乾佑三年夏，西南宣藏赞普徒谷浑兴兵作乱。逆贼此番来势汹汹，不出几日即攻下巴中和蜀郡。徒谷浑乘胜追击，亲率十万大军向陇西进犯，大有直捣皇城之势。以此同时，钟祥、宁海、益州、松阳大旱，整整六月滴雨未降，瘟疫肆虐，饿殍遍野，民不聊生！
元景任命沈素节招讨使，凉州节度使范阳为护军，参赞军务，前往陇西抵御徒谷浑的进犯。同时裁剪**用度，节省出银钱来作为赈灾款项，并张贴皇榜，招募天下名医来救治在瘟疫中挣扎的百姓！
我端着一盒点心，向乾阳宫走着。头些日子清念因暑天闷热，不思饮食。我便到小厨房做些花样点心给她。其实我所做的只是在御厨们将点心放入蒸笼前，将点心捏成各种花样。清念看着漂亮有趣，就多吃了些。
纯裕太妃也觉得甚好，她念着元景近来日夜操劳，宵衣旰食，就叫我送一些到乾阳宫去。我虽为难，未不敢在她面前表露出来，只得硬着头皮去了。
走至门口，守卫认得我在宁德宫当差，并未阻拦。我走到龙翔殿门口，见石泉带着乾阳宫一干宫女内监守在门口，我上前施了一礼，石泉对我十分客气：“姑娘请起，您这样折杀奴才了。”
“您是乾阳宫总管，理当如此！”我将手中捧盒奉上：“太妃娘娘挂念皇上连日操劳，特命奴婢送些点心给皇上，劳烦总管转呈。”
石泉还未说话，殿内忽然传来一声咳嗽，元景的声音从门缝里溢出来，带着几分不悦：“谁在外头说话？”
石泉忙躬身答道：“是宁德宫宛初姑娘封太妃娘娘之意来给皇上送点心！”
隔了片刻，元景道：“让她进来！”
石泉忙上前躬身推开殿门，而后侧身让到一旁。我暗自叹气，只得入内。内殿的销金石地面上铺着撒花地毯，正中半人高的青铜包金浮雕如意纹大鼎里焚着提神用的瑞脑薄荷香，紫檀木雕云龙纹座屏前，赫然是皇帝御座！
淡然扫视着周边一切，和先帝在位时并无不同，除了那浓重有些呛鼻的香味。元景素来不喜焚香，除了偶尔用些龙涎香，便只以新鲜花果熏屋子。如今他坐在龙椅上，眸中血丝遍布，面上除了平淡，更多的是倦意。
是啊，天灾、人祸、战乱加起来几乎能压垮整个大宁王朝。而他，也不过是个二十岁出头的男子，却要一肩挑起整片江山！
忽然对他心生一丝怜悯，当初舍下所有来保全那个位子，是否也想到曾日后的种种辛苦？或许不会，那把椅子所发出的万丈光芒，早已遮盖住所有！
我稳步上前，刚要行礼，元景温声道：“不必多礼，看了一上午的折子朕也饿了，呈上来吧！”说完将案上的折子推至一旁。我上前打开捧盒，端出两碟点心、一碗杏仁茶在他面前摆好。
元景夹起点心慢慢吃着，我偷瞟了一眼被他推到案角的折子，几个醒目的红叉赫然入目，里面依稀有“皇后”的字样
“宛初！”
我惊了一下，忙应着：“奴婢在。”
元景呷了口杏仁茶，轻声道：“前日在宁德宫，朕有话要问你，不想却被陇西战报打断，朕想问你的是，你觉得人生最遗憾的是什么？”
我愣住，不晓得他话中深意：“奴婢愚钝，不解皇上圣意！”
元景挑眉一笑：“当真不解？”
我静下心来：“一切恨憾皆有缘由，源之根本，无非是人之。正如古人所说：无欲则刚！”
“好个无欲则刚！去吧”，元景拿过一本折子，不再看我。我收拾好案上的杯碟茶器，告退出来。元景忽然叫住我，笑道：“宛初，明日还来这里。”
我不由愣住，元景一笑：“给朕送点心”。我施了一礼，退出殿外。走出几步，我回头看着金色琉璃瓦覆盖下的乾阳宫，跟崇明二十一年仍是一个样子。唯有里面的主人换了个人，所以一切也跟着发生天翻地覆的变化。
那年我初次踏入乾阳宫时，年方十五，以太子妃的身份随同元景去给先皇请安。先皇眉目温和，高坐在龙椅上，笑意莹然：“佳儿佳妇，快快请起。”
然而三年之后，风云突变。他用三年时间来积蓄了足够对付父亲的势力，然后将纳兰氏全族覆灭！他的借口冠冕堂皇，为了天下苍生。其实说穿了，他为的，就是他尊贵的位子！他是个好皇帝，却不是个好父亲，更不是个好人！
我看着那三个大字，轻轻笑了。皇权之下又有几人是干净的？元景不是也一样可以为了皇位，一盏鸩酒将自己的发妻送入冰冷阴暗的皇陵地宫么！
他是否遗憾，是否愧疚，是否悔过，我不再关心。对他最初的恨意已淡去无踪，恨，就表示着怨怼、无悔、渴盼、嗔痴
这些我通通没有，所以我已忘了恨字的写法！
凉风吹过，树上的叶子哗啦乱响。天空一片阴沉，几声炸雷，我不禁浑身颤抖，豆大的雨点噼里啪啦落下来。我我无处躲藏，身上的夏衣很快湿透，紧贴在身上，额前刘海被分成几股，小溪一般的水流顺着头发流到脸上，只得快步往前走。
“宛初姑娘”，石泉抱着双臂从身后追过来，拿着一把伞给我。我接过来：“奴婢多谢石总管。”
“是皇上给的”，说完这句话，石泉快步走回乾阳宫。我撑开伞，踏着水花走回宁德宫。
一场透雨，天终于不那么燥热，院里桃树下，落了一地的绿叶子。鱼缸里的鱼儿游得正欢畅，感觉不到一点秋日的临近。
元景最近过得辛苦，我每日给他送点心时，他时常蹙着眉看折子，眉宇间暗藏刚毅！从宫人们口中，我隐约得知沈素节的仗打得并不顺利，南边四个州县的瘟疫也已呈现出向周边蔓延的趋势。
我嘴角噙着笑，闲闲揉捏着手上的一枚棋子，看着自己的一盘棋。如今宁熙堂贵妃沈凌烟大概也一样不好过吧，元景前日连发两道上谕，申斥她长兄沈素节征战不利、沿途骚扰驿站；同时朝中又有人弹劾其父沈奕纵容家奴强抢民女、欺侮良善！
放眼朝中，最为得意的莫过于沈奕了。他一个儿子手握重兵，一个女儿在**身居高位，族中子弟也多身居要职，权势与当年父亲不分伯仲。而沈家今日的辉煌，便是靠着沈奕当年带头弹劾父亲得来的。
沈奕啊沈奕，你当年踩着纳兰氏全族的累累白骨登上权势巅峰，那时你大概不会想到你也有今日吧！
兔死狗烹，鸟尽弓藏，这是政治游戏中不变的规则！
兔与狗，鸟与弓，都是工具。饶是你机关算尽，也终不过是先帝抗衡纳兰氏的一枚棋子而已！如今纳兰氏已然覆灭，你也成了一枚弃子！我笃定沈氏一门会重蹈纳兰氏的覆辙，甚至比纳兰氏更为惨烈，因为元景和先帝是如此的相似！元景会在有生之年灭了沈氏，就像当年先帝灭了纳兰氏，都是一样的道理！
我闭上眼睛，四季轮回，权利更替，女子何辜！
陇西战局晦暗不明，朝堂上也一样人心不定，朝臣们各怀鬼胎，暗地筹谋。而元景仍旧每日早朝、批阅奏折。他端坐在高高的龙椅上，淡然悠远的眸子默默扫过众位臣工，只此一眼，似乎能看尽人的灵魂深处。
我却相信他能够化解这一切，多年来的东宫生涯，一本本兵书、一部部为君之论早已在他脑海中融会贯通，收放自如，计谋百变！一个帝王不应该有的他统统没有，他天生就是为皇位而生。
所以，他亦会因皇位而负我！
**之中也一样人人自危，唯有宁德宫，纯裕太妃本是大彻大悟之人，无论外面的局势如何风云变幻，她仍旧淡然自处；清念年幼，在元景和纯裕太妃的宠爱下，不识半点愁滋味！
御花园的菊花开了，我带着清念来赏花，顺带着采一些回去给她做菊花酥，清热去火。清念提着杞柳枝儿编的小花篮，蹦蹦跳跳走在前面。我跟在她身后，细细欣赏着秋霜下的一片姹紫嫣红，别具一番风致。
正看得高兴，一阵尖利的斥骂声不合适宜的传入耳朵。我往前走了几步，只见凉亭那，陈美人正责骂一个小宫女，那跪在地上低声啜泣的，竟然是云容。我四下里看了看，忙招手换过清念：“清念，快去那边，把那个跪着的宫女拉到这儿来。”
我隐没在菊丛之后，看着清念走到凉亭那边，拉起陆云容便走。陈美人先还愣了一下，随即马上喝住清念：“站住！”我暗笑，陈美人果然不识时务，即便清念是她的晚辈，但却是元景最宠爱的女儿。莫说她一个小小美人，便是沈贵妃，只怕也不敢跟清念说一句重话。
清念回头看了看她，丝毫不怕，反而呵呵笑了：“是娘娘让我来找她的”，说着拉着云容向我这里来。云容垂着头，双眸含泪。我拉过她：“怎么回事？”
“不过是因为给她绣了件衣服，她不满意，就”
我劝慰了她几句，杨秋宜带着贴身宫女锦绣遥遥走来。我和云容忙上前见礼，杨秋宜抬了下手：“免了罢”，又向我笑道：“你方才倒是聪明，本位可全看见了！”
我忙陪笑道：“才人谬赞了，奴婢们的小手段，不过是跳梁小丑般的鬼把戏罢了！”
杨秋宜笑笑，看着我身边的云容：“你是尚宫局的吧？前日给本位的那个水墨画白绫帐子，可是你绣的？”
云容点头：“正是奴婢！”
“绣工很不错呢，本位都没见过绣得这样好的！”杨秋宜顿了下，温声道：“不过陈美人的话，你大可不必挂怀，皇上前段日子裁减了**用度，她近来又失了宠，几个月的例银都被克扣，所以”
“原来才人在背后就是这样论断本位的！”陈美人从树后转出来，阴阳怪气的说。云容见了她，不由浑身颤抖。我按按她的手，带着她一起请安行礼。
杨秋宜的面色青白不定，正在那里不知所措。清念在我身边，也静静站着。陈美人见了我，顿时一愣，定时想起那晚元景与我拉扯之事，斥道：“凭你一个奴婢，也敢管本位的事”，说着唤过身边的喜鹊：“替本位好好教训他！”
喜鹊刚上前，却被清念推了一把：“不许你欺负－－－－她！”
众人俱是一怔，而我更是心下感动，杨秋宜见此也忙上前道：“美人身份尊贵，何苦和一个奴婢计较？气坏了自己的身子倒不值得！”
“看来这奴婢架子不小，才人和长公主都护得紧”，陈美人看着我冷冷一笑：“不过才人若是为着本位身子着想，就该让本位好好教训这目中无人的贱婢，这样本位把心里的气都撒了出来，身子自然就好了”。
“美人···”
杨秋宜待要婉劝，陈美人已经不耐烦：“本位教训奴婢，由不得你来插手！”
“那本位能不能插手美人之事呢？”
沈凌烟一身浅蓝色菊纹裙衫，面色愠怒，身后跟着杨秋宜的宫女锦绣。宁宫定制，**女子唯有皇后可居正宫坤仪宫，自称‘本宫’，余者皆由帝后指派，分居殿阁楼堂，只能自称‘本位’！
即便沈凌烟贵为贵妃，为众嫔妃之首，也只能居于宁熙堂，自称‘本位’！她定定看着一脸倨傲的陈美人：“皇上一向以仁德治家，禁止宫中滥用死刑。你一小小美人，便在宫里肆意责罚宫女，实在有违仁爱，传出去也会有损皇家尊严！”
陈美人看不清自己的分量，依旧道：“奴婢出言不逊，嫔妾略施惩戒，贵妃娘娘也要插手么？”
沈凌烟不由怒道：“私自责罚奴婢，不知悔改，陈美人行为跋扈嚣张，回流光阁好好闭门思过吧！”