面对从报务员那里拿来的电文，在远征军总部内，三位远征军最高长官都是一脸茫然。很显然这封从巧克巴党先遣部队发回来的电报无疑让整个缅甸战局是雪上加霜，静悄悄的气氛，只有滴滴答答仍然在工作的电台，在这死寂的房屋里，甚至连人们呼吸的声音都可以听出来。
罗卓英端起桌子上那杯已经没有任何温度的绿茶喝下一大口，妄图用嘴里的甘苦来麻痹心里的疼痛。“英国人……哎……我们究竟是在干什么？谁能告诉我，我们！究竟是在干什么？”罗卓英的口气由叹息转为无奈，最后终于爆发出愤怒。
史迪威背过身子，双手抱头，悲伤的说：“我感觉，我们离溃败不远了。就像现在的约翰牛一样，很荣幸，日本人在缅甸即将赢得一场全面的胜利。”
杜律明低下头沉思了一会儿，在戴安澜带领200师增援巧克巴党时自己还向戴安澜千叮万嘱，务必保住西线的安全。然而从现在的情况上来看，这道命令是多么的无知和愚蠢。
在4月18日这一天，也就是200师奉命抽调到西线之时。中路进攻的日军久留米第18师团下辖的福冈第114联队顺利占领保拉克，负责阻击日军进攻的新22师相继撤出阵地。保拉克的失守毫无疑问为日军从东线进犯彬文那打开了大门，原本已是打响的会战却因为英军的虚假情报给毁了。
在接到巧克巴党出现日军的情报后，罗卓英深知一场大型会战没有稳固的后方是无法实施的。因此才不惜把即将投入会战的200师，以及回撤的新22师调到西线，然而事实告诉所有人，无论是杜律明还是罗卓英，都太相信英军了。
“我们应该尽自己最大的努力来完成这次会战，即便英军撤走，但在彬文那我们还有暂55师和第96师。只要能拖延住日军进攻的脚步，以机械化200师的速度，两天之内一定可以到达预备阵地。”杜律明已经放弃了英国人，想要挽回彬文那的败像。
罗卓英说：“可重庆已经来电，叫我们放弃彬文那会战。现在我们能做的，只有向北撤离。”
史迪威坐下来，看着眼前的两位将军。直到现在史迪威才感觉到，原来自己是如此的渺小，自己身上一切职务只不过是个虚壳罢了。“放弃彬文那，把主力调到曼德勒一线。阻止日本人进攻，主体以第6军和第66军负责，第5军由东西两线撤退到雷列姆至敏建一线。配合6军，66军的曼德勒会战。”
“史迪威将军说的很对，我们不应该为一场失败的会战而去努力弥补，应该力保现有土地。曼德勒距离腊戍很近，如果腊戍再失守。我们不仅失去了后方供应基地，就连整个滇缅公路都会被日军切断，到时候后果不堪设想。”罗卓英也赞同史迪威的看法，如果再不组织有效的防御手段，那么自己就不是溃败，而是有被日军全歼的可能。
就在这个时候，通信兵又进来了，“报告！第6军来电，日军第55师团于今日中午13时占领棠吉，请长官部速派援军支援。”
仅仅一句话，杜律明，罗卓英和史迪威的神经紧张到了极点。棠吉失守，腊戍就等于是暴露在了日军的枪口之下。“命令第200师迅速撤离巧克巴党，向腊戍靠拢，务必收复棠吉。”情急之下罗卓英下达了这样的命令。
杜律明走到窗户边，明媚的阳光在这一刻再也照射不到这间死气沉沉的屋子了。“我们这还像是一支军队吗？简直比马戏团里的小丑还可笑，还有谁比我们更蠢？”杜律明的话里透露出丝丝悲凉，眼里可以隐约看见晶莹的泪水。
……
秦怀日把枪栓拉了又拉，金灿灿的子弹稀里哗啦的掉在地上。呆若木鸡的士兵们看着自己的长官一次次把枪膛里的子弹退出来，然后又一颗一颗的装进去。
“没这必要，不就是再奔波个几十公里吗？”许志飞本想安慰一下秦怀日，任凭谁接到这样的命令都会气愤。打着打着突然发现自己的后方被占了，这样的事情谁能接受？
秦怀日装进最后一颗子弹，把枪扔进吉普车里。“上车，目标：棠吉！”士兵们陆陆续续的钻进卡车里，一辆吉普车突然从路边冲出来，停靠在一边，下来的人正是200师师长——戴安澜。
“师座！”见到师长来了，秦怀日立即下车，行了一个标准的军礼。戴安澜转身走到一条小河旁，秦怀日跟了上去。看着曲曲折折，缓缓流向远方的小河，戴安澜沉默了良久才开口：“对这次出征缅甸，你有什么看法？”
面对戴安澜的问话，秦怀日如实回答：“五百公里武装示威，除了从一个地方跑到另外一个地方，别的什么都没做。来到缅甸，战没打几场，一直跑，跑到最后连后院都跑没了。”
戴安澜忽然转身对秦怀日说：“知道在这么多军官里，我为什么会如此看重你吗？因为你的眼神告诉我，你时时刻刻都在憎恨着日本人。一个人的话可以骗人，行动可以骗人，但眼神却骗不了人。我208师不缺精英，更不缺黄埔嫡系。缺的，就是你这样的人。”
秦怀日的后背是直冒冷汗，倒不是因为害怕戴安澜，只是刚刚戴安澜的那句话让秦怀日感觉到了一个军官的无奈和怨恨。“现在日本人占领了棠吉，再这样下去不出3天腊戍就会失守。担在我们身上的重担你可知道有多沉？所以，我现在命令你，作为全师的先遣军，马上向棠吉开进，堵住鬼子在缅中，扣紧滇西的大门！”
“是！”秦怀日铿锵有力的回答了戴安澜，一辆辆从巧克巴党出发的军卡扬起一道尘埃，快速驰援棠吉。
坐在车上的秦怀日看着外面的风景，心里是思来想去。远征军的命运到底如何？从现在的形势上来看，无疑是非常悲惨的，好一点可能溃败，至于溃败到哪里，秦怀日不知道，坏一点可能就是全军覆灭。仅仅两个月，日本人就占据了缅甸大部分领土，如果这个时候日军从后方入侵西南，整个国内局势都会发生翻天覆地的变化。
经过近5年的对日战争，滇军第60军，第58军，第57军均调出云南，整个云南省兵力空虚。加之远征军第一路此时又深陷缅甸泥潭，日军只要沿滇缅公路一直进犯，用不了一个星期昆明就会沦陷，半个月整个云南失守，那么重庆的处境就可想而知了。
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