我有用不着的胭脂水粉给她，她拿去了也是悄悄送人，自己不用。”
写月也道：“想是青儿不识货，连凝红轩的好胭脂也随便给人，我平日都舍不得用呢。”
梅映月笑道：“不过是问问，并没有说她偷东西。飞霞的胭脂我已经看过了；现劳烦两位妹妹，将你们的胭脂也取来我看看。”
梅敦奇道：“大姐这是做什么？”
梅映月道：“不过是随便看看罢了，你带着青儿回去歇着吧。”梅敦知道梅映月脸上虽挂着笑，其实并不喜欢与自己等人打交道，也不敢在她面前多说惹事，便想带着青儿走。青儿好容易布成这局，哪里舍得走，梅敦便只好留下，梅映月见着也不理论。
不一会，奉笔和写月的丫鬟宝琴各自拿着胭脂回来了。梅映月让三人将胭脂并排放在桌上，拿起来一个个的闻，又在心水的手上试，一番行动让众人模不着头脑，都觉得这梅映月莫测高深。只有青儿暗自欢喜，心中赞叹：不愧是梅映月，梅家除了她再无旁人有这个本事。
梅映月将三盒胭脂一一看过后，又让心水去取了自己的来，对众人说道：“我今日问这胭脂，并不是怀疑青儿偷窃，其实另有原因。你们看，这三瓶是家里原有的，大嫂子的，及两位妹妹的。”说着梅映月从心水手上接过一张白纸，用钩子从第一个，也就是飞霞的胭脂里取出一点，然后在纸上抹开，接着用水洗净钩子，再从写月的胭脂中取了一点，照样抹开，重复三遍后，梅映月对众人道：“这胭脂原本是女儿家的东西，二哥与四弟怕是不懂，请二嫂子与两位妹妹过来一观，可看出什么来？”
梅牧之妻陈氏因是嫂子，便先行查看，但她是个俗人，并不懂这些，只摇头表示不明白，写月、咏月也是一样，都茫然的摇头表示不知。
梅映月又从心水手中拿出自己的胭脂如法炮制，请众人再看，陈碧芊、写月、咏月三人又一起再看，旁边婢女们也拥了上来。究竟因咏月素来善画，对颜色颜料最为敏感，仔细一看，便对映月道：“这四样胭脂粗看一样，可是细细分辨来，颜色却不相同，我们的是一样的，大姐姐的是另外一色”
陈碧芊也说道：“大姑娘的胭脂不但香，味道更加醇正，且粉末均匀细致，远胜于这三盒。”
众人又仔细看来，纷纷表示确实如此。映月心头冷笑，知道有人是不懂装懂，嘴上却不说破：“正是如此，两厢对比一下子就清楚了，我这也是京城凝红轩的玫瑰胭脂膏，却与大家的不同？你们可知为什么？”
见众人茫然，青儿觉得自己此时有义务登高一呼，便在人堆里喊了一声：“咱们的是假的！”
梅映月闻言，立刻便道：“正是，妹妹们用的乃是无良商贩仿冒凝红轩所制的赝品！”
陈氏因管了一个多月家，有了些见识，见众人群情激愤，便说：“负责采买的是吴敬琏，这些胭脂，他红口白牙说是亲自在京城凝红轩买来的。”
苏青主一直在旁边冷眼旁观，心里隐隐觉得今天的事远不止刁奴背主牟利这么简单，他悄悄打量青儿，见她满脸喜悦难以抑制的模样，更觉得此事大有玄机，有心推波助澜，便也拿起四盒胭脂品评起来：“梅大小姐的胭脂，正是凝红轩所出，乃是十两银子一盒的珍品，全是方开未盛的玫瑰花采摘炼制而成。这三盒嘛，虽不是凝红轩所出，也算好的了。想是全用玫瑰花用料太贵，便掺杂了些其他花卉，因此味道杂了。寻常人家买不到凝红轩的东西，便退而求其次，因此此种胭脂在京城也卖的不错。”
梅写月与梅咏月听苏青主一说，窘困之极，丢脸之极，恨不得将那吴敬琏剐了吃肉。不是凝红轩的东西原也没什么，宁州本就地偏，但是这被下人哄骗，误把凡品做珍品，还被梅映月与苏青主当着众人说出来，写月与咏月真是恨不得钻到地下去。
梅映月叹息道：“这吴敬琏胆子也忒大了，原本采买就是个肥差，他还要这样以次充好欺骗主子弄钱。幸喜得是被我发现了，若是亲戚家来人，咱们热辣辣的给人用，还说是凝红轩的东西，那可真是丢人丢大了。”
陈氏与写月、咏月也都觉得颇为受辱，便一起说道：“这样的刁奴，家里断然容不得，只从这胭脂上看，便可知此人品行，旁的东西也难保被他以次充好。”
苏青主见众人越说越激动，便做惊讶状对梅敦说：“我平日见三爷和四爷写字，用的纸有几分像是越纸，可我自己用着又不像，莫非……”
梅敦没想到自己也是被欺瞒的受害者，尴尬的说：“让吴敬琏买的，正是越纸。”