七年前，大宁通仁十九年夏初，雍西王封九彧血洗宁宫，登基为帝，是为雍和帝，改国号大雍，并改年号景泰初年。
雍和帝称帝之初，前朝皇族王孙血溅宁宫，不少拥护前朝的官员连带下狱，这般明里暗处屠戮异己，一时震慑朝野，皇都景陵城内一时人人自危，闭门不出。
另一边，雍和帝励精图治、革除弊政，大行减免赋税、休养生息之策，又鼓励商市互通，发展商业以及开边贸易，如今已过七年，大雍国本已经稳定下来，并日渐繁盛。
景泰七年春暮，朝弥山，念慈庵。
连景和拜别静安师太，赶往皇都景陵。
朝弥山，位于大雍王朝版图的西南方，距皇都有千里之遥，山中古柏森森，古松苍苍，遥望一片翠墨。崎岖古道上，连景和再次回头望了一眼早已被山石掩住了的念慈庵，此去或许经年，不知是否还有机会再次回到这里，七年不算短，感情总会舍不得，只是别无选择。她敛下心神，终于下定决心，大踏步离去。
官道虽然少了山路的崎岖，也少了两旁的奇险，几天下来，连景和也少不得衣发沾土，脸庞粘尘，两腿灌铅。光天化日之下，即便道途人迹罕至，她也不能随便使上法术，否则如被有心之人窥探，就算伤不着性命，也逃不了麻烦，况且，静安师太有所嘱咐，天外有天人外有人，凡事还是谨慎为好。
何况，能够活着，在这片土地上，即便徒步远行，她也甘之如饴。按静安师太的话，鬼魂妖身，已非人身，七年之前已然是前世，只要放下前世俗尘，好好修炼法术，登仙之日指日可待。
只是，如今的她，不再复七年前的自怨自艾、自责自卑，心境也有所平静，但总不能全数放下，总归心结难解。此番下山，一则为报恩，二则或许有所机缘解去心结。
登仙，并非她所想，无忧怨，无束缚，心无所累，自由而自在，才是她所求。她想要的，就是这么简单。只是，世上物欲横流，人心多变，简单并不易得。
日上中天，透过层叠繁密的枝叶，投在地上一片斑驳。古老沧桑的树林，蓊蓊郁郁，遮住了炙火般的日光，送来阵阵清爽。
连景和拾起袖子拭去额上隐隐冒出的汗珠，抬首望了望天，心中忍不住长叹一口气，按这脚程，不知何时才能到达景陵，不由怀念前世那匹温顺的小红马。不知七年已过，它是否还在人世，主人命逝，以那人的性格，应该不至于牵连它，拿它出气罢。
这么想着，又行了一段路程。
说是官道，不过是黄土道罢了，连景和不敢使用法术，刚换下的衣衫，才半日又灰尘满衣，她素有洁癖，前世里一日也要换过三四次衣裳，在别人眼里定是穷奢极侈的罢，现在想来，那时并非单单忍受不了尘土，更忍受不了的是他的无视，于是想方设法将自己打扮得美美的，不容一丝凌乱，以为就此定能吸引他的目光，只可惜，现在方才醒悟那时的自己是多么的蠢笨与可笑。如今，这颗心才刚收回，定不能再犯下那蠢事。
虽是春暮，日头却极为毒辣，连她这具妖身也微微感到炎热。连景和停靠路旁的大树下，挥着衣袖，稍作休息。
突然隐隐传来轰鸣声，惊得林中鸟雀乱飞，走兽乱跑。连景和停下动作，往前路望去，只见前头的官道远远遥望一片尘土挥扬，树动枝摇。不多一会儿，一队人马驰骋而来，带着的灰尘扑了连景和一身，极为狼狈。
正当她抬袖遮挡尘土之时，当先的一人突然勒紧缰绳，吁的一声停在她跟前。
连景和不由纳闷抬头，马上之人面容沧桑，额头高宽，鬓边几丝白发，年约四十。平凡得让人见过即忘。只是她却注意到他双眼深陷，眼神却极为矍铄，正紧紧盯着她。
一时之中，她怔愣着忘了将袖子放下，这时一个深沉的声音传来：“打扰了，在下有个不情之请，不知姑娘能否将袖子放下？”
这个要求实在无礼，光天化日之下，一个男子竟然不避嫌反而盯着一个女子的容貌，即便是个上了年纪的男子，也委实让连景和顿感愤怒，况且如今她的容貌，虽不是前世的样子，却也有几分相似，莫非被他认出来了？怀着忐忑，她非但没有放下袖子，反而遮得更严实：“你这男子，好生无礼，朗朗青天下，竟然盯看陌生女子，也不知羞！”
这句话说得中年男子黝黑的脸上青红变换，好一会才放缓了声音：“在下并非有意冒犯，只是日前我家一丫鬟私自逃离，见姑娘这般遮掩，才急着想确认，有所唐突还请姑娘恕罪！”
话说得合情合理，不卑不亢，连景和心下不安，却也莫可奈何，听他说下人逃离，我如今这般遮掩确实引人怀疑，但谁又知事实真是如此。
中年男子见她半响沉默不语，皱了皱眉，从马月复的包裹中取出一卷画，在连景和面前打开，问道：“方才多有得罪，还请姑娘别放心上，敢问姑娘，可曾见过这画中女子？”
正不知如何应对的连景和闻言，抬眼望去，却是一副美人倚竹图，美人上着淡蓝翠烟衫，下着深蓝百褶裙，挽着粉色轻纱，乌发轻挽，杏眼桃腮，胭脂色的菱唇弯弯勾起一丝俏皮，身后竹叶细密尖长，竹竿苍翠笔直，衬映竹下美人愈发肌若凝脂，气若幽兰。
好一个气质天成的美人，就连她前世所见的京城第一美人也不逞多让，难以比拟。只是，这丫鬟长得也太美了吧？
连景和看得目瞪口呆，不知觉已经将袖子放下，将面容露了出来。
秀发乌黑带了丝深紫，随意别作两束垂在胸前，黛眉浓睫，眼眶狭长，点睛如墨，下巴尖尖，面上虽沾了些灰尘，不难看出是个美人。
但绝不是画中之人，中年男子心下失望，唰的收回画卷，再次问道：“姑娘可见过画中女子？”
早在中年男子打量自己之时，连景和已经回过神，皱眉忍受住陌生人的无礼打量，听他再次相问，才摇了摇头。
中年男子面上难掩失望，道了句“得罪”便一夹马月复，带着队伍，扬长而去。
连景和慌忙抬起袖子，遮住尘土，心中不禁暗骂这男子的无礼。待飞舞的尘土回归土地，官道上恢复平静之时，才挥了挥衣袖，往前路而去。
日渐偏西，林中官道愈发昏沉，除去风过树叶的沙沙声，四周静得让人心中发憷。连身后的脚步声也愈发的慌乱起来，虽然慌乱，却仍紧紧地跟着不肯离去，也没有停歇。
这般的坚持，让走在前头的连景和微微叹了口气，停下脚步，猛地回头。
不远处的身影见她突然回头，却来不及闪躲，只能硬着头皮挪步上前。待到跟前，连景和看清了面容，顿时惊叫出声：“你，你，你不是”没错，眼前的人虽然鬓发凌乱，满面灰尘，也做了一副男人打扮，但她的妖眼，并不是摆设，一眼就认出眼前之人是女子，更是画中女子。
但是让她震惊的，并非眼前女子就是画中女子，而是这名女子与她记忆中那名小女孩慢慢重合，这不正是自己此番下山要报答的女子么？
她还正愁无处寻找，却是得来全不费工夫，一时惊喜，双眼紧紧瞪著她，却让眼前女子暗生防备后退几步。
女子心中暗暗后悔不该上前，看她的样子似乎认得自己，听说爹爹为了寻找她，虽然不能明面上寻人，却也不惜动用了暗卫，如今看这光景，莫非她落跑之路就要告终了吗？不由忐忑道：“你是谁？想要干什么？”
连景和顿时回过神来，看女子一脸的防备，不由起了玩心，轻笑道：“我知道你是那画中女子，他们要找的人。”
这话一出，女子心中的希望已经破灭，横竖不过被押回府，于是心一横，一副视死如归的样子：“既然你知道我是谁，那最好不要马上就带我回府，否则我向父亲告你一声不是，别说拿不到赏金，被关押入牢也不是不可能。”她并非恶女子，这番威胁的话已是她认为最厉害的了，却也说得极为拗口生硬。
连景和马上接口问：“那要如何？”
看来这番威胁还是有用的，女子面露得色：“我不想现在回去，待我在外面多玩几天，到时自会跟你回去。”女子想了想，复又道：“还有，你若表现好了，到时候我再在父亲面前替你美言，多赏你酬金，让你此生吃穿不愁。”所谓恩威并施，自己这般说，相必她知道该如何做了吧。
“这么说，我不仅不能告发你，还要好好伺候你？”前世的她，哪天不是前前后后跟着一众人时刻服侍，如今物是人非，连景和有些黯然。
“那是！”女子没有注意到她的神情，得意道，但转念一想，也不能太过分，否则激到她，弄巧成拙，“呃，也不是，只要你不去告发，不用你伺候也行。”这下，她应该答应了吧。
“你想干嘛就干嘛，那是你的事，我没那闲工夫去告发你，我还有事，先走了。”连景和一想到前世，有些伤感，说完话便转过身当先离去。
她心中矛盾，前世种种，富贵繁华恍然如梦，情深意重不过镜花水月，如今才入凡尘，心中却已惊起涟漪，对前世竟然还存了一丝绮念，果然是放不下的。
这是不对的，她按压住种种念头，恍如行尸，呆呆走在官道上，隐隐没入黑暗中，仿佛化不开的浓愁。
女子一愣，想不明白连景和怎生突然离去，再见她仿似孤独的背影愈行愈远，四周沉寂，不由提心吊胆地高声叫道：“喂，喂，你别走呀，等等我！”
连景和缓步向前，并非有意丢下她不管，只是为了打消她心中的戒备，才以退为进。
女子一路小跑，气喘吁吁地道：“喂，你怎么突然就走了？你不是要抓我回府的吗？”。
“首先，我没工夫抓你；其次，我想走就走，现在，你该干嘛就干嘛，不要跟着我。”连景和停下脚步，紧紧盯着她，口里不容置疑。
“呃，你，你不是父亲派来的暗卫么？”女子愣住，见连景和默不作声，才恍然明白自己是草木皆兵了，不由松了口气，却又难免有些气愤：“既然你不是来抓我的，为什么不早说，害我白白担心。”
连景和却是沉默，女子有些尴尬，静下一想，自己也有错，自己这般跟在她身后，她不怀疑自己就罢了，自己反而误会她，于是道歉道：“这位姑娘，实在对不起了。”
态度恭谦礼貌，与方才截然相反，连景和也不好板着脸，放缓声音道：“没关系，既然你已知是误会，那就就此别过，还有，我定不会泄露小姐的行踪。请小姐放心。”说完就要离开，那女子却是赶忙抓紧了她的衣袖，不让她离开。
连景和拿眼示意女子的动作不妥，女子却别过脸视而不见，口中顾左右而言他：“你看，天都黑了，我们到哪里投宿呢？”对于这番自来熟的话，她自己都有些不好意思，但是眼看天色渐晚，一个女子孤零零的，实在不妥，两个人总比一个人好过。
虽然解决了如何结识她的问题，连景和却也不敢当下点头，显得太过热切，于是只装作没听见，转身就走，那女子却以为她又要丢下自己，连忙跟上